***
— Странная какая-то, — сказал Фишер. — И не говори. Припёрлась среди ночи в одной футболке и носках, даже без обуви, с сумкой и котом, ещё и без сопровождения. — От помощи отказалась. — Как она к нам зайдёт, если не знает, где мы живём? — недоуменно развёл руками Ларри. — Чел, мы только что оба вышли с подвала, только разными путями. Она наверно не такая тупая, как ты. — Ой, да иди ты нахуй. Из-за неё нам соревнование придётся заново начинать. — Я тоже тебя люблю, — протезник послал другу воздушный поцелуй. — Не обломишься, прибежишь заново. — Ну, хотя, знаешь что? Я же с ней первый столкнулся, значит я и победил. — У меня карточка не сразу сработала! — возмутился Салли, — Да, и это только первый этаж. До пятого я бы всяко быстрее тебя добрался. — Я чемпион по бегу по лестницам! — Сейчас и проверим. Ребята вернулись в подвал и начали своё соревнование заново.***
Я поднялась на третий этаж и мысленно хмыкнула. Недалеко от меня была квартира 301. Я прошла чуть дальше и увидела дверь в свой номер. Мистер Полночь всё это время просто шёл рядом. Я взяла в руки ключи, а затем вставила их в замочную скважину. Она не поддавалась. Я вытащила и вставила опять. Но ключ не проворачивался ни в одну, ни в другую сторону. — Мистер Полночь, что мне делать? — взмолилась я другу. Но он лишь жалобно мяукнул. Я вздохнула и снова вставила ключ заново. Со стороны лестницы послышался странный шум. Я посмотрела туда и увидела своих недавних знакомых, бегущих по коридору в мою сторону, пихаясь, толкая друг друга и смеясь. Я подошла ближе к двери и пододвинула ногой к себе сумку. Кот тоже отодвинулся. Синеволосый явно отставал. Патлатый посмотел на меня, пробегая мимо, оглянулся на друга, развернулся ко мне и быстро спросил: — Помощь... — резкий глубокий вздох. — Нужна? — он улыбался во всё лицо, пытаясь отдышаться. Я кивнула. Парень в маске обогнал его и побежал дальше. Длинноволосый вытащил ключ, повернул его другой стороной, открыл дверь и бросился догонять друга. — Меня Ларри звать, — крикнул он, забегая на лестницу. Я ещё немного посмотрела в их сторону и вернулась к своей двери. — Дурацкие ключи, — сказала я себе, заходя внутрь. Квартира оказалась просторной, но не сильно большой. Я включила в коридоре свет и исследовала свой новый дом. Гостиная, кухня, спальня и туалет с ванной. Не много, но зато комнаты большие. И грязные. В гостиной стоял диван с креслом и маленький столик, три старых стула, сложенных друг на друга, и одинокая табуретка. На кухне находился гарнитур, холодильник, стол с тремя стульями. В спальне была старая кровать, тумбочка при ней, и потрёпанный одёжный шкаф с зеркалом. Туалет с ванной были в одной комнате. Так же там была и раковина с зеркалом и полочкой. Самым грязным был пол, остальное было только пыльным. Я нашла в шкафу на кухне старую тряпку. Ведра не было. Но ничего. Мы не пальцем деланные, и так справимся. Я скинула свитер и принялась за работу. Я постоянно ходила к раковине, дабы сполоснуть грязную тряпку и вернуться к полу. На эти хождения я убила большую часть времени. Потом я хорошенько промыла ту же тряпку и занялась уборкой пыли с мебели. Сильно заморачиваться не стала, диван и матрас так же протёрла тряпкой. Только чуть более качественно. Осталось ждать, пока всё высохнет. Я устало кинула тряпку в раковину и плюхнулась на стул. Мистер Полночь всё это время ждал меня здесь же. — Мя-я-у? — подал звук котик. — Я не понимаю тебя, — грустно улыбнувшись, сказала я. — Но сейчас я разберу сумку. Я сходила в коридор и принесла её на кухню. Первое, что я достала, оказалось моей старой одеждой. Её вид послал мне печальные воспоминания больницы, блужданий по лесу в поисках котика. Я легко откинула их. Я достала первую вещь, оказавшуюся для меня сюрпризом. Это была кружка. Довольно большая, наверно на пол-литра. Следующей оказалась банка кофе. Я умилилась. Итворд позаботился о моём любимом напитке. Дальше шли всякие гигиенические штучки, от которых я на Иверсте отвыкла. Зубная паста и щётка, шампунь и бальзам, кондиционер. Пока не знаю, что это, но потом разберусь. Был ещё крем для рук. Даже несколько полотенец. Два небольших, белых, и одно большое, чёрное. Дальше лежала карточка и странная штука, а вместе с ней несколько проводов. Она была похоже на новые телефоны. Последнее, что мне показывал Итворд, когда я только прилетела на Иверсту. Только эта штука была гораздо компактнее, очень тонкая и красивая. Я пока отложила её в сторону. Разберусь потом. Я достала из сумки одежду. Помимо того, что Итворд отдал мне, он купил ещё две футболки — белую и чёрную, на белой был такой же рисунок, как и на серой, пижаму, состоящую из футболки и штанов, на удивление, не большого размера, клетчатые штаны и большой, тёплый свитер, они тоже были мужскими. Ниже в сумке я нашла хлеб, колбасу и нож. Хмыкнула. Ну, хоть есть чем питаться. Там же лежал и сухой кошачий корм. Вытащила тапочки. Обычные такие, домашние мягкие тапки. Дальше лежал странный мешочек. Внутри него лежали бумажные деньги. Я удивилась, ведь Итворд сказал, что деньги у меня будут на карте. Он мне объяснял до этого, как работают банковские карты и безналичный расчёт. Я достала листочек и прочитала: "На первое время :) От твоего лучшего друга Итворда." Я нежно улыбнулась. Мне будет его не хватать. Я глянула в сумку и взяла в руки странный кулончик. Он был очень маленький, на коротком шнурке. Тут же ко мне подскочил Мистер Полночь и подставил свою голову. Я в недоумении надела на него кулон. Тот принял вид ошейника. — Так то лу-учше, — котик сел и довольно на меня посмотрел. — Котик! — я обняла его. — Как же я рада! — Это был наш сюрпр-риз. Мы ещё немного пообнимались и я достала последние вещи. Это была небольшая лежанка для кота и тонкий мягких плед. — Будет, где нам спать, — я улыбнулась котику. — Угу. — За эти несколько часов я так соскучилась по общению с тобой, ты бы знал. — Я тоже, Фрэнни, — он лёг на лежанку, которую я временно подложила на пол. — Я спать, — он протяжно зевнул. — Спокойной ночи. — Сладких снов. А я принялась разбираться со странной штукой. Потыкала на кнопки, после чего зажёгся экран. Сначала я немного испугалась, но потом привыкла. Открывая то одно, то другое, наткнулась на настройки. Чувствовала себя маленьким ребёнком. Спустя какое-то время, я почти разобралась. Нашла телефон, сообщения, камеру, галерею. Заходила почти во всё подряд. Нашла поисковую строку, и даже немного разобралась, как печатать на клавиатуре и искать в поиске. Так я тыкнула куда-то, зарегистрировалась, и мне предстала картинка моего профиля. Немного полазив там, сделала вывод, что здесь можно найти разных людей и их творчество. Всё это было для меня ново и дико. Я продолжала исследовать устройство, которое, как я и думала, оказалось современным телефоном. В глаза мне посветил солнечный свет. Я оторвалась от телефона и посмотрела в окно. Только-только восходило солнце, а я познавала просторы интернета. Благодаря гуглу я узнала много вещей. Но, при этом, я совсем не спала. Я потянулась и встала. Разложила куханные вещи, взяла оставшиеся и потопала в спальню. Мистер Полночь мирно спал, я не стала его будить. Одежду разложила в шкафу, взяла только пижаму и пошла в ванну — отнести оставшиеся вещи и переодеться. Я поставила зубную пасту и положила щётку на полку над раковиной, и заметила себя в зеркале. Впервые за то время, как я стала человеком, я посмотрела на себя. Большие голубые глаза, тонкие губы, маленький задраный нос, аккуратные уши, прямые длинные волосы. Не нравилось мне они. Я переоделась в пижаму, отнесла вещи в спальню и пошла на кухню. Взяла нож и вернулась в ванну. Встала перед зеркалом, не решаясь сделать задуманное. Я посмотрела на нож, затем на себя. Снова на нож. Схватила другой рукой волосы и резанула, остатки выкидывая в раковину. После того, как отрезала всё, снова посмотрела на себя. Подрезаны они были не ровно, но и не сильно страшно. Длина получилась чуть выше плеч. Меня это устроило. Я выкинула волосы и вернулась на кухню, чтобы попить кофе с бутербродами. Чайника не было, так что я, не придумав ничего лучше, просто налила горячей воды из под крана. Я люблю кофе с молоком, но и без него могла пить спокойно. Привычно села возле окна, уплетая бутерброды и запивая горьким напитком. Город ещё даже не проснулся. Лишь странные люди иногда ходили, бог знает, зачем.***
Салли и Ларри наконец закончили своё "пати", и их друзья собирались домой. Лар вызвался проводить Эшли, на что она, после недолгих уговоров, согласилась. Салли стоял, облокотившись на стену, и смотрел на удаляющихся друзей. Достал сигарету и закурил. Докурив, выкинул щелчком окурок подальше, и пошёл домой.***
Из апартаментов кто-то вышел. Я пригляделась и увидела знакомую личность. Правда, только одну. Ночной знакомый, тот, что с длинными тёмными волосами, шёл рядом с такой же длинноволосой девушкой. Чуть позади них шли ещё несколько ребят. Всё они были парнями. Я взяла в руки телефон и продолжила обучаться, попивая кофе. Вылезла из телефона я только через пару часов. Было интересно узнавать что-то новое. Кофе я уже давно допила, так оставаться здесь было скучно. Я посмотрела на улицу. Пасмурно, но по всей видимости, уже около 9 утра. Насколько я знаю, магазины должны быть уже открыты. Я помыла за собой кружку и нож, убрала продукты в холодильник, вытерла крошки и пошла в комнату. Надела те же джинсы, футболку, накинула свитер и носки и задумалась. Никакой обуви, кроме тапок нет. Придётся надеть их, и в первую очередь зайти за обувью. Я зашла к Мистеру Полночь. — Котик, я в магазин пошла. Не знаю, когда вернусь, но пойду одна, — почти шёпотом сказала другу. — Хорошо-ум, — ответил полусонный кот. Я улыбнулась, проверила в карманах телефон, ключи и карточку, и вышла, закрыв за собой дверь. Хорошо, что я надела свитер, ведь на улице оказалось прохладно, и даже через него меня продувало. Я поёжилась, и пошла дальше. Я зашла в первый попавшийся магазин одежды, и оказалось, что это был целый комплекс. Здесь я купила себе женские джинсы, нижнее бельё, пару обтягивающих маек, ремень и носки. Там же купила себе тетради, канцелярию, обычную белую бумагу. Большую часть времени я потратила на то, чтобы всё осмотреть. Это для меня было в новинку, и, хоть я старалась не выделяться, мне сложно было не останавливаться перед разными горящими экранами, самоездящими лестницами, которых я поначалу очень испугалась, и прозрачными стенами. В общей сложности, я гуляла там не меньше 1,5 часов, а то и больше. На выходе из ТК у меня было два полных пакета. На улице шёл ливень. Я прошла несколько десятков метров и поняла, что дома буду мокрая до ниточки. И только пройдя пол пути до апартаментов, до меня дошло, что я забыла купить обувь.***
Когда Ларри пришёл, Сал уже спал. В квартире никто не пробирался, бутылки так и валялись повсюду. Патлатый пододвинул друга и улёгся рядом. Через несколько часов Салли проснулся от сушняка. Он вышел на кухню и залпом выпил стакан воды. Поставил его, тяжело дыша. "Перекур", — подумал парень и стал собираться на улицу. Выйдя на крыльцо, Сал поморщился. Ливень, да такой, что дома через дорогу еле видны. Стоя под карнизом, закурил сигарету и стал разглядывать улицу. Машина проехала, обрызгав прохожих. Старенькая бабушка стоит под крышей остановки. Два ребёнка в дождевиках носятся рядом с женщиной, стоящей под карнизом подъезда дома. Вдалеке, чуть ли не бежа, шла девушка с двумя пакетами. Сал хмыкнул, выдохнул густой дым, опустил протез и выкинул окурок. Напоследок пригляделся к девушке внимательнее. Коричневые волосы, огромные джинсы... Новая соседка? Он сделал пару шагов и убедился, что это была именно она. "Что она тут делает?" — подумал парень. Сал выскочил к ней на встречу, подбежал, попутно скидывая свою весеннюю чёрную куртку, накинул на неё и забрал оба пакета. Девушка шокированно встала. — Чё стоишь? Пошли быстрее, — гаркнул не неё Сал и пошёл впереди. Девушка припустила за ним, придерживая курточку. Они забежали под крышу и, особо не задерживаясь, зашли внутрь. С девушки стекала вода, а вся она продрогла. — Ты чё на улице делаешь? В такой дождь? — спросил Салли. — Я в магазин ходила, — виновато ответила она и опустила взгляд, будто её отчитывает отец, а не едва знакомый парень. — В тапочках? — Угу, — Фрэн кивнула. — Я забыла обувь купить. Синеволосый поправил пакеты в руках и направился к двери в подвал. Девушка хвостиком за ним. — Стой тут, — парень поставил пакеты на пол. Фрэн кивнула. Салли открыл дверь карточкой и спустился внутрь. Девушка стояла и разглядывала коридор, играя губами. Здесь царапины. А тут даже чьё-то имя выцарапано. С другой стороны кто-то, похоже, подпалил зажигалкой стену, из-за чего на ней виднелось маленькое чёрное пятно. Фишер зашёл в комнату друга и громко скомандовал: — Джонсон! Подъ-ём! — Иди нахуй, я сплю, — пробурчал патлатый из-под подушки. — Подъём, Ларри, вставай! — Ну че-ел, чё разорался так с утра пораньше, — длинноволосый поднял голову и посмотрел на друга. — Иди у мамы спроси, есть у неё какая-то обувь ненужная, размером поменьше, — уже тише сказал Сал. — Тебе то нахуя? — Соседку новую забыл уже? — У неё чё, рил обуви нет? — Ларри уже сел на диване. — Похоже, что нет. Ты видел погоду на улице? — задал глупый вопрос Сал, так как в подвале не может быть окон, а, судя по виду Лара, он всё это время спал. — Хлещет, как из ведра. Она в магазин ходила в домашних тапках. — Нихуя, — он удивлённо покивал и через какое-то время встал. — Эх, ла-адно, — потянулся. — Раз ты наста-аиваешь, то поможем. Парни вышли из подвала. Салли взял в руки пакеты и направился к лифту, матнув ребятам головой, мол, идите за мной. Фрэн и синеволосый вышли на третьем этаже, Ларри поехал дальше. Фрэн обогнала парня, чтобы открыть перед ним дверь. Немного повозилась с ней, когда Салли уже подошёл, и наконец открыла, пропуская его вперёд. Сал поставил пакеты на пол и начал разуваться. Фрэн быстро скинула тапки и, пока парень возился с кросовками, утащила пакеты на кухню. Мистер Полночь уже проснулся. Девушка приложила палец к губам, намекая на то, чтобы котик не говорил пока. Мистер Полночь кивнул, давая понять, что ответственно помолчит.***
Я вернулась в коридор и повесила куртку парня на вешалку. Он уже стоял без обуви, не решаясь войти. — Заходи, — я указала ему рукой в сторону гостиной. Мы прошли внутрь, и я свернула на кухню. Начала потихоньку разбирать пакеты. М-да. Даже еды не купила. Хотя куда мне её? Я это то сейчас еле дотащила. Придётся идти ещё раз, чуть позже. Одежду и канцелярию положила в отдельную кучу, а сервиз, который я успела купить прямо перед выходом, оставила здесь. Быстренько расставила его, взяла отложенные вещи и потопала в комнату. Парень сидела на диване, смотря за моими действиями. Я остановилась перед дверью в комнате. — Я... переоденусь, — обернулась к парню. Он кивнул. Я зашла в комнату, закрыла за собой дверь, канцелярию положила временно на тумбочку, а вещи кинула на кровать. Стянула с себя мокрую одежду, оставшись полностью нагишом, и начала одеваться. Наконец-то, удобное нижнее бельё. Поверх я надела новые джинсы, носки и белую футболку, купленную Итвордом. Я посмотрела на себя в зеркало. Впервые я видела себя в полный рост. Бледная кожа, небольшие формы, миниатюрное тело. Значит, я и правда не высокая. В прочем, я всегда была низкой. Даже в психушке всё мои подруги были выше меня, хотя бы на пару сантиметров. Вспомнив психушку, и всё, что там со мной происходило, я поёжилась. Всё это навевало на меня печальные воспоминания. Но я привыкла их просто отбрасывать, поэтому и в этот раз я поступила так же. Сонно зевая, вышла к парню. Тот, видимо, пока ждал меня, успел задремать прямо в сидячем положении. Но, услышав открывание двери и мои шаги, проснулся и, проморгавшись, взглянул на меня. Я слегка помялась, сжала губы, подняла брови, поперекатывалась с пяток на носки и обратно, теребя край футболки, но через некоторое время всё же решилась заговорить. — Спасибо, — я улыбнулась. — Да, пожалуйста, — слегка хриплым ото сна голосом ответил он. Парень похлопал рядом с собой, приглашая меня сесть. Ну а что я? Подошла и села. В дверь раздался стук. Мы с парнем переглянулись, и я пошла открывать. — Дарова, — улыбнулся длинноволосый. — О, чел, ты тоже тут, — обратился к синеволосому. — Обуви нет. — Привет, — я отошла, пропуская его внутрь. — Садитесь пока. Я могу сделать кофе, правда у меня нет ни молока, ни сахара. И... чайника тоже, — я неловко улыбнулась. — Себе я горячую воду наливала из крана прямо. — Пойдёт, — отмахнулся синеволосый. — Не пойдёт, — патлатый остановился посреди комнаты. — Я сейчас, — он обернулся и вышел из квартиры. Мы с синеволосым снова переглянулись. Я зашла на кухню и приготовила кружки. Себе, конечно, от Итворда, а парням взяла из нового сервиза. — Сколько кофе? — спросила синеволосого. — Мне полторы, если можно, а ему, — он указал на только что вошедшего патлатого. — Ему и половины хватит. — На, это тебе, — длинноволосый быстро дошёл до кухни и протянул мне маленький железный чайник, пакет сахара, коробку молока и пакет с печеньками. — Чистосердечное соседское, — он подмигнул. — Отца и Лизу ограбил что-ли? — хмыкнул его друг. — Не ограбил, а попросил для новой соседки, — он показал указательный палец синеволосому. — Тем более, этот чайник им не нужен. — Спасибо! — я улыбнулась во всё 32 зуба. — Обращайся. Патлатый подошёл к другу и плюхнулся рядом, а я сполоснула и поставила чайник, и, пока ждала его закипания, насыпала всем кофе. — Сахар? Молоко? — обратилась а парням. — Мне без всего, — отозвался парень в маске. — Две сахара, пол кружки молока, — это уже длинноволосый. — Окей. Чайник закипел. Я налила всё кофе, строго следуя их пропорциям, и принесла в комнату. Затем сходила за печеньем и тоже положила на стол. Села в кресло и посмотрела на парней. Нужно как-то начать разговор.