Скажи мне «да»…

            Тарталье не совсем было понятно, с чего вдруг Моракс увязался за ним и спокойно шёл рядом. Однако он не стал задавать никаких вопросов мужчине, лишь изредка косо поглядывал на него, щуря глаза. Он в самом деле вёл себя немного странно. Был слишком спокоен, не устраивал фокусов и держал некоторую дистанцию, хотя раньше плевать хотел на личное пространство. Может случилось что-то? Он словно был погружён в свои мысли, из-за чего почти не проявлял эмоций, изредка лишь усмехаясь, и то, не так высокомерно как раньше.       Юноша решил зайти в одну маленькую забегаловку по дороге домой и, на удивление, Моракс без каких-либо проблем отпустил его, оставшись ждать на улице. Тарталья вошёл в довольно темное помещение, где горел желтый тусклый свет и играла классическая музыка. Находиться здесь вечером, когда солнце уже опустилось за горизонт, было не очень приятно. Атмосфера здесь как будто сразу менялась и парень чувствовал себя некомфортно. Но днём в этой маленькой кофейне было весьма приятно находиться. Когда свет заливал помещение, на душе всегда становилось приятно, а тёплый вкусный кофе, что здесь делали, поднимал настроение и делал день ещё лучше.       Приблизившись к кассе, Тарталья удивлённо взглянул на юношу его возраста, что прочищал какое-то оборудование. У него были светлые волосы, на макушке собранные в небрежный хвост, и татуировка прямо на горле в виде звёзды. Это был Альбедо. Он учился с ним в одной школе, однако очень часто ездил на различные олимпиады и конкурсы по химии, из-за чего почти всегда отсутствовал. Он был юным гением… и, если Тарталья не ошибался, должен был находиться сейчас в другом городе. Ему пришло письмо с приглашением в один очень хороший универ. Ходили слухи, что парень даже в одиннадцатый не пойдёт, а сразу поедет обучаться в университет.       — Здравствуй, Тарталья. Не ожидал меня здесь увидеть? — слегка улыбнулся Альбедо, заметив его реакцию, — Я отказался от заманчивого предложения университета. К сожалению, моя сестра все еще болеет и я должен оставаться здесь. Но не думаю, что я много потерял, вернувшись обратно. Они будут рады меня принять даже через год, два или пять. Что будешь заказывать? Как всегда?       Альбедо работал в этом месте уже долгое время и делал просто восхитительный кофе. Тарталья запомнил дни его смены, и в каждый вторник, четверг и субботу, он приходил в эту маленькую кафешку, чтобы насладиться напитком, который так умело делал этот парень.       —Два. — кивнул Тарталья. Как только тот развернулся к нему и принялся готовить кофе, юноша, неловко постучав пальцем по поверхности столешницы, спросил, — Как… вообще твоя сестра?       — Все ещё в коме. — безэмоционально ответил Альбедо, пожав плечами, — врачи говорят, что она навряд ли проснётся. Ее травмы несовместимы с жизнью, удивительно, что она вообще до сих пор дышит. Что касается меня, — парень закрыл бумажные стаканчики с напитком крышкой и пододвинул к Тарталье, — Я не сдамся. Я знаю, что она очнётся. Кли вернётся ко мне.       От этого тона и уверенного взгляда у Аякса пробежались мурашки. Учёные — страшные люди. Страшные и непонятные. Парень был знаком с Альбедо уже год, и этот юноша казался ему очень приятным человеком. Он мило общался со всеми, помогал с уроками и хорошо ладил с учителями. В общем, вёл себя как обычный человек. Однако, все учёные — немного двинутые. Тарталья правда переживал, что все тараканы в голове у Альбедо, что были раньше так умело спрятаны от чужих глаз, вдруг вылезут. Тем более, после того, как произошёл несчастный случай и его сестра сильно пострадала. Кто знает, быть может к сентябрю у него крыша съедет и он заявится в школу с автоматом?       На самом деле, Тарталье было искренне жаль его. Малышка Кли уже несколько месяцев лежала в больнице с аппаратом искусственного кровообращения и Альбедо каждый день навещал ее... Аяксу было даже больно представлять, каково это, видеть ее в больничной койке, рядом с этим страшным оборудованием.       — Надеюсь, все будет хорошо, — с грустью кивнул Тарталья.       Он не знал, что можно было ещё сказать в этой ситуации.       Альбедо не нуждался в нелепой поддержке, да и сам Аякс не мог придумать подходящих слов. Ему просто было очень жаль парня… его сердце больно сжималось, каждый раз, когда кто-то упоминал девочку.       Забрав два стаканчика с кофе, Тарталья вышел на улицу, собираясь подойти к демону, однако, к его удивлению, существа не оказалось на прежнем месте. Юноша покрутил головой, высматривая высокую фигуру в толпе, но неожиданно его взгляд зацепился за мужчину, что сидел на лавочке и… гладил животик коту. Животное, зажмурив глаза, довольно мурлыкало, подставляясь под ласки. Аякс… не знал как реагировать на это. Эта кровожадная старая черепаха, что только и делала, что портила ему жизнь, прямо сейчас гладила кота! К нему одному что ли было такое ужасное отношение?       Хотя… сегодня Моракс вёл себя довольно мирно. Тарталья задумчиво взглянул на второй стаканчик с кофе. Интересно, если он будет давать что-то вкусное ему, когда черепаха будет себя хорошо вести, он сможет так «выдрессировать» его? Кажется, он где-то читал, что если давать людям при встрече конфетку, то вы будете ассоциироваться у них с чём-то приятным. Может быть в этой ситуации это тоже подействует?       Улыбнувшись своим мыслям, парень приблизился к мужчине и подал ему стаканчик, после чего, как ни в чем не бывало, присел на корточки рядом с котом. Моракс принял кофе и расплылся вдруг в улыбке.       — Задобрить меня хочешь, крольчонок?       — Ты во всем ищешь подвох? — фыркнул юноша, как будто был оскорблён этим вопросом.       Тарталья протянул руку к животному и провел по его красиво переливающейся на солнце мягкой шерсти. Кот, по всей видимости, был домашним. Он был упитан, чист и очень ласков. Довольно жмурясь, он громко мурлыкал, настойчиво утыкаясь парню в руку головой, чтобы тот не смел прекращать. Тарталья невольно улыбнулся.       Мужчина откинулся на спинку лавочки и, склонив голову на бок, молча наблюдал за этими двумя. Солнце уже потихоньку двигалось к горизонту и его желто-оранжевые лучи падали на усыпанное веснушками лицо Тартальи. Парень тепло улыбался, тихонько посмеиваясь над котом.       Этот парень… Чайльд ворвался в его жизнь неожиданно, наполнив ее яркими красками. Каждая его улыбка, смех, заставляли ледяное сердце демона медленно таять. Сначала ему было просто забавно наблюдать за молодым наивным заклинателем, словно за какой-то зверушкой. Однако потом… словно цветы магнолии по весне, начали распускаться какие-то непонятные для Моракса чувства. Чжун Ли впервые почувствовал радость от обычной встречи с другом, тоску, от его долгого отсутствия, и теплоту, разливающуюся внутри, каждый раз, когда тот смеялся и шёл рядом. Демон был искренне благодарен Чайльду за такой опыт. Этот человек принёс вместе с собой весну в его душу.       А потом… спалил все дотла.       Моракс сложил руки на груди, с отвращением сведя брови к переносице. Эта горечь внутри, что вновь растеклась раскалённой магмой по венам, стоило ему вновь вспомнить о былых временах… ни один человек, ни один демон не оставлял такой глубокий след в его сердце. Ни одно живое существо не вызывало столько эмоций. Даже его наставник, что ломал его конечности и всячески издевался над ним, желая силой выбить из него все человеческие пороки и «грязные» мысли, чтобы он стал ближе к небожителям, не оставил такой отпечаток… Моракс бы с удовольствием разорвал этого мальца, хоть и прекрасно понимал, что он не виноват в грехах, которые совершила его душа в прошлой жизни. Но люди ведь всегда думают только о себе, когда дело касается таких вещей… нас оскорбили? Обидчик должен заплатить, ведь он оставил рану. Нам позволили вкусить блаженства? Человек обязан остаться рядом, ведь этого маленького кусочка сахара нам мало. Все люди эгоистичны. Просто кто-то скрывает это за дружелюбной улыбкой, а кто-то показывает прямо. Наверняка бы многие стали спорить с этим, доказывая, что есть очень проницательные люди, которым не все равно на чужие жизни и несчастные судьбы.       Однако, с чего все решили, что они делают это от чистого сердца? Разве никто не видит какое наслаждение у них вызывает сам факт того, что они показали себя с хорошей стороны? Они помогают. И тешат этим свое самолюбие.       Да, эгоизм неразрывно связан с человеческим сердцем… так быть может, кто-нибудь скажет, почему демон должен пытаться подавить это в себе?       Конечно, Тарталья чист, невинен… но разве от этого не становится плод еще слаще? Ещё желаннее. Моракс улыбнулся краешком губ, однако не было в этой улыбке ни радости, ни печали. Он молча смотрел на юношу, испытывая калейдоскоп противоречивых эмоций, в то время как сам Тарталья весь сиял, расслабленно поглаживая пушистую шёрстку кота. В эту секунду, как не странно, он как будто забыл, кто именно сидел рядом с ним. Было так тихо и спокойно… даже сердце успокоилось, больше не сжимаясь от страха и тревоги.       И эта картина была такой милой, такой умиротворенной... Моракс ощутил странное желание прижать юношу к себе и с такой силой сжать, чтобы у того кости захрустели и из глаз полились слёзы. Хотелось вцепиться зубами в его нежную кожу и начать оставлять глубокие кровавые укусы по всему телу. Это очень было похоже на «агрессивное умиление». Кажется, именно так называли люди странное желание задушить в объятиях пушистого милого щенка. Однако у демона это желание было до такой степени странным и жестоким, что сам Моракс удивился своим мыслям. Ему хотелось видеть слёзы, слышать мольбу о пощаде от этого человека. Сжимать, ломать кости… Но так же, Чжун Ли хотелось видеть тёплую улыбку на этом лице. И наверное, именно последнее странное желание больше всего поразило мужчину.       Возможно… привязанность к Чайльду до сих пор никуда не исчезла, несмотря на то, что этот паршивец предал его. Она не исчезла, нет… она медленно смешивалась с той ненавистью, что взрастил в себе Моракс. Смешивалась с этим ядом и принимала отвратительные очертания.       Кот, все это время жмурящийся от удовольствия, немного приоткрыл глаза, впервые взглянув на того, кто теперь гладил его шёрстку. Увидев Тарталью, животное вдруг ощетинилось и напало на парня… Аякс отдёрнул руку и удивлённо уставился на него, не ожидая такой странной реакции. Кот же спокойно спрыгнул с лавочки и, недовольно посверлив взглядом явившегося, медленно побрел в другую сторону.       — Ай-ай, кажется ты ему не понравился. — рассмеялся Моракс.       — У него просто плохой вкус. — фыркнул юноша. — может он ослеп?       — Мне кажется у него отличное зрение. — с улыбкой ответил мужчина, поднявшись с лавочки. Он бросил мимолётный взгляд на окно в маленькую кофейню, после чего медленно побрел дальше, — с кем ты сейчас разговаривал? Ты его знаешь?       Тарталья быстро поравнялся с демоном.       — Мой знакомый. Слушай, а ты не знаешь, быть может в прошлой жизни он тоже был каким-то известным сильным магом? Он очень умный и талантливый человек…       — Я не знаю, кем он был в прошлой жизни. — спокойно ответил Моракс, — это невозможно вычислить, так как душа человека обретает иную форму и развивается в новых условиях. Характер, привычки, силы… в новой жизни они должны все измениться, так как перед тем, как вновь вернуться в мир смертных, они проходят очищение.       Тарталья этого не видел, однако задумчивый взгляд демона упал вновь на него. И вправду, хоть душа и остаётся той же, тело, привычки и прочие мелочи должны полностью отличаться. Почему же он почти не изменился? Даже веснушки на лице находятся в тех же местах, что и в прошлой жизни. Это было странно.       — А как ты понял, что я — Чайльд? Только из-за того, что я открыл шкатулку и освободил тебя?       — Твоя душа, а если быть точнее, то что от неё осталось, помечена мной.       Юноша покосился на мужчину, словно рядом с ним шел какой-то больной маньяк.       — Хоть ты и был сильным заклинателем, тебя, как и любое живое существо, можно было застать врасплох. Несколько раз, твоей душой чуть не полакомились мои приближённые, поэтому, я решил поставить на тебя метку, чтобы каждая тварь знала, кому ты принадлежишь. Обычные люди и заклинатели не могли почувствовать ее, однако, демоны очень хорошо ощущали.       — Она… до сих пор осталась на мне? Но почему? Разве после «очищения» она не должна была пропасть?       — «Очищение» смывает поверхностную грязь души, которая прилипала к ней в течение всей жизни. Однако она не способна убрать то, что было выцарапано.       — Это звучит ужасно.       — Ты сам позволил это сделать.       Тарталья приподнял брови, шокировано глядя вперёд. Ему не хотелось верить в то, что он являлся реинкарнацией этого идиота. Как можно было позволить демону пометить собственную душу?!       Так как больница находилась в самом центре города, им пришлось идти по многолюдным улицам. Солнце все сильнее склонялось к горизонту и небольшая площадь уже была залита красно-оранжевым светом. Но люди продолжали суетиться и куда-то бежать, не замечая ничего вокруг. Лишь две фигуры сбавили шаг, глядя на закатные лучи, которым удалось прорваться сквозь многочисленные многоэтажные дома и осветить улицу.       — Красиво. — не удержался от комментария Тарталья, взглянув на мужчину, что неотрывно глядел в ту же сторону.       Моракс слегка кивнул, явно собираясь что-то ответить парню, однако внезапно, он замолк, повернув голову в сторону огромной толпы. Юноша вскинул брови, удивившись неожиданно наступившей тишине. Старая черепаха очень любила говорить, что же заставило ее заткнуться сейчас? Тарталья с любопытством выглянул из-за его плеча, пытаясь найти среди мельтешивших людей предмет, что притянул к себе все внимание демона. Однако сколько бы он не пытался найти, ему не удавалось зацепиться за что-то интересное взглядом. Один лишь Моракс сумел в мгновенье ока заметить в толпе знакомое лицо, которое он думал, превратилось лишь в его воспоминание. Тарталья не видел этого человека, но хорошо заметил, как смягчился демон… парень это почувствовал, хоть тот и не изменился почти в лице. Кажется, уголки его губ лишь немного приподнялись и на лице появился намёк на тёплую улыбку. Аякс метнул ещё раз недовольный взгляд в толпу, желая узнать, кто именно смог вызывать такие перемены в старой чёрствой черепахи. Это было нечестно! Почему от этого демона он получал одни лишь колкие замечания, насмешки и угрозы, в то время как другим, он дарил такие тёплые улыбки?!       На мгновенье, юноша разглядел среди людей странную фигуру, которая не двигалась с места. Она смотрела в их сторону со сложным выражением лица. Несмотря на то, что этого человека Аякс никогда не видел, он почему-то ощутил раздражение. Он даже не приблизился к ним, а рыжеволосому уже хотелось съязвить ему или сделать какую-то пакость. Пока Тарталья размышлял над внезапно появившимися чувствами, эта фигура исчезла так же неожиданно, как и появилась, оставив после себя горький осадок на душе.       — Кто это был?.. — напрягся Тарталья.       — Мой ученик.       — Ученик?.. разве ты не говорил, что все сильные демоны запечатаны или истреблены? Почему он так свободно разгуливает?       — Я всего лишь сказал, что он мой ученик, и ты уже уверен в том, что он выдающаяся личность. Не знал, что ты обо мне такого мнения, крольчонок. Это очень мило. — улыбнулся Моракс.       Тарталья не повелся на попытку существа отвлечь его. Он помолчал некоторое время, давая возможность объяснить произошедшее, но так и не дождавшись ответов на свои вопросы, тяжело вздохнул, молча продолжив свой путь.       — Не дай, боже, и он станет занозой в одном месте. — буркнул Тарталья.       — Не переживай, он не станет тебе докучать. Если он узнает о том, что ты реинкарнация Чайльда, он тебя сразу же порвёт на куски, не издеваясь и не играясь с тобой, как я.       — Спасибо, успокоил. — закатил глаза юноша. — не хочешь оставить меня и броситься следом за той тварью, чтобы расспросить обо всем? — спросил Тарталья, немного прищурил глаза. Он предположил, что раз мужчина не ответил на его вопросы, то либо он сам чего-то не знал, либо же просто не желал делиться этой информацией с ним.       — Я обещал довести тебя до дома. А поговорить с ним, у меня найдётся время, не переживай. — спокойно ответил Моракс.       Дома никого не было, когда Тарталья переступил через порог. Родители все еще были на работе, а младшие, которых определили в летний лагерь у края города, должны были приехать на автобусе всей группой лишь ближе к восьми часам. У парня оставалось ещё куча свободного времени в тишине и он первым делом направился на кухню. Тренировка и беготня по городу его сильно утомили, поэтому он планировал взять вкусностей и просто посидеть у себя в комнате, убивая время за очередной компьютерной игрой. Однако у демона, что никак не желал исчезать, были свои планы… на некоторое время он пропал в зале, пока Аякс заваривал себе очередную кружку кофе, после чего вернулся на кухню и, сложив руки на груди, снисходительно заявил:       — У меня относительно неплохое настроение, поэтому я позволю тебе вместе со мной бессмысленно провести несколько часов своей жизни, как это делают все современные люди.       Тарталья замер в недоумении, сжимая в зубах пачку с круассанами. Увидев его ступор, Моракс поднял пульт от телевизора вверх и демонстративно потряс им. К удивлению демона, юноша не сразу поспешил отказаться от предложения. Аякс задумался. С одной стороны, такие, казалось бы, незначительные посиделки, могли немного успокоить бурлящую ненависть внутри мужчины. Хотя бы капельку… быть может Моракс прекратит ему так часто напоминать о том, каким он был мудаком в прошлой жизни. Он мог бы втереться ему в доверие, попытаться подружиться с ним… С другой же стороны, он почему-то чувствовал в этом предложении какую-то скрытую опасность.       — Ну может быть это и не такая плохая идея… — через силу выдавил парень.       Взяв все приготовленные вкусности, он двинулся к выходу из кухни, однако из-за того, что старая черепаха не сдвинулась с места, преградив ему дорогу, Аяксу пришлось остановиться. Он непонимающе взглянул на появившуюся на лице Моракса лёгкую улыбку.       — Что? — недовольно поинтересовался он.       — Ничего. Я рад, что ты согласился. — ответил мужчина и отступил шаг назад, пропуская юношу вперёд.       На самом деле, демон предложил совместный просмотр фильма лишь ради забавы, чтобы взглянуть на то, как изменится лицо Тартальи. Он планировал подразнить мальчишку и после, с чувством выполненного долга, покинуть его. Тот факт, что Тарталья согласился и добровольно полез в пасть к волку, сначала удивил Моракса, но уже через несколько секунд он с каким-то злым прищуром смотрел на спину парня. Конечно он догадался о мыслях Тартальи.       Они уселись, намеренно сохранив между собой ту дистанцию, которую позволял сохранить им диван. Тарталья прижался к одному углу, листая различные жанры, в то время как Моракс расположился на своей стороне, словно царь, терпеливо ожидая, пока парень наконец что-нибудь найдёт. Аякс никогда не думал, что ему будет так тяжело сделать выбор… все ужастики и триллеры, он благополучно пролистал, боясь, что эти фильмы послужат вдохновением рядом сидящему психу.       — Хочешь, я тебе мультик поучительный поставлю, где говорится о том, что нужно любить ближних? А не вести себя как черт.       — Крольчонок, в следующий раз, когда решишь открыть рот, вспомни, что этой ночью ты будешь полностью в моих руках. Именно от меня зависит, сможешь ты сегодня нормально отдохнуть или нет.       Аякс скривился.       — Звучит ужасно.       — Каждый думает в меру своей испорченности. — с улыбкой на лице ответил Моракс. — я говорил про тренировку.       Юноша обречённо надул щеки, сползая с дивана. Он остался в полулежащем положении, с опечаленным уставшим видом листая фильмы. Совсем скоро, когда ему наскучило искать хорошую историю с интересным сюжетом, Тарталья включил какое-то кино с очередным супергероем, и откинул пульт в сторону. Солнце уже не заглядывало в гостиную и в углах комнаты залегли чёрные длинные тени. Весь дом был погружён в сумрак и телевизор был единственным источником хоть какого-то света…       Тарталья бы даже не подумал, что рядом с демоном его будет так клонить в сон. Он был уверен, что из-за его присутствия, он не сможет и на секунду расслабиться, однако спустя несколько минут фильма, он уже чуть было не провалился в сладкий сон.       Моракс очень любил разговаривать… почти каждое действие героев было им прокомментировано. Он уверял Аякса, что при взрыве люди разлетаются совершенно по-другому, он рассказал некоторые особенности культуры демонов (Тарталья искренне не понимал, когда мужчина успел соскочить с одной темы на другую) и другие ненужные истории. Странным было то, что монолог демона нисколько не раздражал парня. Моракс говорил тихо и спокойно, все сильнее убаюкивая. Его слова лились словно ручей, но не бурным потоком, а успокаивающим и приятным. Его хотелось слушать, слушать и слушать…       Тарталья в сонном состоянии потянулся за листком, чтобы положить на него недоеденный круассан, и случайно порезался уголком бумаги. Нахмурив брови, юноша попытался под слабым светом рассмотреть тонкую маленькую царапину, совсем не обратив внимание на Моракса, что внезапно замолк. Как только появилась капля крови, Тарталья приблизил палец к губам, намереваясь положить его в рот, однако ему не позволили это сделать… демон внезапно схватил его за запястье и они оба замерли, глядя друг на друга. По всей видимости, Тарталья ещё не до конца взбодрился, чтобы трезво оценить ситуацию... Он не почувствовал страха, когда Моракс оказался опасно близко. К нему с опозданием пришло нехорошее предчувствие, однако, когда юноша ощутил неприятный холодок по коже, было уже поздно бежать. Мужчина зажал его таким образом, что он даже подняться с дивана не мог…       — Тц, как можно быть таким неаккуратным, — хриплым недовольным голосом сказал демон.       Он немного опустил голову, шумно втягивая носом воздух. Моракс изо всех сил старался взять себя в руки и успокоить сердце, однако видно было как тяжело ему это давалось. Его рука до сих пор сильно сжимала запястье юноши… и Аякс в страхе попытался выдернуть ее из чужой хватки, однако таким необдуманным резким движением он лишь привлёк к себе внимание голодного тигра, которого пытался успокоить внутри Моракс.       Прикрыв рукой глаза парню, он сорвал с себя маску и вонзился острыми клыками в нежную кожу шеи. Тарталья вскрикнул от неожиданной острой боли, и попытался вырваться из-под мужчины, однако тот сильнее вдавил его в диван, сжав в свободной руке маску с такой силой, что та хрустнула и сломалась на несколько частей. Это было очень больно… Аякс никогда больше не сможет смотреть никаких фильмов с вампирами, где жертвы почти не меняются в лице, когда в их кожу вонзаются острые клыки. Он зажмурил глаза, сжав в кулак одежду демона.       Моракс отстранился от парня лишь когда почувствовал, что его хватка стала намного слабее. Он прислонился лбом к его плечу и затих, все еще не отпуская ладонь с его глаз. Он сам не ожидал от себя такого… Чжун Ли еле заставил себя разомкнуть челюсть и отпустить бедного перепуганного Аякса, что был на грани того, чтобы свалиться в обморок. Тарталья задержал дыхание из-за боли и сейчас, невидящим взглядом уставившись на лицо демона, пытался отдышаться. Так как Моракс находился спиной к единственному источнику света, его лица не было видно… поэтому он не боялся за то, что его раскроют. К тому же, перед глазами юноши все плыло… Тарталья мог видеть перед собой лишь взгляд янтарных глаз, прожигающих в нем дыру.       — Тише, тише. — успокаивающе зашептал демон, — все хорошо.       Он аккуратно поднял его, и направился на второй этаж, продолжая что-то нашептывать Аяксу. Но он уже не слышал его, провалившись в забытьё.       Из-за случившегося, Моракс сам был в растерянности. Он никогда не думал, что из-за чего-то подобного потеряет контроль. Уложив Тарталью на кровать, он замер над ним, в замешательстве глядя на парня. Одно дело, когда он намеренно пытался причинить ему вред, контролируя свою силу, другое же… Аяксу очень повезло, что он смог вовремя взять себя в руки и отстраниться от него…       Все старания Моракса могли обратиться прахом в одну секунду.