Смятение Юго-Запада

      — Как это произошло? — хмуро спросил Фэн Синь. — Я нашел его уже мертвым, — негромко ответил глава Ян. — Не могу сказать точно. Множество небожителей собрались в дворце Сяньлэ из-за случившегося незадолго до наступления этой ночи. А ранним утром, не успел еще наступить рассвет, как доложили о гибели небесного чиновника, Бога Войны, рожденного на юге, который однажды был арестован из-за ложного обвинения Князя Демонов. Под подозрение сразу пал именно Собиратель Цветов под Кровавым Дождем, но Небесный Владыка не принял эту версию. По словам Се Ляня, на теле были оставлены следы, по которым можно было найти настоящего виновника. В начале собрания небожителям позволили взглянуть на труп коллеги. На груди божества было множество точек-ранений, будто от тонкой палки или большой иглы, а потоки духовных сил оказались заблокированы. Бог Войны умер от смертельного ранения в грудь, вероятно мечом, но даже если бы все обошлось, на его восстановление бы потребовалось много времени. После чего Се Лянь приказал перенести тело. Фэн Синь был одним из тех, кто видел жертв Игольного демона, поэтому он мог согласиться со сказанным принцем. — Наньян, — позвал Се Лянь. Все присутствующие перевели свои взгляды на Небесного Владыку, обратившегося к Наньяну. — И Сюаньчжэнь, — повернулся принц к Сюаньчжэню. Оба молчали и лишь смотрели на принца в ожидании его вердикта. Се Лянь тоже был спокоен, старался копаться в ситуации глубже и думал холодной головой. — Вы исследовали дело города И и встречались с Игольным демоном лично. К сожалению, Собиратель Цветов под Кровавым Дождем не имеет о нем большей информации, чем предоставил мне. Мы уверены, что это был Игольный демон из-за красных точек на его шее как от игл. Также в нем не осталось магических сил, кроме чужой демонической ци. Подобный случай произошел в городе И, я не ошибаюсь? — Это так, — уверенно ответил Му Цин. Се Лянь кивнул и задумчиво промолчал. — Есть ли причина, по которой он напал на божество? — подал один из небесных чиновников голос. В главном зале стало менее тихо — небожители стали выдвигать свои мнения на этот счет. Фэн Синь напряженно скрестил руки, а Му Цин хмуро задумался. — Он взбесил демона? — Он не был из тех, кто любит нарываться. — Демону незачем особые причины на убийства... — Точно, тварь просто жестока и безжалостна. Принц не собирался останавливать их, а наоборот, внимательно слушал. Он едва заметно вздохнул, когда не мог найти ответа на главный вопрос, как бы об этом не думал и не спрашивал других, чтобы догадаться. Тогда Хуа Чэн заботливо положил руку ему на плечо, после с серьезным выражением лица нашептал что-то ему на ухо, но Фэн Синь в тот момент отвлекся и не расслышал, о чем они перекинулись парой фраз. Наньян не особо задумывался о том, зачем демон нарвался на мир бессмертных. Может просто хотел возомнить себя сердцем всех миров или от скуки. Конечно, вероятность того, что у демона правда были повод и причина, никак не мала. Через некоторое время в главном зале дворца Сяньлэ затихло, потому что любая выдвинутая теория могла быть опровергнута другим. Принц задумчиво молчал. Не успел он и слова сказать, как Су Лин вышел чуть вперед и предположил: — Может быть... Дело в том, что этот небожитель жил на юге при жизни? Се Лянь, кажется, приятно удивился. Фэн Синь с сомнением отнесся к такому предположению, ведь в ближайшие два десятилетия на юге ничего достаточно масштабного для появления нового сильнейшего демона не происходило. Маловероятно, что это связано с Цзюнь У, так как принц с советником обсуждали и опровергали это не раз, по словам самого Се Ляня. Озадаченный Наньян перевел взгляд на Сюаньчжэня, смотрящего в никуда. Хрен знает, о чем он думал, но Фэн Синю показалось, что Му Цин чуть побледнел, хотя на первый взгляд выглядел невозмутимо. — Почему же вы так считаете? — спросил принц, заинтересовавшись этой теорией. — Я помню, вы говорили, что демон назвался Южным Бедствием. Как раз Бог Войны, который погиб от его руки, оказался тоже с юга. Се Лянь кивнул ему. — В этом есть смысл. Я возьму во внимание ваше предположение. — Ваше Высочество, неужели вы думаете все небожители с юга должны опасаться этой твари? — удивленно спросила Линвэнь. Взгляды почему-то устремились в сторону Сюаньчжэня. Он стоял все так же отчужденно и одарил некоторых холодным взглядом. Случай в его дворце с убийством не могло скрыться от Небес, это большое нарушение и трое, которые были там, это прекрасно понимали. И этот случай поднял волнение в начале собрания, когда всем небожителям стало известно о нем. Вчера, что у Се Ляня, что у Фэн Синя не было цели распространить об этом слухи, принц рассказал только Линвэнь, чтобы задокументировать случай, но младшие чиновники других дворцов, прибывших по поручение не были теми, кто решил бы промолчать. Вот так по Небесной столице разлетаются слухи, Фэн Синя это чертовски раздражает, да и Небесный Владыка вряд ли может на это повлиять простой просьбой. Принц кашлянул в кулак, привлекая внимание и ответил: — Верно, лишняя бдительность не помешает. — он посмотрел на Су Лина. — Что еще меня интересует... Глава Ян, прошу прощения за такой вопрос, но ваш клан больше не существует, почему? Су Лин на мгновение замер, потер руки и смотря прямо в глаза Се Ляню, невозмутимо ответил: — Около десяти лет назад клан был уничтожен неизвестной нечистью. Из выживших остались только я и мой шиди. Се Лянь спросил: — Кем же является ваш шиди? — Это служащий моего дворца, — моментально ответил Му Цин прежде, чем сказал глава Ян. — Верно, — подтвердил Су Лин. — Вот как... Не могло ли быть такого, что Игольный демон — это ваш соклановец? — Нет, я знаю, чем мои товарищи и ученики занимались всю жизнь, даже если бы была вероятность того, что они стали демоном, мне бы точно было известно. Я точно могу предоставить информацию вам о всех и подтвердить может служащий дворца Сюаньчжэня. К тому же они в руках ни разу ни держали иглы, с чего бы им научиться этому? Фэн Синь после последней фразы кинул взгляд на напряженного Му Цина. В его голове не могла пролететь мысль о подозрительном поведении коллеги, но слепо верить в его виновность было еще слишком глупо. — Ох, тогда прошу прощения, — тут же произнес Се Лянь с легкой улыбкой. — И еще один вопрос, вы видели эту нечисть, что уничтожила ваш клан? Су Лин помрачнел, но спокойно ответил: — Это мужчина с седыми волосами и черными одеянияями, закрывавшие все его тело. Он... Сливался с ночной тьмой, когда менял свой облик и так же легко прятался в тумане, именно поэтому я и не смог его поймать. Это все, что я помню. Се Лянь довольно кивнул и повернулся к Фэн Синю с Му Цином. — Это точно Игольный демон, такое же описание мне предоставили генералы. Благодарю вас за помощь, теперь мы уверены в том, что ваш клан, скорее всего, как и город И был уничтожен руками Игольного демона. Су Лин горестно улыбнулся, глядя на принца, который был более спокоен, чем в начале собрания. Кажется, от того, что информация все же была. Се Лянь ответил еще на несколько вопросов других небожителей, не совсем относящихся к главной теме. Так собрание и закончилось, небожители неспешно начали покидать дворец Сяньлэ. Фэн Синь шел позади Му Цина и задумчиво смотрел ему в затылок. Он заметил, что тот был не в себе после собрания, словно его с раннего утра окунули в холодную воду и влепили затрещину и очень на этом сконцентрировался. Да и на собрании мужчина вел себя излишне напряженно, хоть даже глава Ян, который еще не сталкивался с таким в роли небесного чиновника, выглядел спокойнее. На собрании у него были чуть сведены брови, но при этом оставался спокойный взгляд. Он стоял неподалеку от самого Фэн Синя и его не окружало большое количество небожителей. Му Цина словно защищал купол из внешних отчужденности и холода, который он сам же и создал. Кто-то если осмеливался встать рядом, не будь этот "кто-то" сильнее или на равне с Сюаньчжэнем, не задержится рядом долго. Возможно, именно поэтому порой бывало у него слишком шаткое положение на Небесах, которое он старательно удерживал. Многие ему просто не могли довериться. Помниться, Фэн Синь как-то услышал от небожителя, что на фоне Сюаньчжэня, Наньян больше внушал доверие. Фэн Синь с каждым днем, когда Му Цин был спокойным и сквозь силу терпел его, начинал лучше понимать его эмоции по выражению лица. Стал внимательнее к тому, как сложены его руки и сведены ли брови. Обычно Наньян бы это воспринял как недовольство или раздражение, но порой бывало не всегда так, как казалось на первый взгляд. Сегодня же Фэн Синь знал точно, что он не просто встревожен тем, что с утра произошло подобное, а другим. Му Цин не из тех, кто в такой ситуации будет поддаваться волнению. Значит, что-то было не так, но что?.. Генералы уже давно вышли с главной улицы и направлялись к своим дворцам. Сюаньчжэнь сразу заметил, что за ним по пятам шел неприятель, потому все ускорялся и ускорялся, не желая, чтобы за ним настырно следовали, но Наньян продолжал идти за ним и ускорялся следом, не хотя оставаться далеко позади. Внезапно мужчина около него остановился, стоя вполоборота, он сверкнул ледяным взглядом, словно безмолвно приказывая удалиться. Фэн Синь остановился за ним, как Му Цин раздраженно бросил: — Иди другой дорогой! Фэн Синь усмехнулся от такого приказа, но, конечно же его не послушал и вышел вперед, обгоняя юго-западного Бога Войны. — С чего бы? — ехидно ответил он. Му Цин тут же его обогнал и пошел прямо перед ним снова, чуть ли не задев своей шевелюрой Фэн Синя, отчего у последнего начал нарастать гнев. — Гордость не позволяет самому пойти другой дорогой? Шел бы за тобой кто-то другой, ты бы так же ответил? — моментально догнал Наньян, смотря на его бледное напряженное лицо. Му Цин нахмурился, одной рукой слегка отодвинул неприятеля от себя и ускорился вновь, совсем проигнорировав его. Фэн Синь настойчиво не оставался позади. Вот зачем Му Цину всегда быть впереди него?! Сравнявшись шагом с Сюаньчжэнем, Наньян внезапно схватил его за ворот одежд. Тот покачнулся и вцепился мощными пальцами в руку напавшего. — Да что с тобой? — разгневался Фэн Синь. Му Цин мрачно посмотрел на него, а после одним рывком вырвался, оставив на руке Фэн Синя несколько царапин от своих ногтей, что доставило не самые приятные ощущения юго-восточному Богу Войны. — Это не твое дело, — холодно сказал Сюаньчжэнь. Наньян, кажется, уже не подбирал более вежливых слов и выражений, чтобы описать свое раздражение. — Не мое дело?! Ты даже не сказал, что тебе этот демон наплел! А теперь снова ведешь себя подозрительно, что я должен думать?? Му Цин на мгновение замер, после чего в его обсидиановых глазах огонь разгорелся с новой силой. Послышалась усмешка. Фэн Синь застыл в ту же секунду. Осознал сказанное. Он думал не совсем так, как сказал, но уже было слишком поздно говорить обратное. Внезапное волнение из-за этого пришлось отодвинуть пока что на второй план. — Хочешь сказать я замешан? Не успел Наньян возразить или ответить что-либо другое, как Сюаньчжэнь, закатив глаза, обернулся и собрался уходить, что выбило из колеи Фэн Синя. Но после он взбесился окончательно. Мужчина приблизился к Му Цину и грубо схватил его за плечо. Тот был готов к такому заранее и лишь окатил того пронзительно разъяренным взглядом. Соперник мгновенно вывернулся и, в свою очередь, схватил юго-восточного Бога Войны за запястье. Между их лицами осталось небольшое расстояние и некоторое время они просто смотрели друг другу в глаза. Рука сильнее сжалась на запястье и Сюаньчжэнь сощурился, смотря на гневного Наньяна. Фэн Синь на мгновение затаил дыхание из-за чего Сюаньчжэнь смог нанести внезапный удар свободной рукой по боку противника. Наньян отшатнулся, не успев перехватить первый удар, он смог увернутся от последующего безжалостного пинка. Они пинались, отбивали друг другу тумаки и оставляли синяки. У Му Цина потекла кровь из носа от того, что Фэн Синь попал ему дважды по смазливому лицу и украсил его кровью, вытекшей у противника из носа. Он ее даже не стер, лишь продолжал биться, отыгрываясь на мужчине по полной. Наньян и сам получал по лицу, но ему тоже было незачем отвлекаться от драки на такое. Сюаньчжэнь дрался с ним яростно, но даже где-то бил не так сильно, хотя замахивался хорошо. Му Цин вдруг схватил его за волосы и со всей силы ударил лицом о свое колено, Фэн Синь едва не упал полностью, но смог быстро вывернутся из лап Сюаньчжэня. Он выплюнул кровь и замахнулся, чтобы ударить противника еще сильнее. Внезапно что-то белое и ловкое стремительно обвилось сначала на талии груди соперника, застав того врасплох, а после закружилось вокруг Наньяна. Оба генерала, чьи лица были уже с кровью и синяками, оказались тесно притянуты к друг другу так, что между их лицами оставалось три цуня. Фэн Синь, вместе с привкусом крови во рту, почувствовал соприкосновения своих рук с холодными, слегка мокрыми от крови руками Му Цина. Он вздрогнул, а противник тяжело выдохнул, попытавшись отодвинуться, но шелковая лента, обвивавшая их, посчитала это за сопротивление и сжала мужчин теснее, отчего генералы чуть ли не упали. Раздался яростный крик от мужчины напротив: — Се Лянь, ты с дуба рухнул? Отзови ленту! К ним совершенно спокойно, но немного раздраженно подошел Небесный Владыка, за которым невозмутимо следовал Князь Демонов. Оказывается южные генералы не заметили, как вокруг них собрались небожители-зеваки, которые походу и забили тревогу, увидев двух Богов Войны, сошедшихся в безжалостной драке. Правда здесь точно были те, кто наоборот обожали смотреть на их ссоры, что порой раздражало Фэн Синя. Фэн Синь фыркнул, но старался лишний раз не шевелиться, чего не делал и Му Цин, потому что если бы их сжали теснее, они бы точно упали. Тогда ситуация бы сложилась еще хуже, Фэн Синю бы правда не хотелось быть еще ближе к Му Цину в таком плане. Се Лянь потер переносицу. Он нечасто злился, но сегодня и так достаточно произошло, чтобы их выходка взбесила его. Принц старался не подавать вида, что устал от всего и просто махнул рукой другим небесным чиновникам. — Здесь не на что смотреть, — недоброжелательно сказал за него Хуа Чэн. Фэн Синь так и хмыкнул, а Му Цин помрачнел, раздраженно поджав губы. — Ваше Высочество, развяжи нас, — вновь потребовал Сюаньчжэнь уже повежливее. Похоже, Фэн Синь ему правда был очень неприятен. Се Лянь посмотрел на них, плотно прижатых друг к другу, мгновением округлил глаза и сразу, без лишних слов, после призвал к себе Жое. Му Цин похлопал себя по плечам, будто замарал свои неприкосновенные плечи грязью. Фэн Синь сморщился, но промолчал. Его взгляд устремился выше — на лицо Му Цина, которое слегка покраснело. Злобный взгляд смотрел ему прямо в душу. Сюаньчжэнь, потерев свои запястья, чуть опустил голову в сторону принца и Князя Демонов, но его обсидиановые глаза все еще наблюдали за своим врагом, готовый дать ответный удар в любой момент. Наньян даже слегка отшатнулся от свирепости в его хмуром взгляде и отвернулся. — Мне стоит разбираться, что между вами снова произошло?.. — спросил Се Лянь. Фэн Синь недовольно скрестил руки, а Му Цин гордо вскинул голову, хмыкнув. Оба смотрели по разные стороны друг от друга, не собираясь признаваться в том, что между ними произошло. Ему прям так и вывалить, что ничего? Принц вздохнул: — Постарайтесь... Не драться в Небесной столице, — вежливо попросил принц с улыбкой. Тогда оба осмотрели то место, в котором их связал Се Лянь. До этого красивая дорожка была разбита вдребезги, повезло, что не было больших дыр от магических сил и мужчины сражались лишь на своих мощных кулаках. Му Цин цокнул: — Вот надо было тебе ко мне прицепиться, придурок... — сказал он тихо и недовольно. — Ты напал первым, — промямлил Фэн Синь в ответ. Се Лянь вздохнул: — Когда мне только доложили, я подумал просто заставить вас играть в идиомы, но сейчас думаю, что вам лучше провести время в дворцах до завтрашнего утра без возможности выходить. Фэн Синь и Му Цин невольно застыли и злобно посмотрели друг на друга, а после недовольно на принца, который сделал такой вывод, правда не повиноваться было плохой идеей. Наньян не был рад тому, что из-за драки с Сюаньчжэнем, он проведет этот еще не начавшийся день исключительно в своем дворце, когда у него еще оставалась работа, которую не хотелось откладывать на завтрашний праздник. Сюаньчжэнь скрестил руки, развернулся и спешно ушел в сторону своего дворца, больше ничего не сказав. Се Лянь и Фэн Синь тоже собирались разойтись, как Наньян произнес: — Ваше Высочество, ты не замечаешь ничего странного у Му Цина? Принц не удивился, но спросил: — Почему ты так считаешь? — Он ведет себя слишком... Странно, — ответил Фэн Синь. — Да и вообще не рассказал, что ему тот демон все-таки сказал. Кто знает что это за «Легенда о Солнце»? Се Лянь посмотрел на него и спокойно произнес: — Ты же знаешь его. Он не расскажет, что его волнует. — ... — затих на мгновение Наньян. — Я знаю. — Фэн Синь, не волнуйся. Если Му Цин посчитает важным сообщить — обязательно сообщит. Я могу поговорить с ним об этом, как найдется время, но не обещаю, что он расскажет. Наньян выслушал принца и опустил взгляд. Му Цин не не доверяет принцу меньше, чем ему, так что в любом случае Фэн Синь не узнает, что волнует первого. Мало шансов и у Се Ляня, хоть их взаимоотношения с Му Цином даже... Лучше? Мужчина размял ладони и сощурил взгляд. Все слишком сложно. Да, Игольный демон несомненно имел что-то против Сюаньчжэня, тот однажды, как знает Наньян, попал под его влияние. Найденные трупы, демонические иглы — это не должно быть настолько удивительно для него. А Му Цин вел себя так, будто впервые попадает в подобные ситуации за свои великие восемьсот лет. Но не хотелось верить, что Му Цин правда мог скрывать что-то от них. Наньян вздохнул, попрощался с Се Лянем и ушел в свой чертог. Теперь весь день он проведет здесь. В полном молчании и тишине, без раздражающего закатывания глаз и холодного взгляда, без ехидных смешков и едких фраз. То ли это, чего он желает? Спокойствия без Му Цина? На следующий день обоих генералов, естественно, освободили от «домашнего ареста». И сегодня же должен был состояться один из масштабных празднеств на Небесах — пиршество Середины Осени. Фэн Синь уже давно не в предвкушении праздничного веселья, скорее уже привык к такому, хотя столетиями ранее у него замирало сердце при виде такого количество фонарей в его честь и поздравлений от вышестоящих небожителей. Еще было раннее утро, только недавно рассвело и погода стояла замечательная — солнечная. А все дела Фэн Синь перенес на следующий день. С некоторыми другими он справился еще вчера — посылал младших служащих, которые могли покидать его дворец, в отличие от него. Большинство небожителей уже успокоилось после всего случившегося и бурно обсуждали предстоящее пиршество в каналах духовной связи, в один из которых от скуки заглянул Фэн Синь. — Ох, Вы не представляете каково нам было без вашей помощи вчера на кухне! — произнесла одна небожительница с досадой. Наньян скорчился и вскинул бровь. Неужели он попал на обсуждение готовки и прочего у Богинь? Вроде бы заходил в одну из самых активных сетей и вряд ли бы здесь о таком болтали. Мужчина собирался перейти в другой канал духовной связи, как услышал холодный, но до чего нежный бархатный голос, от которого, что странно, дыхание затаилось. — Вы и без меня прекрасно справляетесь. Меня всего однажды поручили руководить кухней, — безразлично к собеседнику произнес Сюаньчжэнь. — И это не мои обязанности. — Ее Превосходительство дело говорит, — согласилась еще одна небожительница. — Без вас на кухне как без меча в бою! Даже нынешняя руководительница не так хорошо справилась. — Эй! — возникла первая Богиня. Му Цин прохладно усмехнулся, но ничего не ответил женщине. Даже стал раздражительнее, возможно, от того, что небожительница сказала это не наедине мужчине, а всем о том, о чем бы Фэн Синь в жизни не подумал. Он только сейчас узнал, что однажды Му Цин участвовал в готовке легких блюд на пиршество для одного из праздников, может прошлого, а может вовсе десятилетием назад. И что же еще Фэн Синь мог не знать о своем же сопернике, с которым знаком с ранних лет? — Доброе утро, — грубоватым голосом произнес в духовную сеть Наньян, как только перевелась тема на другую, уже не особо интересная ему. Сюаньчжэнь промолчал, но после же ответил кому-то другому, полностью проигнорировав присутствие Наньяна. Фэн Синь, стоящий на мосту и смотрящий сверху вниз на мир смертных через небольшую прозрачную речку, раздраженно стукнул ладонями по парапету. И сам он не понял отчего взъелся на это, но было неприятно видеть, как Сюаньчжэнь общается с остальными на вежливом тоне, а его просто игнорирует, будто они никогда знакомы и не были. Хотя должно быть совсем наоборот, разве нет? Ах да, речь же о нем и Му Цине, иначе быть не может. А после он убрал руку от виска на мгновение, побранился на Му Цина под нос и вернулся обратно в канал духовной связи. За его недолгое отсутствие все конкретно изменилось, похоже, Му Цин уже покинул сеть, а в разгаре обсуждений была совсем другая тема, от которой у Фэн Синя отпала челюсть. Небожители сравнивали Сюаньчжэня и главу Ян, как будто те были наравне и размышляли вслух о том, что глава Ян может стать лучшим покровителем юго-западных земель, чем Сюаньчжэнь. Наньян сначала послушал другие разговоры, но слишком удивился этой перемене в отношении к обоим небожителям. И почему теперь ставят недавно вознесшегося с долголетним Богом Войны? — В чем дело? — внезапно спросил он. Ему тут же ответили: — Генерал Наньян, неужели вы не услышали? — удивился один из активных в духовной сети небожителей. — Кто-то сказал о том, что юго-западные земли скоро перейдут к Главе Ян прямо перед Сюаньчжэнем. Фэн Синь застыл в изумлении. — Как это? — спросил Наньян и заткнулся быстрее, чем не проронил слова о том, что Сюаньчжэню этот заклинатель недоделанный и в подметки не годится. Другой небожитель спокойно ответил: — Глава Ян распространяется на юго-запад. Кто может знать победителя в этом сражении заранее? Посмотрим через время, но, скажу честно, у Главы Ян неплохие перспективы. Фэн Синь больше не мог слушать подобный пустой бред. Су Лин, который еще даже не сделал ничего столь выдающегося и Му Цин, который у юго-западных земель чуть ли не восемьсот лет? Он не мог представить, что вместо Му Цина, который вроде бы его раздражал, может быть кто-то совсем другой и незнакомый. Так и еще неравный ему по силе. Фэн Синь покинул духовную сеть, похоже, он нашел причину такого напряженного состояния Му Цина. Да, могли быть сотни причин его недовольства, но Фэн Синь уверен, эта — точно одна из них! Все видят в том, кто слабее него — его равного соперника с хорошими перспективами и уже переходят на чужую сторону, оставляя прежнюю, пусть и не самую доброжелательную и холодную. Ну вот в этом он его понимает. Кто бы ходил со спокойным лицом, зная, что на твое место нацелен недавно вознесшийся небожитель, которого поддерживают не малая часть небожителей? Так и еще Игольный демон и случай похищения младшего чиновника в дворце Сюаньчжэня пошатнул доверие и поднял тревогу вокруг знакомых Му Цина. Будь Наньян в такой ситуации, сам бы что делал, то гневался. С этими мыслями он уже возвращался на центральную улицу, в его планах было разузнать больше, а в духовной сети не говорили фактов, слышны были лишь их собственные мнения. Можно было обратиться к Линвэнь, но она вероятнее всего была занята. И недолго ему пришлось думать об этом, отвлекаясь, он заметил одну знакомую фигуру с легкой заклинательской походкой в черных одеяниях и с напряженным видом, словно тот кого-то ждал. Фэн Синь приблизился, сделал вид, что просто проходит мимо и не интересуется, что тут делает этот юноша. Подойдя чуть ближе Наньян узнал в нем одного из ближних к генералу слуг дворца Сюаньчжэня и даже вспомнил как его зовут. Сюй Юйлун был бледным и обеспокоенным, хотя обычно младшие чиновники дворца Сюаньчжэня внешне очень спокойны и бесстрастны, как и ведет себя их генерал. Юноша встретился взглядом с Наньяном, резко выпрямил спину и принял грозный, некий надменный вид. Вел себя, как Му Цин, что раздражало. Сюй Юйлун был совсем неподалеку от Фэн Синя, но его невозмутимость сменилась заметным страхом, что была направлена на что-то за спину генерала. В ту же секунду позади послышались приближающиеся тихие шаги. Наньян обернулся и, как оказалось, это был мужчина с бело-золотистыми одеждами и черными волосами, касающихся его плеч. С безразличным взглядом, он, не смотря на Фэн Синя, прошел к своему шиди. Стоило Су Лину приблизиться к Сюй Юйлуну, тот вздрогнул и распахнул свои черные бездонные глаза, словно в ужасе. Наньян замер и не мог пойти дальше, ему казалось это чересчур странным поведением для младшего брата по заклинательству. Глава Ян, с ноткой презрения, спросил: — Где генерал? Фэн Синю все еще не было понятно, что между этими двоими. Разве не Су Лин ли благодарил Му Цина за спасение его шиди? От таких слов кажется, что они были довольно близки. — Шисюн... Су Лин улыбнулся надменно и недоброжелательно. Фэн Синь начал медленно уходить, так как все-таки это было не его дело, да и пахло жареным. Не хотелось встревать в чужие проблемы, пусть и волновал вопрос о том, зачем главе Ян понадобился Сюаньчжэнь. Не успел Наньян покинуть улицу, как глава Ян встал вполоборота и посмотрел на наблюдавшего все это время за ними. Фэн Синь лишь напрягся, отвернулся и собрался пойти своей дорогой. Вдруг уже позади него раздался негромкий шарк, будто по камням провели подошвой сапог. После чего послышались уже не такие легкие шаги Сюй Юйлуна и оклик в сторону Фэн Синя. — Генерал Наньян, могу ли вас потревожить? — спросил Су Лин. Фэн Синь остановился, обернулся и с недоверием посмотрел на двоих представителей клана Ян, один из которых был до жути запуган, а другой словно непринужденно улыбался. «Двуличный ублюдок», — подумал Фэн Синь, хоть не до конца можно было понять причину того, что Су Лин нарочно показал это. — Я вас слушаю, — ответил он, но не желал искренне слушать этого отморозка, ведущего себя не пойми как. — Вы ведь покровительствуете юго-востоку, вы должны знать о масштабных происшествиях на юго-западе? — потер небожитель руки, приближаясь. За ним неотрывно следовал служащий дворца Сюаньчжэня, который уже попытался сделать невозмутимое выражение лица, что у него неплохо получилось. Наньян свел брови. — С такими вопросами вам лучше обратиться к Линвэнь. После этих слов мужчина снова попытался уйти, но его снова остановили. — Подождите. В Линвэнь лишь общая краткая запись об этом происшествии. Вы ведь знаете, что случилось двести лет назад, это вряд ли не коснулось ваши земли. Голод и война. Вы помните? Наньян вдруг неприятно удивился и повернулся к небожителю. Двести лет назад началась война между юго-западным и западным государствами. Фэн Синь лично не присутствовал, правда часто замечал как сильно это волновало Му Цина, который впервые переживал такое в роли божества, пусть тогда ему было уже шесть веков. Чем-то необыкновенным не были война или голод по отдельности, но никак не вместе. Потери были настолько огромными, что сам Фэн Синь старался не смотреть на Му Цина, если встречал его в Небесной столице. Он каждый раз вспоминал случившееся с Сяньлэ и решал игнорировать Сюаньчжэня некоторое время, расправляясь с голодом на юго-востоке. Ведь неурожайный год и предстоящая суровая зима не могла повлиять только на юго-запад. Война же началась ранней осенью и продлилась до поздней весны, но не плодородное лето ухудшило ситуацию почти в два раза. Что солдаты, что мирный народ ели крошки, что ходили тощими и едва можно было найти сытого сына чиновника, живущего в центре столицы. Далеко от границы, на которую ежедневно наступали вражеские войска. Большинство людей погибло от голода и лишь малая часть холодного оружия западного государства. Не трудно догадаться, кто стал победителем в этой кровопролитной войне. Тогда многие люди отвернулись от Бога Войны, покровительствующим на юго-западе, хоть точно было неизвестно даже на Небесах, вмешивался ли он в эту ситуацию лично. Прежний Небесный Владыка точно об этом знал, но в тот момент он был занят чем-то другим. — К чему вопрос? — нахмурился и скрестил руки Фэн Синь. Но прежде, чем Су Лин успел ответить, его довольная улыбка померкла, он вновь стал серьезнее и скрестил руки, смотря на что-то или кого-то позади Наньяна. Фэн Синь услышал знакомые шаги и быстро догадался, почему так быстро сменилось настроение главы Ян. Он прикрыл глаза, чувствуя как его затылок прожигали взглядом. Наньян не обернулся, а Сюаньчжэнь холодно обратился к Су Лину. — Я не понимаю лишь одного, почему вы обращаетесь не к Линвэнь, чтобы она поискала больше информации? Откуда ему знать подробности, глава Ян? Глава Ян пожал плечами. — Вас это не должно касаться, к тому же не упомянул вас, генерал Сюаньчжэнь. Зачем же вы вмешиваетесь в чужой разговор? — Хм, — раздражительно бросил Му Цин, после чего прошел чуть вперед и Фэн Синь увидел его изысканный профиль. Между Су Лином и Му Цином словно пролетела искра и Фэн Синь внезапно почувствовал, что он здесь лишний. Если раньше гнев и раздражение Сюаньчжэня были направлены на него, то сейчас они словно не замечали неприятеля, полностью сосредоточившись на главе Ян. Два Бога Войны, которые начали сражение за юго-запад, стоило ли ему вообще в это вмешиваться? Сюаньчжэнь выглядел так, будто был готов в любое мгновение вцепиться в горло главы Ян. Был мрачным, говорил медленно, холодно и более неуважительно, чем обычно. Фэн Синь уж точно знал это лучше других. Между двоими стояла мертвая тишина, лишь Сюй Юйлун по-тихому перешел на сторону Му Цина, пусть это явно было заметно всем. Через некоторое время Му Цин усмехнулся и посмотрел на Фэн Синя, прожигая его насквозь холодным взглядом. "Ему веришь?" — словно прочитал в обсидиановых глазах Фэн Синь. Наньян замолчал и ему на это захотелось ответить тем, что этот мужчина вел себя слишком странно. Правда прямо при главе Ян, он бы такое не сказал, а время на разговор один на один никто из них не хотел выделять. Су Лин снова улыбнулся, смотря на еще более недоверчивое выражение лица Фэн Синя и раздраженного Му Цина, после чего прошел слишком близко к последнему, стараясь нарочно задеть того. У него не получилось — Бог Войны увернулся. — Что ж. Хорошего праздника, генералы, — бросил он напоследок. Два божества остались стоять в мрачной тишине. Еще не было понятно зачем все-таки спросил это Су Лин и какой ожидал ответ, но Фэн Синь точно не помнил подробностей того века. Когда между ними был разгар безжалостной вражды, какая ему была разница какие подробности были у тех событий, если главное со своими проблемами он справлялся не так уж и плохо? Вдруг Му Цин прервал его размышления, обратившись к своему слуге, полностью наплевав на присутствие другого небожителя: — Что он тебе еще говорил? — спросил Сюаньчжэнь довольно грозно, что заставило Наньяна заинтересованно постоять рядом еще недолгое время. — Ничего, генерал. Му Цин чуть перевел взгляд на Фэн Синя, который все еще оставался здесь, но молчал. — И что ты на меня смотришь? — фыркнул он. Му Цин отвернулся и ответил: — Это не твое дело, просто забудь и не морочь мне голову. Он больше ничего не сказал и, оставив Фэн Синя стоять позади, ушел вместе со слугой в ту же сторону, откуда он и пришел. Борьба за юго-запад правда набирала обороты, а не была пустым бредом. Если уж Му Цин так реагирует, то Су Лин и правда способный небожитель, который может сравниться с давним мощным божеством Войны? Не верилось, но, похоже, так и было. Как только Му Цин скрылся от его глаз, то руки сжались в кулаки. В голове крутились его слова о том, чтобы он не морочил тому голову, когда к нему сами прицепились оба враждующих божества. Ну что за невыносимый мужчина.

***

— С праздником, генерал Наньян. — Вы не против, если я сяду с вами, достопочтенный Наньян? — Веселого празднества, генерал! Наньян сел на первое попавшееся место с полным отсутствием праздничного настроения. Удовольствия от беседы с уже не такими взволнованными после вчерашнего собрания и веселыми коллегами, как такого, не было вовсе. Все жутко раздражало, голова начинала болеть с каждым воодушевленым гласом. Сидел мужчина далековато от Се Ляня, с которым попытались сесть уже все кто мог и получил много внимания от небесных чиновников. Рядом с ним почему-то не оказалось Хуа Чэна, похоже, из-за этого принц выглядел встревоженным. Зато Фэн Синь знал точно, что как только огласят результаты Состязания фонарей и пиршество закончится, тот убежит вместе с Князем Демонов в Призрачный город. Взгляд Фэн Синя перешел на Му Цина, севшего за соседний стол. Он вел какие-то спокойные беседы с коллегами, иногда ловя холодными глазами взгляд Фэн Синя, отчего тот быстро отворачивался и усердно делал вид, что тому показалось. Может Му Цин был таким спокойным только от того, что у него всегда не такое уж и плохое настроение по праздникам. Хотя сейчас он выглядел скорее даже отвлеченным от чего-то другого, чем просто Му Цином с хорошим настроением. Фэн Синь наконец отвел взгляд, покачал головой и опустил ее, глядя на свое невозмутимое выражение лица в отражении похлебки, поставленной ему. Ему просто стоило об этом меньше думать, как сказал сам Му Цин, это не его, мать его, дело. Глава Ян явно намекал на былые какие-то промахи со стороны Му Цина, возможно, желал, чтобы Фэн Синь перешел на его сторону. Но разве Фэн Синь говорил или показывал, что он на стороне Му Цина?.. — Генерал Наньян, генерал Наньян, — позвал кто-то рядом. Это оказался небожитель, сидевший рядом. Фэн Синь прекрасно знал, что этот мужчина собирался сблизиться с ним, чтобы после он, от лица друга Се Ляня, замолвил за него доброе словечко. Если честно, это все его заебало, но сейчас этот Бог выглядел воодушевленным, поэтому Наньян постарался вникнуть в то, что ему хотели сказать. Фэн Синь сначала не понял зачем он сейчас кому-то понадобился, но заметил, что уже начиналось развлечение со спектаклями и чаркой вина. Он вздохнул и побыстрее передал чарку с вином другому. Молнии засверкали вокруг них и моментально остановились, когда чарка с вином была в руках у одного из небожителей. Он неловко улыбнулся и опустошил чарку, после чего открылся занавес и всем присутствующим предстал спектакль о каком-то романе этого небожителя. Если честно, Фэн Синь толком не помнил, кем была эта женщина и не особо хотел, поэтому просто смотрел на постановку без интереса, хотя были и смешные моменты, где он мог улыбнуться. Новую чарку наполнял, как и прошлую, конечно же, Се Лянь, Небесный Владыка. Он передал ее ближайшему небожителю, а Повелитель Грома вновь создал вокруг них грозу. Чарка перешла через руки Му Цина и, кажется, тот надеялся, что она дойдет до Фэн Синя, но кто-то из их коллег передал в другую сторону. Сюаньчжэнь бросил на него скучающий взгляд и закатил глаза, будто говоря, что это было всего лишь везением. Фэн Синь злобно улыбнулся и решил, что как только в его руки попадет чарка с вином, он немедленно протянет ее в сторону Му Цина! Внезапно гроза перестала звучать и все перевели свои взгляды на одного мужчину, сидящего за соседним столом от Фэн Синя. Это был глава Ян, который удивленно улыбнулся, словно не он некоторое время назад повздорил с Сюаньчжэнем и давил на своего шиди, который так заметно его боялся. Мужчина, украдкой посмотрев на Му Цина, а после на Фэн Синя, произнес: — Сегодня удача не на моей стороне? Фэн Синь раздраженно скривился и цокнул, поняв, почему он это сказал. Небожитель, сидящий рядом, вскинул брови. «Невезунчик» выпил вино и поставил чарку на стол, после чего уверенно поднял голову, будучи наготове к своему спектаклю или первому позору. Наньян был заинтересован в том, чтобы узнать больше о главе Ян, даже из небылиц его последователей была капля правды, поэтому он внимательно наблюдал за открывающимся занавесом. Перед заинтересованными зрителями оказались два человека. Один из них отыгрывал прекрасного юношу в изысканных одеяниях с изображением яркого солнца. У него были темные волосы по плечи, меч в руках и уверенная улыбка. Не трудно было догадаться, что это и был сам Су Лин. Другой выглядел постарше и мужественнее, он возвышался над «Су Лином» и изображал божество. Наблюдая за заклинателем, «божество» внимательно разглядывало великолепный танец прелестного паренька, когда тот все еще радовался своим успехам. Это «божество» оказалось в одежде с изображением тусклой луны и все не было понятно небожителям про кого в пьесе говорилось. Может быть этого Бога вообще не существовало и люди сами придумали его. Фэн Синь начал подозревать неладное, но лишь напряженно молчал, думая, что не стоит лишний раз накручивать себя, как один его недалекий знакомый. Двое актеров были где-то, скажем, почти на Небесах, просто «Су Лин» был ниже, чем «божество». К этому «божеству» вела высокая, словно недосягаемая лестница, возле которой кружился в завораживающем танце с мечом «глава Ян». «Су Лин» вдруг ухватился за подол одежд и, завораживающе подкинув его вверх, быстро, но плавно поднялся по лестнице, застукав «божество» за бездельем. Тот посмотрел на него мрачно, с неким презрением, но «Су Лин», как любой другой герой легенды, не собирался сдаваться или расстраиваться. — Вы за мной наблюдали, не так ли? Почему же сейчас я вам так противен? — Ты всего лишь пылинка по сравнению с моей мощью. «Су Лин» усмехнулся и вытащил меч из ножен. — Мы оба прошли войну и голод, так с чего бы мне быть не более сильным? Я приглашаю вас на бой! «Божество» сжало руки в кулаки и обнажило свой меч. После чего напал первым же, но, конечно, их бой не выглядел чем-то стоящим. Все-таки умей актеры хотя бы держать настоящие мечи или сражаться по-настоящему, то они бы не занимались этим, а пошли в солдаты. Днями напролет они сражались. Точнее просто бумажные солнце и луна, которые придерживали помощники, сменяли друг друга. И «Солнечный Су Лин» каждый раз заменял «Лунное Божество», падая и снова поднимаясь ввысь, словно был непобедим и бессмертен. Внезапно «Су Лин» взмахнул мечом вверх, но после с удивлением опустил его. Лицо «божества» в ту же секунду исказилось в страхе и оно «упало с Небес» в грязь, около которой в начале пьесы танцевал «глава Ян». Как только эта картина предстала перед «Су Лином», он поднял меч ввысь, показывая свое величие, пока эгоистичное, уже не божество, валялось по уши в грязи и не могло встать от усталости после битвы. Занавес закрылся, а все небожители помалкивали. Через мгновение кто-то захлопал, удивленный таким спектаклем, кто-то улыбнулся и обернулся к настоящему Су Лину, который сидел в изумлении и хлопал сам. Были и те, кому постановка вовсе не понравилась. В счет последних входил и Му Цин, который смотрел на Су Лина мрачно, но при этом отвечал рядом сидящим совершенно спокойно. Что касается самого Наньяна? Ему не понятна идея и вообще смысл этого спектакля. Скорее всего это беспочвенный, выдуманный кем-то, бред. Такое ведь тоже бывает. О самом Фэн Сине существуют такие легенды, в которые даже ребенок не поверит. Игра продолжилась и чарку передали еще одному небожителю, показав его эротическую пьесу, заставив Богов неловко улыбнуться и рассмеяться, а Пэй Мина — многозначительно хохотнуть. Фэн Синь же переводил взгляды с Се Ляня, окруженного вниманием божеств, на Му Цина ведущего с кем-то разговор и просто не обращающего внимания на Фэн Синя или Су Лина, которые являлись потенциальной причиной его раздражения. Ну да, Фэн Синь ведь всегда виноват в его плохом настроении, чтобы не происходило. Мужчина отвел взгляд и даже захотел закатить глаза, подобно Му Цину. Он подпер щекой руку и, ни о чем не думая, смотрел куда-то в никуда, пока знал, что чарка с вином передается далеко от его стола. Вдруг он заметил шевеление в стороне стола, за которым сидел Му Цин и тут же бросил на тех небожителей взгляд. Фэн Синь увидел злорадную улыбку Му Цина, который уже передавал другому чарку и мужчина понял, что их "битва" еще шла. И вот уже один из небожителей сидящих рядом протягивал чарку Фэн Синю с легкой непринужденной улыбкой. — Генерал Наньян, прошу! Фэн Синь тут же принял ее и резко дернул рукой в другую сторону, чуть ли не разлив вино в ней. За ней потянулся приятно взволнованный небесный чиновник, как гроза на зло прекратилась. Все мигом повернулись в сторону небожителя и Наньян готов был прямо здесь разразится бранью. Проклятие! Чарка с вином все еще оставалась в руках мужчины, который вскипел от негодования и бросил гневный взгляд на Му Цина, который уже ехидно улыбнулся ему в ответ. Откуда-то со стороны, где сидел Сюаньчжэнь с воодушевлением послышалось: — Я бы захотел посмотреть на то, как от него бегает жена с сыном. После чего Фэн Синь услышал усмешку Му Цина: — Не думаете, историю про Цзюйяна покажут? Я бы поглядел на это интересное зрелище еще раз. Фэн Синю как-то давно удачно выпало выпить вина из чарки. Он уже было обрадовался тогда, но после мужчина потерял вообще любое веселье, увидев сценку про его... Постыдное звание. У Наньяна вздулась вена на лбу, он лишь надеялся, что в этот раз ему повезет и покажут что-то адекватное, хотя вероятность была очень мала. Он сжал ладонь и разом опустошил чарку. Как только он опустил ее и передал младшему небожителю, который вызвался помочь, открыли занавес перед небожителями. Бог, наверное, был готов уже ко всему что угодно. Про то, что от него ушла Цзянь Лань, про Цоцо, про его прозвище, все это уже было понятно. Фэн Синь скрестил руки и облокотился на стол в нервном ожидании. Какого было его удивление, когда он не увидел на сцене кого-то похожего на демоницу с ребенком или женщину, с которыми обычно пишут лживые истории о Цзюйяне. На сцене оказалось двое взрослых мужчин. Богов Войны. Само собой, первым был Наньян. У него, как обычно его изображали, был лук и стрелы за спиной, а одет он был в красно-черные одеяния с золотыми наплечниками. Кажется, это был лишь макияж, но у "Наньяна" вздулась вена на лбу, прямо как сейчас у настоящего Наньяна. Сжав в кулаки, он опустил голову и смотрел исподлобья на противника перед ним. Напротив него же стоял коварно улыбающийся Бог с длинной саблей за поясом. И Фэн Синь даже вздохнул с облегчением, что скорее всего просто покажут их очередную ссору или драку, что уже давным давно не секрет для небесных чиновников. «Сюаньчжэнь» выглядел не менее агрессивнее. Те же сжатые кулаки, цоканье и смешки. О да, Фэн Синь это узнает. «Наньян» и «Сюаньчжэнь» начали свое представление тем, что ходили кругом по сцене, раздраженно смотря друг на друга. Было непонятно от чего они повздорили на этот раз, но как знает Фэн Синь, это могло быть что угодно. Это продолжалось недолго, за этим стало скучновато наблюдать, даже самому Фэн Синю и Му Цину. Кто-то уже начинал негодовать, потому что актеры просто молчали. Вдруг все заинтересованно вытянули шеи, когда «Наньян» усмехнулся. — Генерал Подметала, вы не думали, что можете быть слабы передо мной? — произнес злорадно актер. Му Цин невозмутимо вскинул бровь и скрестил руки. Его вид так и говорил: "Конечно же, нет!" А Фэн Синь усмехнулся, услышав это прозвище, но ничего не сказал. Все-таки то, что он называл в гневе Му Цина таким образом никак не отменялось. — Это вы слишком самоуверенны, генерал Огромный Член. Фэн Синь обомлел. Вокруг послышались смешки и абсолютно все попытались уйти от сурового взгляда Фэн Синя и сдержать это, но только Му Цин, не скрывая своего веселья, начал насмехаться над этим званием. Выделился. Фэн Синь хмыкнул. «Наньян», как и подобает настоящему Наньяну, разгневался сильнее, но «Сюаньчжэнь» совсем не страшился его, наоборот, он закатил глаза и сделал шаг вперед, словно смотря на противника сверху-вниз, что еще сильнее разозлило того. Первым ударил «Наньян» и началось на сцене нечто вроде драки, но генералы просто делали простые удары и словно нарочно не попадали друг на друга. Пока это продолжалось, Фэн Синь хоть снова успокоился, ведь это обычная сценка с их ссорой. Это не было стыдно смотреть, а его прозвище... Да кто здесь над кем не смеялся? Привыкли уже. И Му Цин выглядел спокойно, хоть только что хмурился и довольно смеялся с этой пьесы. Внезапно «драка» на сцене перешла во что-то странное. Они скорее пытались не набить друг другу морды, а... Поймать? Фэн Синь нахмурился, почувствовав некий подвох. «Сюаньчжэня» с гулким ударом повалили на пол, тот вздохнул и выгнулся в пояснице. У обоих наблюдавших генералов отвисла челюсть. «Наньян» сильно вжал запястья противника в пол, нависнув над ним, а тот попытался выбраться, вскрикнув: — Я не поддамся! Идиот! Но на удивление всех присутствующих, в ту же секунду, оба актера замерли, «Сюаньчжэнь» перестал дергаться и они посмотрели друг другу в глаза, словно тонули в них. Вся агрессия испарилась. «Генералы» тяжело задышали, а «Наньян» приблизился, что заставило «Сюаньчжэня» покраснеть, когда в то же время настоящий Сюаньчжэнь побледнел. Все это выглядело не по-сопернически. Фэн Синь сначала думал, что покажут их натянутые отношения и на этом все. Вдруг «Наньян» спустился к шее «Сюаньчжэня» и сделал то, чего нельзя было просто назвать недопустимым... Это было полнейшим вздором! Он его поцеловал! В шею! Му Цин тут же поднялся с места, ударив обеими руками по несчастному столу, а его щеки покраснели. — Прекратите это сейчас же! Фэн Синь поднялся почти в ту же секунду. — Закройте занавес! — С вас сто тысяч добродетелей, — тут же ответила Линвэнь с усмешкой. Фэн Синь замялся и бросил взгляд на Му Цина, который глядел на него с яростью, но старался не обращать внимания на пьесу эротического характера вместе с ним. Наньян быстро отвернулся от них и тут же ответил: — Плачу! Занавес закрылся, оставляя двоих генералов наслаждаться где-нибудь, но только не здесь. Му Цин опустился на свое место и молча взялся за голову. И Фэн Синю стало стыдно за такое, он присел на место и закрыл лицо обеими ладонями, пытаясь стереть с памяти этот абсурд. Рядом сидящие неловко улыбались ему, но все-таки не могли не обсудить с другими этот случай. А те, кто сидел подальше от обоих уже вовсю смеялись с ситуацией, а возможно, и с реакции генералов. Глава Ян смущенно улыбнулся, посмотрел на обоих генералов и не смог остаться в стороне. — Один шаг разделяет ненависть и любовь, — усмехнулся он, на что получил очень гневный взгляд Му Цина. Послышался хохот Пэй Мин: — Почему же только сейчас мы узнали насколько страстно ваше соперничество? Оба в унисон вскрикнули ему в ответ: — Вздор! Се Лянь неловко рассмеялся и смотрел на двоих друзей в легком замешательстве. Должен же был быть повод у этой пьесы, кто-то наверняка подумал, что у них что-то было. Но Фэн Синь точно не обрезанный рукав, а у Му Цина так вообще запрет на плотские утехи. — Полнейший бред, — промямлил Фэн Синь, но продолжал время от времени бросать на Му Цина раздраженные взгляды. А настроение все портилось. На этом закончилось первое событие праздника, приходила пора Соревнования фонарей. Как и в прошлые разы, над озером неподалеку от места пиршества начал развеиваться туман и пушистые облака. Небожителям открылся взор на мир смертных, где уже горели маленькие желтые источники света — летящие к Небесам фонари негасимого света. Глашатай вышел вперед, чтобы все его слышали и торжественно начал подсчет фонарей каждого дворца. Когда объявили менее известных небесный чиновников и два последних места в десятки лучших, начался подсчет самых популярных и могущественных божеств. Дворец Тайхуа в этот раз занял восьмое место с счетом в четыреста двести три фонаря, что было уже больше, чем два-три года назад. Оно и было понятно. Предыдущий Небесный Владыка; Повелители Ветров, Воды и Камня — всех этих божеств уже не существовало. Количество их последователей было огромным, поэтому как только молитвы людей этим Богам перестали приносить какую-либо пользу, они сразу же перешли к другим. Поэтому у Его Высочества и у других небесных чиновников так быстро взлетело количество последователей и храмов. — Поздравляю, — улыбнулся на это Се Лянь получил взаимную улыбку Лан Цяньцю. Следующим на очереди был как раз дворец Циина, не особо заботясь насчет результата, он набрал пятьсот один фонарь негасимого света. Шестое место почетно занял дворец Линвэнь — пятьсот одиннадцать фонарей, великолепно взмывшие в воздух. В прошлом году их было больше, но и все же ситуация с божеством парчовых одежд не могла остаться без внимания в мире смертных, некоторые люди все же обходили ее храмы стороной. Сидящий рядом с Фэн Синем небожитель спросил у него: — Как думаете, генерал Наньян, кто окажется следующим? Наньян посмотрел на него без всякого интереса и ответил: — Главу Ян еще не оглашали. — Я тоже думаю, что пятое место займет он. До чего быстро набрал популярность! Когда в последний раз такое было? Фэн Синь же промолчал, так как правда не желал отвечать на эти восхищения Су Лином. Он совсем перестал считать его кем-то особенным, Му Цин все равно отобьет свой пост и будет сражаться до последнего. Глава Ян ему и в подметки не годится!.. — Дворец... Дворец Сюаньчжэня?.. — неуверенно смотрел на поднимающиеся ввысь фонари негасимого света глашатай. — Пятьсот тридцать четыре фонаря... Наньян застыл и в недоумении повернулся к Му Цину, который уже успел встать и возразить: — Этого быть не может, здесь ошибка. Пересчитайте. Фэн Синь внезапно поймал взглядом неподалеку сидящего и беспечно улыбающегося Су Лина. Взгляд упал на его шею и Наньян заметил красные маленькие точки, которых было настолько много, что казалось у него вся шея воспалена. Он затаил дыхание, когда глава Ян поймал его взглядом и прикрыл шею одеянием, неловко отведя взгляд. Что, блять, происходит?.. Фэн Синь резко отвернулся. Се Лянь тоже поднялся с места и спросил следом: — Как так? Вы уверены, что это дворец Сюаньчжэня? Счет дворца Сюаньчжэня внезапно резко упал и, конечно, был ниже, чем в прошлые разы. Даже у Фэн Синя и Су Лина оказывалось больше, это звучало как самый настоящий бред. Му Цин побледнел, пока глашатай спешно перепроверял все. — Ох, прошу прощения! Эти слова чуть успокоили всех небесных чиновников, которые вместе с Сюаньчжэнем негодовали такому низкому результату. Но в ту же секунду Му Цина будто захотели окунуть с головой в ледяную воду: — Дворец Сюаньчжэня получил пятьсот тридцать три фонаря! Это было на один меньше! Му Цин так и застыл, в полном недоумении, стоя и взирая на глашатая пустым взглядом. Фэн Синь знал и раньше, что Му Цину было очень это важно, хоть и не понимал почему. Сейчас он наверняка был взбешен. В небо уже взмыли яркие желтые фонари, что незабываемо прекрасно освещали черный небосвод, восходя к большой луне и улетая еще дальше, за пределы Небесных Чертогов. Для Наньяна это казалось неприятным сном, ведь пролетевшие мимо них пару фонарей правда были с подписью храмов Сюаньчжэня. Фэн Синь невольно подумал, что только у Му Цина и Линвэнь в десятке лучших, фонарей стало меньше. Причем Му Цин ничего такого плохого не совершал, за что от него могли отвернуться последователи. Му Цин все-таки опустился на свое место и сложил ладони, вернув свой холодный отчужденным вид, словно его это не зацепило и ему безразлично на результат, но Фэн Синь был уверен, что это не так и Му Цин, на самом деле, невероятно зол. Вот раньше он этого совсем не замечал. — Дворец Ян шестьсот двенадцать фонарей негасимого света! Сюаньчжэнь чуть побледнел и это не скрылось от Наньяна, который уже сам не знает как часто смотрел в его сторону. Здесь точно была какая-то ошибка и Фэн Синь не мог поверить в то, что самого Сюаньчжэня обошел какой-то юноша, если сравнивать Су Лина с ним. Наньян, на удивление рядом сидящих резко поднялся со своего места и стремительно направился к Му Цину, который уже заметил это и раздраженно смотрел, как он шел к нему. Остановившись за его спиной, Сюаньчжэнь тоже поднялся с места, а все рядом затихли, в ожидании новой ссоры, хотя для них еще не было понятно что все же произошло. Фэн Синем краем глаза заметил, как Се Лянь уже был наготове вскочить и побежать разнимать их. Но уже останавливать их было незачем, всю ситуацию разрешил возглас глашатая, который не обратил внимание на произошедшую ситуацию. — Дворец Наньяна шестьсот семьдесят четыре фонарей негасимого света! У Фэн Синя сначала было недовольное лицо, но услышав свой результат, его взгляд смягчился и он недоумевающе уставился на помрачневшего Му Цина. У них была разница в сто сорок один фонарь, такая же огромная, как и бездонная пропасть между ними. — Поздравляю. Набрал больше, чем в прошлый раз. Му Цин говорил холодно и настолько отстраненно, что Фэн Синь даже неприятно удивился, ведь обычно его вечный соперник на него только гневался, закатывал перед ним глаза и кидал в его адрес всякие язвительные шутки. Му Цин выглядел так, что даже ссориться не желал. — ... — не смог вымолвить и слова Фэн Синь. — Позвольте откланяться, — повернулся к другим Сюаньчжэнь. Фэн Синь так и не смог сказать слова в ответ, как Му Цин молча зашагал прочь, нарочно задев плечом стоящего перед ним мужчину. После чего скрылся за высокими золотыми постройками. Наньян хотел бы пойти следом, но сейчас это не лучшее, что он мог сделать. В лучшем случае Фэн Синь бы получил затрещину. Огласили второго в десятке лучших — Мингуана, когда Му Цин уже ушел достаточно далеко. Небожители рядом замолчали, а принц взволнованно смотрел на ушедшего в недоумении и на Наньяна, который уже с невозмутимым лицом возвращался на свое место. Се Лянь, когда встретился взглядом с Фэн Синем, покачал головой и вздохнул. Огласили первое место — дворец Сяньлэ набрал три тысячи и сто девять фонарей негасимого света от своих новых последователей и Князя Демонов. Начались новые веселые разговоры и Се Лянь убежал к Хуа Чэну. Только вот праздник выдался неудачным для Юга.