Битва желаний (черновик)

Оказавшись в саду, он быстрым бегом направился к противоположной стороне, под арки. Там он еще надеялся застать женщину с юбкой, украшенной монетами. Его взор был поражен тем обилием прекрасных экзотических деревьев, цветов и бабочек, которые заполонили весь сад. Запах свежести попал ему в нос. Тени акаций, делоникса, магнолии, гигантских папоротников, эвкалиптов, а также мушмулы, кладрастиса и лабурноцитисуса, потрясающего своими желтыми и розовыми соцветиями, отдавали приятной прохладой, которой так недоставало на плантациях. Проходя мимо живой изгороди, украшенной кампсисом, он невольно обратил внимание на пруд с японским зеленым мостиком, как в саду Клода Моне в Живерни. Пруд был обрамлен ивами, склоняющими свои ветви и листья к водной глади. И тут, среди белоснежных лилий, он вдруг увидел девушку с белыми, как снег, волосами, полностью нагую, купающуюся в этом пруду. Она, казалось, тоже взглянула но него, но едва она успела разглядеть его, чтобы понять, кто это перед ней, он уже исчез. Он хотел было остановиться, чтобы тоже разглядеть ее получше, но времени было мало, - поэтому он ускорился и побежал дальше. "Неужели это была она, - быстро промелькнуло у него в голове, - та самая девушка из поезда? Полина..." Оказавшись на другом конце сада, он увидел тех самых девушек в индийских нарядах. Одни танцевали, другие гадали друг другу на картах Таро, а третьи медитировали и занимались йогой. Константин осторожно подошёл к девушке, которая казалась ему крепко задремавшей в своей медитации. Он обошел ее стороной и заметил, что часть ткани, к которой были пришиты монеты, была прямо под ней. "Времени на церемонии мало". Он быстрым движением руки потянул за монетку, но та не поддавалась. Он только заставил девушку в индийском костюме встревожиться. Она вскрикнула, очнувшись от медитации, и гордо, нахмурив в недоумении брови, взглянула на него, повернувшись. Другие женщины тоже забеспокоились. - Эм... - разрешите мне, - промямлил быстро Константин, - мне бы монетку, - сказал он, но девушки в костюмах ничего не поняли. "Очевидно же, что они не знают русский!" Они посмотрели на него с опаской и вдруг загалдели все, ярко восклицая непонятными словами. Та девушка, которую задел Константин, несколькими короткими обрывистыми фразами приказала двоим стоящим позади нее девушкам метнуться быстренько в сени за палками. Наконец до него дошло. - нет, подождите, черт возьми, это не домогательство, - начал он усердно им объяснять, но, как и стоило было ожидать, безрезультатно. Делать было нечего: он одним махом повалил женщину на землю и со всей силы рванул монетку, прижав ногой ее бедро. Но вместе с монеткой он сорвал с нее и часть юбки. Женщины так и ахнули и набросились на него с палками. - простите дамы, я вам потом новые наряды наколдую! - крикнул он, взбегая по лестнице в галерею правого крыла дворца. Он скрылся под тенью дворцовых потолков, и хотел было устремиться в главный зал по галерее, но тут сзади него раздалось отчетливое рычание, напоминающее рычание демона. Он почувствовал, как жар прошелся по его телу. Обернувшись, он увидел пред собой преображенного Святослава. Теперь он принял форму довольно устрашающего демонического существа с картин Врубеля. Его глаза сверкали ярко-голубым, холодным и пронизывающим насквозь взглядом. Константин побежал словно как не в себе. Он обернулся и с ужасом заметил, как это существо полетело за ним. Наконец он вырвался в главный зал, и до колодца оставалось еще 15 шагов, как вдруг демоническое существо щелкнуло пальцами и в этот момент нога Константина резко и с хрустом переломилась в колене. Его задушила невероятная боль, потому что он как раз ступил на эту ногу и она мягко провалилась, делая угол пролома еще острее. Он повалился на пол, но все равно продолжал ползти к колодцу, невзирая на адскую боль и пелену слез с сильным головокружением от болевого шока, которые частично дезориентировали его. Он услышал еще один щелчок сзади и с силой зажмурил глаза, ожидая новую болевую волну. Его рука с хрустом переломилась в предплечье. Лужа крови обозначилась на полу. Эта рука ослабла и монетка упала на пол, так как она была именно в этой руке. Константин через силу схватил ее другой рукой, кинул, но от слабости она не долетела до колодца, а шлепнулась рядом с ним. Он отчаялся и даже захохотал от досады за себя. Это был ужасающе истеричный смех через слезы. Послышался очередной щелчок. А потом целая плеяда щелчков. Константин почувствовал привкус железа во рту. Сплюнул на пол - и увидел, что это один за другим вырываются зубы из его десен. И, казалось бы, в самый безнадежный момент его вдруг осенила мысль, которая пришла к нему благодаря привкусу железа во рту. Он схватил губами монетку с земли, задержал ее во рту, зацепился одной рукой за край колодца и поднял себя, помогая одной неповрежденной ногой, и, усевшись на краю, спрыгнул во тьму колодца. В этот момент его мучила лишь одна мысль: лишь бы монетка, которую он сорвал с юбки девушки, была настоящей, а не декоративной.