Особое предложение

      Не знаю, что я хотел увидеть в столовой Академии, но, вместе с тем, уже представлял себе двух здоровенных теток, которые с помощью половников разливали суп по тарелкам. Ну, а что? Если пришельцы решили сделать все, как у нас, на Земле, то поварих или буфетчиц они тоже тогда должны были завести.       Однако, я ошибся. Стараясь не отстать от Ланы и ловко маневрируя в потоке своих одногруппниц, я влетел вместе с ней в довольно большой зал, у стен которого были установлены коробообразное автоматы. Никаких теток в фартуках здесь не было.       Похоже, наши поварихи показались настолько суровыми для пришельцев, что те решили отказаться от них и просто поставили в столовой что-то вроде автоматов по выдачи пищи.       Лана вцепилась мне в локоть и быстро потянула за собой к ближайшему «коробу». И весьма вовремя. Так как вслед за нашей группой в столовую вошли стройными рядами несколько десятков молодых накаченных мужчин в одинаковых брюках и рубашках поло. По всей видимости, это была группа грандеров.       Я с большой завистью смотрел на них. Рельефные мышцы, высокий рост и могучее телосложение. А ведь таким мог быть и я, если бы не случилась вся эта мутная история с лимитами, в которую мне не слишком верилось. Может, пришельцы решили, что я недостоин быть таким и решили дать мне тело, которое, по их мнению, лучше подходило моему вредному характеру?       Но все-таки стоит отдать должное Лане. Моя новоявленная подружка оказалась не только шустрой, но и сообразительной. Благодаря ей мы смогли пробиться к автомату в числе первых. Система выдачи пищи поначалу ввела меня в тупик, но Лана наглядно показала мне, как нужно обращаться с этим агрегатом. Просто подходишь к «коробу», подносишь к датчику свой браслет и ждешь, когда он выдаст тебе поднос с твоей порцией. Правда, обед здесь был очень похож на то, что мне пришлось отведать в изоляторе. Единственное отличие заключалось в том, что в желеобразной массе находилось нечто похожее с виду на котлету.       Получив паек, Лана отвела меня к небольшому столику, и мы, усевшись за него, приступили к обеду.       Единственный дискомфорт мне, правда, приносили взгляды, которые бросала в мою сторону Селита. Наш куратор тоже была здесь, но не обедала. Она вместе с другим парнем в черном костюме, пришедшим сюда вместе с грандерами, медленно прохаживалась по залу столовой и периодически посматривала на меня. - Это менталисты, - неожиданно произнесла Лана, проследив за моим взглядом. – Здесь, в этой Академии, их полно. Они что-то вроде администраторов или психологов. Читают все наши мысли и следят за порядком. Неприятные люди. - Да, согласен, - кивнул я, ковыряя малоаппетитную котлету. – Действительно, очень неприятные типы. И тут же прикусил язык, так как сразу понял, что ляпнул одно слово в мужском роде, но Лана не обратила на это внимания. - Слушай, Кима, а ты кем раньше работала? Мне просто очень интересно, кто еще, кроме спортсменов, нужен этим Покровителям. - Учительницей географии, - ответил я кратко, на этот раз учтя свою недавнюю ошибку. - А лет тебе сколько? - Двадцать пять. - Странно, совсем молодая, - задумчиво протянула Лана. – Я почему-то думала, что все приглашенные здесь будут похожи на меня. Не знала, что они позовут сюда еще и молодых учителей. Затем она отбросила в сторону ложку, посмотрела на меня и, улыбнувшись, сказала: - А меня раньше звали Яна Самойлова. Сорок два года. Жила в Воронеже. Гимнастка…       Тут улыбка на ее лице резко исчезла. Голос погрустнел. - Правда, гимнасткой я была раньше. Очень давно. Просто бывает иногда такое… Занималась в молодости профессионально спортивной гимнастикой. Могла бы и на Олимпиаду поехать. А потом случилось это. Попала вместе с братом в аварию на машине. Брат погиб, а я лишилась ноги. С тех пор и жила на пенсию по инвалидности.       Эх, а я-то думал, что только у меня одного жизнь паршивая. А оказывается, есть люди, которые еще более несчастны, чем я. У меня-то все было на месте. По крайней мере, до модификации.       И как мне реагировать на этот рассказ? Что сказать? Что делают в такой ситуации женщины? Блин, у меня недостаточно социального опыта. - Но я очень довольна тем, что Покровители обратили на меня свое внимание, - продолжила после короткой паузы Лана, параллельно ощупывая свою правую ногу. – Они как будто услышали все мои молитвы и решили сделать мне Особое предложение. Уж не знаю как, но они смогли восстановить мне мою потерянную ногу, а также молодость и красоту. Я очень благодарна им за это. После такого подарка даже умирать на неведомой планете вдали от дома не страшно. Знаешь, какое у меня сейчас тело гибкое? Оно даже лучше, чем было у меня в самый расцвет моей спортивной карьеры. - Поздравляю, - наконец, нашелся я. – Рада за тебя.       И уткнулся в тарелку, продолжая ковырять синтетическую котлету, а Лана продолжала терпеливо ждать, когда я поведаю ей в ответ свою историю. Откровенность за откровенность, так сказать.       Но рассказывать о своем прошлом, пускай и в немного подправленном варианте, я не горел желанием. Не хочу говорить с людьми о своей жизни. Нужно срочно найти другую тему для разговора. - Ты, наверное, познакомилась с Академией пораньше меня, и разбираешься в новой обстановке получше, чем я. Можешь ли ты, Лана, тогда ответить мне, кто такие «местные»? - Ах да, местные, - скривилась внезапно Лана в ответ на мой вопрос и, окинув взглядом бурлящую вокруг нас толпу из девушек и парней, начала. – Знаешь, Кима, когда я только что попала сюда, то думала, что мои одногруппницы такие же выходцы с Земли, как и я. Но на самом дела это было не так. Почти вся наша группа, за исключением меня и тебя, состоит из тех, кто никогда не видел ни нашу Землю, ни наше Солнце. Они – дети первых легионеров. Они родились уже после того, как их родители вступили в ряды Легиона.       Что?! Я уже практически перестал удивляться окружавшему меня вещам, но известие о том, что я и Лана, по сути, являемся единственными землянами в нашей группе, повергло меня в шок. - Да, Легион хранителей, насколько я понимаю, существует уже давно, - продолжала Лана, - и Покровители спокойно разрешают легионерам заводить детей. Не знаю, как у них это все устроено, но те, с кем мне приходилось столкнуться, произвели на меня не слишком хорошее впечатление. Вроде взрослые совершеннолетние люди, а ведут себя как малолетки. Очень эгоистичные, самовлюбленные и раздражаются по любому поводу. Не понимаю вообще, зачем нас только к ним вместе запихали. Хотя, на этот счет у меня уже есть некоторые догадки. Покровители хотят с помощью нас улучшить генофонд или просто желают, чтобы мы показали этим придуркам, как следует себя вести. Тем более, они уже внушили каждому из них, что мы, приглашенные, находимся по рангу немного выше них и нас нужно хоть немного уважать. Что они хотели этим добиться? Не знаю. Но в результате эти недотепы только лишь сторонятся нас, хотя мы никак внешне не различаемся.       Ну и ситуация! Я, конечно, не был любителем больших компаний, всегда находился в стороне, но быть в статусе «белой вороны» мне как-то не слишком хотелось. Слишком здорово буду выделяться, а мне излишнее внимание ни к чему. Да и предположения Ланы насчет генофонда меня тоже немного пугали. - Привет, девчонки! – внезапный раздался громкий девичий голосок. – Можно я к вам присоединюсь?       И за наш стол тут же, не дожидаясь разрешения, уселась темноволосая незнакомка с длинным худым лицом. Увидев ее, Лана только еще больше нахмурилась. Видимо, она ее знала. - Астра? – настороженно спросила ее моя подруга. – А что ты вдруг решила присесть к нам? Вроде в прошлый раз мы всё с тобой и так обсудили.       В ответ Астра только лишь кинула на меня свой уверенный хищный взгляд. Секунду она внимательно изучала мое лицо, а потом, не обращая внимание на Лану, обратилась ко мне: - Ну, здравствуй, Кима. Ты, наверное, не знаешь, кто я, но тебе и твоей подружке должно быть известно, что через несколько дней для нашей группы выберут лидера. К моему очень глубокому сожалению, мы, местные, не можем участвовать в этой процедуре. Лидер будет выбран из числа приглашенных. Так вот, я хочу только лишь одного. Если ты станешь нашим лидером, то ты обязательно должна учесть, что такой лидер у нас уже есть. И это – я!       Не нравится мне все это. Выборы каких-то лидеров и девчонка, которая качает передо мной права. Да какой я вообще лидер?! Она об этом серьезно говорит? И почему Астра так уперто игнорирует Лану? Что между ними до этого уже было? - В нашей группе почти половина девчонок, с которыми я раньше училась в школе, и они очень хорошо знают меня. А у тебя и твоей подруги здесь пока нет никакой репутации. Поэтому я очень настоятельно советую вам дружить со мной и не сориться. Я буду для вас отличной помощницей. Вместе мы сможем сделать нашу группу самой сильной среди других на курсе. А если не послушаетесь меня и будете делать все по-своему, то у вас будут очень серьезные проблемы. Надеюсь, Кима, ты проявишь благоразумие и не будешь лишний раз связываться со мной.       Высокомерие Астры просто поражало меня до глубин души. Если верить Лане, нас вроде как должны уважать, но этот «неформальный лидер» вел с нами себя так, будто это она выше нас. Астра, видимо, заранее очерчивала свою территорию и давала нам понять, кто здесь хозяин.       Лана хотела кое-что ответить, но я, опасаясь, что моя подруга ляпнет ей кое-что грубое, успел опередить ее. - Хорошо, Астра. Мы тебя услышали и обязательно примем к сведению твои предупреждения. Сейчас среди нас нет лидера, но когда он появится, то ты сможешь обязательно потом с одной из нас тщательно все обсудить, а пока давай разойдемся миром.       Интересно, поняла меня Астра или нет. Вообще-то я очень вежливо ее послал. За свой небольшой опыт работы в школе я уже научился успокаивать различных неадекватов. - Ладно, - вздохнула Астра, - посчитаем, что ты поняла меня. Пойду я, наверное, лучше к своим подругам. С тобой, Кима, было очень приятно поговорить. Не то, что с этой каргой.       И, кинув на прощание злобный взгляд на Лану, Астра резко поднялась из-за стола и, забрав с собой поднос со своей едой, направилась к дальнему столику. Лане очень хотелось ответить за «каргу», но устраивать перепалку с какой-то молодой психопаткой ей, взрослой даме, было как-то не слишком солидно. Поэтому она сдерживала себя изо всех сил.       Внезапно раздался грохот. - Рин!!! Тварь! Что ты наделала?! – разнесся по всей столовой вопль нашей недавней знакомой вслед за этим грохотом.       Я резко повернулся в сторону, откуда доносился шум и увидел, что происходило недалеко от нас. Астра стояла около перевернутого подноса, а рядом с ней находилась тощая курносая девушка, которая в своих дрожащих руках едва удерживала свою порцию. - Прости, - еле слышно промолвила она. Но Астру было трудно остановить. - Прости?! Ну уж нет, Рин! Ты только что своим локтем толкнула меня и лишила обеда! Курица безмозглая! На этот раз так просто не отделаешься! Ты отдашь мне свой паек, а сама будешь жрать сейчас при всех котлету с пола! Дура безрукая! От кого ты вообще такая бракованная получилась?!       Черт возьми! Что происходит?! Только что на моих глазах одна наглючка унижает девушку, которая столкнулась с ней в узком проходе между столиками, оскорбляет ее, и всем на это по барабану. Даже менталисты, которые должны вроде как поддерживать здесь порядок, стоят, внимательно наблюдают за этим безобразием и ничего не делают. Прямо как будто в своей родной школе оказался. - Ну, что я и говорила, - развела руками Лана. – Цирк полный.       А мне было жаль Рин, эту незнакомую мне хрупкую девчушку, на которую только что обрушился весь гнев Астры. Терпеть не могу, когда на моих глазах унижают людей. Сам в свое время через это проходил.       Тем более, Астра мне не нравилась. Очень напоминала женскую версию Андреева. Такая же вспыльчивая, заносчивая и жестокая. Надо же, опрокинула поднос с едой. Не надо было как стрекозе прыгать по столикам и показывать нам свою крутость!       Я просто не мог оставаться в стороне. Мне нужно срочно вмешаться и попытаться разрулить эту ситуацию. - Астра! Отстань от нее! – выкрикнул я, вставая из-за стола.       Это было весьма неожиданно для Астры. Услышав мой возглас, она резко развернулась и, заметив меня, на миг даже удивилась. Она не думала, что кто-то посмеет заступиться за ее жертву. - Надо же! – воскликнула Астра. – У Рин появилась личная заступница! Сама великая Кима спешит к ней на помощь!       И, громко стукая каблуками, наглючка решительным шагом направилась ко мне. Глядя на приближающуюся ко мне угрозу, я инстинктивно сжал кулаки и попытался вспомнить, как обычно нападают девушки. Но в то же время я очень надеялся, что до драки дело не дойдет. - А что ты такая вдруг смелая?! – продолжила Астра, подойдя ко мне на расстояние вытянутой руки. – Суешь нос в чужие дела и не даешь людям покоя! Хочешь изобразить из себя защитницу всех косоруких идиоток?! Ха! Да ты, наверное, на самом деле хочешь произвести впечатление на мальчиков! Озабоченная!       Ух ты! А у Астры, оказывается, главное оружие = ее гадкий язычок, и она им владела в совершенстве.       Да мне нафиг не нужны парни! Сама ты дура озабоченная!       Но вслух я сказал совсем другое. - Деточка, - произнес я поучительным тоном, еле сдерживая себя, - послушай лучше старших. Не нужно обижать тех, кто слабее тебя. Нападая на них, ты только лишь лишний раз показываешь, что ты точно такая же слабачка! Мои слова словно раскаты грома проносились по умолкшему на время залу столовой. Все взгляды были прикованы к нам, и мне, как ни странно, было уже плевать, что я в юбке. Желание поставить на место обнаглевшую вконец хамку было превыше всего, и я все-таки смог задеть ее за живое. - А это было уже обидно, - протянула Астра. – Отныне ты в моем черном списке, Кима. Тебе не жить!       И, кипя от злобы, она тоже сжала кулаки, а я, увидев это, отступил заранее на шаг. Я просчитался. Драки не миновать. Но нам, к счастью, помешали. - Немедленно прекратить! – прозвучал грозный голос, и рядом с нами тут же возникла Селита.       Со вмешательством менталиста все резко изменилось. Астра быстро развернулась и торопливых шагом кинулась к столику, за которым сидели ее подруги, а я так и продолжал стоять на своем месте.       Селита тихо подошла и заглянула мне прямо в глаза. - Ты зачем вмешалась в чужие разборки? - услышал я у себя в голове ее голос. - Не смог удержаться, - ответил я мысленно. – Ненавижу, когда кого-то унижают. - Это было лишнее, - внезапно заявила Селита. – Истинные нойни не должны чувствовать ни страха, ни унижений. Любая психологическая боль и страдания не могут причинить им вред. Рин должна была с легкостью стерпеть все оскорбления и выдержать это испытание.       Лана тоже не слишком высоко оценила мой поступок, заявив, что я теперь числюсь во врагах №1 у этой психопатки.       Что поделаешь? Я, как всегда, был в своем репертуаре. Успел нажить с первых дней себе врагов. Мне к этому не привыкать. Жаль только, что мое перемирие с Астрой не продержалось и пяти минут.       После обеда мы вернулись в учебную аудиторию, где наша наставница продолжила свою лекцию. Она долго и обстоятельно рассказывала о способностях, которыми обладали нойни.       Я узнал очень интересные вещи о своем новом теле. Нойни могли на некоторое время становиться невидимками и, проникая глубоко в тыл противника, выполнять различные задачи. Даже во время атаки основных сил хранителей не обходятся без поддержки отрядов нойни. Например, в случае, когда грандеры сталкивались с плотным огнем из ракетометов, нойни получали задание пробраться к боевым расчетам чиоти и бесшумно устранить их.       Но мне особенно понравилась другая способность нойни – ускоренное сердцебиение. Когда разведчица попадала в сложную ситуацию, она могла в любой момент заставить свое сердце биться в два раза чаще, и в этом случае время как будто замедлялось, и она получала возможность спасти свою жизнь, увернувшись от вражеского клинка.       Однако, все эти способности не работают в полную силу сразу после модификации. Их нужно постепенно развивать и тренировать. Нейла связывала это с тем, что наша центральная нервная система просто пока еще не готова к использованию таких сил.       Также помимо своих сверхспособностей нойни должны были полагаться на свою ловкость, внимательность и осторожность. Ведь им очень часто приходится работать во вражеском тылу, а это очень опасно. Любая небольшая ошибка, допущенная неаккуратной нойни, может стоит ей жизни.       Что же касалось оружия и снаряжения, то его тоже не спешили нам сразу выдавать. Нейла считала, что мы получим его только тогда, когда сами будем к этому готовы. Наконец, занятие подошло к концу, и все начали расходиться. Селита, как всегда, подошла ко мне и вызвалась проводить меня в жилой блок, местную «общагу».