Who will get a second chance? | Кому выпадет второй шанс?

      Верóника торопливо выскочила из кабины Старскрима, запнулась и упала, ободрав ладони. Она не спешила вставать, глядя на то, как полыхает завод. Огромные цеха, охваченные огнём, ярко освещали тёмное небо ржавым светом.       Старскрим, стоящий позади её, тоже не мог поверить своим глазам. То, что сейчас происходит, казалось чем-то неправдоподобным — один из заводов компании Genesis corp сгорает до тла на глазах, и спасать всё, что там находилось, уже поздно.       — Что же… это… — Ника не верила в то, что видит.       — Шеф, — к ней подошёл секьюрити Сайласа, — Сайлас ждёт.       — Что происходит? — взорволась она, вскакивая на ноги, — Что это, мать вашу, такое?! — орала она. Вдруг земля заходила ходуном, раздался взрыв — один из складов обрушился, уничтоженный взрывом.       — Сайлас всё объяснит. Скорее, идёмте.       Верóника пошла за агентом, Старскрим, не сводя глаз с полыхающего завода, последовал за ними. Их привели в уцелевший ангар. Сайлас, расхаживая туда-сюда, орал на кого-то по телефону и, судя по всему, человеку на том конце провода жить осталось недолго…       — Ника? — Бишоп обернулся, сбросил звонок и в два шага очутился рядом с ней, — Я тебе всё объясню, — он усадил её на один из ящиков, сунул в руку жестяную кружку с чем-то алкогольным. Ника хотела рявкнуть, что элитным бухлом Лиланд не отделается, но тот её опередил: — Рассказ будет долгим, — а потом, обернувшись, заорал: — Так, быстро, все вон!       Его люди, будто бы ждали этого приказа с самого начала, тут же ретировались. Старскрим, чуть помедлив, тоже ушёл.       — Я на базу, замёрз, — буркнул сикер напоследок, перед тем как трансформироваться и улететь.       Верóника проводила его взглядом, залпом выпила то, что было в кружке и едва не закашлялась — в сосуде плескался едва ли не чистый спирт. Не скрывая злобы, она зыркнула на Лиланда.       — Так… — Ника всё же закашлялась, — Так. Это что, блять, такое было?!       Сайлас рухнул рядом, уперся локтями в колени.       — Два часа назад наш завод подорвали. Началось всё с одного из складов, огонь перекинулся на другие и добрался до цехов.       — Я, блять, вижу, что завод не затопило.       — Мы поймали того, кто это сделал.       Верóника с такой силой сжала кружку, что та несколько погнулась.       — Нет… Это те, о ком я думаю?       — Да. Незадолго до последнего боя Арен они заявились на наш завод. Всё как я и предполагал, это война между нами и японцами. Слышала о «Демонах ночи»?       — Только то, что это какой-то клан, овердохуя влиятельный.       — Да. Клан якудза.       — Пиздец. Приплыли.       — Тут им все принадлежит. Америка — их территория.       — Че они сюда-то припёрлись?       — Стоп-кран дёрнули. Типа, займётесь разработками — убьём.       — Стоп, стоп, стоп. Давай сначала. Причём тут наши разработки и клан японской мафии?       Сайлас посмотрел на Нику. И, кажется, та всё поняла.       — Я не думал, что японцы так далеко зайдут, — на грани слышимости произнёс он.       — Сайлас, ты ничего не хочешь мне сказать? — ледяным тоном осведомилась Ника.       — То, что сейчас происходит… уходит далеко в прошлое. Я должен был рассказать тебе всё гораздо раньше, но я не сделал этого и из-за этого сегодня погибли люди…       — К делу, — процедила сквозь зубы Романова.       — История началась ещё в девяностые. Отец Кали — Хамато, владелец огромной роботостроительной компании, к которой не придраться. ИИ, целая индустрия робототехники, автоматизация производств… У них была даже линия брендовых игрушек. Но было одно «но» — подполье. С этого всё и началось. Я и Хамато были компаньонами, товарищами по бизнесу и разработкам. И наше сотрудничество заключалось в том…       Ника вскочила, но Лиланд схватил её за руку.       — Что прости? — яростно прошипела она.       — Дай мне закончить. Сядь, — он дёрнул Нику за руку, заставив ту сесть на место, — Мы проводили противозаконные эксперименты над людьми. Но у нас была цель — сделать сверхчеловека. Суперсолдата. Бесстрашного и абсолютно непобедимого. В наших руках была сосредоточена вся сила робототехники и генной инженерии. Но у нас ничего, абсолютно ничего не получалось. Эксперимент заканчивался либо смертью подопытного, напичканного чипами и техникой, либо он становился абсолютно неуправляемым, опасным для всех. Мы отчаялись, хотели всё бросить, но тут произошло чудо. В свет выходит научная работа твоего отца по переносу сознания. Это была сенсация, твой отец перевернул мир. Он доказал, что сознание материально. Я и Хамато завербовали его. Мы спокойно работали, Дмитрий самозабвенно баловался с переносом на компьютер сознания людей, которые были при смерти, а мы брали это сознание и переселяли в тела роботов. Дело сдвинулось с мёртвой точки. Но вот проблема — механизм не был так идеален, как человеческий организм, из металла нельзя было воспроизвести идентичный ему во всех аспектах корпус. И мы снова занялись тем, что клепали киборгов. Сама понимаешь, насколько это было грязное дело. Мы вот-вот приблизились к нашей цели, как вдруг Дмитрий, от которого мы держали в тайне эксперименты над людьми, узнал всю подноготную… Он испугался, что при шухере может отправиться за решётку как соучастник.       Сайлас вздохнул, сделал глоток из непонятно откуда взявшейся бутылки. Романова взяла бутылку из его рук и тоже сделала глоток, но куда больше.       — И он сбежал. Сначала из города. Потом из страны. Его следы обрывались в России, из которой, как я позже — спустя несколько лет, — выяснил, он тоже сбежал в спешке. И одновременно с побегом Дмитрия в компании завелась крыса и сдала нас. Лавочку прикрыли. Я в спешке бежал в Америку через океан на танкере, в грузовом отсеке, а Хамато откупился от тюрьмы почти всем своим состоянием… Мы с Хамато потеряли связь. Зато в Америке, в Сан-Франциско, через пару лет… ты не поверишь — я встречаю Дмитрия. В кофейне. С двумя детьми.       Верóнику будто током прошло — она вспомнила тот день.       — У меня всегда с твоим отцом были хорошие дружеские отношения. Мы поговорили… Посмеялись с того, что мы оба теперь персоны нон-грата в Японии, и стали общаться. Я постепенно развивал свою компанию, взял Дмитрия на работу, а потом на полставки и Николая. Твой брат был гением…       — Ты знал, что мой отец и брат сделали с Хлоей?       — Нет. Честно. Я даже представить себе не мог, что Дмитрий всё это время сотрудничал с инопланетной расой.       — Дальше, пожалуйста.       — Все шло хорошо в течение нескольких лет, пока…       Верóника придвинулась ближе. Так, что их лица разделяло всего пара сантиметров. Лиланд взял бутылку у Романовой.       — Твоего отца убили.       — Кто? — на грани слышимости спросила Ника.       — Японцы. По приказу Хамато. Японская мафия, которая подчиняется родному брату Хамато, лорду Исао, выследила его. Японцы хотели выяснить технологию переноса сознания, но, ничего не найдя, решили, что он и есть та крыса, которая сдала их правительству. Они убили его. Хотели убить и вас, но я не позволил. У меня был кое-какой рычаг давления на них, поэтому вас не тронули. Но они пообещали спросить с тебя за дела Дмитрия.       —… и поэтому теперь… теперь Кали так упорно пытается до меня добраться. Арены, моё в нём участие… Всё было, сука, подстроено с самого начала. Ты всё знал. Ты знал всё с самого начала, но всё это время прикидывался дураком, и брат тоже! — она встала, — Значит ты протоформу Немезиса мне не просто так толкнул по такой низкой цене. Ты знал, что я хочу участвовать в Аренах, ты знал, что сын Хамато — Кали — тоже участвует, ты знал, что рано или поздно за мной придут… И всё равно столкнул меня лоб в лоб, блять, с врагом!       — Нет. Не так. Я продал тебе протоформу, зная, что ты сотворишь из неё непобедимого воина и размажешь Кали по стене. Этим ты бы доказала, что опасна, что к тебе лучше не соваться. Я хотел помочь тебе.       — И сотрудничать со мной ты начал тоже из благородных намерений?!       — Нет. Из эгоистических. А ещё потому, что тебя не посмеют тронуть, когда ты имеешь сильного союзника, у которого есть власть в этой стране.       — А Немезиса ты зачем хотел выкупить?       — Я не хотел его выкупть. Я знал, что ты его не продашь, у меня была другая цель. Я хотел выманить инопланетян, с которыми ты общаешься.       — Блять зачем?       — Дела компании, которые в то время тебя не касались.       — Ладно, что было дальше? В игру вошла я, перспективная-гениальная-невъебенная дочь Дмитрия. Кали и лорд Исао по приказу своего очумелого родственника пытаются до меня добраться, но у них ничего не входит. Так нахуя тогда они завод подорвали?!       — Всё просто. Мы и Хамато разрабатываем похожие технологии. Те, кто презентует её первыми, сможет установить на планете Земля власть на сотни лет вперёд. Но есть нюанс — японцы позади нас из-за того, что у них так и не получилось добыть знания по переносу сознания. Так что береги голову, милая, — Лиланд постучал пальцем по лбу Ники, — Поэтому, по приказу Хамато, якудза и подрывает наши планы. Чтобы производство и разработки застопорились и японцы вышли из войны победителями…       — Допустим, я прохавала, в чём тут фишка… А кого поймали-то?       — Малыша Джуна.       — Чегоооо? Младшего брата Кали? Этого сладкого мальчика?       — Да. Людей, которые с ним пришли, всех до одного положили твои боевые дроиды, а этот сукин сын не успел сбежать. Мы подоспели и взяли его ещё тёпленьким.       Верóника прикрыла глаза и коснулась ладонями висков. Мозги плавились, в голове полная неразбериха. Она узнала почти всё, что хотела знать.       И теперь знала, как вести игру дальше.       — Немезис! — заорала она на всю базу автоботов, когда вывалилась из земного моста, — Сюда! Срочно!       Остальные автоботы, которые играли в настолку со своими напарниками, вздрогнули и обернулись на растрепанную, в военной форме Нику.       — Его тут нет, — спокойно ответил Рэтчет. Он уже привык, что эта наглая девица могла вломиться на базу без приглашения.       — А где он есть?       — Они с Оптимусом немного заняты… — скосил глаза доктор, чуть смущённо потерев рукой затылок. Ника едва смогла сдержать дикий хохот, рвущийся наружу. Шалость удалась и теперь оба Прайма получили титул почётных гомиков в глазах доктора.       — Чем? — продолжала гнуть свою линию девушка.       — Они… ну… — замялся Рэтчет.       — Они вместе отрабатывают секретную технику, — кашлянув в кулак, сказала за медика Арси. Она тоже не хотела смотреть Романовой в глаза. Ника крякнула — чего-чего, но она уж точно не ожидала, что о «нетрадиционной» ориентации лидера и его тёмного двойника узнает вся база, да ещё и так скоро. Ей стало капельку стыдно.       — Мне пóхую, чё там за секретная техника, — жёстко сказала она, — Пусть прервутся в процессе её оттачивания, мне нужен хоть какой-нибудь Прайм!       — Да что случилось-то?       — Они проебали… сь… Короче, — Ника потёрла пальцами переносицу, — Они проспали начало третьей мировой.       Рэтчет выпучил глаза, а Арси тут же вызывала их обоих. Через пять минут Праймы были в главном зале, причём оба помятые.       — Что случилось? — Немезис едва ли не лёг рядом с Никой, чтобы оказаться с ней на одном уровне.       — Я устала материться, — сказала Ника, но это была ложь. Она бы с удовольствием покрыла матом всех, кто здесь собрался. На самом деле ей не хотелось выражаться при Оптимусе, — Проще будет, если ты поедешь со мной. Вы оба, — добавила она, посмотрев на лидера автоботов.       Те кивнули и, трансформировавшись, синхронно открыли двери, чтобы Ника села в одного из них. Девушка давно просекла их фишку и попросту не участвовала в их игре под названием «к кому теперь подойдёт этот бездомный котёнок первым». Романова просто закатила глаза и, вызвав мост, зашла в открывшуюся алую воронку. Оптимус и Немезис рванули за ней.       Когда они еле как сориентировались после резкой смены положения корпуса и вышли в главный зал базы «Эпсилон-1», Ника уже стояла там и из огромного железного ящика перекладывала в спортивную сумку… оружие. Несколько гранат, пара пистолетов и автомат АК-47.       — Верóника Дмитриевна, — сурово начал Немезис, — Не соизволите ли объяснить, что тут происходит?       — О, поймёшь, когда увидишь, — тоном, который не предвещал ничего хорошего, сказала та.       Когда Ника собрала вещи, девушка попыталась повесить себе сумку на плечо, что оказалось не так просто — она была в физическом плане очень несильной, хотя половину жизни таскала тяжёлые детали.       Через мост троица и несколько вехиконов, которых Ника успела позвать с собой, вышли в порту. Оптимус и Немезис, так и не понявшие, в чём дело и во что Ника опять ввязалась, просто шли за ней.       У самой воды, на территории, которая была свободна от грузовых контейнеров и кораблей, расположились пара десятков вооружённых людей.       — Ну-с, начинаем, — Ника скинула сумку с плеча на землю, достала из неё бронежилет. Надев его на себя, она едва устояла на ногах — он оказался чересчур тяжёлым для нее, — Оптимус, Немезис, трансформируйтесь и встаньте вооон туда, где нарисованы красной краской крестики. Ага, да, вот так. Прекрасно! — Ника достала автомат, повесила на плечо. Гранаты она повесила на пояс, — Господа, добро пожаловать на шоу! Одно правило — никого не убивать, наша цель — штаны, в них кое-кто должен нагадить от страха.       — Ника, ты уверена? — спросил Сайлас, поглаживая дуло М4, — Что-то я сомневаюсь, что всё пройдёт без сучка, без задоринки… Они вспыльчивые ребята, если завяжется перестрелка…       — Ха, это в их же интересах.       — Шеф, — проорал парень в чёрной военной форме, — Что с заложником делать?       — Пихай его в чёрный тягач.       — Ника, — начал Оптимус, — Что происходит?       — Позже, — сказала Романова и вскочила на его капот, удобно усевшись на нём.       Вехиконы трансформировались и встали позади тягачей. Ника глянула на часы и ровно в ту же секунду в порт, прорезая острым носом водную гладь, въехал небольшой, чуть больше лодки, катер. А за ним ещё шестеро.       — Приготовились, — по рации сказала Ника остальным, — Дорогие друзья из космоса, вы — обычные машины, только звук с вашей стороны и я вас всех нахрен…       Катер причалил к берегу, и с него сошли пятеро — четверо мордоворотов с автоматами и один холеный на вид японец в очках. Когда они подошли к концу пирса, Ника, сидевшая на капоте Оптимуса, выдернула чеку из гранаты и подняла её над головой.       — Я никому не разрешала заходить на мою территорию, — ледяным голосом начала Романова.       Бандиты оступились, стали напряжённо переглядываться, стискивая автоматы, а японец напрягся. Собственно, как и все, кто стоял позади девушки. Ника достаточно, как оказалось, отмороженная, чтобы подорвать саму себя и всех вокруг.       — Мне искренне жаль твоих бойцов. Я — человек мирный, — голос девушки становился всё холоднее, — Но когда какой-то урод начинает беспредельничать, ломить мой бизнес, убивать моих людей, я не могу не ответить. Войну с вами, конечно, мы проиграем, но и вы всё потеряете, тебе оно надо?       — Слушаю, — отозвался японец.       — Сэйджи, верно? Может какой-то щенок слишком заигрался в босса? Может, его хозяин будет поблагоразумнее?       — Есть предложение?       — Н-да — разойтись с миром. И не трогать друг друга. Мир большой. Места всем хватит.       — Всё? Я тебя услышал. Верни заложника.       Верóника кивнула головой, и люди Сайласа выволокли младшего брата Кали из Немезиса. Вытолкнув его на прис, они отошли на пару метров, сжимая автоматы.       Атмосфера накалилась до предела.       — Не забывайте, с кем имеете дело, — холодно сказала Ника, — Я — не мой отец, прятаться не буду.       Японец что-то сказал своим, и те увели Джуна на катер. Сэйджи закурил.       — Я передам твои слова лорду Исао. Но и он просил кое-что передать тебе… お前もお前のパパや兄と同じように地獄に落ちるんだよ、売春婦。       Верóника не поменялась в лице, зато Сайлас едва сдержался, чтобы не выпустить всю обойму в лицо посла. Девушка почувствовала, как капот под ней мелко задрожал. Незаметно она коснулась его пальцами свободной руки, нежно поглаживая.       — Пошли вон с моей территории, — загробным голосом сказала Ника, и японец, затянувшись напоследок, выбросил бычок в море. Катера уплыли.       И только тогда Ника дрожащими пальцами вставила чеку обратно.       — Твою мать, — сплюнул Сайлас, — Весь маскарад только ради этого?       — Ага, — девушка слезла с капота Оптимуса, достала из-за уха сигарету и затянулась, — Я не знала наверняка, пойдёт ли у нас разговор мирно, или они сразу схватятся за оружие.       — Ника, — сказал Оптимус не менее ледяным тоном, каким девушка говорила с японцами, — Объяснись.       Верóника кивнула и вкратце рассказала то, что сама недавно узнала. Немезис затих, как мышь, и не подавал признаков жизни.       —… И теперь у нас официально война с якудза. Каждый, кто тут собрался, под ударом. Кейт и Пола уже спрятали, Беверли предупредили.       — Ника… — устало вздохнул Прайм, — Ты…       — Да, я. А что мне остаётся делать? Они под носом устраивают теракт и убивают невинных людей. Я обязана ответить на их призыв к оружию. Ты ведь сам прекрасно понимаешь, что переговоры тут бессильны, верно?       Оптимус молчал, но Ника и без его ответа знала, что он с ней согласен.       — А ты чего затих? — Ника подошла к Немезису, пнула того по колёсам, — Стыдно, сукин ты сын? Ты ведь всё знал, но молчал! Кому ты лучше сделал этим?!       Немезис вдруг завёл двигатель и, рванувшись с места, уехал.       — Езжай, езжай, скатертью дорога! — проорала вдогонку Романова.       — Ника, а если он… — взволнованно начал Сайлас.       — Да куда он нахрен денется? — Ника бросила окурок на бетон, затушила его носком ботинка, — Нам и без него проблем по эти самые.       Сайлас кивнул и крикнул своим людям сворачиваться, вехиконы, малость шокированные, уехали на базу, захватив вещи девушки. Вскоре пристань опустела, на ней остались только Романова и Оптимус.       — Прости, что так всё внезапно и без предупреждения… — девушка запустила руку в волосы, — Я понимаю, что ты меня осуждаешь…       — Прокатимся? — перебил её Оптимус, раскрыв дверцу.       — А без меня никак? — слабо усмехнулась Ника.       — Без тебя нет смысла, — странным тоном сказал он, когда девушка села к нему в салон, в котором оказалось намного жарче, чем обычно. Ника не могла понять, о чём он сейчас думает, но что-то ей подсказывало, что Оптимус собирается устроить ей трёпку за такие выходки. Мало того, что она день назад чуть не погибла, так ещё и успела вляпаться по самые не балуй. Ника подозревала, что Прайм переживает, как бы она не повторила судьбу автоботов и десептиконов, развязав клановую войну.       «Ох, и оттаскает же он меня за уши, как пить дать оттаскает…»