Удалённые главы из фанфика "Любопытство сгубило кошку"

— …Хорошо, — вздохнул Нино, положив оплату по счёту на стол и натянув пальто на плечи. — Если это то, чего ты хочешь, то так тому и быть. — Спасибо за угощение, — сказал Адриан, допив остатки вина и тоже встав из-за стола. — Ты как? Доберёшься до дома сам, без моей помощи? — спросил Нино, когда они вышли на улицу и вдохнули прохладного вечернего воздуха. — Или парочка бокалов мускатного винишка* уже выбили тебя из колеи? — Ха-ха, — сухо ответил Адриан. — Можешь надсмеяться над моим вкусом сколько хочешь… — Могу и буду, — заверил его Нино. — …Но мне всё равно нравится это вино, — пожал плечами Адриан. — Ладно, не обижайся на меня, дурень, — сказал Нино, закатив глаза, и, приобняв Адриана, похлопал его на прощание по спине. — Удачно тебе добраться до дома. Увидимся ещё как-нибудь. — Да, давай в то же время на следующей неделе, — сказал Адриан, выбравшись из объятий Нино, и, махнув рукой, пошёл по направлению к своему дому, скрывшись через несколько шагов в толпе.       Нино проводил его взглядом, а затем достал свой телефон и с ухмылкой посмотрел на сообщение от незнакомого номера на экране:       «Сходка в половине десятого в клубе «Дикие лебеди».

***

— Надо же, ты всё-таки пришёл…       Нино хмуро смотрел на свой бокал с мартини, когда заметил краем глаза, что Алья опустилась на сидение рядом с ним. В среду вечером в баре кроме них и бармена не было никого, и только тихая джазовая мелодия приглушала их разговор. — Сам от себя этого не ожидал, — сказал Нино так серьёзно, как только мог. — Откуда у тебя мой номер? — Да вот, дал один дружок… но, опять же, из-за этого дружка я как раз таки и пришла сюда, — ответила Алья, когда бармен без предупреждения поставил перед ней «Космополитен». — …Ммм, ты всё ещё помнишь. — Это единственный коктейль, который ты когда-либо пила, — сказал Нино, бросив на Алью мимолётный взгляд, пока она была отвлечена. — Трудно забыть что-то подобное, не так ли? Тем более что на память я никогда не жаловался. — Но при этом ты забыл сказать мне, что вернулся в Париж, — с упрёком заметила Алья, сделав небольшой глоток из своего бокала и облокотившись на барную стойку. — Я не забыл, — сказал Нино, отхлебнув мартини и слегка скривив лицо в гримасе. — Я просто уже и так знал, что ты скажешь, если я это сделаю. — Значит, ты знаешь, что я сейчас скажу**? — усмехнулась Алья. — Да, знаю, и мой ответ, по-прежнему - «нет», — сказал Нино. — «Нет», значит? Хм… — Да, «нет», — сказал Нино, поглядывая на неё краем глаза. — Неужели ты так легко сдашься? Только полные лузеры так отступают, — сказала Алья, окинув его суровым взглядом. — Ну, лузер так лузер. Всё равно у нас ничего в конечном итоге не получится, — сказал Нино, пожав плечами. — Ну, если не прилагать никаких усилий, то, да, ничего не получится, но я уверена, что на это раз, как только мы начнем, нас уже ничто не сможет остановить, пока мы не добъёмся нашей цели, — сказала Алья, глядя на него через край своего бокала. — К тому же я уже почти восемь лет этим не занимался… — сказал Нино, с горечью глядя в сторону. — Но я ведь знаю, ты тоже постоянно думаешь о том, как бы вновь взяться за то, что нам так и не удалось сделать тогда, семь лет назад, — сказала Алья, постукивая ногтями по барной стойке. — Наш самый большой провал… Он ведь тоже не даёт тебе спать по ночам, я права? — Не знаю, о чём ты говоришь, у меня нет никаких проблем со сном, — сказал Нино, прикусив губу. — Я тут говорю о самом крупном деле, которое у нас когда-либо было; о том единственном, которое когда-либо имело значение, — сказала Алья, глядя в пустоту с мечтательным выражением на лице. — Годы нашей жизни были проведенны в погоне за целью, которая была вырвана у нас в последнюю минуту. — Что было, то прошло, забудь о том, что не получилось и двигайся дальше, как я, — сказал Нино, скрежеча зубами. — Да как ты можешь такое говорить! — воскликнула Алья. — Чёрт возьми, Алья, мы ведь уже не подростки, а ты опять хочешь втянуть меня в свои детские игры, — сказал Нино, сопротивляясь желанию стукнуть со всей силы по барной стойке. — У тебя полно работы, у меня полно работы, мы взрослые, занятые люди. Когда нам вообще найти время на то, что ты предлагаешь? — Знаю-знаю, — сказала Алья, проведя рукой по его предплечью. — Ты у нас фотограф, я — журналистка. Мы оба неплохо устроились по жизни и притворились, что в этом и есть наше призвание. Так и живём, как все: работа-дом-работа; но ты знаешь, кто ты есть на самом деле, Нино! И ты не можешь отрицать этого. — Да чёрта с два я не могу, — зашипел Нино. — Кто раз стал свахой, тот сваха навсегда, — сказала Алья, хлопнув кулаком по барной стойке и бросив извиняющийся взгляд на изумлённого бармена. — …Я уже много лет не вмешивался ни в чью личную жизнь, — вздохнул Нино, покручивая мартини в бокале. — С тех пор, как… — Я знаю, — сказала Алья, протирая глаза под очками. — Мы… мы были так близки к нашей цели… но этот морщинистый сукин сын Габриэль должен был всё испортить, отправив Адриана в Японию, не так ли? — Я никогда не прощу его за это, — нахмурившись, пробормотал Нино. — Вот почему он сейчас в аду, где ему и место, — сказала Алья, отбросив копну волос назад. — Но мы всё ещё здесь, рядом с ними… и у нас есть все шансы завершить наш незаконченный шедевр. — Я уже сказал тебе «нет». Я больше не буду участвовать в этом, не хочу и баста! — сказал Нино, долбанув кулаком по барной стойке, прежде чем извиниться перед барменом. — Не смей мне врать! — зашипела Алья, тыча пальцем в Нино. — Ты видел его за ужином; не говори мне, что ты не чувствовал того же желания, что и я. Ты всегда это чувствовал; это часть твоей сущности, а сущность нельзя изменить!       Нино поднялся со своего места, отвернулся и уставился в окно, когда Алья встала следом за ним и положила руку ему на плечо. — Ты знаешь, что мы нужны им, — серьёзно сказала Алья. — …Знаю, — тихо произнёс Нино. — И ты знаешь, почему мы им нужны, — сказала Алья, заставив его обернуться и посмотреть на неё. — Ну же, скажи это… скажи это вслух… — Это… потому, что они идиоты, — сказал Нино, стиснув зубы. — Полные идиоты, — яростно произнесла Алья. — Полнейшие, — согласился Нино. — Она сказала, что хочет остаться с ним друзьями, но я то знаю, что она хочет на самом деле, — сказала Алья, обхватив его лицо руками. — Он сказал, что не хочет её, но, не затыкаясь ни на минуту, трепался за ужином лишь о ней, — сказал Нино с горящим блеском в глазах. — Разве ты не видишь? — сказала Алья, приблизившись к нему и заставив смотреть только на неё. — Судьба снова свела нас вместе, чтобы мы смогли завершить то, что не сумели сделать тогда, семь лет назад… Теперь нам дан второй шанс. Мы исполняем волю Бога. — Ха. То есть, по-твоему, мы исполняем божью волю, убеждая наших друзей заняться чрезвычайно извращенным сексом друг с другом? — усмехнулся Нино, убрав от своего лица её руки и сделав шаг назад. — Именно. Разве совпадение в их странных извращённых вкусах это не дар свыше? Да будь я проклята, если позволю этой возможности пройти мимо меня… Но я не могу сделать всё одна. Мне нужен ты, мой верный помощник, моя правая рука, — Алья говорила так воодушевленно, что любой проповедник позавидовал бы её пылу, а затем протянула ему свою руку, ожидая что он вложит свою ладонь в её. — Ну… не знаю, смогу ли я, — сказал Нино, отведя взгляд. — Ты единственный, кто сможет, — настаивала Алья. — Если не мы, то кто? Если не сейчас, то когда?       Сделав вид, что размышляет над её словами, Нино потянулся к барной стойке за своей выпивкой, допил остатки мартини и со вздохом вернул пустой бокал на прежнее место. — Хорошо, — сказал он через мгновение, повернувшись к Алье с лёгкой улыбкой на губах, и положил свою ладонь на её. — Я согласен участвовать в твоих авантюрах, но это станет моим последним делом. — Да. Давай, пойдём на это дело вместе, — сказала Алья, — и закончим то, что мы начали.       «Раз пошли на дело я и Рабинович. Рабинович выпить захотел. А чего не выпить бедному…» — раскрасневшийся бармен чуть не выронил стакан, который протирал, когда рингтон на его телефоне заиграл на весь бар. Он быстро, так быстро, как только мог, снял трубку и поторопился скрыться в подсобке.       Несколько мгновений Алья и Нино серьёзно и решительно смотрели друг на друга, пока их губы не начали подёргиваться, а потом они и вовсе разразились одинаковыми взрывами смеха. — Я скучал по тебе, Сезер, — сказал Нино спустя некоторое время, осознав, что его рука всё ещё лежит на руке Альи. — Знаешь, а ведь флиртовать со своими подельниками во время работы — дурной тон, — хмыкнула Алья, слегка раскачиваясь взад-вперед. — Но когда это нас останавливало? — сказал Нино, приблизившись к ней и приобняв. — В точку, — кивнула Алья. — Итак… идеи есть? — Есть несколько, — сказал Нино, задумчиво потирая подбородок. — Но… думаю, нам лучше всего начать с операции «Пантера сбежала из вольера». — Операция «Пантера сбежала из вольера»? — сказала Алья, пытаясь вспомнить кодовые названия, которые они с Нино придумывали, когда пытались свести Адриана и Маринетт в старших классах. — Что ты имеешь в виду?.. А, дошло… О нет… — О да, — расхохотался Нино. — Теперь мы в деле, и, чтобы выиграть его… нужно скорее выпустить кота из мешка***.