Спайк - истребитель вампиров

Ангел провёл её в спальню, остановился у детской кроватки и посмотрел на младенца уже со знакомой Баффи гордостью. Она подошла ближе, тоже взглянула на малыша. Тот сладко спал. Выражение его личика казалось серьёзным и, за неимением другого слова, задумчивым. Ангел и сам любовался сыном, будто забыв обо всём на свете, но через пару минут опомнился и указал движением головы на дверь. Они вышли, и только тогда он спросил шёпотом: - Похож? Если бы Баффи ещё знала, по какому критерию это определить! - Наверное, - ответила она обтекаемо. - А мне кажется, Коннор пошёл в мать. - Не могу судить. Я же не была с ней знакома. Он сделал несколько шагов, затем остановился и, будто что-то надумав, сказал: - Была. Баффи начала мысленно перебирать в голове немногочисленные кандидатуры на роль матери малыша, но ни одна версия не казалась ей сейчас логичной. - Это Дарла, - Ангел решил упростить ей задачу, чем ещё больше запутал. Как это могла быть Дарла? - Ты же её распылил. На моих глазах. - Да, распылил, - он произнёс это так, будто жалел. Они с Ангелом тогда не обсудили толком, как много значил для него этот поступок. Баффи была слишком юной и наивной, видела мир в чёрно-белом цвете. Дарла ей казалась просто вампиром, сильным и опасным, но всё равно почти что… безликим: нет души, нет личности. - Её воскресили, - пояснил Ангел, - потом снова обратили. И я мог бы, конечно, тебе всё рассказать подробно, но, боюсь, это займёт очень много времени. - И тебе тяжело говорить об этом, я понимаю. Баффи не собиралась мучить его из праздного любопытства. Она встряхнула головой, словно это могло каким-то образом привести мысли в порядок. Всё-таки все они жили в абсолютно безумном мире. - Ты расстроена? Пойми, Баффи, меня и Дарлу связывает... связывала очень долгая и запутанная история. А вот Ангел, похоже, собрался её снова хорошенько помучить. - Нет, - отрезала она. - Не расстроена, не обижена и не злюсь. Просто несколько удивлена. - Чему именно? Он спрашивал это всерьёз. - Для меня это странно: у тебя ребёнок от Дарлы, и ты осуждаешь мои отношения со Спайком. Ей стоило смолчать. Не нужно было провоцировать Ангела на конфликт снова, но сдержаться Баффи не сумела. - Я и Дарла - это всё... очень сложно. А ты и Спайк... И зачем она сама закинула эту наживку? - А у нас со Спайком всё просто, - перебила Баффи. - Правда? Он ей не верил. Кажется, даже насмехался над ней. - Теперь да. Очень просто. Мы любим друг друга и доверяем друг другу. - Боюсь, это только ты одна любишь и доверяешь. Баффи ускорила шаг. Она устала ходить по кругу. - Я всё поняла, Ангел. Я ошиблась. Я, похоже, как и ты, сделала неверные выводы из долетевших до меня слухов. Понадеялась, что ты, как и я, готов отпустить прошлое. Мне искренне жаль, если у тебя всё ещё есть ко мне чувства. Я постараюсь и дальше держаться в стороне и не беспокоить тебя, пока не возникнет слишком серьёзная угроза. - Неужели и на свадьбу не позовёте? Слово "свадьба" он произнёс с явным пренебрежением, но Баффи предпочла это проигнорировать. - Не позовём, - ответила она спокойно. - Я же только что сказала, что не хочу делать больно тебе. И Спайку тоже. Не сомневаюсь, ему будет неприятно тебя видеть. - А вот я сомневаюсь. Думаю, он не упустил бы случая позлорадствовать. Спайк кичится своими достижениями. Ему нравится думать, что он хоть где-то способен меня обойти. Спайк любит делать вид, что он крутой, хитрый и опасный, но на самом деле он просто стервятник, который всегда подбирает за мной объедки и... Баффи понадобилась доля секунды, чтобы в полной мере осознать смысл его слов. Её реакция не заставила себя ждать: Ангел попятился назад от невероятно сильного удара в челюсть. Сам он дольше осмысливал произошедшее. Видимо, вспоминал сказанное и пытался связать с её реакцией. Она успела развернуться и кинуться прочь, прежде чем Ангел её окликнул. - Баффи, я не имел в виду тебя. Никоим образом. Она не собиралась останавливаться, ей хотелось как можно скорее оказаться подальше отсюда. Да уж, разговор более чем не задался! Вылетев на улицу, она сразу же увидела машину Спайка и почувствовала невероятное облегчение от того, что он не уехал в мотель. Вот только добежать до неё не успела. Ангел её нагнал, схватил за плечо, попытался развернуть к себе, чем заработал ещё один неприятный удар. - Баффи, послушай же... Спайк приоткрыл дверь, высунулся наружу, прокричал: - Убери от неё руки! Она прекрасно справилась и сама: отпихнула Ангела от себя. Тот сдался, перестал её преследовать. - Спайк, поехали, - поторопила Баффи, дёрнув на себя ручку. Он сомневался, но всё-таки захлопнул водительскую дверь. Громко и демонстративно. Но не так громко, как Баффи, когда села в машину. Спайк и не подумал сделать ей замечание. - Что он сказал? - Много чего. Поехали. - И всё-таки? Спайк завёл мотор, машина резко рванула с места. И Баффи почему-то решила, что говорить уже безопасно. - Что ты всегда подбираешь его объедки. - Что? Торможение оказалось куда более резким, чем старт. Спайк выскочил из машины и бросился на Ангела, всё ещё стоящего у двери. *** Баффи их всё-таки разняла. К счастью, не сразу. Спайк успел хорошенько вмазать Ангелу: рассёк бровь, выбил зуб. Правда и сам теперь шмыгал разбитым носом. Драка становилась уже действительно жёсткой, когда Баффи ловко вклинилась между ними: Спайка слегка толкнула в грудь, Ангела пихнула со всей силы так, что он врезался в стену. - Прекратите немедленно, - распорядилась она. - Спайк, мы уезжаем. Ангел, не переживай, мы тебя больше не побеспокоим. Тот сплюнул кровь, посмотрел на Баффи взглядом побитого щенка. - Я не имел это в виду, честное слово. Я говорил не о тебе. - Верю, - кивнула она как всегда чересчур великодушно. - К одному вампиру, который порой болтает, не думая, я уже привыкла. - Эй! - возмутился Спайк. Она ещё собиралась сравнивать его с этим?! Баффи обернулась на мгновение, улыбнулась Спайку, а затем снова уставилась на Ангела. - Но от тебя подобного не ожидала и потому сдержаться не смогла. - И я верю, - процедил тот сквозь зубы. И как же приятно было видеть, что одного из них недостаёт. Несколько ближайших дней улыбка у Ангела будет презабавной, если он, конечно, найдёт повод улыбнуться. - Я правда не хотела сделать тебе больно. Морально. - И я не хотел. - Но сделал, - вмешался Спайк. - Снова. - Тебе? - уточнил Ангел язвительно. Судя по выражению лица, ему-то - как раз хотел, и именно об этом собирался сказать. - Прекратите, - попросила Баффи устало. - Мы ничего и не делаем, - Ангел вроде как всё ещё намеренно провоцировал Спайка. Одним своим видом: вызывающей позой, наглым выражением лица. Шагнув вперёд, Спайк заставил его напрячься и приготовиться к продолжению схватки. Но шёл Спайк не к нему, к Баффи. Приобняв её за плечи, он шепнул: - Едем. Наверняка за сегодняшний вечер она увидела и услышала достаточно, не стоило продолжать её мучить. - Едем, - согласилась она. - Стой! - воскликнул Ангел, хотя они ещё не сделали ни шагу. - Ты правда её любишь? Спайк мог бы его послать или придумать что-то остроумное, но ради Баффи бросил лишь короткое: - Да. - Ладно, - выдавил Ангел из себя. - Ладно? - Спайк даже опешил. - Это ты типа нас так благословил? Вынужден тебя расстроить, но ни я, ни Баффи в твоём благословении не нуждаемся. - Я знаю. В его тоне слышалась горечь, но не это поражало, а то, что он, можно сказать, согласился со Спайком. В доме заплакал ребёнок. Ангел обернулся к двери - тоже это услышал. - Коннор проснулся, мне нужно идти. Он сказал это так, будто считал, что кто-то здесь может захотеть его задержать. - Прощай, Ангел. Спайк вгляделся в её лицо. Нет, Баффи вовсе не было больно. Больше не было. Видимо до того, как Ангел сморозил глупость про объедки, они сумели многое обсудить. - Я готов закончить этот разговор, - тот всё ещё упрямо делал вид, что это он контролирует ситуацию, - только потому, что вижу, как Спайк смотрит на тебя. Точно так же, как смотрел на Друзиллу. - Не так! Ангел не счёл нужным отвечать, всё ещё делал вид, что это он контролирует ситуацию. Или правда пребывал в самообмане? Он не обернулся, захлопнул за собой дверь. - Не так, - повторил Спайк, обернувшись к Баффи. Та улыбнулась. - Ты любил её, - пожала она плечами. - Я знаю. И Ангел знает. Так что стоит считать его слова хорошим знаком. Он вроде как смирился, и, надеюсь, не станет меня снова отговаривать и чинить нам какие-либо препятствия. - Пусть только попробует! - Думаю, ему сейчас не до нас. Детский плач стих, до Спайка долетело фальшивое пение. Он скривился, встряхнул головой. - Что? - удивилась Баффи. - Ангел поёт сыну колыбельную, - пояснил он. - Поехали отсюда. Она не стала возражать, села в машину, оглянулась на здание. - Знаешь, я рада, что в жизни Ангела появился кто-то, кого он, кажется, искренне любит. - Ты про младенца или его мать? - Про младенца. Про мать я так и не спросила. Но тебе, наверняка, виднее. Это Дарла. - Дарла? - опешил Спайк. - Как это может быть Дарла? Баффи рассмеялась. - У меня была очень похожая реакция. *** - А куда мы едем? - Баффи растерянно огляделась по сторонам. Спайк долго ждал, когда же она заметит. Во время её рассказа, ему пару раз очень хотелось развернуть машину и помчаться назад, чтобы ещё раз хорошенько набить кое-кому морду, но он понимал: Баффи не одобрит. Она сама была на удивление спокойна, будто наконец отпустила ситуацию: больше не переживала и не злилась, и Спайк тоже постепенно успокоился и сосредоточился на предстоящем. Эта трудная для них обоих ночь обещала закончиться интересно и приятно. - Увидишь. - Спайк, я не уверена, что сегодня в настроении для сюрпризов. Я бы правда предпочла поехать в мотель и лечь спать. - Мы можем лечь спать. Это продолжительный сюрприз. Говорят, кровати в Ритц-Карлтон очень удобные, - сообщил он, свернув к отелю. - Но бассейн и спа-центр тоже очень хвалят. Баффи посмотрела на Спайка так, словно он сошёл с ума. - Ты снял номер в Ритц-Карлтон на одну ночь? Спайк покачал головой. - На неделю. Он видел, как её глаза загорелись восторгом, затем она снова нахмурился. - Спайк, мы не можем остаться здесь на неделю. Дон... - Поживёт у Харриса. - Он не согласится. - Уже согласился. - Он был возмущён, даже когда думал, что ты шутишь. - Он подыграл. Мы всё обсудили заранее. Баффи всё ещё глядела на него с сомнением. - Патрулирование... - Они справлялись без тебя всё лето, - напомнил Спайк, сжав её руку. - Но я... я не могу... без вещей. - Сумка в багажнике. Дон собрала всё необходимое, а если что-то понадобится, всегда можно купить. Баффи откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза. - Бассейн и спа, говоришь? *** Счёт за международный звонок обещал быть огромным, но Баффи ни о чём не жалела. Это того стоило. Ей всё-таки нужно было поговорить с Уиллоу об Ангеле. Не тогда, а сейчас. Уиллоу просто поторопилась со своей настойчивостью. Если бы она спокойно подождала, пока Баффи созреет, они избежали бы напряжения последних дней. Сегодня ей нужна была Уиллоу. Несмотря ни на что. Баффи казалось, только лучшая подруга, которая знала её много лет и видела, как начиналась их с Ангелом печальная история любви, могла полностью понять, какой важной была и поставленная вчера точка. И Уиллоу, наконец, делала именно то, что и полагается лучшей подруге: злилась, возмущалась, ругала его и хвалила Баффи за решительность и правильные слова, сказанные в нужный момент. Конечно, они говорили не только об Ангеле. Немного поболтали о Лондоне, о Таре и о Спайке. Уиллоу снова извинилась. Вроде бы искренне. - Спайк - молодец, ты заслужила отдых. Тишина, покой и массаж. Мы с Тарой тебе искренне завидуем. - На массаже пока побывал только сам Спайк. У какой-то "симпатичной маленькой брюнетки". Баффи не слишком умело изобразила британский акцент. - Ревнуешь? - Нет. - И правильно, - поддержала Уиллоу. - Он любит тебя больше жизни. И, я уверена, не променяет тебя ни на какую-нибудь брюнетку, ни на глоток самой вкусной крови. Баффи не стала уточнять, что крови вкуснее истребительской не существует. - Уже уверена? А ещё пару дней назад не была, - Баффи не удержалась от упрёка. - Я... я вела себя как Ангел, наверное. Пыталась уберечь тебя от потенциальной опасности. О-о-очень потенциальной. Только проблема в том, что эта опасность мерещится мне сейчас повсюду, и мне страшно, Баффи. Страшен каждый шаг. Я стараюсь наперёд продумать все варианты событий. И девяносто девять процентов из них имеют плохой исход в той или иной степени. Я понимаю, что это неправильно, но пока не могу иначе. И я завидую тебе. Не только из-за массажа, но из-за того, как смело ты шагнула в неизвестность, будто прыгнула со скалы и наслаждаешься полётом, совершенно не беспокоясь о том, что там внизу: тёплое море или жёсткая земля. Забавно, что Уиллоу пришла на ум аналогия с шагами и пропастью, схожая с той, которую Баффи совсем недавно приводила Спайку. Она, видимо, задумалась и не отвечала слишком долго, потому что Уиллоу снова начала волноваться и снова же заранее перебрала в голове варианты, чтобы выбрать один из самых неприятных. - Прости, не стоило мне говорить про прыжки и жёсткую землю. - Всё в порядке. Я понимаю. Ты боишься ошибиться и всё испортить. - И именно поэтому ошибаюсь чаще, - вздохнула она. - И всё порчу. - Не всё. - Пока не всё, но когда-нибудь... - Уилл, перестань. Неважно, что будет когда-нибудь. Сосредоточься на том, что хорошо здесь и сейчас, что радует тебя именно в этот момент, что доставляет удовольствие. Дверь скрипнула, Баффи повернула голову. Спайк переступил порог номера. Тепло улыбался, слушая её слова. - Просто разреши себе быть счастливой, - продолжила она. - Судя по тому, как изменился твой голос, ты уже не одна. Твоё собственное "счастье" как раз вернулось? Надо же, Баффи даже не думала, что её голос как-то изменился. - Да, Уилл. Рада была тебя слышать. Спокойной ночи. - Вообще-то у меня восемь утра, - рассмеялась та. - Тогда пожелай спокойной ночи мне, - попросила Баффи несколько нетерпеливо, хоть и старалась изо всех сил этого не показать. - Спокойной? Тебе? - Уиллоу продолжала веселиться. - Скорее бурной и страстной. Баффи заколебалась, пытаясь решить, стоит ли поблагодарить за такое напутствие или всё же возмутиться, но Уиллоу уже повесила трубку. Не слишком вежливо. Но ни о вежливости, ни о самой Уиллоу Баффи в ближайшие несколько часов больше не вспоминала.