Незаконная дружба

Джо была в замечательном расположении духа. Она шла счастливая в сторону своего дома через поле, срывая цветы для мамы. С виду можно было подумать, что это молодая влюблённая девушка. Именно от таких обычно веет светом и теплом. Джо вприпрыжку передвигалась по знакомым тропинкам, рассматривая пейзажи вокруг, и вспоминала ту чудесную прогулку с Тедди. Она помнила все до мелочей, а ярче всего попытка поцелуя: Тедди схватил ее за руки, заведя их ей за спину. Расстояние между молодыми людьми сократилось. Их грудь соприкасалась друг с другом. Джо чувствовала, как ее соски поднялись от перемены температуры. Тедди еще больше прижался к девушке, будто хотел, чтобы их тела слились воедино. Неожиданно для себя Баэр сама подалась, вперед. Она не контролировала свои действия, ей так хотелось не совершать ту ошибку, быть рядом с ее мальчиком, любить его и быть любимой им. Мама сказала, что быть любимой- это лишь половина любви, так вот Джо знала, что мама была права и теперь готова была не только брать, но и отдавать. Но было уже так поздно… Тедди наклонился к ней: —Я же сказал, хватит. Его голос звучал хрипло и так завораживающе, что Джо просто растаяла. Он так близко, стоит только слегка податься вперёд.. Еще чуть-чуть и их губы сомкнуться. —Прости, Тедди, я увлеклась... - выдавила она. Одна её сторона вопила : «Зачем я это делаю??? Зачем останавливаю это?», а другая: «Так нужно! Так правильно! У вас есть семьи!» Они просто разошлись. Медленно, так, будто ничего не произошло. Джо до сих пор какой то частью себя жалела о том, что остановилась, но все равно понимала, что так было правильней. Эти воспоминания смутили её, немного испортили настроение, но момент от этого не перестал быть таким прекрасным. После этого ночами девушка часто думала о том, как все могло бы продолжиться.. А иногда, даже о том, как им выпутаться из уз брака. Она мечтала, что можно просто развестись и выйти за Тедди. Так много мечтаний… Но помимо этого она думала, любит ли её Тедди до сих пор? Если нет, то почему всё это делает и мучает ее? Может, он просто хочет над ней поиздеваться? Отомстить за разбитое сердце. Нет! Ее мальчик не такой! Тем более, откуда ему знать о ее чувствах? Не мог же он заметить? Так, Джо, хватит! Девушка продолжила путь, стараясь ни о чем не думать, эти мысли и так не давали ей спать, ещё не хватало, чтобы в течении дня она постоянно задавалась этими вопросами. Джо дошла до своего дома, где её уже ждали мама и Мег с племянниками. Баэр просто бегала за некоторыми продуктами для любимого яблочного пирога Джози. Она зашла домой с улыбкой на лице, вошла в кухню и увидела испуганные лица домочадцев, а перед ними такого же испуганного Тедди. —Привет, Тедди! Что-то случилось?- с улыбкой поинтересовалась девушка. —Эми пропала.- выпалил он. Улыбка сползла с лица Джо Баэр, яблоки покатились по полу, а букет упал у входа и рассыпался. —Как пропала? —Она видела письмо… Лори видимо очень сильно стукнулся головой и не рассказал всей картины в целом, иначе, все волнения закончились бы быстрее. —А что за письмо?- вдруг спросила Мег. Джо замялась. —То, в котором я признаюсь… Признаюсь Тедди…- она не могла договорить, но сестра сделала знак, что поняла. —О чем ты?... —Оно было написано давно! Еще до женитьбы Тедди!- перебила от поспешных выводов сестру Джо. —Тогда почему ты, Лори, его всё это время носил?- обратилась к мужчине Эми. Джо перевела вопросительный взгляд на Лоренса. Она даже не задумалась над этим до этого момента. —Оно видимо завалилось куда-то, а Эми его нашла.- оправдался парень. Но это было не так. С тех пор, как он нашёл его, перечитывал каждый день и носил везде собой. Как бы рискованно это не было. —А что у тебя с головой?- спросила миссис Марч. Лори потрогал голову в месте, где болело. Там было что-то липкое и горячее. Кровь. —Ударился. —Так, давайте вот что сделаем! Я, Мег, Джон и Брук пойдём искать Эми, а ты Джо, помоги Лори, дай ему успокоительного, обработай рану. —Мам, я пойду искать Эми с вами! —Я тоже, мисс Марч, она моя жена и я виновен в том, что она пропала!- добавил Лори. Слово «жена» пронзило сердце Джо, но она все равно продолжала думать о сестре. — Останьтесь оба, Эми так будет лучше, пока не видеть вас. Было понятно, что на этом поставлена точка. Мисс Марч и Эми доехали до дома на экипаже Лори, отдали детей нянечке и забрали отца, а потом заехали за Джоном. Они искали все вместе по городу, спрашивали у каждого прохожего, но никто не видел Эми. —Насколько правильно было оставлять этих двоих вместе?- спросила Мег у мамы про Джо и Лори. —Они прежде всего лучшие друзья и у них есть приличия. Пусть оба успокоятся. Они думают, что виноваты в пропаже Эми. —А разве это не так? Мисс Марч лишь пожала плечами. Джо поливала голову Тедди окисленной водой и протирала ватой. —Какой ужас, с кем ты дрался, чтобы получить такое. —Не рассчитал…сс… Скорость. Хотел остановить ее. —Ты можешь подробно рассказать, что там произошло. Тонкие пальцы Джо изредка касались кожи головы Тедди, это вызывало мурашки у обоих. Она наслаждалась мягкостью волос своего мальчика, а он наслаждался нежными прикосновениями своей девочки. В этот момент тишины им обоим именно так и казалось, что они принадлежат только друг другу. Лори отчаянно хотелось обнять Джо, притянуть к себе, усадить на колени, а Джо хотелось, чтобы он это сделал. Она дула ему на голову, от чего уже не так щипало. От девушки пахло как обычно яблоками и корицей, а ещё полевыми цветами, которые так и валялись в углу комнаты, и лугом. Лори начал рассказывать Джо все, что мог вспомнить и , когда закончил, понял, что девушка уже не обрабатывает рану, а смотрит на него с удивлением. —Что? Девушка всё еще переваривала мысль о том, что Лори может любить ее, и, что Эми просто заменила ему ее, но потом до неё дошло, что в этом всём она разберётся потом, а сейчас: —Что она сказала? Мы все совершили огромную ошибку? —Ну... Да, а что? —Тедди, а когда уезжает Фред? —Какой?...- и тут до мужчины дошло.- Фред! Я совершенно забыл про него! Даже не подумал посмотреть дома он или нет. У Джо начала складываться картинка. —Он же ухаживал за Эми, так ведь? Делал ей предложение? —Да, да, делал! Но она отказала ему! —Но почему? Такой завидный жених. —Я её попросил… Джо посмотрела на него с таким удивлением, что было ощущение, что у нее выпадут глаза. —Мы все совершили ошибку… Картинка в голове сложилась. —Пойдем! – крикнула Джо и взяла за руку Лори, потянула. Пока парень таял от прикосновения любимой, Джо не позволяла себе думать об этом и шла к цели. И вот они подбежали к тому самому дереву, на котором весел почтовый ящик. —Джо, чем это нам поможет? Уже начинало темнеть, земля озарилась красивым оранжевым закатом, а пот листвой деревьев были красивые сумерки. Тени падали на лицо девушки, делая его ещё прекраснее. —У меня есть теория, если она не подтвердится, то идей больше нет. И она достала ключ и открыла ящик. Лори подметил, что девушка носит его с собой. В пустоте полок было единственное письмо. Девушка тут же выхватила его. —Для дорогой семьи.- прочитала заглавие Джо и распечатала письмо. В дом вошли мисс Марч с соломинкой в волосах, мистер Марч, Мег и Джон. Они увидели молча сидящих Джо и Лори. Те сухо посмотрели на вошедших. Мисс Марч покачала головой и заплакала. Мег и мистер Марч начали успокаивать маму, Джон стоял в стороне, около двери и не замечал, что ботинками топчет полевые цветы. Джо просто помахала письмом. —Мы кое-что нашли,- озвучил это действие Лори. Мисс Марч тут же подняла взгляд и села рядом с дочерью: —Читай. И Джо начала читать письмо, написанное на обратной стороне её письма для Тедди: « Дорогие родные, не переживайте за меня! Всё хорошо! Мне очень сложно делать такой шаг, но это единственный шанс исправить ту ошибку, которую мы все сделали несколько лет назад. Я хочу, чтобы все вы были счастливы! И ты, Джо, и ты, Лори! Дорогой, Лори, я не злюсь на тебя, ведь сама хороша! Я изменила тебе с Фредом… И нет, не письмом и не поцелуем…(*тут Джо не стала читать*)Ты имеешь права любить того, кого хочешь. Твоё горе заставило думать тебя, что ты любишь меня, но это не так, ты видел всё это время во мне Джо! Ты всегда представлял её, а во сне иногда шептал ее имя. Я прощаю тебя, за то, что обманул меня и желаю жить счастливо! Для этого даю полную свободу и разрешаю расторгнуть брак со мной. Я специально сбежала, если меня будут считать пропавшей, то ты сможешь разорвать брак и жениться на той, кого действительно любишь. Нет, не думай, что я это делаю только для тебя, но и для себя. Когда-то давно ты сказал мне, чтобы я не выходила за Фреда Вогана, так вот теперь я жалею, что поверила в твою любовь и послушала тебя. Я люблю Фреда, Лори, люблю всем сердцем, и он- это единственный из всех нас, кому хватило мозгов не жениться с горя. Он всё это время не переставал любить меня. Мам, пап, не вините ни Фреда , ни Лори в моём побеге! Я люблю Фреда и хочу быть счастливой, я не собираюсь всю жизнь страдать человеку, которого упустила. Прошу , не волнуйтесь, мы ещё увидимся с вами! Я обещаю! Мег, заботься о своих малышах и муже! Тебе единственной тут повезло в браке! Джо… Джо, я люблю тебя и.. Жизнь слишком коротка , чтобы обижаться на сестер. Я хочу, чтобы ты была счастлива, поэтому даю тебе дорогу. Когда-то ты боролась за свою свободу и упустила счастье, теперь я, как твоя ответственная, любящая сестра , направляю это счастье обратно. Все в твоих руках, дорогая Джо! Живи, люби и радуйся! Будь счастлива! Будьте все счастливы и не волнуйтесь за меня! Я убежала с самым замечательным мужчиной на свете в Англию!» Письмо Эми было написано в жизнерадостном тоне, но все видели следы от слёз на бумаге. —она подумала, что вы с Лори влюблены друг в друга?- не понял мистер Марч, но мисс Марч остановила его взглядом. Позже она расскажет всю эту историю со стороны и Эми и Джо. —То есть, она в безопасности?- спросила Мег. —Да, и счастлива.- добавила Джо, утирая слёзы. Вся семья в тот момент выдохнула. Пусть они еще долго не смогут привыкнуть без прекрасной Эми, но они знают самое важное, что их девочка счастлива. Но негласно все, кто знал историю Джо и Лори ещё и думали о том, что Эми дала развод. Но сейчас, именно в эту минуту, когда вся семья скрепилась в объятьях, словно цветок, сердцевиной которого была Джо, а первым лепестком Лори, в дверь постучали. —Кто это?- удивилась мисс Марч.- Джо, ты ждёшь кого-то? Девушка лишь покачала головой и начала пробираться к входной двери, которую всем было хорошо видно. Она открыла её и увидела парнишку в шапке, который держал какое-то письмо. —Вы - мисс Джозефина Баэр?- грустно произнёс он. Джо кивнула. Парень неожиданно снял шляпу. —Мне очень жаль…- он протянул письмо. —От Лоренции Маребл.- прочитала девушка и на секунду усмехнулась своим мыслям о том, что Фридерих тоже решил сбежать от нее. Она открыла конверт и прочла: « Мисс Джозефина Баэр, мне очень жаль, но ваш муж скоропостижно скончался от обширного инфаркта. Приношу свои соболезнования, тело вам привезут в ближайшее время. P.S. Можно мне присутствовать на похоронах?» Письмо было написано сухо, официально, но эти последние слова : «Можно мне присутствовать на похоронах?» и следы от слёз на бумаге сказали всё, что должны были сказать. Джо было безразлично изменил ли Баэр ей или полюбил другую, но она страдала. Её сердце прорезал огромный стальной тисак. Девушка почувствовала сильнейшую боль потери. Она не любила Баэра той любовью, которой должна любить жена, но он был ей лучшим другом и именно это ее и сломило. Потеря друга. Колени Джо подкосились, и она упала бы, если бы не чудом оказавшийся сзади Лори, который подхватил отключившуюся девушку и понёс в её комнату. Мисс Марч напоила парнишку, принёсшего дурную весть чаем, а Лори всю ночь сидел у кровати Джо, держа её за руку. Вот так эта прекрасная девушка. Сильная и душой и телом, добивающаяся всех своих целей и любящая свободу, в один день потеряла и сестру и мужа.