Питомец королевы.

      По мрачному коридору разносятся только два звука: капающая вода и посапывание охранника.       Королева - единственное светлое пятно в сырой темнице, неслышно проплывает вдоль пустых камер.       "Первая, вторая, третья," отсчитывает Элион. Она помнит какая камера ей нужна. "Восьмая, девятая". Глаза почти привыкли ко тьме, Эсканор остановилась перед решётками. В углу еле виднеется фигура.       Кап. Кап. Разносится эхом.       - Чего тебе? - тихо и немного раздражённо наконец доносится из камеры. Элион молчит. Впервые не знает что сказать. Давним подру...врагам не доводилось видеться несколько лет. Элион не спускалась к заключённым боле, да и зачем?       Кап. Кап.       Глаза полностью привыкли к темноте и стала различима фигура в углу. У стены боком сидела худая девушка, обняв колени. Королева заметила, что причёска паучихи совсем не изменилась, что не скажешь о теле. Волосы не отросли, подстригать их тут нечем, тем более так ровно. Миранда выросла.       - Привет. - произнесла Элион. Что дальше говорить она не представляла. Спросить как дела? Издевательство. Она же этого хотела узнать - как там Миранда? А чего ожидать от длительного пребывания в заточении и на диете хуже чем питание крысами в канализации.       Девушка повернула голову. Голубые глаза блеснули вдали камеры, под ними виднелись небольшие круги, обрамлённые бледными веснушками на ещё более бледной коже. Элион не видела прежней хищности во взгляде служанки, только усталость. "От чего тебе уставать?" Подумала она. "У тебя нет забот, сидишь днями. И делаешь целое ничего. Ни-че-го!"       Кап. Кап.       Решётчатая дверь открылась даже без скрипа, королева вошла, обдавая камеру сладким запахом весенних цветов. Миранда прикрыла глаза и вдохнула. Нечто новое разбавило её скудную жизнь в заточении. И ещё. Запах плоти. Слюни стали заполнять пасть. Точнее рот. Миранда облизала свои сухие обгрызанные губы. Да, мяса в Элион теперь ещё больше.       - Приветствуй королеву. Или ты забыла манеры, Миранда? - строгим тоном промолвила Элион. Какая разница паучихе кто при ней? Как будто её жизнь может стать ещё хуже? Разве что оборваться. Её это не волновало. Однако Миранда встала. Она медленно оглядела гостью, хотела просто ...посмотреть. Что понадобилось королеве от оборотня? Её выдающиеся способности? Элион явно пришла не глумиться, это не в её репертуаре. Думала Миранда. Ошиблась.       Кап. Кап.       В голове королевы роилась куча мыслей, не давая сосредоточиться хоть на одной. Испытывала она злость, обиду или нечто иное? Может соскучилась по былым временам? Вовсе нет. Что за глупая идея была?! Элион развернулась и поспешно направилась к двери. Миранда, секунду колебаясь, побежала вперёд, прикрыла собой выход.       - Что нужно? Говори! - Надломанном голосом вскрикнула она.       Элион приподняла голову, немного щурясь.       - Как смеешь ты так дерзко себя вести с королевой?       Миранда готова была поклясться, что на мгновение увидела Фобоса перед собой. У Эсканоров прослеживались схожие черты лица, особенно в гневе, та же мимика, та же надменность. Это совсем не та лучезарная девочка, которую помнила паучиха. На секунду она даже представила, что Элион, поглотив всю до последней капли силу брата, упиваясь властью и безграничным могуществом, построила новое королевство. Больше, сильнее. Страшнее. О да, ей бы пошла вся эта готичная атмосфера, наполненная болью и страданиями. И вот она величественно восседает на троне среди шипов, в длинном чёрном одеянии, отдавая военачальникам очередной приказ. Чудесный запах цветов. Он перебил череду драматичных мыслей в воображении паучихи. К чему она привыкла за всю свою короткую жизнь? Перед ней стоит всё та же светлая принцесса, глядит широкими глазами, почти светится.       Кап. Кап.       - Что тебе нужно? - Повторила паучиха.       - Отойди от двери.       - Зачем ты пришла? - Миранда стала медленно приближаться.       - Я ошиблась. Пропусти. - Спокойно отвечала королева. Миранда хмурилась и продолжала приближаться. Элион отступала. Она рассматривала лицо девушки, которое всё больше отражало гнев. Зубы сверкнули во тьме. Худая длинная рука Миранды обрела более грозный вид, ногти удлинились, кожа потемнела. Принцесса ловко пресекла удар нападавшей и ту моментально опутали жёсткие лозы из под пола. Давненько на королеву не нападали, она даже соскучилась по битвам. Миранду захлестнула ярость. Она пыталась вырваться, тихо рычала. Сзади слышались шаги королевы. А затем звук закрывания двери камеры. Миранда вздохнула и расслабилась. Она чувствовала себя такой слабой. Конечно же она не могла тягаться со всемогущей волшебницей, тем более в таком состоянии. Но паучиха не была движима голодом. Она разозлилась из за данной ситуации. Что вообще было на уме Элион? Зачем она пришла? Какого хрена?!       Кап. Кап.       Запах цветов ещё не улетучился с уходом королевы.       Она не ушла.       Миранда вновь услышала шаги, уже приближающиеся. А затем и тепло. Элион её обняла сзади, уткнулась лицом в затылок. Лозы будто сильнее начали сжимать конечности.       - Ты знаешь, Миранда. Я так устала. - Прошептала Элион. - Я так больше не могу.       - Ты пришла сюда жаловаться на жизнь или что?!       Ответа не последовало.       - Я неделями слушала твоё нытьё обо всём подряд, твои стражницы и Корнелия у меня уже в печёнках сидят. Предлагаешь снова мне это наказание?       - Тебе не привыкать, Миранда. Просто улыбайся как прежде, притворно. Кивай. Сопереживай. ПРИТВОРНО. Делай вид, будто тебя это волнует. Ты же так хорошо с этим справляешься!       Лозы сжимали сильнее и сильнее. Элион думала, что давно отпустила прошлые обиды, раз всё уже кончилось.       Она не простила.       Королева подошла спереди в исступлении. Казалось, будто все свои обиды за предательство она вываливала на одну только Миранду. Почему бы ей не пойти к Фобосу - источнику её терзаний? Или она вдруг решила совершить свой мстительный обход, рассказывая какая она бедная как с ней плохо обошлись. Гады какие. Миранду никогда не жалели. Жалость мерзкое чувство. Непонятное. Паучиха чувствовала лишь непонимание, когда принцесса ей сопереживала в чём-то, пыталась помочь. Зачем всё это? Глупо. Глупо. Свирепость Элион резко обратилась в плачь. Горячие слёзы потекли по милому лицу, лозы ослабили хватку. Элион сломалась. Сама не зная почему.       Кап. Кап. Кап. Кап. Капли слёз падали на каменный пол. Миранда не чувствовала раздражение. Элион чувствовала. Она сквозь слёзы, тяжело дыша, взглянула в полные непонимания глаза Миранды. И рассмеялась.       - А знаешь. Я недавно нашла свой старый скетчбук, завалившийся за стол. Там были зарисовки башен замка, Седрик, сидящий за прилавком своего магазинчика, лебеди на пруду. И ты, утопающая в подушках моей кровати.       Элион вдруг подумала, как нелепо бы выглядело истощённое бледное тело паучихи на шёлковых простынях. И всё же хотелось уложить девушку в постель, завернуть в мягкое одеяло и накормить самой жирной крысой в королевстве. Доброта и желание помочь слабым преобладала в королеве всегда. Но Миранда не была слабой. Элион знала, что в своём паучьем виде Миранда вполне могла бы разорвать эти лозы, могла забраться по стене и бежать далеко далеко. Могла бы с лёгкостью разгрызть тело вместе с костями. Могла бы опутать плотной паутиной жертву. Сковать движения, делая полностью беспомощным.       А Элион не против.       Может на этот миг ей не нужно было бы контролировать ситуацию и пустить всё по течению судьбы.       Миранда дёрнулась. Королева подняла кисть, сильнее опутывая паучиху магическими растениями. Распустились пышные розы. Что ж, видно влияние Корнелии. Миранда поднялась над полом, обвитая лозами, вся в цветах. Она стала вырываться сильнее, рычать. Элион это позабавило. Интересно. Королева любовалась своей экспозицией. Душа художника восхищалась зрелищем. Злобная извивающаяся девушка в тщетных попытках освободиться яростно закричала. Внутри королевы что-то отозвалось. Что-то давно забытое.       С конца коридора донеслись беспокойные звуки. Шаги тяжёлых сапог. Показался охранник, его лицо с сонного мгновенно сменилось на удивлённое. Элион подошла, коснулась пальцем лба охранника.       - Ты ничего не видел тут. И не увидишь впредь. Иди домой.       Мощная магия легко промывала мозги.       Безнаказанность.       Об этом Элион никогда не думала.       Кап. Кап.       Королева еле заметно улыбнулась.