Август 1998. Визенгамот, зал суда.
— Драко Люциус Малфой, ввиду вашего шпионажа, а также содействия Ордену Феникса во время битвы за Хогвартс, вы получаете помилование за совершённое преступление — ношение метки Пожирателя смерти. Однако при условии. Как вы знаете, стало известно, что ваша тётя, Беллатриса Лестрейндж, достигла успеха в создании крестражей до её смерти в битве за Хогвартс. Нам необходимы ваши знания и навыки для поиска и уничтожения упомянутых крестражей, посему суд запросил вновь вашей совместной работы с Орденом до тех пор, пока все крестражи не будут уничтожены. В случае вашего отказа помилование также будет отменено. Согласны ли вы на исполнение решения суда?
В серых глазах назревает гроза, Драко резким и решительным голосом отвечает:
— Согласен.
Оглушающий звук молотка разносится по залу.
Октябрь 1998, поместье Лестрейнджей.
В течение двух долгих, изнурительных месяцев Драко обыскивал поместье Лестрейнджей и разговаривал со всеми, кто потенциально мог владеть информацией о плане Беллатрисы и был готов ею поделиться. Но только сейчас он наконец осознаёт степень безумия тётки. Если Волдеморт желал установить контроль над Магической Британией, то для Беллы, по всей видимости, этого недостаточно. Слегка качнув головой, Драко задумывается: она планирует захватить весь чёртов мир. Он даёт себе немного времени, чтобы переварить эту мысль, опуская локти на стол дяди из красного дерева и хватаясь за голову.
С глубоким вздохом Драко встаёт из-за стола и покидает поместье, направляясь к Ордену, чтобы передать всю добытую информацию.
Октябрь 1998, Министерство магии.
— Мистер Малфой, этот кинжал гоблинской работы пропитан ядом Василиска, одной из немногочисленных известных субстанций, способных уничтожить крестраж. Возьмите его с собой. И удачи в поисках.
Сентябрь 1999, водопад Виктория, Замбия, Африка.
Шум водопада оглушающе громок для Драко, стоящего в небольшом потаённом углублении в скале за водной пеленой. Капли воды стекают по серебристым волосам прямо на лицо, и он опускает взгляд на медальон в руке: одинокий ворон восседает на замысловато выведенной «Л». Медальон одной из Священных двадцати восьми семей — семьи Лестрейнджей.
Драко крепко сжимает его, ощущая волну тёмной магии, что искусительно ползёт по его руке. Он кладёт медальон на валун внутри углубления и вытаскивает кинжал. Это действие производит мгновенный эффект: медальон начинает вибрировать и разносится пронзительный звон. Он усиливается по мере того, как Драко заносит над медальоном кинжал, прежде чем ударяет им в самый центр.
Драко отбрасывает назад, в каменную стенку углубления, ещё немного, и он бы попал в поток водопада. Мгновение спустя он поднимается и направляется к медальону. Смотрит на него вниз.
Уничтожен.
Август 2000, Великая Китайская стена, Китай, Азия.
Стоя на самой высокой точке Великой Китайской стены, Драко держит в руке кольцо. Серебряная змея обвивает сверкающую звезду, сделанную из цитрина. Он припоминает, что видел похожее на матери, только на её кольце звезда была сделана из аквамарина. «Кольцо Андромеды», — думает Драко. Возможно, тётя Белла не так уж и сильно её ненавидела, вопреки собственным заявлениям.
Он спускается со стены, затем с холма, подальше от возможных пытливых взглядов. Дойдя до небольшого, покрытого деревьями участка, Драко вытаскивает пропитанный ядом Василиска кинжал. Он снова ощущает звон в ушах и исходящие от крестража вибрации. Драко кладёт кольцо на землю, поднимает над ним кинжал и вонзает лезвие в центр звезды. Вновь его с силой отбрасывает назад.
Некоторое время он лежит на спине и делает глубокие вдохи. В ушах всё еще звенит, хотя уже не так сильно. Как только дыхание выравнивается, Драко встаёт и идёт к кольцу.
Уничтожен.
Июль 2001, Кровавый водопад, Антарктида.
Драко опускает взгляд на алый поток, льющийся с вершины ледника. «
Кровавый водопад, — усмехается он, —
место под стать такой чокнутой суке». Насквозь пронизывающий ледниковый ветер «ласкает» его лицо, и он отворачивается от небольшого водопада, крепко сжимая в руке инкрустированный созвездием кинжал Беллы.
Когда он доходит до палатки и выпускает крестраж, на ладони виднеется отпечаток созвездия Ориона. Кинжал, в созвездии на котором Беллатрикс третья по яркости звезда, был свадебным подарком от Рудольфуса. Это первый крестраж, помещённый в предмет, когда-то принадлежавший Беллатрисе лично, и оттого в сердце Драко стихийно разрастается ненависть. Желание уничтожить его даже сильнее, чем в двух предыдущих случаях. Не теряя времени, он кладёт крестраж и вонзает лезвие собственного кинжала прямо в звезду Беллатрикс.
В третий раз его отбрасывает назад силой уничтоженной тёмной магии. На этот раз Драко остаётся в таком положении, позволяя холоду от снега проникнуть в него. Он поворачивает голову, глядя на крестраж, и видит:
Уничтожен.
***
Драко наблюдает за восходящим над арктическими водами солнцем, расхаживая перед палаткой. Он не в состоянии остановить поток непрекращающихся мыслей.
Почти три года поисков, а найдено и уничтожено всего три крестража. Это не должно было занять так много времени. Что я упускаю?
Он начинает вышагивать ещё активнее. Треплет блондинистые волосы так долго, что они падают на глаза. Когда тревога и беспокойство берут над ним верх, он зло пинает ближайший сугроб, выкрикивая ругательство: «Блять!»
Почти сразу после этого Драко слышит тихое уханье. Он резко смотрит вверх: на него летит белоснежная сова с привязанным к лапке письмом. Он поднимает руку, чтобы создание могло сесть. Как только он отвязывает письмо, сова взлетает. Трясущимися руками он разворачивает его и читает. Сердце останавливается.
Малфой,
Она вернулась. Ты нужен нам в Англии. Запомни этот адрес.
Д. 1731, Кресент-Гров-роуд, Лондон.
Не опаздывай.
Гарри Поттер.
Как только Драко дочитывает письмо, пергамент воспламеняется, опаляя кончики его пальцев.
