Из мира магии

Понедельник день тяжелый. Питер поднялся ещё затемно, чтобы успеть в назначенное время прибыть в Старк Тауэр. Он в немом восхищении замер перед Башней, что была видна даже с крыши его дома в Квинсе. Она всегда привлекала внимание. Необычная форма, подсветка, каждый в Нью-Йорке знал — здесь творилась история, здесь создавалось будущее. Изобретения этого поистине гениального человека — хозяина Башни — всегда были для него чем-то недосягаемым (по крайней мере, потому что их стоимость была равна его полугодовой стипендии), но оттого не менее фантастическими! Иногда Питер в своих мечтах даже представлял себя этаким Тони Старком в волшебном мире — гениальным изобретателем, прогрессором. Творцом. Конечно же такое он никому никогда и под Империусом не расскажет. Что уж говорить, даже самому себе признаваться в этом было стыдно. Подумать только, сравнил себя и Старка. Мерлин, уму непостижимо! Тони Старк, что изобрел умный экзоскелет, продвинутый и единственный в своем экземпляре Искусственный Интеллект, спутники, бороздящие просторы вселенной, голографические модели, новый элемент, а уж говорить о многочисленной технике от наушников-капелек и умных очков до старкфонов и стракноутов вообще не стоит! С таким гением Питу не сравниться. Хотя азартная жилка велела попробовать… Питер все утро останавливался почти у каждой зеркальной поверхности и придирчиво рассматривал свой облик, стараясь выглядеть более естественно. Секретная миссия была по настоящему секретной. Это не игра понарошку, где в любой момент можно слиться, оказавшись в домике. Питер ступает на скользкую дорожку и должен врать всем и каждому, чтобы пройти её до конца. На кон поставлено слишком многое. Другое имя — другая внешность. Мальчишка с каштановыми кудрями и карими глазами не мог появиться под видом Моргана Визарда. Постоянно пить Оборотное тоже не вариант. Во-первых, зелье всего на час, и каждый этот час выпивать дурно-пахнущую жидкость в месте, где буквально каждый кабинет напичкан камерами — так себе идейка. Подозрительность ему нужна в последнюю очередь. Во-вторых, зелья потребуется очень много и приготавливать его, то есть добавлять биологический материал нужно именно перед применением. Двумя словами — много заморочек. Поэтому он решил действовать по-старинке. Магическая краска для волос, что одновременно выпрямляет шевелюру и красит её в светло-рыжий цвет, на лице «веснушки» и линзы в глазах, естественно тоже производства магов-косметологов. Вот такое вот рыжеволосое, веснушчатое, голубоглазое чудо в очках, сером свитере и джинсах стояло перед зданием, принадлежащем своему тайному кумиру и по совместительству самому богатому человеку этого города. А еще самому умному. И подозрительному. А вместе с ним на верхних этажах примостилась и команда супер-героев, что не давеча мир спасли. Пит сглотнул, чувствуя легкую дрожь и поправил сползшие на нос очки — абсолютно безвредные для зрения, но зато помогающие видеть магические потоки. Изобретение Учителя, что тот подарил ему на четырнадцатилетние. Телефон показывал шесть утра. Что ж, наверное уже можно заходить, да? «Если приду раньше это даже лучше. Меньше людей — больше кислорода!» Он сделал пару вдохов и выдохов, поправил волосы и подойдя к стеклянной двери дернул за ручку. Та не поддалась. Он толкнул в другую сторону. Дверь осталась на месте. Моргнув непонимающе пару раз, Питер попытался снова, но вход не открылся. Он отошел на пару шагов и набрал номер доктора Морана. Десяток гудков и глухой сонный голос с той стороны: — Ало, я слушаю. — Доктор Моран? Мы уже… переехали? — А, Морган! Доброе… утро? А ты ранняя пташка как я погляжу. Но сегодня можешь поспать подольше, суббота же, да и из-за затянувшейся подготовки оборудования мы начнем работу только в десять. — … Питер посмотрел на часы. Они показывали шесть ноль два. — Только не говори мне, что ты уже на месте. — Не скажу. С той стороны послышалась возня: — Прости, парень, это моя вина. Старк написал об этом нашему шефу ночью, он все скинул в общий чат, а тебя ведь там нет. — Ага. Пит посмотрел наверх, на занимающийся рассвет. Лучики солнца красиво переливались на стеклянных гранях верхних этажей Башни. — Но вам не стоит переживать, мистер Моран, сэр! Я… найду чем себя занять. И я не успел нормально позавтракать, как раз… в общем, увидимся в десять! Доктор не успел и слова вставить как Пит сбросил номер и нарочито бодро пошагал в сторону ближайшего круглосуточного магазина. Все кафе в шесть утра увы еще тоже были закрыты. — Ты конечно тоже хорош, Паркер, — бурчал он себе под нос. — это на базе, где график был ненормированный ты появлялся в шесть утра и система пропускала без проблем, а тут все же работают не только ученые-исследователи. Взяв кофе и круассан он прислонился к стене, размышляя как быть дальше. Смысла ехать домой, а потом обратно он не видел, скоро в метро настанет час-пик. Самым лучшим вариантом было бы подождать до открытия какого-нибудь кафе, вот например, на той вывеске написано, что они открываются в семь. До этого времени всего-то… сорок две минуты! Булочка и кофе оказались внутри него очень быстро. А тревога тем временем нарастала. Каждая минута промедления казалась вечностью! А ведь он уже мог продолжить исследовать артефакт! Нет же ж, всем вдруг приспичило перенести его в Башню! Какой вообще в этом смысл?! Смяв бумажную упаковку и кинув в урну Питер снова бросил взгляд на Старк Тауэр. Он настолько восхищался этими местом насколько и не хотел там работать. Каков однако ж парадокс… Достав блокнот со своими записями, парень умостился на корточках и продолжил работу над цепочкой. Если разрыв участков откажется слишком большим придется расширять конструкцию, поэтому следовало бы заранее подобрать нужные символы, чтобы потом просто подставить в значение. Когда открылось кафе он зашел внутрь и заказал себе шоколадный молочный коктейль. И кажется слишком сильно погрузился в мир рун и формул, не замечая ничего вокруг… Звонок от потерявшего его доктора поступил в десять тридцать пять. Питер со скоростью света собрал свои пожитки и бегом направился к Башне. Мда, опаздывать в первый же рабочий день это так по-Паркеровски! Холл встретил его чистотой и блеском. Мерлин, тут всё буквально кричало «Это компания миллиардера, сучки»! Не то чтобы Питер часто бывал в таких местах, но презентабельность и изящество были даже в листочках на декоративных деревьях. Чуть не поскользнувшись на плитке Питер сумел удержаться на ногах, схватившись в последний миг за стойку ресепшена. — Все в порядке, малыш? — спросила его милая девушка, отвлекаясь от компьютера. Питер кивнул, вставая ровно и отряхивая со свитера несуществующие пылинки. — Тогда чем я могу тебе помочь? — она вежливо улыбнулась, осматривая подростка. Экскурсии в здание проводятся не в этот день, что может понадобиться этому мальцу? — Эм, я Морган. — ответил он отдышавшись. — Морган Визард. Доктор Моран сказал, что мой… пропуск на регистрации. — Ох, так ты… тут работаешь? — Стажируюсь под началом доктора Морана. Пит втянул побольше воздуха. Зато этот незапланированный спринт-забег напрочь отбил все волнение, теперь он только сетовал сам на себя за неумение следить за временем. Удивление работницы СИ же было так явно, что Питер не удержался от легкой улыбки. Неужели эта мисс подумала, что он забежал в Башню, чтобы попроситься в уборную или попить кофе? Она быстро нашла его данные на компьютере, сверила информацию и выдала карточку на ленте: — Морган Визард. Уровень доступа В-4. Пожалуйста, приложите карту к сканеру для идентификации. Пропуск всегда носить с собой, не терять, нигде не оставлять. После окончания срока он сам деактивируется и больше будет не пригодным к использованию. Советую надеть его на шею, так большая вероятность, что он не потеряется. Вам сюда. Зачитав стандартный текст девушка прошла вперед и указала на сенсорную панель, куда и следовало прикладывать пропуск. Питер совершил это нехитрое действие и с потолка послышался голос: — Морган Визард. Стажёр. Уровень доступа В-4, этаж пятьдесят четвертый. — Впереди лифты, Пятница вас проводит. Хорошего дня. — И вам! — Питер шёл вперед, рассматривая свой пропуск. Его фотография, идентичная на всех «документах» красовалась прямо посередине большим планом. Наверху белым на синем фоне было название компании, под фотографией имя, должность и штрих-код. На обратной стороне обнаружился чип-идентификатор, встроенный в саму карту, сверху — памятка, если коротко «Не теряй, не отдавай, носи с собой.» Что случится, если хоть один пункт выполнен не будет думать не хотелось. Лифт поднял его на нужный этаж, лабораторию даже искать не пришлось. В-4 — гласила табличка на двери прямо по коридору. — Простите за опоздание, доктор Моран, сэр. Я немного… потерял счет времени. — Ничего, Морган. На первый раз такое прощается, но надеюсь больше опозданий не будет. — Конечно, сэр. — Эх, доктор Беннер поднялся наверх для эксперимента буквально несколько минут назад. Я так хотел вас познакомить. — Не последний же день работаем, доктор. — Больше без опозданий. Я ему накануне все уши прожужжал про одаренного стажера, а ты так меня подставил! — шутливо пожурил он. Пит лишь неловко улыбнулся, мысленно радуясь, что не застал сегодня знаменитого Халка на рабочем месте. Конечно же он прочитал все, что только мог, когда узнал, кто именно теперь будет возглавлять их исследование! Доктор Беннер оказался еще одним гением. Пит залпом за несколько часов проглотил его работы в области биохимии и физики! Нет, ему врать о своем происхождении не хотелось. Он и так очень многим врет. Как бы он не желал по-настоящему познакомиться с этим воистину потрясающим человеком, вновь притворяться тем, кем не являешься, рассказывать подготовленную заранее легенду… Нет, сейчас у него определенно есть дела поважнее. — Закончи пока эти расчеты, Морган. — открытая папка с математическими формулами так вовремя оказавшаяся у него прямо перед глазами вывела из некого транса. Что ж, быстрее начнем — быстрее закончим, а потом можно наконец и за артефакт приниматься! Выводя на доске решение последнего примера Питер почувствовал знакомое покалывание в висках. Значит кое-кто снова решил порыться в его голове, что ж… А если так? На пару секунд прикрыв глаза и возведя последний оплот на пути к сознанию Пит почувствовал себя почти что героем, потому что гость явно провалил испытание и покинул его мысли. «Ого! А это даже интересно!» Питер опешил и инстинктивно повернул голову, женский голос… но ведь в их команде из представительниц прекрасного пола только доктор Саливан и мисс Маккензи. Осмотрев группу Пит не заметил поблизости ни ту, ни другую. Все занимались своими делами и даже внимания на него не обращали. Тогда кто?.. «Не туда смотришь, малыш» Этот голос был явно в его голове, но… да нет, не может быть. Переведя взгляд на восьмигранник Питер чуть ли не застонал от досады. Артефакт не только разумный, он ещё и говорящий! Драккловы панталоны… «Ура! Умненький ребенок мне попался, даже не завопил и не шлепнулся в обморок. Собственно, то что ты не безмозглый наутилус я поняла уже по защите сознания. Как ты до такого додумался? Очень необычно!» Питер закончил с расчетами и сделав умный вид, будто бы перепроверяет цифры попытался перейти на мысленный диалог. Получилось не с первого раза. «Сколько уровней ты прошла?» «Хаха, один из трёх. Твои задумки разбудили во мне азарт, мальчик-маг» «И неужели будет интересно, если я сейчас раскрою все карты и покажу обходные пути?» «Ммм, а ты умеешь ловить на живца. Ты меня развлекаешь. Что ж, если два последних уровня окажутся не менее увлекательными, я сделаю тебе какой-нибудь подарок.» Снова попытка проникновения в разум. Что ж, посмотрим. Последнюю ступень не удавалось пройти даже Учителю, а он ко всему прочему очень опытный легилимент… Разум — единственное, что остается у человека, когда у него нет ни ног, ни рук, ни глаз, ни голоса. Его защита для магов всегда стояла на первом месте, ведь все секреты хранятся именно там, в глубине подсознания… Правда сейчас очень немногие решались создавать природные щиты, для этого требуется время, терпение и очень развитая фантазия. Куда легче надеть артефакты и не думать боле об этой скучной науке. Для Паркера эта «скучная наука», именуемая окклюменцией была не такой уж и скучной. Питер имел три острога на обороне самого ценного своего ресурса. Первый — Страх Подводная пещера, с монстром, в желудке которого проход на второй уровень. Кто в здравом уме решит быть проглоченным чудовищем и пройти по пищеводу вместе с отвратительной кашицей из слизи, крови и человеческих конечностей до нужной точки? Пытаясь победить монстра, рассчитывая, что именно это задача квеста многие раз за разом терпят неудачу. Повезло добраться до дочки переброса? Что ж, дальше не лучше… Второй уровень — Боль Зеркальный лабиринт, что показывает вам самые ужасные моменты вашей жизни, ваши кошмары, страхи. Провоцированием и подстрекательством Питер добивается самой простой и предсказуемой реакции. Злости. Но если разбить хоть одно зеркало — противника выталкивает из сознания. И по мере приближения к центру лабиринта открываются самые потаённые грани души лигилемента. Этот уровень Питер прорабатывал почти год. Пройти его очень и очень не легко. Третий и последний — Непонимание На первый взгляд он кажется самым легким уровнем. Просто коридор со множеством дверей. Такой можно встретить практически у каждого окклюмента. Распространенная практика, но и тут Паркер внёс «изюминку». За каждой дверью различный хлам, которым доверху наполнена комната, но разобрав его видно ещё одну дверь и люки, вверх и вниз. За ними ещё комнаты со всяким барахлом, где вновь есть дверь и люки, а за ними ещё… И в какую бы комнату ты не пошёл ты можешь блуждать там вечно, пока не найдешь одну вещицу. Единственное, что из всей этой свалки принадлежит хозяину. Маленький железный значок, с выгравированной на нём буквой «S», дорогая сердцу вещь, единственное, что осталось от родителей. Возьмёшь в руку значок и тут же войдешь в сознание и сможешь прочитать мысли Питера Паркера. Все ведь так просто, верно? «Как любопытно! Я с самого начала поняла, что ты не прост, хоть и силой магической тебя обделили, но вот смекалкой… Если не знать, что искать никогда не найдешь. Что ж, кажется, я обещала тебе награду? Чего ты хочешь?» «Хочу узнать кто ты и почему всё ещё тут, когда являешься разумным существом, а рядом бродят как минимум двое опытных магов? Неужели с ними ты не сумела войти в контакт?» «Значит твоя награда — беседа? Вопрос-ответ? Оригинально. Ну что ж, с начала времен начинать не стану, но вот как меня занесло на вашу дрянную планетку поведаю. Эх, давно у меня не было свободных ушей. Слушай и не перебивай, дважды повторять не буду!» Пит уткнулся в свой блокнот, оставив записи на доске для проверки, слегка отведя от своей персоны внимание он принялся внимать. И она поведала…