***
У Анны никак не шла из головы информация, полученная вечером от Карен. Получается так, что Хейлы — владельцы большой фирмы-застройщика, но из-за каких-то внутренних неурядиц, отец Карен решил отсоединиться ото всех и начал собственный бизнес на том же поприще. При всём этом он буквально ненавидел своего племянника, который после смерти родителей получил в управление семейное дело. Судя по всему, Роберт сам метил на это место, так как у него ещё оставались активы в бизнесе. И, если так подумать, он готов практически на всё, лишь бы доставить Брэду неприятности. Анна закусила губу, задумавшись. А сама она готова на это? Помочь Роберту избавиться от родственника и самой осуществить желанную месть. Вздох. Всё действительно сложно. Анна распрощалась с Фредом, отправившимся на тренировку, и вышла из университета. По привычке оглянулась, забыв, что Камаро она больше не увидит. Только пара чужих машин и довольно роскошный тёмно-серебристый Бугатти Вейрон напротив здания. Мысленно прикинув, насколько лучше эта Бугатти ставшей излюбленной Камаро, Анна направилась в сторону дома. Пребывая в этих размышлениях, она даже не заметила, как предмет её мыслей двинулся следом. Только когда машина поравнялась с ней, а боковое окно плавно опустилось, Анна очнулась. Авто притормозило и дверь распахнулась. Точно. Руки ощутимо задрожали и она сжала ладони. Брэд ведь обещал забрать её сегодня после занятий. Может, не стоит поддаваться? Может, показать характер, показательно уйти, сделав вид, что ничего не заметила? Может… Анна уже садилась в пахнущий новизной салон. — Тоже неплохо, — вместо приветствия процедила она. Брэд промолчал, это раздражало. Захотелось поддеть его. — А старую куда дел? После этих слов Хейл вовсе помрачнел, крепче стиснул руль руками, надавив на газ сильнее, чем требовалось, отчего машина резко дёрнулась вперёд. Почему-то только сейчас до Анны дошло, что она угробила машину за не один десяток тысяч долларов. Не слишком ли дорого Брэд оценил Николетту? Ладони вспотели, она снова начинала злиться. — Я решила перевестись, — подумала сменить она тему. — Уже через неделю буду числиться на другом факультете. — И что же ты выбрала? — голос Брэда прозвучал довольно грубо, но тихо. Он ведь итак знает ответ. — Архитектуру, — пожала плечами Анна. — Знаешь, меня всегда привлекали здания, всякие там строения, — она неопределённо развела руками, понимая какой цирк сейчас устраивает. — Может, потом подамся в какую-нибудь фирму, занимающуюся проектированием зданий, например, в «Стоунхарт». Мотор взревел и машина ускорилась. Анна довольно улыбнулась и даже мысленно дала себе «пять». Она прекрасно знала, что «Стоунхарт» — компания Роберта Хейла, которую тот организовал после добровольной отлучки от семьи. А вот та, которой руководит Брэд, называется «Вольфрам». Да, это она тоже выяснила, всю предыдущую ночь выясняла после того, как заснула Карен. — Крутые ребята, — даже и не думала останавливаться. — Ты знал, что это они спроектировали новый стадион для нашей футбольной лиги? — Брэд становился лишь мрачнее. — Хотя моё любимое здание — нынешняя башня центрального телевидения. И тут она прогадала. Брэд довольно быстро сменил настроение, уже улыбаясь. Повернул в её сторону голову. — Что именно тебе в ней нравится? Анна даже не почувствовала подвоха. — Так она же реально классная, — она действительно вдохновилась. — За основу взяли соты, но видел, как грамотно разместили корпуса? Если смотреть с воздуха, вообще нереально выглядит, настоящий улей. — Я рад, что тебе понравилось. Анна осеклась. Она сказала что-то не то? Смутная догадка закралась в мысли. Не может же оказаться так, что эта башня — их рук дело? Чёрт, надо было тщательнее читать всю информацию, но она не могла нормально сконцентрироваться ночью. Поднимающееся было настроение снова оказалось испорчено. Анна нахмурилась, скрестила руки на груди, посмотрела за окно. Куда это они едут? — Куда это мы… — договорить не успела. — Хочу показать тебе кое-что, — опередил Брэд. Она пожала плечами. Какая, в принципе, разница. Однако это было странно, вся нынешняя ситуация сама по себе была странной, начиная с отношения Брэда. Он не злился, не выговаривал Анне за вчерашнее, но и не пытался узнать всё ли с той порядке, не пытался именно… Просто поговорить, обсудить произошедшее. Брэду действительно было всё равно. И пока она мучилась от осознания, машина успела приехать к пункту назначения, остановилась у главного входа в высокое здание. Хейла словно не беспокоило, что таким образом он может причинить неудобства другим. Какой же всё-таки эгоист. Анна выбралась из салона, оставив сумку внутри, подняла голову и оглядела большие металлические буквы на фасаде. «Wolfram», вот как. Брэд прошёл немного вперёд, давая ей возможность осмотреться, а затем кивком поманил за собой. Внутри оказалось очень мало людей, всего пара охранников и две девушки на ресепшене. Брэд, даже не взглянув на них, направился к лифту, и Анне не оставалось ничего, кроме как пойти следом. Уже в просторном лифте она немного напряглась. Зачем они здесь? Лифт остановился на предпоследнем этаже. Её пропустили вперёд, а затем мягким прикосновением к спине направили в сторону массивной двери с табличкой, указывающей на принадлежность офиса генеральному директору. Брэд прислонил карточку к электронной двери, потянул её на себя и впустил Анну внутрь. — Если ты действительно хочешь заниматься этим, почему бы не начать изучать кухню изнутри? В помещении буквально пахло Брэдом, от этого голова становилась тяжелее и дышалось с трудом. Поэтому и контролировать слова было сложнее. — Например, начать с секса с ген.директором? — Неплохое начало. Несмотря на иронию слов Хейл усмехнулся. Снял с себя пиджак, небрежно отбросив на спинку директорского кресла, сам отошёл к дивану, расположенному напротив витражного окна, уселся, похлопав рядом ладонью. Анна приблизилась, аккуратно опускаясь несколько дальше указанного места. На столике у дивана были разбросаны бумаги с логотипом, который она уже когда-то видела на экране чужого телефона. — Ты могла бы начать со стажировки тут, — продолжил Брэд, опёрся ладонью в пространство между ними и немного наклонился в её сторону. — Так и знала, что тебе от меня нужно только это, — не удержалась Анна, вызывая у собеседника новую усмешку. — Но зачем? — она нахмурилась. — Брэд, я только перевелась, ничего ещё об этом не знаю. — Научишься, — отрезали в ответ. — Ты уже имеешь представление о бизнесе, а знания по архитектуре будут огромным плюсом. Всему остальному я научу. Ох, это «я научу» почему-то напомнило совершенно о другом. Об их первой близости. Тогда она тоже совершенно ничего толком не знала, но научилась же. Брэд — засранец из засранцев, но учитель превосходный. И пока Анна раздумывала над предложением и собственным ответом, чужая рука успела скользнуть ей на бедро, повела выше на талию. Она вздрогнула. Нет. Нет-нет-нет! Не после того, как вчера эти руки касались другой женщины. Что же он за изверг-то такой? Анна попыталась увернуться, но прикосновение было слишком откровенным. Ей даже шевельнуться не дали. Другой ладонью Брэд перехватил её за плечи, потянул на себя, заставляя придвинуться вплотную. Нет! Анна упёрлась обеими ладонями в чужую грудь, но напор только усилился. Губы Брэда быстро нашли её собственные, накрыли, поцеловали властно и горячо, заставляя раскрыться навстречу. Пальцы непроизвольно смяли ткань рубашки, подрагивая от предвкушения. Ведь вчера он целовал другую… Нужно сопротивляться. Действительно нужно? Ведь всё так удачно складывается. Ведь если она будет тут работать, сможет изрядно насолить. А рука уже расстегнула джинсы, потянула их на бёдра. Второй Брэд надавил на плечо, заставляя опуститься на спину, сам прижался телом сверху, не разрывая поцелуя. И она сама, не осознавая как, обняла, вжала в себя сильнее. Уже слишком поздно, не так ли? Стон непроизвольно сорвался с губ, утопая в чужих. Диван оказался жутко неудобным несмотря на внешнюю привлекательность. Становилось жарче, нужно было дышать, она отвернула голову, разрывая контакт, вдохнула глубоко, позволяя окончательно стянуть джинсы, приподняла бёдра. Брэд молча избавил её от другой одежды, расстегнул свою. — А сюда только через постель принимают? Анна улыбнулась совсем уж шальной улыбкой и встретилась с недовольным взглядом. — Просто помолчи. Надо же, он всё-таки соизволил ответить. Но вскоре мыслей не осталось совсем. Оказавшись распластанной на чёртовом диване в этом чёртовом кабинете директора чёртовой фирмы «Вольфрам» Анна, казалось, снова потеряла себя. Предала себя, отдаваясь человеку, которого мысленно проклинала уже вторые сутки, которого хотела до умопомрачения, которого любила. Права была Карен. В отношениях всегда всё сложно. Даже слишком.***
Брэд мягко касался обжигающими губами её виска, словно желая продлить момент их единения. Провёл немного ниже, прихватывая мочку уха, прикусил осторожно. Ладонь плавно касалась живота, поглаживая по кругу, пока Анна снова начинала осознавать себя. Ещё вчера она и представить не могла, что снова окажется в этих объятиях. Что Брэд так просто будет лежать рядом с ней на довольно широком диване, прижимая к телу целиком. Вчера хотелось стереть его в порошок, но когда он рядом всё становилось другим, память затиралась, из чувств оставалось лишь желание быть вместе и удушливая, горькая, но вместе с тем незаменимая любовь. Анна скользнула взглядом по помещению, особенно ни во что не вглядываясь. Хотела было развернуться, но не стала, попыталась сосредоточиться — выходило из рук вон плохо. И кто, собственно, в этом виноват? Она вздохнула, позволяя себе окончательно расслабиться, услышала тихий смешок позади, фыркнула в ответ. Вот же самодовольный гад. Анна не удивилась бы, если бы Брэд захотел всё снимать на камеру. И почему вселенная слушает её только в такие моменты? Именно после этой мысли на глаза попался небольшой кругляш, расположенный в дальнем углу офиса. Анна нахмурилась, отказываясь верить, пихнула Брэда локтем под рёбра, указала пальцем в нужную сторону: — Скажи мне, что это не камера. В изгиб шеи тихо рассмеялись, затем коротко поцеловали мгновенно покрывшуюся мурашками кожу. — Брэд, твою мать, скажи, что это не камера! Она попыталась было вскочить с дивана, но рука, столь аккуратно до этого ласкающая живот, резко и упрямо надавила, не позволяя отодвинуться. — Не скажу, — выдохнул Брэд, проводя губами по её плечу. — Да ты с ума сошёл! Там же… Там же люди внизу! — Энн, — он рассмеялся, провёл кончиком носа за ухом взбеленённой любовницы, — я отключил камеру, когда мы только вошли. Всё же удалось хотя бы обернуться. Анна недоверчиво посмотрела на Брэда через плечо, и тому пришлось сдаться. Он вздохнул и кивнул в сторону своего стола: — Когда пиджак оставил, там снизу есть нужная кнопка, — перехватил недоверчивый взгляд. — Ты действительно думаешь, что я стал бы делать такое, зная, что нас могут увидеть? — Ничего я не думаю, — фыркнув, Анна отвернулась, вызывая новый смешок. — Скажем так, — Брэд протолкнул колено между её бёдер, сильнее надавил пальцами на низ живота, заставляя прогнуться, — я слишком дорого оцениваю такое. — Какое такое? — тело двигалось само, совершенно не слушая доводов разума и добровольно прогибаясь навстречу. — Такое зрелище, — и хриплым выдохом в уголок губ: — Ааааннна. Ей бы уточнить про зрелище, заставить отпираться или наоборот отвечать напрямую, но способность говорить улетучилась, едва она ощутила, как губы Брэда запечатлели поцелуй между лопаток. Ладно, плевать, плевать на всё, пусть только Брэд снова и снова её целует, обнимает. Мысли смешались в один большой ком, утопая в жаре, исходящем от тела мужчины. Противиться ему было невозможно, даже если бы Анна попыталась, её всё равно вернули бы к изначальной точке. Всё всегда происходит именно так, как хочет Брэд. Он берёт, что хочет, как хочет, приходит, когда заблагорассудится, отвечает, что считает нужным. Всхлип удовольствия сменился горечью. В кои-то веки удача на её стороне, и то, что Брэд посчитает за наслаждение, останется нераскрытым. Эти ласки, прикосновения, движения — всё отзывалось сладкой истомой в теле, и в то же время душило цепкой хваткой за горло, впивалось острыми зубами в самое сердце. Интересно, как часто кто-то плачет во время близости с ним? Нет, Анна не хотела этого знать, даже не собиралась думать… И вздрогнула, когда губы Брэда коснулись края глаза, сменяясь языком и слизывая солёную каплю, предавшую свою владелицу. Для потерявшейся в сумбуре собственных эмоций Анны это стало неожиданностью. Она ахнула, извернулась в крепких руках, стараясь укрыться, судорожно выдохнула и облизала губы. Организм требовал ещё отдыха, и она уже намеревалась окончательно распластаться на диване, уткнувшись в обивку, но видимо что-то пошло не так. Брэд довольно резко развернул её на спину, навис сверху, хмурясь, обхватил одной ладонью за лицо. Что он делает? Может, разозлился на что-то? Может, подумал, что сделал больно? Может, ему показалось, что Анна стонет чужое имя? Хотя нет, последние два предположения определённо из разряда маразма. А Брэд только вгляделся пристально в неё, серые глаза потеплели, сменяя то, что Анна охарактеризовала бы волнением, будь рядом другой человек. Затем он мягко коснулся губами её переносицы, совсем как тогда, в первый раз. Такое простое действие в исполнении Хейла было почему-то смущающим. Анна закусила губу, отвела взгляд. Зачем он вообще это делает? Ей показалось, или… Брэд так извинился?***
— И когда мы начнём занятия? — она явно заразилась неизвестно как энтузиазмом. — Может, на выходных? — но тут же замолчала. Наверняка выходные Брэд проводит с Джулией. Или Николеттой. И неизвестно, что хуже. Брэд немного помолчал, видимо мысленно прикидывая расписание, кивнул своим мыслям и остановил машину. Приехали, так быстро, чёрт. А ведь хотелось остаться с ним ещё хотя бы на полчаса, не больше. Разве она так много просит? — В субботу. Я заеду за тобой в семь. — Утра? — удивилась Анна. — Конечно утра, — тот усмехнулся. — Тебе многое нужно узнать, а у меня вечером встреча. Это простое признание, сам факт того, что он говорит о своих делах, почему-то теплом отозвались в душе девушки. Ведь раньше Брэд никогда ни о чём не докладывал, а вот впервые. — Мы поедем в «Вольфрам»? — ей не было интересно, просто хотелось немного оттянуть время. — Нет, — Брэд нахмурился. — Там будет неудобно. — В другое место? — До субботы, Анна. Вот так вот. Ничего не меняется, а она уже было понадеялась. Анна вздохнула, пытаясь скрыть огорчение, ухватила сумку поудобнее, отстегнула ремень безопасности и уже собиралась выходить. — И это всё? — донеслось с лёгким смешком. — А что ещё? Анна моргнула, обернулась, и тут же оказалась прижатой одной рукой к Брэду, который уверенным движением прикоснулся к её губам. Улыбка появилась непроизвольно, рот приоткрылся. Разве можно сейчас обижаться? Может, хватит? Разорвав поцелуй и даже не попрощавшись, Анна выскочила на улицу, довольно улыбаясь. Бодро зашагала к дому, поднялась по ступенькам, зашла в комнату, захлопнула дверь и… Всё. Магия исчезла. Стоило Брэду оказаться вдалеке, как понимание на пару с осознанием отвесили пару ментальных забористых оплеух. Чёрт! Она опять повелась. Опять увязла в этом огне, совершенно забыв обо всём другом. Глупая! Дура! Ведь буквально вчера Брэд спал с Никки, вчера ты ненавидела его всей душой, ты и сейчас его ненавидишь! Ну же, давай! Ненавидь… Анна опустилась на кровать, запрокинула голову и сглотнула, надеясь, что ставший уже привычным ком в горле исчезнет. Как глупо. Может, права была Николетта? Может, действительно нужно избегать Брэда? Может, стоило отказаться от предложения? Отказаться от возможности быть рядом чаще? Эта мысль заставила лёгкие сжаться, вновь накатывала паника. Видимо даже сам организм против подобных идей. И что же тогда ей делать? Анна достала телефон, глядя на время, подумала немного, и набрала номер Фреда. Может, получится отвлечься.