Терновый венец

      В свои двадцать семь лет Николь Терещук была одним из самых успешных специалистов в сфере юриспруденции и адвокатской деятельности для своего возраста. И не только диплом Оксфордского университета был тому неопровержимым доказательством. Или же курсы переводческой деятельности и лингвистики, которые она взяла просто так, забавы ради, чтобы подучить несколько языков. Ибо юрист должен знать хотя бы два международных языка, тогда он будет первоклассным специалистом. Или, в конце-концов, полуторагодичный курс психологии в том же университете, что в конце ознаменовался успешной защитой диссертации. Потому что хороший юрист – хороший психолог. До примитивизма понятно – как азбука, как дважды два – четыре. Практиковать она начала с первого курса, на всей скорости врываясь в мир судебных заседаний, законов, поправок, исков и опровержений. Эта профессия была её стихией, её страстью. За пять лет учёбы, опыта накопилось достаточно, чтобы несколько достаточно солидных юридических фирм хотели завлечь её к себе с руками и ногами, и пообещать контракт с пятью нулями, медицинской страховкой и гарантией трудоустройства лет эдак на двадцать.       Но это сейчас, в 2020-ом, она, не жалела себя и своих сил, чтобы построить карьеру и свою жизнь. Теперь она была сильной, непримиримой и неотступной, добиваясь своего любыми возможными и невозможными способами. Это сейчас она оглядывалась на своё прошлое с легкой улыбкой.       Сиротой Ника стала рано, ей было всего восемь лет. Она почти не помнила родителей – основателей адвокатской компании «Justice», самой дорогой в Киеве, которые в офисе проводили всю основную часть своей жизни. Но она навсегда запомнила тот октябрьский день, холодный дождь, который пробирал до костей и слёзы бабушки. Навсегда запечатлила в памяти жалостливые взгляды взрослых, каких-то знакомых, коллег, которые держали в руках красные розы и все, поголовно, были одеты в черное. Тогда казалось, что беззаботное детство безвозвратно исчезло.       Компанию переписали сначала на бабушку, а потом и на одного из самых близких друзей семьи. Ника получала свой процент в качестве неплохих денег, а бизнес расширялся и доход увеличивался с каждым годом. Но сама она никак не хотела связывать себя с этим местом. Кроме самой сути. Когда Николь окончила школу в Киеве, она твёрдо решила посвятить себя юридической сфере, выбрав её, как заработок на всю последующую жизнь. Подавала документы в разные университеты Европы, поскольку накопленная сумма денег позволяла широко расгуляться. Хотелось даже замахнуться на США, она знала, что дерзких и самых лучших юристов взращивают американские города и улицы по типу Волл-Стрит, но бабушка просила не уезжать так далеко. Хотелось видеть внучку хотя бы дважды в год и иметь возможность приехать самой в гости, не тратя при этом на один только полёт по двеннадцать часов минимум. Выбор упал на Британию, немного чопорную, немного холодную, но кишащую университетами, колледжами и новыми возможностями.       В Оксфорде их не жалели. Начиная из жесткого отбора в начале, когда Николь провела почти месяц в жутчайшом стрессе, каждый раз нервно кликая на иконку електронной почты, ожидая письма с подтверждением и заканчивая огромнейшим давлением со стороны преподавателей, которые воспитывали в своих студентах стальной характер профессионализма. В конце второго года учебы она взяла дополнительный курс изучения двух языков и культуры: французский и итальянский. И если французский она неплохо знала ещё со школы в Украине, то итальянский начала изучать полностью с нуля. Это дало возможность стажироваться не только в англоязычных странах - позади был опыт практики в французском Марселе и итальянской Флоренции. Это были два лета, когда она не смогла вернуться в Украину на летние каникулы и бабушке, единственно близкому для неё человеку, её опекуну пришлось наведывать её самой. Работы было много, много встреч, много полезных знакомств и Ника пыталась не упустить ни единой такой возможности. Она брала выходные, чтобы показать бабушке и посмотреть самой на архитектуру и искусство Франции, насладиться морем и наесться вдоволь местных яств в Италии, а потом, подобно своим родителям, пропадала на заседаниях и в прохладных офисах юридических учреждений, впитывая информацию 24/7, подобно губке.       Судьба любила Николь. Она одарила её настойчивостью, сильным характером, гибким интеллектом и настоящей украинской красотой. И мужчины велись на густые каштановые волосы, глубокие, выразительные зелёные глаза, на нежную, утончённую худобу. Притягивались к её осведомлённости во многих сферах, к легкому чувству юмора, к мягкой, но в то же время, страстной душе. Романы не затягивались надолго, потому что она по своей сути, долго не любила задерживаться ни с кем и нигде, но были яркими и непохожими друг на друга. Ника влюблялась легко, но когда очень быстро узнавала человека поближе, ей становилось неинтересно, и она разрывала отношения. Хотелось встретить такого мужчину, в которого можно было бы нырнуть с головой, будто в море, на самое дно, которого она бы изучала днями и месяцами и все равно до конца так и не познала бы. Случалось, мужчины иногда делали ей больно, но это не были трагедии, подобны шекспировским пьесам, она переживала их быстро, за несколько вечеров, смотря какой-то простенький ситком и поедая фастфуд. Семью она не планировала и пока не хотела, хотя детей обожала и уделяла много внимания малышам своих подруг, которые уже успели обзавестись домашним очагом. Всё же, жертвовать карьерой, которую строить получалось намного проще, чем отношения, она никак не собиралась.       Разгадать глубины человеческих душ хотелось на профессиональном уровне, с книгами и на занятиях, как и всё, к чему она тянулась в этой жизни. Курс психологии она выбрала именно с этой целью вместе с необходимостью лучше ориентироваться в будущих партнёрах и клиентах. Полтора года изучения установок и особенностей поведения людей прошли незаметно, Николь всё ещё совмещала основной курс учёбы с дополнительным, и ознаменовалось защитой диссертации: «Психологические дисгармонии личности в специальных условиях профессиональной деятельности», в которой за основу она взяла свою собственную, юридическую специальность. С активной помощью своего научного руководителя она перевела работу на три языка (французский, итальянский и украинский) и напечаталась в нескольких изданиях. С оригиналом пришлось выступать трижды: на защите, а также на ежегодичных студентских съездах-конференциях – в родном Оксфорде и соседнем Кембридже.       К моменту выпускного Николь Терещук была успешной и образованной личностью с достаточным количеством знаний, опыта и широкой дорогой возможностей.       Да сам чёрт дёрнул её вернуться в Киев.