Смятение Юго-Запада

      Кулак с неудержимым раздражением ударился об стол с гулким стуком. Пол слегка качнулся, а стены дрогнули. Деревянный столик сначала прогнулся под ударом, образовалась дыра посередине и мелкие деревянные кусочки посыпались на пол. От этой дыры пошли трещины по всему столику и он развалился на несколько частей с острыми краями. Му Цин наконец убрал руку и встал, глядя на парня перед ним. В то же время, Сюй Юйлун, заведя руки за спину, смотрел на поломанный столик с напряженным видом. Его лицо мрачнело все пуще с каждой простоянной секундой перед разгневанным генералом. Одно из основных негласных правил Небесных чертогов — не вызывайте гнев у Богов Войны Одним рывком мужчина поднялся со стула и, сжав ладони в кулаки и не сдерживая свое раздражение, приказал: — Повтори. Сейчас же. Сюй Юйлун смотрел на него снизу-вверх и затаил дыхание, но все еще держался уверенно. — Позвольте вас покинуть, генерал. Му Цин прикрыл глаза на пару секунд все в том же раздражении. А после, не сводя глаз с младшего чиновника, медленно приближался к нему. Глаза пронзали юношу будто бы насквозь, от Сюаньчжэня веяло только опасным холодом. Его переполняли разные чувства: обида, гнев, чувство несправедливости и противная до боли ностальгия. Он прекрасно знал, к кому хочет уйти этот способный заклинатель и незаменимый младший служащий. Перед глазами то и дело всплывали картины наболевшего прошлого. На мгновение ему показалось, что сейчас он — Се Лянь из прошлого, а перед ним стоит он, кто просит уйти от человека, за которым следовал долгое время, который ему когда-то безвозмездно помог. Сердце невольно сжималось, а в горле чувствовался ком, Му Цин едва себя сдерживал, чтобы не показать истинные эмоции и разочарование. Руки скрестились, чтобы не сломать еще что-то. Они неприятно покалывали, до жути хотелось выместить гнев на чем-то или на ком-то. — Что он тебе сказал? — рявкнул Му Цин, все продолжая медленно подходить к парню, отчего парень дернулся, но опустив голову, застыл. И ответа тоже не последовало. — Что он тебе сказал?! — еще сильнее гневался мужчина. Сюй Юйлун позеленел, начал отступать назад, его пугала реакция своего генерала, но несмотря на это, парень продолжал сохранять невозмутимость. — Ничего. Ничего он мне не сказал! Сюаньчжэнь моментально остановился и сощурил покрасневшие глаза. На его лбу вздулась вена. Он знал, точно знал, что это было неправдой — Тогда почему? Сюй Юйлун сдержался от вздоха, просто нахмурил брови и поджал губы. — Это мое решение, генерал. Я хочу уйти. Ресницы Му Цина дрогнули. Генерал наконец отошел от своего служащего, развернулся и, под серьезный взгляд юноши, подошел к окну. Мужчина поставил руку на небольшой выступ у него, а другой взъерошил волосы, его глаза наконец-то панически округлились. Му Цин провел достаточно времени с этим парнем, чтобы он начал его волновать, причем сильно. Почти что на каждое поручение от прошлого, да и нынешнего Небесного Владыки, Му Цин старался его брать с собой, чаще всего он помогал всегда больше, чем другие. Иногда замечал что-то немаловажное, задавал вопросы, которые помогали прийти к настоящему ответу на главный вопрос. Этот юноша был ценным помощником и Му Цин был не против показать ему некоторые свои приемы. Если сравнивать парнишку сейчас и раньше, он стал сильнее и увереннее, чем когда был смертным. Му Цин видел, как тот страдает и становится сильнее, он искренне хотел, чтобы тот смог исполнить свою мечту, вознестись. Сюаньчжэнь тихо усмехнулся, смеясь с самого себя. Он снова наступил на те же грабли. — Можешь идти, — сказал Му Цин уже спокойнее. Его замученный взгляд был устремлен на пустую тренировочную площадку на его заднем дворе. — Прошу меня простить, — произнес уже менее уверенно Сюй Юйлун. — Уходи, — настойчиво повторил Му Цин, качая головой. И тогда в комнате остался один только генерал. Мысли в тот момент словно испарились, а в голове неприятно загудело. Ему даже немного показалось, что голова закружилась. Наконец-то почувствовалась усталость после этого дня. Сколько же он не спал? Трое суток? Му Цин повернулся спиной к окну и опустил взгляд на свои скрещенные ноги. Звучали тихие голоса за дверью, кажется, Сюй Юйлун прощался с другими слугами. Он вздохнул. Знал ведь, что так произойдет, ну почему же ему так горестно проститься с этим парнем? Тело невольно расслабилось и легкий холод пробежался по телу. Сюаньчжэнь не понимал, что с ним происходит, лишь схватился ладонью за подоконник и словно удерживался от падения. Но несмотря на это, лицо его выражало только холод, совершенное спокойствие, словно ничего только что не произошло. Да вот в душе царил самый настоящий хаос. Глубокий вдох. Комната отдыха совсем опустела. Первый слуга, который встретился ему по пути в его покои покорно опустил голову со смиренным взглядом. — Есть поручения? Му Цин глянул на него и по привычке сказал, подняв руку: — Я же говорил Сюй… — пол-имени уже было произнесено, но мужчина вовремя остановился. Младший служащий лишь промолчал. — Нет поручений, — отмахнулся от него Сюаньчжэнь, но тот остановил генерала вновь. — Тогда позвольте доложить, о том, что вам приходил запрос аудиенции на сегодня от Небесного Владыки. Он должен скоро прийти. Му Цин посмотрел на младшего чиновника с легким, но заметным раздражением, заставив его отшагнуть. — Проведите его в западную комнату отдыха, — на выдохе сказал Сюаньчжэнь и поспешил удалиться. — Будет сделано, — послышалось позади. Му Цин потер запястья и похлопал глазами, отгоняя сильную усталость. Все эти три недели с праздника Середины Осени, он не находил себе места, постоянно спускался в мир смертных, практически каждый день выполнял непростые порученные задачи. В последние три дня, когда у него не осталось особенно важных миссий, он не смыкал глаз, работая над документами и заставляя младших служащих выполнять молитвы. Хотя он больше не работал, а тревожился, что его место и вправду мог бы занять Су Лин. Верующие и небожители все больше и больше принимали его сторону… Му Цин считал, что ему нужно немного впахать, чтобы не утратить свое величие в один момент. Сейчас было не до того, чтобы передохнуть, да и ему это, вроде, не так обязательно, хотя глаза, казалось, слипались. Приняв невозмутимый вид, он прошел туда, куда должны были привести Се Ляня, по его прибытию сюда. В комнате стоял столик по двум сторонам от которого было две софы. Сюаньчжэнь присел на один из них и откинулся на спинку, задрав голову наверх, а руки сами скрестились, словно по рефлексу. Комната была тусклой и теплой, веки его тяжелели и бороться с этим было невыносимо тяжело. Давно его не накатывала подобная сонливость и усталость. Но скоро придет Его Высочество, так что не в это время, не сейчас, еще чуть-чуть… Му Цин, как бы не пытался себя взбодрить, все равно не мог побороть себя и тело начало расслабляться, это чувство было даже слегка неприятным и сковывающим. Глаза перестали так сильно жмуриться и часто поднимать веки, что были весом словно тысячи цзиней. И он медленно погрузился в сон. Му Цин лежал на колкой траве и смотрел на яркое, палящее солнце. Все его тело было будто сковано, до боли напряжено. Он не мог и шевельнуться, был парализован с головы до пят. Он мычал, пытаясь вырваться из этих невидимых оков, но не мог даже пошевелить головой, а глаза едва открывались. После сотни безуспешных попыток вырваться, солнце заменилось ненавистным лицом мужчины с белыми, почти седыми волосами, которые спадали вниз, к Му Цину. Свет через них усердно пытался пробиться и, если честно, Сюаньчжэнь бы предпочел смотреть на солнце и выжигать себе этим глаза, чем видеть перед собой эту тварь. — Цин-эр, каково быть внизу? — усмехнулся Игольный демон. Брови свелись и Сюаньчжэнь попытался встать, чтобы ударить этому ублюдку в лицо, но у ничего не вышло, только лишь вызвало довольных смех у твари. Му Цин собрал все силы и попытался крикнуть проклятия, будучи оскорбленным таким обращением с ним. —… — Бессмысленны попытки вырваться, — словно прочел мысли демон. Он присел на корточки, после чего щелкнул. Напряжение в теле ослабло, но Му Цин так и не мог вздохнуть с облегчением, так как что-то все еще сдавливало его, двигаться он уже мог, но с огромным трудом. Он медленно, прилагая огромные усилия, повернул голову в другую сторону от Игольного демона, не желая того видеть. Но, повернувшись, Сюаньчжэнь увидел мужчину, который изумленно смотрел на него, скрестив руки. Рядом с ним стоял еще один разочарованный человек, одетый в белые одеяния, совсем не подходящие его статусу. — Видишь? Они не придут на помощь, они разочарованы в тебе, — переступил через обездвиженное тело Му Цина демон и направился к небожителям. Фэн Синь поморщился и крайне раздраженный обратился к Се Ляню: — Я не думал, что он мог проиграть какому-то главе Ян. Возомнил себя подобным мне. Му Цин раскрыл глаза и попытался крикнуть ему вслед что-то настолько же неприятное, но мужчина бдуто бы стал немым. Слышались только жалобное мычание. Его губы не могли разомкнуться и все еще тесно сомкнуты. Даже приложив все свои силы, чтобы сказать в ответ что-то или съязвить у него бы не получилось. Смотря в глаза Му Цина, Фэн Синь, совершенно ненастоящий, будто бы сделанный из картона, возмущенно добавил: — Бессчестные всегда получает по заслугам. Му Цин вдруг почувствовал ком в горле от этих слов и уже не пытался ничего сделать, лишь молча смотрел как Фэн Синь с искренней ненавистью смотрел на него, а Се Лянь так вообще в отвращении отвел взгляд в сторону. Его глаза сузились, а в мыслях лишь вертелось то, чего бы он ни за что не произнес вслух. «Я никогда не лгал! И я еще не проиграл!» Эти слова бы он не промолвил даже не будь на нем какого-то заклятия. — Я был лучшего мнения о нем, — добавил принц с разочарованным вздохом. — Пойдем, Фэн Синь. Этот предатель лишь снова доказал свою настоящую натуру. Му Цин не мог больше на это смотреть, ему стало тошно и он просто отвернулся. Несмотря, что Бог Войны уже давным давно понял, что был во сне или под действием иллюзии Игольного демона, но его мысли оставались затуманенными, было тяжело не реагировать и просто ждать своего пробуждения. — Не нравится? — снова навис над ним Игольный демон с легким негодованием. Сюаньчжэнь смотрел на него без эмоций, но когда демон вытащил из рукава длинную швейную иглу на его лице исказился гнев, но возразить он не мог, только пытаться мотать головой и хмурить брови. — А такое нравится? Мое превосходительство ненавидет шить, но обожает острые иглы, вонзающиеся в тело, — растянулся в улыбке демон. Тварь моментально упала на колени и вскинула руку с иглой. Не успел он отползти из последних сил, как в него со всей силы вонзилась игла, сопровождаясь его болезненным вскриком. Он кололся иглой бесчисленное количество раз, так почему эта безобидная вещь в руках демона становилась настоящий оружием!.. — Му Цин?.. В тот момент, когда глаза только разлепились, Му Цин невольно вскочил, а живот, куда пришелся удар в живот, начал болеть. Он срау сгорбился и схватился за место удара, ноги подкосили и мужчина снова плюхнулся на софу. А в горле было суше, чем в пустыне. Его потерянный взгляд бегал по комнате недолго, потому что сразу приметил гостя, Се Ляня, который предупреждал о своем прибытии, в его встретили не самым гостеприимным способом. Потому он снова приподнялся на одной руке, а другой продолжал прижимать то место в животе. В голове гудело, да и чувство было еще хуже, чем когда он ходил невыспанным. Перед глазами все еще крутились события кошмара и он не мог не почувствовать даже немного злости на принца. — Ваше Высочество? — хрипло спросил Му Цин. — Я не думал, что ты спишь в такое время, — покашлял он в кулак. — Я запрашивал аудиенцию, ее тут же приняли в предложенное время… Му Цин раздраженно потер переносицу и молча махнул рукой в сторону софы напротив, приглашая того сесть и Се Лянь кивнул, принимая приглашение и решая, не интересоваться больше, почему тот так тревожно спал и резко проснулся. Это уже будет как минимум неприятно для его друга, принц не хотел ставить никого сейчас в неудобное положение. Только лишь поинтересовался: — У тебя болит живот? Может, обратишься к лекарю? Му Цин начал еще усерднее тереть переносицу, что та уже покраснела, тем самым намекая принцу, что не в настроении отвечать на его вопросы, не касающиеся важных дел. — Больше ничего во дворце не происходило? — тут же сменил тему Се Лянь, уводя глаза, быстро поняв этот намек. — После того случая в твоем дворце все обеспокоены, даже несмотря на то, что мы полностью его осмотрели и поставили дополнительную стражу. Му Цин только проснулся и был уверен, что его голос сейчас хриповат. Да и к тому же, похоже, завалился на бок, пока спал из-за чего у него взлохматились волосы. От этого ему было неловко, но принц вовсе на это не обращал внимания. Му Цин покачал головой в ответ на вопрос. — Это хорошо, — улыбнулся Се Лянь. Мужчина сделал недолгую паузу, смотря на еще слегка сонного Сюаньчжэня и невозмутимо продолжил: — Не буду увиливать, скажу как есть. Фэн Синь докладывал о том, что на прошлом вашем совместном задании ты попал под влияние демона. Также, по его словам, Игольный демон упоминал, что вы можете придаться воспоминаниям общим. Сюаньчжэнь сначала закатил глаза, скрестил руки и закинул ногу на ногу, когда услышал о том, что Фэн Синь рассказал об этом Се Ляню, без его ведома. Во взгляде Сюаньчжэня так и читалось: «Я надеру ему зад, как только увижу», отчего устало выдохнул принц, но никак не прокомментировал. И прежде, чем юго-западный Бог Войны успел что-либо сказать, принц добавил: — Или тебе неизвестно ничего о людях в прошлом, что управляют иглами? Му Цин опустил взгляд на некоторое время, пока думал рассказывать ли об одном случае. Но покачал головой, ведь все те люди, давно канули в небытие, а двое из них были на Небесах и одного из них сейчас обвинять в сговоре с демонами было себе дороже. Да и прямых доказательств нет. Се Лянь терпеливо ждал ответа и уже собравшись отказываться от своих слов, понимая, что Му Цин не расскажет, как тот ответил: — Вполне вероятно, что Игольный демон был швеей, — только вот это не клеилось со словами демона о том, что тот ненавидит вышивать. Но также существуют швеи, ненавидящие свою работу, так что отрицать нельзя. — Про управляющих иглами, я ничего не знаю. Те люди, а точнее заклинатели клана Ян, не использовали иглы как оружие, зато сами себе шили прочные одежды для любых поручений, в любых местах Поднебесной, а также наказывали провинившихся иглоукалыванием. Несмотря на то, что это известный вид медицины, заклинатели научились использовать его как орудие наказания. Иглы были не такими тонкими, даже острыми, поэтому они не раздвигали ткани, а разрывали их доставляя боль преступникам. Оно было очень опасным, можно было задеть сосуды, но запугивало всех на ура. Возможно, поэтому весь клан был столь дисциплиннирован. Только вот, вспомнив это, Му Цин напомнил себе о ранках от игл на шее у Су Лина. И чем же он таким провинился, что его так наказывали? Да и как он выжил после подобного. Се Лянь вздохнул и скрестил руки. — Ваше Высочество, это все, что вы хотели спросить? — тут же спросил Му Цин. Принц чуть подумал и спросил следом: — Что-то не так? В последние дни ты часто спускаешься в мир смертных. Му Цин посмотрел на него слегка раздраженно, да разве причина не была очевидна? — Ты как будто не в курсе, — фыркнул он. —… — Се Лянь неловко улыбнулся. — У меня еще есть дела, Ваше Высочество, — спешно прервал Му Цин. Конечно же, сейчас все каналы духовного общения посвящены такое невероятно отличной темой как «Кто лучше?». Принц точно обо всем осведомлен и другие вопросы здесь бессмысленны. — Хорошо, не буду тебя отвлекать, — понимающе кивнул Се Лянь и встал с софы. — Если узнаешь что-то еще, сообщи. После чего принц вышел и Му Цин прикрыл лицо руками. Ему бы умыться и еще поспать. Кстати, а почему благовония не жгут? — Сюй… — Му Цин снова застыл на полуслове. У него странное ощущение, будто бы когда-то давно случалось похожее. Мужчина вздохнул и поднялся с софы, чтобы самостоятельно возжечь благовония в комнате и успокоиться. Небожитель провел рукой по полке с палочками, распределенными по запахам и сначала остановился на вишне, но стоило ему подумать об этом цветочном, чарующем запахе его сердце дрогнуло. Нет, у него нет настроения на такое. Палец пошел дальше, глаза медленно читали названия и вдруг перед ним оказалась баночка с большим количеством палочек: ее меньше всего возжигали. На емкости, в которой они лежали было написано, что благовония с ароматом сандалового дерева. Он немного удивился, разве этот запах не был одним из его любимых? По холодным одиноким вечерам Му Цин часто возжигал именно эти благовония. Сюаньчжэнь взял пару палочек и курильницу, вернулся к софе со столиком и поставил все на него. Благовония поджег огнем, созданным из духовной силы и прилег, ожидая, пока по комнате распространиться мягкий запах сандала. Он смотрел в потолок, руки были сложены на груди, его голова была совсем пуста, хоть и болела. Может ему стоило выпить обезбаливающее лекарство? Но головная боль же такая обычная проблема. Ладно, плевать, потерпит. Му Цин приложил два пальца к виску и присоединился к духовной сети, отдохнет немного. — Глава Ян обгоняет генерала Сюаньчжэня, как бы это странно не звучало. Хах, мне самому в это не верится. Снова это. Его глаза в еще большем раздражении закрылись и он прикусил от негодования губу. Да кто смеет ставить этого ублюдка в один ряд с ним? С Сюаньчжэнем! Он неодобрительно хмыкнул, показывая свое присутствие, чтобы все замолчали, это и произошло в первые две секунды. Лишь тот небожитель, кто ранее говорил о том, что Глава Ян лучше, чем Сюаньчжэнь, неловко поприветствовал: — Добрый день, Сюаньчжэнь. — Здравствуйте, — холодно ответил Му Цин. Духовная сеть погрузилась в напряженное молчание. Это что, значит все здесь говорили именно об этом? Прекрасно! Терпкий запах сандалового дерева разошелся по всей комнате и Му Цин вдохнул полной грудью его. Перед глазами как-то сам по себе нарисовался взрослый мужчина, очень ему знакомый. Его лицо в тоже мгновение раскраснелось, а сердце забилось в бешенном темпе, он подскочил и отодвинулся на край софы, словно пытаясь сбежать от этого аромата. Фэн Синь почему-то всегда пах сандалом, что в юношестве, что во взрослом возрасте. Му Цин это часто замечал, так как это был его любимый аромат, очень раздражающее совпадение. Чем же тот пользовался? Пропах насквозь благовониями? Ароматические масла? В любом случае, почему-то только сейчас чувства Му Цина были так сильно взбешены от этого запаха. Он подорвался и пальцами начал тушить горящие благовония, даже чуть не упал на пол. Ему бы только лишь не слышать сандалового дерева, запаха Фэн Синя. Его сердце вырывалось из груди, а все тело стало горячим, внутри все сжималось. Когда пепел остался на пальцам мужчины, тот повалился на пол, только руки остались на столе. — Н-надо привести ум в порядок… — слегка подрагивающим голосом произнес он. Внезапно кто-то спросил: — Генерал Сюаньчжэнь, с вами все в порядке.? Вы упали? Му Цин готов был провалиться под землю от стыда. Он не успел отключиться, они слышали… — Вы зря переживаете, — ответил он сквозь зубы. Глава Ян кашлянул следом, привлекая внимание. Оказывается, он тоже присутствовал здесь. И тогда никого это не смущало? Вот ведь… — Генерал Сюаньчжэнь, вы не видели генерала Наньяна? Сюаньчжэнь хмыкнул: — Зачем же он вам понадобился? Му Цин сломал в руках палочку благовоний от одной лишь мысли, что Су Лин может иметь какое-то дело с Фэн Синем. Су Лин, заметно только для Му Цина, строил из себя паиньку, что чертовски раздражало! И что он собирался сделать с Фэн Синем? Хочет оклеветать Му Цина и перетащить на свою сторону генерала юго-востока? Не дождется. — Мне нужна именно его помощь кое с чем, я не вашей помощи прошу, генерал, — ответил он дерзко. И почему это замечает только Му Цин? Сюаньчжэнь нахмурился. Тот опять собирался разворошить его прошлое с помощью Фэн Синя? Не из тех, кто отступает после предупреждения… — Вы… Не успел он и договорить, чтобы его услышали, как его словно ненароком резко перебили, отчего никто даже не услышал что он что-то говорил. Почему его голос стал таким тихим среди других? — Так кто знает где генерал Наньян? — обратился глава Ян ко всем присутствующим, забыв про Сюаньчжэня. А Му Цин вдруг замер, взявшись за свое запятье. Что с его магическими силами?[выделено] Он присмотрелся к своему божественному сиянию и вскочил с пола. Ему казалось, его сияния было ярче раньше. Брови нахмурились, когда в комнату зашел младший чиновник и холодный взгляд метнулся к нему. Му Цин постарался усились свое сияние, но оно стало ненамного ярче. Парень отвел взгляд, но от яркости, как обычно, не щурился. — Зачем вы усиливаете божественное сияние?.. — Насколько оно яркое? — вдруг спросил Му Цин. — Как у Наньяна? Он посмотрел на него снова и похоже его глаза привыкли к яркому свету исходящему от генерала. И так быстро! — …Вы всегда сияете лучше всех. Му Цин закатил глаза и выплюнул: — Так ярче или нет?! Говори правду! — У Наньяна будет поярче, — отвел взгляд младший чиновник. Сюаньчжэнь с презрением посмотрел на него, но не мог винить его в этом. Он лишь раздраженно прикрыл глаза на пару секунд и вышел злым из комнаты отдыха. — Генерал!.. Кто-то из служащих изумленно посмотрел на уходящего генерала и догоняющего его помощника, но быстро вернулся к обязанностям. — Закрой рот уже! — разгневался Му Цин, хотя был немного смущен. Он не знал точно, покраснел ли. — Иначе… Младший чиновник суетливо отошел на пару шагов, покорно опустив голову. Ему было стыдно за правду? Сюаньчжэнь цокнул. — Хочешь сказать, я подумал, что Наньян лучше меня? Не дождешься, — обернулся генерал, когда уже дошел до выхода из дворца. Мужчина скрестил руки. — Возвращайся к обязанностям. Му Цин покинул свои чертоги в неудержимом гневе и тут же наткнулся на того, кого искал глава Ян. Стоило ему увидеть Фэн Синя, он замедлился в замешательстве, а в голове возникли те самые слова из сна. В горле образовался ком, гнев мужчина начал сдерживать. То была всего лишь иллюзия, кошмар, как бы не хотелось надавать по щам Наньяну. Фэн Синь просто проходил мимо, но выглядел слегка уставшим и раздраженно прикрыл глаза, когда понял, кто за ним следит. обернулся — Быстрее, я занят, — обернулся мужчина и скрестил руки. Му Цин вскинул бровь. — Я думал ты в мире смертных. Фэн Синь фыркнул. — Только что вернулся оттуда. Му Цин упрямо на него смотрел и довольно долго молчал, так что Наньян быстро раздражался: — Мне еще нужно зайти к Линвэнь и к главе Ян. Не заставляй меня ждать. В Му Цине вспыхнул гнев с новой силой, когда тот упомянул Су Лина. Он был зол на этого паршивца и на то, что Фэн Синь так спокойно направляется к нему. Не видит какой тот двуличный! Сюаньчжэнь тут же нахмурился. — Зачем тебе к главе Ян? — Не знаю, — покачал головой Наньян. — Я ему хоть и не доверяю, но я не могу просто так отказаться от приглашения в его дворец. Му Цин скрестил руки, на его лбу вздулась вена, ему хотелось перейти уже на крик, но он держался изо всех сил, чтобы Фэн Синь не почувствовал всей той ненависти в полной мере, что таил в себе Му Цин. — Он не настолько добродушный, как все думают. Фэн Синь неудивленно посмотрел на него и кивнул. — Я знаю. Тот младший чиновник еще в порядке? — заинтересованно спросил Бог Войны. Му Цин застыл и настолько злобно на него посмотрел, что Фэн Синь почувствовал как холод проходится по всей коже и сам напрягся. У Сюаньчжэня задергался глаз, но он тут же опустил свои длинные ресницы, потому что Фэн Синь не должен был видеть его нервного состояния. Не дай бог, что он что-то себе там надумает после увиденного. А Фэн Синь вдруг что-то вспомнил, стал более спокойным и быстро добавил: — У него и в правду есть шрамы от игл. Сюаньчжэнь, скрывая удивление, поднял на него голову, которую до этого опустил, скрестил руки и закатил глаза. — Я ведь говорил об этом. — Ну, теперь я точно верю, — он почесал шею. — Стоило сразу прислушаться к тебе… Пальцы Му Цина, которые недолгое время постукивали по его предплечью замерли, а после застыл и сам Бог Войны. Он похлопал глазами, будучи изумленным подобной фразе в свой адрес. К его щекам прилилась кровь и решение неловко отшатнутся принялось моментально. Ему пришлось снова прикрыть глаза, чтобы в очередной раз совладать с этими случайными, порой глупыми фразами Фэн Синя, которые каждый раз попадали ему прямо в сердце. Только не каждый раз это заставляло его раздражаться, иногда реакция была полным смятением чувств, как например, сейчас. Сначала так просто согласился, а теперь говорит о том, что ему самому следовало бы верить словам Му Цина… Перед ним точно был тот Фэн Синь, которого он знал все это время? Фэн Синь кашлянул в кулак, едва сдерживая насмешку. Мужчина, может и не заметил странного состояния своего товарища, но точно успел рассмотреть смущенное выражение лица Му Цина, который от подобного потерял контроль. —… — безмолвно возмутился Му Цин. С Фэн Синем рядом слишком тяжело сдерживаться! Как же он его бесил. Сюаньчжэнь тут же отвернулся, поджав тонкие губы. Нельзя себе такое позволять. Не успел Сюаньчжэнь и попрощаться с начавшим уходить довольным Фэн Синем, у которого вдруг внезапно улучшилось настроение после такой глупой ситуации, как он услышал уважительное обращение в своей голове: — Генерал Сюаньчжэнь. Два пальца по привычке потянулись к виску. — Я слушаю, — совершенно невозмутимо ответил на вызов он. — У меня есть для вас поручение. До конца дня вы должны принять его. Вы ведь не заняты? Му Цин устало закатил глаза. — Но если я занят? Будто зная, за что нужно хвататься, чтобы поручение точно было выполнено, Линвэнь спокойно ответила: — Нет проблем. Я передам поручение главе Ян. Сюаньчжэнь встрепенулся. Его раздражение снова вернулась к нему с большей силой и уже не было таким привычным и родным, как раздражение к Наньяну. Он тут же ответил небожительнице: — Я подойду. Му Цин убрал руку от виска, Фэн Синь уже давно ушел к Линвэнь. А Му Цину уже ничего не оставалось как поспешить забрать поручение и спуститься в мир смертных, чтобы его выполнить. Бог Войны отчаянно вздохнул, ему казалось, что от этого разговора он устал еще больше, чем вся тревожная беготня за последние дни. Медленной, очень уставшей походкой он поплел во дворец Линвэнь. Когда пред ним был дворец Верховной Богини Литературы, он без сомнений вошел внутрь. Уж лучше юго-западный Бог Войны выполнит нетрудное поручения, чем глава Ян получит новый скачок своей популярности и последователи Сюаньчжэня перебегут к этому засранцу. Му Цин уже мечтал о том, чтобы Су Лин совсем забегался с бесконечными поручениями и выгорел к помощи всем без разбору. Тогда и некоторые его последователи могут вернуться обратно к Сюаньчжэню, а может и вовсе большая часть. Что в нем такого, кроме какой-то красоты и излишнего радушия? Когда он вошел, его взгляду предстал большой зал, что был до потолка завален бумагами. От этого зрелища у Му Цина немного кружилась голова, но он мог радоваться, что это не его забота и вряд ли его снова заставят считать. Пройдя через множество стеллажей, заполенных свитками и книгами, упорядоченными по династиям, к небольшому столику в середине зала, за которым и сидела сама Первая Богиня Литературы, разговаривая о чем-то важном с другим небожителем. Бог Войны сразу после связи с Наньгун Цзе знал, что сегодня с Наньяном ему предстоит встретиться снова. Му Цин замедлил шаг, когда приближался к этим двум небожителям. Фэн Синь внимательно вглядывался в свиток в своих руках и сосредоточенно уточнял у Линвэнь некоторые моменты, на что та терпеливо отвечала. Возможно, Сюаньчжэню показалось, но Наньян, даже занятый работой, был в хорошем расположении духа. Му Цин был странно смущен этим, ведь перед их встречей Фэн Синь не выглядел таким спокойным. Наньян бросил быстрый взгляд на пришедшего Сюаньчжэня, но когда понял, что это Му Цин перед ним, то начал бессовестно пялится на него, ничего так и не сказав. Его глаза были словно частично слепы и замечали только человека перед собой. А этот человек глупо смотрел в ответ, будто не в силах отвести взгляда. Никто и не заметил, как у него покраснели краешки уш. Да что же с ним такое.? Фэн синь слишком много себе позволяет! Прошло немало времени, когда Линвэнь кашлянула, прервав их очередное неловкое столкновение и не попросила свиток обратно. — Генерал Наньян, вы снова спуститесь в мир смертных? — напоследок спросила небожительница. — Да. Линвэнь повернулась к Сюаньчжэню и наконец-то поприветствовала его кивком. — Отлично. Вы отправитесь вместе с генералом Сюаньчжэнем на поручение. Оба мужчины внезапно замерли, как молнией пораженные. Му Цин высказал свое недовольство первым, чуть наклонившись к Линвэнь: — Линвэнь, я, конечно, все понимаю, но вы могли бы и заранее об этом предупредить! — Прошу прощения, но я не могла найти свободного Бога Войны вам в помощники. С главой Ян вы бы точно не сработались. Наньян же нахмурился и задумчиво спросил у женщины: — Насколько это поручение тяжелое? Наньгун Цзе вздохнула, взяла в руки на это раз другой свиток со своего стола и протянула его небожителю. Му Цин принял его все так же первым и, раскрыв, пробежался глазами по всему тексту, после чего метко бросил его прямо в руки Фэн Синя. Богиня Литературы рассказала им, что демон, которого необходимо поймать, в прошлом уничтожал очень маленькие поселения, где даже богатых людей, способных достучаться молитвами до Небес не было, поэтому никто прежде не знал о нем. А в последнее время начал атаковать большие города и причем приходила внезапно, независимо от дня в календаре. Заклинатели, которых приплели к этой ситуации уже не могли сами ни сдерживать тварь, ни запечатать ее, поэтому попросили Небеса о помощи. Му Цин скрестил руки, неудовлетворённый подобному количеству информации. — Есть еще какие-то сведения? Линвэнь покачала головой. — Это все, что нам удалось собрать. Отправляйтесь на север. Мрачный как туча Сюаньчжэнь поспешил удалиться первым, а за ним хвостиком последовал Наньян, который и не был так заметно против этого совместного задания как другой, а что удивительнее всего этого — он предпочел покорно следовать за Му Цином, а не толкаться, лишь бы идти с ним наравне или перед ним. Му Цин даже не обернулся на него, лишь сдерживался от бранных слов про работу дворца Линвэнь. Ничего не известно! В последнее время вообще ничего не известно, что с ним будет! Их сдерживало только одно: воспоминания о том, как его заставляли делать ее работу. Фэн Синь и Му цин, не говоря друг другу лишних слов, спустились в мир смертных, сменив облики на привычных Фу Яо и Нань Фэна, чтобы сойти за обычных даосов. Стоило только ступить на землю божественным ногам Сюаньчжэня, как его голову словно пронзили тысячей мечей. — Твою ж мать… Он слышал невероятное количество молитв, криков и мольб о спасении, так что кровь могла политься из ушей. Му Цина начала кружится голова из-за чего он пошатнулся и схватился рукой за дерево. После чего мужчина поднес два пальца к виску и попытался сделать так, чтобы все заткнулись, но никак не получалось. — Эй, ты в порядке? — положил ему на плечо ладонь Фэн Синь. Он выглядел слегка удивленным. Му Цин не ответил, пусть и услышал. Лишь дернул плечом, чтобы тот его не трогал. Сейчас верующие кричали, даже орали на языке, распространенном на юге, и различных диалектах, которыми Му Цин прекрасно владел и мог разобрать их легкие фразы. Только вот их огромное количество, гудящее в один момент мешало разобрать все слова молящихся. У Сюаньчжэня получилось разобрать только несколько фраз, не совсем относящихся к просьбам верующих. — Почему Сюаньчжэнь перестал нам помогать? — Я, конечно, этого не хочу, но я уж лучше пойду молиться к Наньяну! Может хоть сыночком порадует. Схватившись за голову, он начал шептать заклинание, чтобы выключить голоса верующих из головы. Это заняло некоторое время, после чего Му Цин все же смог спокойно вздохнуть. Прежде с ним такое не случалось… Как странно. — Эй? — окликнул Фэн Синь, все это время стоявший рядом с ним и держащий руки на готове, если Му Цин повалится с ног. — Все нормально? — Не важно, пойдем. Это не относится к делу. Фэн Синь посмотрел на него полными непонимания и словно раздражения взгляд, хоть он всегда выглядел недовольным со своей складкой между бровей. Му Цин просто считал, что тот к этому и еще просто зол на него. Очутились они на окраине леса, прямо возле тропинки, зассеянной травой, словно по ней давно никто не ходил. Вдалеке виднелось небольшое поселение, с его стороны не доносилось ни малейшего шороха, как с городов-призраков. Они туда и направлялись, это было описано в свитке который им передали. Само поселение, а точнее маленькая деревушка была атакована демоном, но какие-то заклинатели из малоизвестной школы, которые остановились там ненадолго, смогли спугнуть нечисть на пару дней. Только вот двое из них погибли. Поэтому вероятнее всего демон снова нападет, ведь число его противников сократилось, а его жертвы сами себя не уничтожат. Как только об этом узнали селяне, так сразу же начали молиться Богам, переживая за свои жизни. И к счастью, мольбы дошли до Небес. Му Цин раздраженно выдохнул, когда Фэн Синь вслух перечитал ему содержжание свитка, будто он шибко выделялся плохой памятью и не помнил, что читал десять минут назад. Им придется задержаться здесь надолго, учитывая такое количество информации. Му Цин лишь надеется, что демон окажется смелым слабаком и они по-быстрому выполнят поручение. Фэн Синь все равно продолжал часто кидать на него странные взгляды по пути в деревню, а когда Му Цин ускорялся и он оставался позади, то буквально прожигал насквозь, смотря в спину. Это невероятно напрягало, почему тот просто не мог не думать о том, что Му Цин не рассказал ему о том, что случилось, когда они только спустились сюда. Когда до поселения оставалось дойти совсем ничего, Сюаньчжэнь потерял терпение. — Хватит на меня так смотреть! Наньян лишь неудомевающе нахмурил брови: — Как это «так»? Му Цин позеленел от злости. — Ты!.. Вылупил свои глаза на меня и еще спрашиваешь! — сердито произнес он, после чего указал на поселение. — Уж лучше займись работой! Мы здесь надолго застряли с таким количеством информации. Фэн Синь будто бы не понимающе хмыкнул и прошел мимо «неприятеля», обгоняя его и направляясь к поселению, а Му Цин выровнялся с ним, не желая оставаться позади, только вот первый теперь даже глазом не повел. Внутри деревни было все также тихо, где-то далеко были слышны удары топором по дереву, означающие, что живые люди в нем все еще есть. А пройдя чуть дальше послышались и негромкие голоса, но довольно уверенные. Все дома вокруг них были наглухо закрыты, ни одного шороха не доносилось из них. Некоторые окна так вообще заколочены в целях безопасности, а через маленькие щели можно было увидеть свет от горящей свечи. А просто людей на улице вряд ли сейчас встретишья может только двоих на всю деревню. Сюаньчжэнь по дороге рассматривал эти дома, на некоторых из них были царапины, будто в них ломился неудержимый огромный зверь. И в одном из таких домов из-под заколоченных окон, между криво прибитыми досками, сверкали два больших карих глаза. То был совсем еще маленький ребенок. Му Цин немного расслабился для вида, чтобы никто из маленьких детей вдруг не испугался его, а то убегут куда-нибудь и поди найди их… а здесь демон бродит, лишние жертвы правда ни к чему. Яркие глаза следили за ним до тех пор, пока он не вышел из поля зрения небольшого зазора между досками. — Что там было? — заметил изменение в поведении Му Цина Фэн Синь. — Ничего особенного. Фэн Синь приподнял одну бровь и наклонил голову, словно не понимал, что с его спутником такое. А Му Цин невозмутимо прошел вперед. Му Цину стало тоскливо на душе, после этой глупой переглядки с ребенком. Сюй Юйлун тоже был таким же любопытным и, только поступив на службу, все время выглядывал из-за других младших чиновников и, такими же большими, широко раскрытыми глазами, словно маленький котенок, смотрел на своего генерала. Сюй Юйлун всегда смотрел на него с неподдельным, но тщательно скрываемым восхищением, что было очень забавно, а в кои-то веки и мило. Порой парнишка мог драться с младшими чиновниками Наньяна, ибо те говорили о Сюаньчжэне в негативном ключе. Никогда не отлынивал от любой работы, поручаемой ему, а наоборот был всегда готов к ответственной работе. Му Цин сам искренне в душе радовался ему, ведь тот имел с ним схожие вкусы и иногда, в зависимости от настроения, Му Цин мог заговорить с ним на совсем необычную для диалога между слугой и генералом тему. Сам парень особо о себе не рассказывал никому, да и с другими младшими чиновниками особо не ладил, скорее, умел с ними сотрудничать и договариваттся, нежели дружить. И он всегда все делал один. Но как только Сюаньчжэнь обратил на него свое внимание, то Сюй Юйлун оказался не таким уж и отстранненым от других, как могло показаться на первый взгляд. — Стой, — тихо шикнул Фэн Синь ушедшему в мысли Му Цину. Он преградил задумавшемуся путь и показал рукой быть тише. Они уже заметно приблизились к тем отдаленным голосам, а Му Цин даже не заметил, просто слепо следуя за Фэн Синем. Какого черта он был таким рассеянным в последнее время и особенно с этим идиотом?! На первый взгляд, то были заклинатели и оба среднего возраста. Рядом с ними Му Цин и Фэн Синь, старше их вместе взятых в четыре раза, будут казаться юношами в подобных обликах. Подойдя еще чуть ближе, можно было расслышать о чем незнакомцы говорили. Мужчины переглянулись и в один миг стали невидимыми для людских глаз и вышли вперед, чтобы подслушать их разговор, остановившись прямо возле заклинателей. Раз эти двое заклинателя их присутствия вовсе не заметили, даже не увидели приближающихся людей, значит ясно почему они не смогли изгнать бродившую здесь нечисть. А Небесам потом разбираться с подобными пустяками из-за некомпетентных «мастеров своего дела». В свои восемнадцать лет Му Цин был более чутким и улавливал каждый звук, все брал под сомнение, что не раз его выручало, а тут эти старики!.. Но они Богам Войны были не врагами. — …Остальные жители уходить не хотят. Мы не сможем просто взять и выкинуть их отсюда! А надо демона с прихвостнями этими мелкими поймать. Каждую ночь одну семью убивают, а им самим-то не страшно, что их семья завтра не проснется? — фыркнул первый мужчина — Не ворчи. Ты бы сам не оставил свои превосходные покои на нашем пике и не сбежал бы, если нагрянет великое бедствие. — Может быть бы и оставил. В любом случае, нам нужно их увести отсюда. Они думают, что молитвы Сюаньчжэню помогут им с этим демоном. Лучше бы южным солнцам, Наньяну или Главе Ян, помолились. — А что-то не так с Сюаньчжэнем? Му Цин застыл как вкопанный, а Фэн Синь нахмурился, а после обернулся на товарища с вопросительным взглядом. Фэн Синь не понимал, что своим излишним любопытством только усугублял неловкую ситуацию. Хотелось бы ему вдарить за это, да почему-то даже рот Му Цин не смог открыть, чтобы съязвить. Это было еще страннее, чем все с ним произошедшее. У него не было сил на эти споры, он просто промолчал. — А ты не слышал слухов? Му Цин сжал кулаки, Фэн Синь все недоумевал. — Нет, не слышал. Что там? — Сюаньчжэнь-то оказывается тот еще лгун и предатель. Знаешь же клан Ян и его связь с юго-западным государством? Так вот, Сюаньчжэнь был замешан! А ведь раньше говорили, он вообще никак себя не проявлял. Правда в любом случае раскрывается. — Да ладно. Дела прошлого и все, сейчас другое время. Что перестать молится теперь? — Подожди. Он убивал людей и нарочно не отвечал на молитвы. А он ведь Бог! Даже нам, заклинателям это запрещено, а за такое Богов надо в Мир Смертных спускать! Так и еще мало этого, всем известно, что он целомудреннен, это застявляет думать, что он на равне по силам с Мингуаном, хотя у того больше последователей! Видел сценку, которую показали на празднике Середины Осени? Это правда. А ведь его последователи так активано ненавидели двойное совершенстование. Фэн Синь, слушающий это с серьезнейшим лицом, вдруг прыснул со смеху. Ведь глупые лживые слова этого мужика вызывали только смех. Только вот Му Цину было совершенно не до смеха и ему стало стыдно, будто сейчас раскрыли его главный секрет. И дело было не в том, сохранил свое целомудрие он или нет. Когда он увидел ту сцену ему стало вроде бы противно, а вроде бы в глубине души — приятно завлекающе, особенно необыкновенно нежный в той сцене Фэн Синь… Почему он вообще допускает себе подобные пошлые мысли?! — Какого хуя… — проговорил совсем чуть-чуть смущенный Фэн Синь, качая головой. Му Цин вдруг отошел в сторонку и задумался. Его уши заметно покраснели, а лицо у него было мрачным и серьезным. Фэн Синю смешно, так значит он не испытывал такого же? Му Цину стало еще хуже, руки тяжелели от бесконечно сковывающих его по рукам и ногам и недающим проходу спокойствию чувств, ему нужен был отдых. Внезапно Фэн Синь его тревожно окликнул, а двое заклинателей в унисон вскрикнули: — Что там происходит? Му Цин осмотрел себя и понял, что на нем не было того заклятия, что скрывало его от людских глаз. Он поднял встревоженный и непонимающий взгляд на Фэн Синя, тот все еще оставался видимым ему, но прозрачным для людских глаз и выглядел взволнованным. — Кто вы такой?! — направил меч один из заклинателей. Му Цин быстро сообразил, что ответить: — Бродячий заклинатель. Я забрел сюда вместе со своим попутчиком, пытаясь найти ночлег. Не беспокойтесь, даочжан. Второй заклинатель похлопал по плечу внезапно вытащившего оружие, пытаясь успокоить того, кто рассказал ему про слухи о Сюаньчжэне. — Где же ваш попутчик? И как долго вы здесь стояли? — спросил спокойный заклинатель. — С момента, как вы начали обсуждать Сюаньчжэня. Я принял вас за врагов, здесь так безлюдно, а мой попутчик скоро подойдет, он тоже ищет где можно переждать ночь. Фэн Синь кивнул соглашаясь с такой историей и не стал сразу же возвращать свою видимость, продолжив наблюдать из-за тени. — Здесь бродит нечисть, лучше не оставаться тут на ночь. — Что за нечисть? Надо выведать больше информации. — Демон, который бьет иглами что ли. Стоит в человека попасть, так тот как одурманенный! Фэн Синь встрепенулся: — Как выглядит??? — Как он выглядел? — напряженно спросил Му Цин. — Волосы седые, маска какая-то, одеяния фиолетово-черные. — Эта нечисть вам не по зубам, вы тоже должны спасаться, — тут же заверил Му Цин и скрестил руки. — Мы на задании и не можем уйти с пустыми руками! — Как знаете. Му Цин не стал с ними долго спорить — бессмысленно. Если они хотят умереть, то пусть, он их предупредил… В нем оставался неприятный осадок от знакомства с этими людьми, особенно после того, как рассказали те слухи про него. Как ужасно, что они только слухи распускать и умеют, а сами ничего не добились за свою жизнь. Му Цин отвернулся от всех троих и взглянул на чистое небо. Ему в ту же секунду стало дурно: голова начала кружится, а в глотке образовался ком. Почему Игольный демон явился именно сюда? Был ли он тем же демоном, которого они собирались поймать? Все эти события… Почему-то он снова так устал от всех этих мыслей и чувств… Утренняя слабость вернулась к нему, только уже ощущалась ещк более невыносимее. — Дорогой друг на пути самосовершенствования, вы сталкивались с той нечистью? Ответа не последовало, Му Цин просто опустил голову и пошел в противоположную от заклинателей и Фэн Синя сторону, не сказав даже своему партнеру по миссии, что он собирался сделать. — Ты куда? — задал Фэн Синь очень логичный вопрос. Му Цин вдруг обернулся и спросил у даосов: — Где можно переночевать? Кажется, скоро стемнеет. Заклинатели переглянулись, так и не получив ответа на их вопрос и один из них ответил: — В пустом храме Наньяна. Он прямо за углом. Му Цин кивнул и неспешно пошел за угол какого-то дома, за ним мирно последовал Фэн Синь, который не понимал действий своего товарища. — Ты действительно устал? Мы же даже не расспросили тех заклинателей сполна. Му Цин покачал головой, отворяя двери в храм Наньяна. Со стороны, он, наверное, выглядел не таким уставшим, как себя сейчас чувствовал. Мужчина сам не понимал, что с ним не так сегодня… Будто бы вернулся в подростковые годы. Фэн Синь не получил четкого ответа на свой вопрос. С чем Му Цин вообще не согласился? Или он так, чтобы просто не соглашаться с Фэн Синем? Наньян молча последовал за ним в храм и слегка удивился тому, как Му Цин в незнакомом помещении быстро нашел старую небольшую циновку и начал вытряхивать ее от пыли и грязи. — Еще только начинает вечереть. Ты правда завалишься спать? Му Цин цокнул. — Отвали, не твое это дело. Ты и сам можешь пойти и расспросить тех бестолковых, но я буду действовать ночью. — Му Цин, думаешь нас зря двоих послали сюда? Тем более здесь Игольный демон! — Фэн Синь подошел вплотную и готов был схватиться за циновку, чтобы выхватить ее и потребовать ответы на мучающие его вопросы. — Ты поступаешь нелогично. Му Цин вздрогнул и откинул руку юго-восточного Бога Войны, стоило тому прикоснуться пальцем к его ладони. — Не трогай меня и иди уже работай, раз так хочешь! Фэн Синь разозлился от того, что Му Цин его прямо прогонял. — Что ты скрываешь? Те слухи — правда? — Ты хочешь сказать мы ебемся?! Фэн Синь раскраснелся и завопил: — Не про это! Уши Му Цина покраснели в ответ, но он агрессивно продолжил: — Слушай, я не буду это с тобой обсуждать. Это не твое, мать его, дело. Тем более глупые слухи… — Хорошо, ладно! Просто скажи, что сейчас с тобой происходит! Я не узнаю тебя, ты ведь должен быть полон сил. А тут то чуть с ног не падаешь, когда с Небес спускаешься, то сейчас спать заваливаешься! — Фэн Синь, — угрожающе произнес Му Цин. — Я не хотел идти с тобой на это поручение, — он сделал упор на слова с тобой, и добавил: — Проваливай отсюда просто и не морочь мне голову. Фэн Синь на мгновение замолчал, переосмысляя сказанное, но после послушно отошел на пару шагов. Его взгляд был устремлен в пол, словно он чувствовал вину. Но вряд ли это было так. — Нет, — покачал головой Фэн Синь. — Значит будем действовать ночью. Ладно, может так правда будет проще. Фэн Синь просто согласился с ним, ничего больше не спрашивая, хотя действовать ночью и правда было не самым наилучшим вариантом. Му Цин молча разложил циновку и свалился на нее без сил, голова почему-то была совсем пуста. А тем временем Фэн Синь сел на край этой же циновки в позу лотоса. Они отвернулись друг от друга, Наньян напоминал каждую секунду о своем присутствии только своим громким дыханием и изредка тихими вздохами, словно думал о чем-то тяжком. Му Цин же будто вовсе не дышал, он лежал с закрытыми глазами и чувствовал все, что было вокруг него: под щекой — свое предплечье, под тонкой потрепанно циновкой — холодный бетон. Еще и с приоткрытых окон пустующего храма дуло не самым теплым ветром. Вдруг он вспомнил того ребенка в этой деревне и мысли моментально переметнулись снова к Сюй Юйлуну. Сложно было сказать, что он к нему чувствовал, но потерять и отпустить его к Су Лину было таким поражением, что Му Цин уже не знал, правильно ли он поступил, позволив ему уйти. А может, выбора у него особо не было, лишь принять и отпустить, но… Этот юноша слишком часто и много помогал ему с работой, даже учился у него чему-то. Му Цин видел, как Сюй Юйлун рвется к новым знаниям и техникам сабли. Готов сломя голову нестись за Сюаньчжэнем лишь бы стать сильнее и лучше. И если бы этот юноша только понимал, как Му Цин это ценил в людях. В горле образовался ком, Му Цин вовсе забыл о существовании рядом сидящего Фэн Синя, холодного ветра и ужасной потрепанной циновки. Он поджал ноги ближе к себе и сильнее укутался в свои одеяния, пытаясь хоть чуточку согреться и наконец-то уснуть. Фэн Синь повернулся в его сторону и тяжело вздохнул. Му Цин не знал о чем тот думал, но ему стало немного тревожнее, когда тот напомнил о своем присутствии. Сердце забилось быстрее, он начал тереть друг о друга колени и что-то подсказовало ему, что его уши снова покраснели. Что происходит?.. Блядское чувство. Боже, лишь бы Фэн Синь просто обратно отвернулся и не напоминал своими нелепыми вздохами, что он все еще здесь. Му Цин поджал губы и прикрыл руками уши, пытаясь скрыть странную реакцию своего тела на обычный взгляд и вздох обычного для него человека. От этого ужасного внезапного чувства накатило раздражение, он злобно прошипел на Фэн Синя: — Д-дыши тише! Спать мешаешь. Фэн Синь зачем-то прошептал, вызвав новую бурю эмоций, оказывается, тот даже придвинулся ближе: — Мне теперь не дышать? — Отвернись и отсядь, раздражаешь… Фэн Синь чуть-чуть отодвинулся и правда перестал обращать на него какое-либо внимание и постоянно громко выдыхать. Только тогда Му Цину правда стало легче. Когда-то очень давно, во времена падения Сяньлэ, им уже приходилось тесниться на одной циновке в маленьком тесном помещении, слышать сопение и тяжкие вздохи друг друга, но сейчас было все по-другому. А чувства были такими яркими, несравнимы с тем очень старым безразличием. Му Цин теперь не знал как после этой нелепой ситуации, он уснет. Хотя эта сильная усталость все еще чувствовалась. В висках начало неприятно пульсировать. Му Цин сжал веки и попытался настроиться на сон, отгоняя все самые назойливые и неприятные мысли. В голову все лезли Су Лин, Сюй Юйлун и Фэн Синь, которые вызывали у него три разных эмоции, только вот все заставляли его чувствовать себя отвратительно. Су Лина ему все еще хочется прикончить собственными руками. Пришел из неоткуда и ведет себя, словно он — пуп земли, центр всей вселенной. Так и еще… Скорее всего он распространяет слухи про Сюаньчжэня, чтобы забраться на пост юго-западного Бога Войны. Лицемерный ублюдок, а сам ведь так добро благодарил за спасение своего шиди. Но Му Цин в итоге все равно быстро задремал, видимо, усталось перевесила. Только вот в своих снах, он ничего не видел, но чувствовал как что-то легко и нежно, словно боялось спугнуть, гладит его по волосам. От этого стало теплее и уютнее, давно ему не снилось ничего такого хорошего. Му Цин продолжал ощущать себя в безопасности даже когда он переворачивался, но его продолжали осторожно поглаживать, убирая пряди волос с лица. И как только оно прекратилось, тепло переместилось к боку, прижалось и словно тихо засопело. Этот сон был таким хорошим…