This cursed life | Эта проклятая жизнь

Калифорния

15 декабря, 1983

_________________________

Я никогда не просила ничего из этого. Это была единственная мысль, которая пронеслась в голове Макс, пока в ее руку вводили иглу. Она привыкла к этой боли за годы подобных испытаний, но несмотря на это, вид металла, проходящего сквозь её кожу, заставил ее содрогнуться. Ее отец говорил, что она очень храбрая, чтобы принимать это все "как чемпион", как он всегда говорил. Она думала, что была просто трусихой, раз позволила этому мужчине делать подобные вещи с её телом без сопротивления. Это было тогда, но сейчас она знала лучше. - Все готово, Максвелл, - сказал доктор. Его большие круглые очки скрывали холодные, зелёные глаза. Макс знала, что он был "одним из крупных ребят", как она любила их называть, хорошо известных в учреждении, где работал отец. Доктор Смит - человек, который контролировал здесь всё, доктор, кто лично проводил на ней эксперименты. Её отец постоянно жаловался на него, но по какой-то причине доверил ему испытывать её. Взрослые такие странные. - Макс, - сказала она, закатывая глаза, прежде чем подняться. Она открыла дверь, где её ждал отец. Он выглядел усталым, но все равно широко улыбнулся, когда увидел её. - Привет, детка, - сказал он, опускаясь на колено, чтобы посмотреть в ее глаза. Его глаза были того же оттенка, что её, пронзительно голубые. Он был блондином, хотя среди желтизны уже начали появляться седые пряди. Её мама шутила, что это из-за постоянного стресса, но Макс проходила в школе, что это генетическая штука. - Как все прошло? - спросил он, поднимаясь, чтобы взять её пальто. - Хорошо, - сказала она, пожимая плечами. - Я рад, - ответил тот, помогая ей одеть пальто, - подожди снаружи минутку, ладно? Мне нужно поговорить с доктором Смитом. - Окей, пап, - сказала она, счастливая просто покинуть помещение. Она заняла одно из кресел снаружи. Каждый четверг ее папа забирал её из школы и они шли в личный офис доктора Смита, где он мог провести на ней тесты. Её отец всегда говорил ей, что это потому, что она особенная, но Макс сомневалась в этом. В ней не было ничего особенного. Макс вздрогнула от крика. Она посмотрела налево, где была дверь, и подскочила в кресле, когда отец с силой открыл её. - Ты не привлечешь её, - сказал он, проходя к Макс, чтобы взять её руку. Он вывел ее на улицу, неся ее школьный рюкзак в другой руке. Он помог девочке забраться в машину и завел её, покидая это место с громким рычанием двигателя.

_________________________

Отец Макс опустился на диван рядом с ней, но она не отвела глаз от телевизора, пока он не позвал её. Тогда она оторвалась от телевизора, и повернулась к нему. Он улыбнулся и достал кассету из-за спины. Макс ахнула, выронив ручку, которую она рассеянно крутила в руке, и потянулась за кассетой. - А-а, - отец покачал головой, показывая на свою щеку. Макс закатила глаза, но все же потянулась к нему, чтобы оставить там поцелуй. - Так гораздо лучше. Держи, - он протянул ей кассету. - Спасибо! - сказала Макс, спеша в свою комнату, чтобы взять плеер. Она сбежала по ступенькам назад, игнорируя то, как мама просила ее быть осторожнее, и села рядом с отцом. - Кейт Буш, - сказал он, потрепав её волосы, - твоя любимая, так? Макс кивнула, улыбаясь ему. - Да. Спасибо, пап, - сказала она, крепко обнимая его. - Пожалуйста, - ответил он, целуя ее волосы. - Теперь, почему бы тебе не подняться в свою комнату? Мне нужно поговорить с твоей мамой. Макс кивнула, уже запихивая кассету в ее плеер и одевая наушники. Она ещё раз улыбнулась отцу, и после этого побежала в свою комнату под уже играющую музыку. Она закрыла дверь, запрыгнув на кровать. Рыжеволосая лежала так, пока не почувствовала тяжесть в груди. Она открыла глаза, снимая наушники и останавливая музыку, чтобы услышать громкий голос матери. - Что ты имеешь ввиду, уехать? - говорила она, пока мужчина шикал на неё, чтобы убедиться, что Макс их не слышит. - Сьюзен, он хочет рассказать лаборатории о ней, - тихо ответил он. -Сэмюэл, - прошептала она в ответ, - ты же несерьёзно. - Ещё как серьезно. Боже, было бы все иначе, - вздохнул он. Макс приложила ухо к двери. - Он сказал, её кровь мутирует, эти может быть прорыв. Он собирается в лабораторию в понедельник, чтобы рассказать им о ней. - Но почему? - спросила Сьюзен. Макс могла чувствовать ее отчаянье, как своё, могла чувствовать этот вкус во рту, как будто сама говорила через мать. - Ты сказал, она была в порядке, так что случилось? - Я тоже так думал, - ответил он. Помимо голосов Макс разобрала какое-то движение, которое говорило, что отец сел в кресло. - Но он лгал, собирал информацию, пока её стало достаточно, чтобы доказать свою точку зрения. Если это всё всплывет... Сьюзен ахнула. - О боже, Сэм. Что нам делать? - Меня ждёт помощь, - услышала Макс. Она слышала, как отец встал, обходя комнату, и начал открывать ящики. - Мартин, - сказала ее мать после паузы, затаив дыхание. - Милый, ты уверен? - У нас нет выбора, - ответил тот. - Мартин - хороший человек, он поможет Макс. - Но как же ты? - спросила она. - Я должен остаться здесь, - сказал он, звуча крайне отчаянно. - Они собираются заставить Макс делать вещи.. ты не хочешь знать. Ты должна забрать её отсюда. - Я не уеду без тебя, - сказала она. - Ты должна. Ради Макс, - ответил он. - Она будет нуждаться в тебе, и ты должна помочь ей, ладно? Эй, посмотри на меня, - Макс слышала всхлип матери. - Ты должна быть смелой, и увезти её отсюда. - А ты? - спросила она. Женщина звучала как будно она плакала, и это заставило сердце Макс биться быстрее. Её мама никогда не плакала. - Я собираюсь заставить исчезнуть всё, что связано с Макс. - А доктор Смит? Её отец вздохнул. - Я убью его. После этого наступила многозначительная тишина, и когда Макс закрывала глаза, она могла чувствовать мамину боль и папин страх, смешанный с его решимостью. Она тяжело сглотнула, закрывая глаза, чтобы остановить слезы, которые не были её. Так её обнаружил отец несколькими минутами позднее, свернувшись калачиком и плача от боли, которую она чувствовала от родителей. - Привет, детка, - мягко сказал он, обвивая её руками и садясь на кровать рядом. Макс ненавидела, когда он звал ее так, потому что она давно уже не ребенок, но в этот момент от его слов ей стало тепло. Она обняла его, вцепляясь в мужскую рубашку. - Пап? - спросила она, уткнувшись лицом в его грудь. - Все хорошо, дорогая, - прошептал он. - Все будет хорошо. Ты ненадолго уедешь с мамой, ладно? Но всё обязательно будет хорошо. - А как же ты? - Мне нужно остаться, чтобы закончить некоторые дела, но потом я буду с тобой, - сказал он, проводя рукой по её волосам, - я обещаю. - Это связано с доктором Смитом? - прошептала она, не в силах себя остановить. Сэм рассмеялся, целуя её в висок. - Ты шпионила за нами, Безумная Макс? - ласково спросил он. - Может быть, - прошептала рыжеволосая, чувствуя подступающее смущение. - Макс, мне нужно, чтобы ты послушала меня внимательно, ладно? - он посмотрел на нее. - С этого момента твое имя - Максин Мэйфилд. - Мое имя - Максвелл Бреннер, - сказала она как ни в чем не бывало. Сэм грустно улыбнулся. - Больше нет, детка. Сейчас ты должна идти с мамой и быть большой девочкой, ладно? Ты можешь сделать это ради меня? Она кивнула, утирая слезы. - Я люблю тебя, пап, - она обнимала его, пока мать собирала ее чемоданы. - Я тоже тебя люблю, Макс.