Седьмой крестраж

Из Министерства они вышли затемно. Оказавшись под фонарями Лондона, Гарри вдруг вспомнил про Дурслей. В это время дядя Вернон, скорее всего, ехал домой и ругался на перебегающих дорогу прохожих. Кое-где под деревьями лежали снежные шапки, вокруг было сыро и слякотно. От рождественского пушистого покрывала осталось лишь напоминание. — Давай найдем неприметный тупик и оттуда аппарируем, — Северус осматривал улицу, по которой часто проезжали машины. — Я не покидал еще Министерство через этот выход. — В Министерстве их много? — Там работает много людей. Если бы они все уходили через камины, то это создавало бы большие проблемы, полагаю. Из-за идущих по улице прохожих Гарри молча следовал за отцом. Приходилось следить, чтобы мантия-невидимка не развевалась от ветра и не мокла в брызгах из луж. К счастью, подходящее место для аппарации попалось через дорогу. Пришлось подождать, пока проедут слепящие фарами машины. — Давай, — велел Северус. Они перешли на другую сторону. Снейп быстро завел его в тупик и протянул руку. Раздался громкий звук. Из-за мусорного бака выскочила собака. Гарри рефлекторно поднял волшебную палочку, а Северус мгновенно развернулся и загородил его собой. Пес пронесся мимо них и выскочил на дорогу, заставив проезжающую машину посигналить. Из темноты, едва разгоняемой фонарями с улицы, вышел джентльмен в черной мантии и котелке. — Никак дела министерства не дают тебе ни одной минуты покоя, Северус? Гарри выглянул из-за спины Северуса, нацелившего палочку на незнакомца. — Так и есть, — ответил Снейп так, словно с ним каждый день заговаривали странные личности из переулков. — У тебя сообщение от Лорда, Корбан, или ты решил скрасить время пустой болтовней? Гарри напряженно соображал, что делать: очевидно, им попался Пожиратель Смерти. Корбан шагнул ближе к Снейпу и тихо продолжил: — Темный Лорд обеспокоен статусом опекуна Поттера. Велел выяснить, что Министерство решило по этому вопросу. Ты же директор школы, в которой учится мальчишка… Тебе должно быть что-то известно. Северус не пошевелился, глядя на него сверху вниз. — Если бы я знал об этом, то первым делом известил бы Темного Лорда. Неужели ты считаешь, что он меня не спрашивал? — Может, так, а может, и нет. Я слышал, что случилось с Салазаром. Он, между прочим, был мне другом… — Лицо его исказила гримаса. — Ходит слух, что он пострадал из-за Поттера. А рассказал ему обо всем ты. Снейп мрачно хмыкнул и высокомерно поднял подбородок. — Ты знаешь, что бывает за невыполнение приказов Лорда, не так ли? — То, о чем Лорд не знает, не является нарушением. К тому же… Это всего лишь Поттер. Лорд и сам хочет его прикончить. — Мне некогда все это выслушивать, — перебил его Снейп. — Если это все, что ты хотел сказать… — Ты слишком засиделся под крылом у старика и забыл, что мир вне твоего уютного школьного мирка темен и опасен, — процедил Яксли. Гарри ощутил, как в носу защекотало от магии отца. Раздраженной. Его плечи заходили, словно тот хотел наклониться вперед и еще что-то сделать, но передумал. Сделав шаг назад, Северус намеренно натолкнулся на не ожидавшего этого Гарри и, схватив его за мантию, аппарировал.

* * *

С хлопком они появились в парке рядом с большим прудом. Северус развернулся к сыну и дотронулся до капюшона мантии. — Ты в порядке? Гарри приоткрыл лицо. — Да, — он оглянулся. — Где мы? — В паре кварталов от Гриммо. Северус наколдовал вокруг них щит и наложил еще какие-то заклинания, которые Гарри не узнал. — Не знал, что тут есть такой парк. Даже дождливым вечером убранные дорожки побуждали прохожих прогуляться среди раскидистых дубов и ясеней. Там, где они с Северусом стояли, никого не было, а вот по смежной тропинке шла парочка, выгуливающая собак. Живая изгородь из кустов почти скрывала их. Животные, почуяв чужое присутствие, поглядывали с подозрением в сторону волшебников. — Идем, нам не стоит задерживаться, — тихо сказал Снейп. — Яксли может начать распространяться о том, что видел меня так поздно в Министерстве. — Это доставит тебе неприятности? — забеспокоился Гарри. — Не больше обычного. Покинув парк, они свернули на улицу Гриммо и двинулись по тротуару, читая таблички с номерами. Давно стемнело — все дома стали казаться одинаковыми. Однако особняк крестного выделялся тем, что был абсолютно темен. В окнах не горело ни свечи, ни лампы, что было странно, ведь Сириус должен был ждать их. — Может, это магия не дает увидеть свет? — предположил Гарри. Северус первым подошел к крыльцу и постучал в дверь. Гарри тоже поднялся по небольшой лестнице, и ему показалось, что повеяло запахом горелого дерева. — Что-то не так… — Северус оторвал взгляд от собственной руки, которой касался двери. — Что? — спросил Гарри, предчувствуя нехорошее. Северус ничего не ответил, но взмахнул палочкой возле ручки. Та еще не успела опуститься, как дверь качнулась вперед — незапертая. — Останься здесь, — велел Снейп. — Я посмотрю, что там случилось. Поттер замотал головой. — Я пойду с тобой. Вдруг на него напали и нужна помощь. Тут я буду как на ладони, — добавил он, видя, как суровеет отец. Последний довод был особенно веским: выражение лица Северуса изменилось — он кивнул. — Будь у меня за спиной. Если я скажу бежать — беги без разговоров! — Северус прислушался к происходящему за дверью. — Я понял, — заверил Гарри и поднял палочку. Когда они вошли в темный коридор, то окунулись в зловоние подпаленых обоев, паркета и вековой пыли. Поттер прикрыл нос рукавом; глаза защипало. Северус произнес какое-то заклинание, и неприятные ароматы рассеялись. Он прошел по коридору, подсвечивая неярким Люмосом. Гарри старался не отставать. Рама с картиной миссис Блэк была небрежно закрыта занавеской, а самой хозяйки там не было. На и без того темных обоях блестели свежие капли крови, стекающие вниз по стене. — Сириус… — вырвалось у Гарри, когда он понял, ЧТО видит. — Тихо, — зашипел Северус, оборачиваясь. Гарри сглотнул. Они дошли до гостиной, но никого не обнаружили. Судя по мертвой тишине, в доме никого не было. — Нам лучше уйти. — А вдруг он еще тут и ему нужна помощь? — Гарри посмотрел в сторону второго этажа. Северус поднял палочку выше и осветил лестницу. Свет выхватил подпалину от проклятия на стене. — Я не собираюсь проверять это с тобой. Тут могут быть ловушки. — Кричер, — позвал Гарри. Эльф не появился. — Он обычно отзывается… — Идем, — Снейп кивнул ему на выход. Гарри поколебался. — Гарри, — свел брови Снейп. — Я приду сюда ночью и обыщу дом. Если Блэк жив, то к тому моменту свяжется с тобой. Пришлось подчиниться. Оказавшись на улице, он глотнул свежего воздуха. Северус вышел за ним и прикрыл дверь. — Нужно запечатать заклинанием. — Нет, никаких отпечатков! — Северус оглянулся. — Давай скорее руку, аппарируем. Вдруг раздался хрип и шорох мелких камушков. Глаза Гарри широко распахнулись и он перегнулся через перила. Снейп направил палочку в сторону звука. Свет Люмоса выхватил маленькую скорчившуюся фигурку сбоку от лестницы. — Кричер! — ужаснулся Гарри и сбежал вниз. Эльф услышал свое имя и повернулся. Наволочка на его груди была испачкана бурым, лицо по цвету походило на высохший пергамент. — Что случилось, Кричер? — с разрывающимся сердцем Гарри опустился перед маленьким существом на колени. — Кто на вас напал? Эльф хрипло закашлял, сжимаясь в комок от боли. Гарри хотел коснуться его, но ощутил, как его плечо сжимает Северус и не дает сдвинуться с места. — Не трогай. Он может быть приманкой. Порталом. Для него это смертельно, если все так и есть. — Предатель, — каркнул эльф и подавился кашлем. Гарри вздрогнул и непонимающе на него уставился. По дороге за их спинами проехала машина. Гарри дернулся, а вот Северус не пошевелился, потребовав у эльфа: — Кто это был? Костлявые руки домовика скомкали окровавленную ткань, кадык заходил по горлу — он силился произнести: — Леди… Лестрейндж. Из огромных глаз полились крупные слезы. — Кричер не хотел… не мог… У Гарри все похолодело в груди. — Что ты сделал? — страшная догадка стальным обручем сковала плечи Гарри. Эльф отвернулся от него и издал странный звук. — Кричер часто видел эльфа на улице, — прошелестел он. — Неделями тот скитался по аллее напротив дома, ел из мусорных баков, спал на снегу… Он казался бездомным… Кричеру стало очень жалко. И одиноко. — Тебя выманили, — догадался Северус. Плечи эльфа сильно задрожали. — Кричер привел эльфа в дом хозяюшки. Хозяин Сириус не знал об этом. А потом появилась леди Лестрейндж. Тот эльф, Лотти, — он привел ее. — Что с Сириусом? Его схватили? — спросил Гарри с укором и злостью. Домовик не ответил. — Кричер? К сожалению, это были последние признания старого эльфа дома Блэк. — Идем, — Северус потянул Гарри, веля подниматься. — Нам нужно как можно скорее вернуться в замок. — А как же он? — он не хотел оставлять эльфа вот так валяться на улице. — Пока пусть будет тут. Потом разберемся, когда найдем Блэка. Гарри поднялся и взял Северуса за руку. Они сразу же аппарировали.

* * *

До подземелий они шли молча. Стоило двери комнат закрыться за их спинами, как Поттер скинул мантию и поторопился за транслятором: — Я свяжусь с ним по шару. — Хорошо. Отыскав миниатюрное средство связи с крестным в ящике стола, он сразу позвал Блэка. Северус остался стоять в дверях комнаты. Они оба ждали, когда в светящейся сфере появится Сириус… Вот только этого не произошло. — Без паники, — сказал Северус, заметавшемуся из стороны в сторону Гарри. — Блэк не дурак по части боевой магии. В своем доме он может аппарировать и, скорее всего, воспользовался этим. Ты видел домовика. Долго бы он на холоде не продержался. Вероятно, нападение произошло недавно. — Хочешь сказать, Сириус смог вырваться? Он в бегах? — У меня тоже не было бы времени, если бы на хвосте повисла Беллатрикс Лестрейндж. Гарри немного расслабился от забавного факта, что даже Пожиратели Смерти побаивались этой женщины. — Ты тоже ее опасаешься? — Она умна и изворотлива. Ее стоит остерегаться любому здравомыслящему волшебнику, — заметил Северус. — Странно, что она пришла за Блэком, в ее-то положении. Лорд, наверное, не в курсе. Гарри сел на кровать и продолжил вглядываться в шарик. Слова Северуса его приободрили. Когда он совсем успокоился, то вспомнил, что говорил ему Дамблдор про опасения за жизнь Блэка: Волдеморту было известно, что Сириус нашел медальон с его крестражем. Ближе к полуночи Северус, как и обещал, наведался на Гриммо. Гарри не находил места, ожидая его. Шарик по-прежнему молчал. Спустя час отец вернулся, и по его виду стало понятно, что Сириуса он не нашел. — Кровь на стенах принадлежит не Блэку. Скорее всего, она домовика. — Что же делать? Можем послать ему патронуса? Я могу… — Патронус очень приметен: не пользуйся им, если не хочешь выдать себя или кого-то еще. Я попрошу членов ордена поискать Блэка. Гарри прошелся по гостиной, обдумывая сложившуюся ситуацию. Северус застыл возле окна и наблюдал за ним. — Ты знаешь, что думает Риддл об осведомленности Сириуса насчет крестража? Он догадывается, что ему известно все? Северус задумался. — Мне кажется, он затем Блэка и ищет, чтобы выяснить, что тому известно. Если учитывать, что Лорд не особенно торопился с поисками, то, скорее всего, он сомневается, что Блэк в курсе. Гарри облегченно выдохнул. — Лорд интересовался у меня о твоих поисках в Выручай-комнате, — вдруг проговорил Северус. Сердце Гарри пропустило удар. Именно это он видел во сне. — Как он узнал? — хрипло спросил он. Северус развел руками. — Может быть, тому виной твой неопознанный призрак. — Думаешь, его подослал Риддл? — Гарри очень надеялся, что это не так. Ведь если та девушка видела, как Гарри с друзьями ищет диадему, то она наверняка стала свидетельницей того, как он привел Северуса в комнату основателя, и подслушала разговор. А потом она могла донести об этом Темному Лорду. Северус, кажется, читал его мысли. — Точно не знаю. Наверное, если бы это было так, то он бы меня не отпустил. Гарри внезапно ощутил, как шарик в руке начал нагреваться, и поднял его. Сфера засветилась голубым. — Сириус? Внутри серой дымки проступили очертания лица, а потом и весь Блэк. Он стоял за штурвалом корабля. — Привет, малыш. На Гарри обрушилось такое облегчение, что он сел на диван. — Что случилось, Сириус? Мы приходили с Северусом на Гриммо, а там погром. Кричер погиб. Он сказал, что тебя нашла Лестрейндж. Сириус кивнул. Ветер раздувал его спутанные волосы, бросая их ему в лицо. — Эта чертовка появилась так внезапно, что я растерялся, честное слово. Не знаю, как она прошла мимо щитов, — голос крестного перебивался шумом волн. — Где Снейп? Гарри обернулся к отцу, и тот подошел. — В чем дело, Блэк? — он присел рядом, чтобы его было видно. — Боюсь, что Риддл догадался, что я в курсе насчет крестража. Белла увидела клыки василиска. Я дурак: оставил их на комоде в спальне. После нашей с ней потасовки я возвращался домой, но их уже не было. — Нисколько не удивлен, Блэк, — ядовито прокомментировал Снейп. Сириус буркнул что-то себе под нос, но Гарри не разобрал что. — Я укрылся на баркасе. Успел унести платок с кровью змеи, — продолжил он. — Пришлю тебе его с совой. Встреча сейчас очень опасна. — Тебе не стоит больше возвращаться на Гриммо. Твой домовик сказал, что впустил в дом другого эльфа. Лестрейндж теперь может появиться там в любой момент, как и другие Пожиратели. — Кричер? — искренне удивился Сириус. — Он не виноват, — решил вступиться за домовика Гарри. — Он хотел помочь… Сириус смотрел куда-то в сторону, и на его лице промелькнуло неподдельное сожаление. Гарри подумал, что сколько бы Сириус ни был предвзят к домовику, но, может быть, все равно любил его. — Это уже неважно, — вздохнул Сириус. — Он мертв, а я теперь бездомный. — У тебя нет маггловской квартиры? Или еще одного особняка? — поинтересовался Северус. — Я мог бы снять комнату, но лучше останусь тут. Меньше шансов, что наткнусь на слежку. — Это разумно. — Я буду на связи, если понадоблюсь. — Сириус, будь осторожен, — попросил Гарри. — Да, малыш, и ты тоже. До скорого! Гарри попрощался, и когда шар погас, он посмотрел на отца. — Неужели ничего нельзя сделать с Гриммо? Северус потер пальцами виски и поднялся. — Конечно, можно. Но раз твой крестный это не предложил, то не хочет возвращаться. — А как можно оградить дом от незваных гостей? — Думаю, ты сам знаешь. Гарри слышал только о заклинании Фиделиус. — Я бы мог быть хранителем тайны или Ремус. — Но Блэк не предложил этого, — повторил Северус и направился к себе. На пороге спальни он остановился и сказал: — Ступай отдыхать, Гарри. Гарри смотрел, как за ним закрывается дверь. Еще немного поразмыслив над его словами, он пришел к выводу, что Сириус, наверное, пока хочет побыть подальше от шума города. Это в его духе. Самое главное, чтобы Пожиратели до него не добрались. Войдя в свою комнату, Гарри наконец снял мантию. Он выложил из нее свиток с договором об опекунстве и убрал в шкаф, к альбому с фотографиями родителей. “Проклятье, совсем забыл!” — спохватился он, вспомнив, что хотел подарить Северусу подарок. Достав из тумбочки карточку, что недавно утащил у Криви, он еще раз в нее вгляделся. Директорство было Северусу к лицу. Держался он как всегда строго и учтиво, а студенты смотрели в ответ с уважением. Не все, конечно, большинство со страхом. Гарри ухмыльнулся. “Интересно, а сколько ему лет?” Он никогда не задумывался о возрасте своих учителей. Ему казалось, что все они старые. Вот только Северус был точно моложе остальных, несмотря на вечные темные круги под глазами и не совсем опрятные волосы. Через минуту он топтался под дверью комнаты отца. Набравшись мужества, Гарри все же постучал. — Надеюсь, у тебя что-то действительно важное, — недовольно произнес Северус, переодевшийся в пижаму и накинувший поверх халат. Гарри кивнул не так уверенно, как хотелось бы. На самом деле ему было очень неловко. — Вот это тебе, — он протянул фотографию и, к собственному стыду, заметил, как его руки трясутся. Снейп нахмурился, но взял карточку. Гарри тут же спрятал руки за спину, покрываясь румянцем. — И это?... — выгнул бровь отец, ожидая пояснения. — Подарок на день рождения, — голос Гарри внезапно сел. Северус внимательно рассмотрел происходящее на карточке и выражение лица его сделалось очень серьезным. У Гарри появилось мерзкое ощущение, скрутившее внутренности узлом: вот сейчас он протянет ему карточку обратно и попросит прекратить заниматься глупостями. Они ведь взрослые люди, а Гарри ведет себя как сопливый ребенок. — Откуда у тебя этот снимок? Я просил мистера Криви избавляться от подобного. Они могут быть опасны для моего прикрытия. Кто угодно может донести их Лорду и посеять в нем опасные сомнения на мой счет. Разумеется, это капля в море, но даже это может быть камнем преткновения в неудачный момент. У Гарри в горле встал ком. Северус был прав. — Он их выкидывает: мне сказал, что не сохраняет ничего. Я нашел этот снимок в мусорке. Извини, — заикаясь, вымолвил он, стараясь смотреть куда угодно, лишь бы не на отца. Испугавшись, что Северус захочет избавиться от свидетельства своей симпатии к нему, юноша уже потянулся за карточкой… Но тот отдернул ее. Гарри замер. В груди гулко билось сердце, и в тишине, что повисла между ними, звук казался ужасно громким. — Ты знаешь, единственной, кто дарила мне фотографии, была твоя мама. Гарри сам не понял, как посмотрел в черные глаза. — Я всегда смеялся над ней и говорил, что у меня есть память, чтобы хранить воспоминания. Она была не согласна со мной… конечно же, — он приподнял уголки губ, и что-то в его лице изменилось — сделало его мягче. Это заставило тугой клубок в животе Гарри раствориться, а дрожь уйти. — Спустя одиннадцать лет я вдруг понял, что забыл ее черты, — с грустью признал Северус. — Это было так странно и пугающе. Она оказалась права. Спасибо за подарок, Гарри. — Значит, те снимки, что ты мне отдал… — пробормотал Гарри. Северус пожал плечами. — Они теперь твои. Я не сожалею. Гарри сглотнул комок в горле и смог улыбнуться искренне и светло. — Спасибо. — Я рад, что ты похож на нее, — Северус моргнул, и в его глазах, привычно бесстрастных, проскользнуло нечто потрясающее. Гарри даже задержал дыхание, когда узнал в них то самое чувство, с которым тетя Петунья всегда смотрела на Дадли. Словно очнувшись от наваждения, Северус откашлялся и заметил: — Спать, Гарри. Теперь уже можешь отдохнуть. Поттер с не сходящей с лица улыбкой отправился к себе.