Питомец королевы.

      Смутные обрывки воспоминаний вперемешку с сюром, всё, как бывает во снах. Сцены сменяют одна другую, будто перебивая. Прошлое, настоящее и нереальное. Элион открыла глаза и очередной кошмар рассеялся. Неприятное чувство тревоги осталось. Миранды рядом не было, а с Калебом не хотелось пересекаться - он тут же начнёт планировать битву с Фобосом. Девушке сейчас нужен был друг, она позвонила Корнелии.       Где-то в Хизерфилде, час ночи.       - Извини, у меня тут немного не убрано. Вся неделя в разъездах. - Корнелия вытянула ноги на диване. Элион подошла к шкафчику, который выручал подруг не раз. Открыла.       - Всё ещё держишь запас на чёрный день? - Усмехнулась королева, доставая бутылку, и разлила по бокалам. - Куда на этот раз тебя заслали?       - Лондон. - Корнелия взяла бокал старого дешёвого вина. Исключительно с Элион они пили именно эту марку. Как в старые времена студенчества, отдавая дань уважения этому дешманскому, но спасающему пойлу. - Ах, такой там ветер ужасный, несколько раз в день укладывала волосы и всё попусту! Кажется, там даже остался британский песок. Хуже, чем после битвы с Песочником блять. - Стражница вздохнула, перебирая свои блестящие волосы и пробормотала. - Неделю ещё вымывала его остатки.       - Сувенир.       - Ага. Я бы привезла тебе магнитик или футболку, но всемогущую королеву, повелевающей пространством таким не удивишь.       - Ну блин, всё равно хочу сувениры! - Девушка шуточно надула губы.       - Ладно, ладно, сейчас что-нибудь откопаем. - Корнелия порылась в кармане джинсов, лежащих на краю дивана и достала оттуда монетку. Кинула подруге. - На.       - Ну спасибо!       За окном завыла сирена скорой, бутылка на столе была практически опустошена, а рассказ о пребывании в Лондоне окончен.       - Ты перестала краситься.       - А разве я не красива сама по себе? - Усмехнулась Элион. Не могла же она признаться, что стала избегать своих отражений.       - Как амбассадор бьюти индустрии я не могу это так оставить! Как бы тебя накрааасить? - Корнелия задумчиво взяла подругу за щёки, рассматривая её лицо.       - Давай как на выпускной.       Стражница хитро прищурилась.       - Ты тогда попросила тебя так накрасить, чтобы у того парня,.. Как там его? В общем, не важно. Чтобы у него челюсть отвалилась. - Рядом с бокалами появилась довольно большая косметичка. - Нам что, вскоре ждать весть о новом короле? Кто-то на горизонте появился, мм?       - А тебе лишь бы посплетничать!       - Так тебе тоже.       Девушки засмеялись. Корнелия наносила тени подруге, периодически попивая остатки вина.       - Помнишь, что у него всё же отвалилась челюсть?       - А зря! Он оказался тем ещё мудаком! Я бы на твоём месте его бросила в темницу. - Девушка гневно открыла тушь.       - Чисто гипотетически, если бы я ввязалась в... Странные отношения?..       - А мне потом снова три недели утешать тебя, потому что ты вкрашилась в очередного абьюзера?! Даже не думай!       - Гипотетически. - Элион пыталась успокоить подругу.       - Если я узнаю, что какой-то хмырь обидел мою девочку, я...       - Мне уже не пятнадцать, Корни.       - Ну смотри у меня.       Фобос раздраженно стучит пальцами по растрескавшемуся столику. Часть канализации, переходящая в подземный город давно не пустует. С окончания тёмных времён, "плохие парни", не желавшие направить жизнь в новое русло, уползли под землю. Обосновали свою некую коммуну. И высохший канализационный коллектор теперь улица, закоулки подземелий стали жилищами, и как же обойтись без чёрного рынка, тут он тоже имеется. Принц лишь недавно узнал об этом месте. Скитался по своему королевству в образе крестьянина, наблюдал издали. И с каждым днём подходил всё ближе ко дворцу. Однажды он зашёл. Счастливое стечение обстоятельств или же наглое подслушивание сплетен, неизвестно, дало свои плоды. Тогда он и сформировал план.       Днями Фобос изучал пределы своих вновь приобретённых возможностей: телекинез, остановка времени, иллюзия. За пазухой носил кулон Нерисы и пергамент с пунктами, значение которых знает лишь он: химия, башня, слуги, корона. В скором времени королевство будет отмечать Праздник Урожая и к этому времени все пункты плана будут готовы. Логика говорила отойти, жить спокойно. Змея внутри извивалась как на сковородке, зудела в душе, не давала покоя.       - Что она сделала с моим королевством? Что она сделала с моим королевством? - всё скрипел зубами Фобос.       Наконец к столику подошёл человек, снял капюшон и по-хозяйски уселся перед принцем. Из всех своих последователей Эсканор больше всего не любил пиратов. К сожалению, сейчас поддержу можно найти только у них.       Через пару часов Корнелия уснула под плейлист Ланы Дель Рей, тем временем Элион крутила меж пальцев монетку. Всмотрелась в профиль королевы Англии. Может парой советников не обойдёшься? Вот было бы чудесно вообще уехать в отпуск! Куда-нибудь в Канаду. Никому не сообщив. С Мирандой. Королевство будет в руках парламента, а Элион купит домик в лесу у озера подле небольшого городка. Хм, она так запросто хочет вдруг променять единорогов над радугой на простую мирскую жизнь? Не так она всё представляла, не так. Сейчас хочется лишь в ванную.       Девушка накрыла стражницу пледом и растворилась в портале.       Праздник близится, всё больше хлопот сваливается перед ним. В ночь с конца месяца на утро нового народ собирается на площади, развешивает баннеры по улицам. Фонари зажгли, играет музыка, горожане после тяжёлой рабочей недели суетятся, предвкушая грядущие выходные. Столы ломятся от еды и с рассветом всеобщее ликование достигнет пика.       Миранда смотрела на Элион, расчёсывающую свои длинные волосы после ванной. Королева сидела в тонком халатике и паучиха поймала себя на мысли, что хочет его сорвать. Она никогда не была инициатором подобных действий. С королевой. Только издевательски дразнила. И прямо сейчас Миранда желала лишь внимания хозяйки.       Она подошла, погладила светлые локоны, ощущая между пальцев шёлк волос. Элион смотрела пустым взглядом на стол, Миранда гладила её по голове.       - Совсем замучили тебя. Все эти мероприятия... - Она сползла рукой под халат, провела большим пальцем по позвоночнику. - Праздник. Проблемы. - Приблизилась к уху. - И братик твой уж неделю как сбежал.       - Если не заткнёшься, превращу тебя обратно в маленького паука и посажу в аквариум.       - А я на кляп надеялась.       - Чт... - Элион взглянула на хитрющую улыбку Миранды. - Мы не на людях, так почему дерзишь?       - Может соскучилась. - Девушка обняла за шею королеву и майка немного сползла в плеча, открывая то ли засос, то ли гематому.       "Она тебя больше не боится." Пронеслось в голове. "А жаль. Мне так нравилось видеть толики ужаса в её лице." Голос этот давно привычен, Элион его игнорирует, совершенно не соотнося с собой. Миранда не могла не заметить кардинальные изменения в поведении королевы, не похожие на смену настроения. Когда Миранда играла роль милой девочки, она чётко понимала что ложь, а что реальные мотивы, но Элион, казалось, сама не понимала своего расщепления. Люди многогранны, но это не то.       Элион не сводила тяжелого взгляда с Миранды.       "Не боится."       Рука королевы скользнула по лицу Миранды, сжала подбородок. Резкая вспышка света и королевские покои вокруг сменились на мрачный камень темниц. Миранда упала на пол прямо перед обедающим пыточником.       - Выйди. - Приказала Элион, свысока смотря на питомца. Старик схватил миску и посеменил прочь. Он бы хотел посмотреть.       Девушка попыталась встать, но сапог королевы упёрся ей в грудь, прижимая к земле.       - Я не разрешала вставать.       Треск тусклой свечи на столике, вода капает где-то в конце коридора и под землёй не слышно предпраздничной суеты.       - Прямо как на наше первое свидание. - Слащаво оскалилась Миранда и получила сапогом в нос. Элион прижала подошвой лицо девушки к полу и стала осматриваться.       - Милая, ты что обиделась? - Продолжала скалиться паучиха, кровь из носа текла на губы. Королева сильнее надавила сапогом в ответ на дерзость.