Может? (оридж версия)

Они не виделись три дня, а Анна жутко нервничала. Весь предыдущий день никак не получалось собраться с мыслями и чувствами. Она уже подумала, не написать ли Брэду сообщение? Ответит ли? Наверняка ответит. Тогда стоит попросить о встрече? Может, тоже не откажет, хотя бы вечером. Собрав все силы в кулак, она достала телефон и нашла нужный номер. «Встретимся?» Подумала ещё и отправила вдогонку: «Сегодня?» Только утро среды и, если Брэд не занят вечером, то может, получится его расспросить. Если только эта мерзкая Никки уже не растрезвонила ему, что Анна снова приходила в особняк. По спине прошлась морозная дрожь. Чёрт, а ведь об этом он и забыла. Что тогда? Как ей объясниться. Хэй, привет, Брэд, я тут к твоему «другу» ездила разборки устраивать, а то вдруг она на тебя глаз положила. Тьфу. Нужно было что-то ещё написать, причём срочно. Не успела. Телефон завибрировал. «Я заберу тебя завтра после универа» Она даже мысленно отреагировать не успела, как появилась ещё одна смс: «Соскучилась?)» Вот именно так, со смайликом. Анна улыбнулась, прижала ладонь ко лбу, тихонько прыснула со смехом. Всё в порядке, всё нормально. Брэд не знает, а если и знает — не сердится. А раз он не сердится, то вывод напрашивается сам. Всё, что несла этот безумная женщина — ложь чистой воды. Они встретятся, Анна всё расскажет, Брэд посмеётся так, как умеет только он, тихо, с лёгким придыханием, скажет, что это бред, и он в курсе насчёт чувств Николетты, но не принимает их. Анна выдохнула облегчённо, выслала в ответ: «А ты?» Увидела ответ, откинулась на кровать и, не переставая улыбаться, потянулась. «Очень» Она не станет отвечать, даже если очень хочется. Да, очень. Забавно, как быстро стёрлись лишние грани. Даже Джулия не кажется такой уж серьёзной помехой. Ведь если… Нет, когда Брэд сдержит обещание и отдаст ей заслуженный трофей — всё изменится. В любом случае, сначала нужно разобраться с Никки, а потом она уже придумает как уладить дела с Джулией. Телефон снова завибрировал, но в этот раз смс была от Фреда. Закатив глаза, Анна поднялась, подхватила с пола сумку и отправилась в университет. Фред казался донельзя счастливым, впрочем причина такого состояния довольно быстро обнаружилась. — Девушку? — с сомнением оглядела его Анна. — Ты? — Хэй! — несмотря на возмущение, тон друга был довольным. — Ты меня недооцениваешь. — Хотелось бы посмотреть на ту, что клюнула на это, — заметив растерянность Фреда, она рассмеялась. — Я шучу, дружище, очень рада за тебя, — и легонько хлопнула по плечу. А жизнь, вроде как, налаживается. И у её друзей, и в учёбе, и вскоре наладятся личные отношения, безусловно так и будет. — Тебе бы тоже не помешало, — Фред просто сама невинность, — а то вон какая хмурая вечно ходишь. Анна отмахнулась. Заверила, что всё будет окей, просто она заморочилась из-за перевода. Вроде как ей поверили. Уже легче. Хотя объяснить свои отношения со старшим мужчиной ей-таки придётся, но точно не сейчас, позже, когда у них всё устаканится. После пар Фред так резво умчался на свидание, что Анна даже позавидовала его прыти. Уже на улице осмотрелась в поисках знакомой машины, но вместо увидела только Оливера, который помахал ей из приоткрытого окна новенькой Тойоты. Анна подошла поближе, оценивающе разглядывая авто. — Подвезти? — заискивающим тоном поинтересовался Оливер. — А то, — от возможности прокатиться грех отказаться. Анна запрыгнула в машину. — Ну как там у тебя дела? — поинтересовался как бы мимоходом друг, выруливая на основную дорогу. — Где там? — отвечать прямо не хотелось, да и вообще обсуждать эту тему. — Ну с Брэдом, — нахмурился Оливер. — А, ты об этом, — она всё ещё отсрочивала неизбежное. — Можно сказать, что продвигается нормально. Оливер скосил на неё недоверчивый взгляд, но промолчал, сосредоточился на дороге. Было видно, что он что-то обдумывал, так как безостановочно кусал губы и постукивал пальцами по рулю. Анна заранее приготовилась — от неё так просто не отстанут. Они притормозили у светофора на центральном перекрёстке. Оливер уже собирался что-то сказать, но Анна отвлеклась. Внимание привлёк чёрный автомобиль, остановившийся неподалёку, из которого вышла Джулия. Она нахмурилась. Камаро медленно тронулась с места и перестроилась в другой ряд. Что-то неприятно кольнуло внутри. Если память её не обманывает… Разве не в той стороне выезд из города? — Оли, — позвала она тихо, игнорируя полностью всё, что до этого говорил друг. — Поехали туда, — и ткнула пальцем в окно. — Туда? — не понял Оливер. Светофор загорелся зелёным и он, вместо того, чтобы следовать нужному маршруту, всё же свернул. — Зачем? — Просто поехали вон за той машиной. — Чёрная Камаро? — он присвистнул. — Крутая. Чья это? Анна промолчала, напряглась вся, нахмурившись. Переспрашивать Оливер не стал, просто медленней, чем нужно, ехал следом. Ему всегда хотелось сделать что-то подобное, а тут и случай удобный подвернулся. Но что-то подсказывало, что всё не так просто. Это что-то таилось в слишком угрюмой Анне. Камаро выехала из города, направившись вдоль по трассе. Он затормозил и повернулся к подруге. — Анна… Мне ехать? Его казалось и не слышат. Она открыла дверь, выбралась из машины, задышала глубоко и часто, а потом вовсе рассмеялась. Оливер действительно испугался за неё, вышел следом, приблизился, опустил осторожно руку на поясницу. — Хэй, Энни, — они все так её называли, когда волновались, — ты в порядке? Та мотнула отрицательно головой, потом кивнула, запустила руку в волосы, растрепав собранный хвост, резко развернулась. Оливер неохотно отступил, пытаясь понять происходящее, хотел переспросить, но его определи. — Довезёшь меня кое-куда? — в ответ только кивнули. Они ехали слишком медленно. Оливер будто специально сбавил скорость до черепашьей. И Анну это раздражало. Хотя на деле причина этой злости крылась совершенно в другом. Значит на Никки у Брэда есть время, а на неё — нет? Анна прекрасно знала куда приведёт её дорога, знала, что не ошиблась. Даже если они потеряли Камаро из вида, ни на секунду не сомневалась. Когда въехали на тропу, Оливер подозрительно огляделся, но ничего не спросил, только подъехал молча к особняку, у которого припарковалась та самая машина. — Подождёшь меня? — и это была не просьба. — Я быстро. Может, это просто встреча друзей? Нет. Больше никаких «может». Анна выскочила из машины, бегом поднялась по ступеням, толкнула незапертую дверь, прошла в холл. На шум довольно быстро появилась и хозяйка особняка. Николетта, в одном лишь велюровом халате, молча посмотрела на неё, стоя на втором этаже, хмыкнула и, даже не поздоровавшись, скрылась за углом в коридоре. Анна не знала, нужно ли идти следом, стоит ли подняться? Решить она так и не успела, из-за того же угла показался Брэд. Полуголый Брэд, если быть точной. В одних джинсах, вытирая влажную голову полотенцем. Нахмурился, завидев Анну и спустился своим привычным резким шагом. — Ты что здесь забыла? — а как же «привет»? А как же «очень»? Брэд слегка наклонился вбок, замечая в окно чужую машину у входа, складка между бровей проступила сильнее. — Анна, — прозвучало довольно требовательно, — что ты тут делаешь? — К тебе тот же вопрос, — прошипела она. — Что ты тут делаешь? В ответ — тишина. Брэд не собирался объясняться. Как там рассказывала Никки? Говорит мало, и ты веришь всему, что он скажет. Воспоминания подхлестнули новую волну злости. — Какого чёрта, Брэд? Почему ты тут? В таком виде. С ней! — последнее получилось слишком громким, и она сама вздрогнула от своего голоса. Но ответа всё не было. Хейл молча смотрел на неё с нечитаемым выражением, даже взгляд казался безразличным. Рука с полотенцем медленно опустилась вниз, сжала ладонь в кулак. — Между вами что-то есть, да? — просто замолчи, что ты делаешь. — Почему бы сразу мне об этом не сказать, а не морочить голову? Я догадывалась, что ты не отличаешься верностью, но честным мог быть хотя бы со мной! — Анна, — медленно выдохнул Брэд, а в голосе появились опасные нотки, — я не потерплю истерик. То есть, что? Как? Анна неловко заморгала, отступила на полшага. Он это сейчас серьёзно? Его застали почти раздетого с другой женщиной, а он тут что-то про истерики заливает? «И как только ты ошибёшься»… Анна нервно сглотнула. «Как только ошибёшься — он разочаруется в тебе». Бред! — Это не истерика, Брэд, — с трудом удалось овладеть собственным голосом. — К чёрту объяснения, мне они уже не нужны. Ты либо сейчас же… — Будь осторожна в своих желаниях, — его тон не изменился, а вот взгляд. В этот момент в глазах Брэда она прочла то самое, о чём предупреждали. Более того, в этих глазах впервые ясно можно было что-то прочесть. Уверенность в своих словах, решимость, горькое «выбор будет не в твою пользу». Анна осеклась, поджала губы. Это ведь не серьёзно, правда? Если она сейчас потребует, чтобы Брэд немедленно прекратил эту фигню и уехал с ней, поедет же? Нет, Анна, не поедет. Он не пожертвует тем, что имеет, ради тебя. Это видно по вмиг заострившимся после его слов скулам, по сжатым ладоням, по зажёгшемуся в глазах огню. — Езжай домой, Анна, — он развернулся в сторону лестницы, сделал первый шаг и прямо на ходу добавил: — Всё будет хорошо. Да, всё будет хорошо до тех пор, пока ты слушаешься его, пока не устраиваешь истерик, не ошибаешься, не разочаровываешь. Голову полностью заполнил туман. Жаркий, вязкий, такой же горячий, как сам Брэд. Помешал трезво мыслить, действовать, Анна даже и не поняла, как оказалась на улице, села в машину и сказала Оливеру трогать. Может, всё правда будет хорошо? — Останови, — они только проехали тропинку и вырулили на трассу. — Энни? — Оливер казался растерянным. — Объясни, что происходит? — Останови. Едва машина затормозила, она выбралась наружу, захлопнула дверцу и через приоткрытое окно заверила друга: — Езжай, я кое-что забыла. Всё будет хорошо, Оли. И бегом направилась обратно. Но чем ближе был особняк, тем меньше слушалось тело, шаги становились медленней, а голова кружилась. Анна знала к чему это всё, но сначала нужно проверить. Хорошо, говоришь? А может сделать всё ещё лучше? Она снова прошла внутрь, аккуратно прикрывая за собой дверь, чтобы не наделать шума, как во сне поднялась по ступенькам, замирая на каждой на пару секунд. Шаг, ещё один, какая же из этих чёртовых дверей? Откуда-то сбоку донёсся странный звук. Где-то на задворках сознания что-то кричало ей: «Нет, не иди туда!». Но ведь, если бояться, разве можно получить все ответы? Ответы, которые в общем-то, не нужны. Анна приблизилась к двери, надавила аккуратно на ручку — не поддалась. Нажала сильнее — без результата. Да что эта проклятая ручка о себе возомнила? Вывела её из себя! Дёрнула ещё, и ещё, и снова, она ни в какую не хотела впускать её внутрь. Откройся же ты! Из комнаты совершенно отчётливо донёсся стон. Не один. Громкий, прерывистый… Анна пнула дверь ногой, ударила следом кулачком, глубоко вдохнула: — Брэд? Брэд, мать твою, открой! Немедленно открой, Брэд! Дверь не поддавалась ни крикам, ни ругани, ни безостановочным ударам. — Простой открой, скотина! Имей смелость выйти и посмотреть мне в глаза! Брэд… Ей хотелось выломать клятую ручку из дерева, разворошить всё к чертям. Пусть они откроют, пусть впустят, хватит! — Хватит! — повторяли губы. Не надо. Не надо так. Не когда она тут сидит, она же всё слышит, чёрт тебя дери, Брэд… Анна медленно осела на пол. Неужели так сложно? Сквозь шум крови в ушах она слышала эти стоны. Вжалась спиной в стену, накрыла голову руками, окончательно срывая резинку со спутанных волос. Хватит, перестаньте. Принялась считать до десяти, глубоко дыша. Точно, без истерик, тут никто не терпит истерик. С трудом удалось подняться. Нетвёрдой походкой Анна добралась до лестницы и даже спустилась без эксцессов. Зашла в столовую, налила воды, выпила залпом и прямо возле тумбы уселась на паркет. Паническая атака отступала, пропуская на своё место совсем уж неутешительные прогнозы и горькие выводы. Слишком запоздалое предупреждение, Николетта. Она уже влюбилась именно до такой степени, когда невозможно убежать.

***

Брэд спустился точно в таком же виде, как был, когда приехала Анна. Прошёл в помещение, не глядя по сторонам, уселся на стул в дальнем углу стола и выжидательно на неё посмотрел. Анна поднялась. Она успела выровнять дыхание и даже ритм сердца. Двинулась вперёд, стала в противоположной стороне, приняла вызов — глаза в глаза. И во взгляде напротив не было ни раскаяния, ни чувства вины, словно ничего и не произошло. Нужно что-то сказать, вот только что? Говорить о предательстве? А никто никому ничего не обещал. Если смотреть с другой стороны, Анна тоже предала другого человека, а именно Джулию. Просто чтобы хоть что-то сделать она опустила ладони на спинку ближайшего стула, сжала пальцами пока не побелели костяшки. Брэд внимательно проследил жест, откинулся немного назад, вздохнул. — Чего ты хочешь, Анна? «Он попытается откупиться» — звучал в голове голос Никки. «Будь осторожна в своих желаниях» — на этот раз Брэда. Он не откажется от Николетты, но предлагает альтернативу. Своеобразная пальмовая ветвь, несмотря даже на её — стоит это признать — истерику. Обида захлестнула с головой. Обида и отчётливая, но ещё не до конца осознанная боль. Хотелось сделать что-то хоть в сотую долю равное, хотя бы немного так успокоить свою. — Твою Камаро, — выдохнула Анна. Она ждала, что Брэд откажет, скажет что-то вроде «Ты слишком высоко себя оценила» или в этом духе. Ведь знала же, что Хейл любит эту машину, почти так же сильно, как Анна ею восхищается. Но Брэд посмотрел на неё ещё несколько секунд, а затем, без разговоров, приподнялся бёдрами над стулом, потянулся рукой в карман, достал ключи с элегантным фирменным брелком, положил их на стол. И одним слаженным сильным движением подтолкнул прямо к её рукам. Ком в горле не давал нормально вдохнуть. Лучше бы Брэд отказался, тогда завязался бы спор, тогда можно было бы узнать, что ему дороже: машина или Никки. Анна твёрдой рукой зацепила ключи, сжала в ладони, кивнула, развернулась и молча вышла. Нет, Брэд не пошёл за ней следом, не пытался извиняться и даже ничего не спросил. Анна просто добралась до желанной машины, той самой, что мысленно называла совершенством, открыла дверь и села на водительское сидение. Камаро завелась мягко и призывно, предлагая прокатиться на полном ходу. Невозможно отказать. Однако взять разгон получилось уже только на трассе. Стрелка безостановочно двигалась вправо. Что это? Дождь? В вечерней темноте, несмотря на фары, стало сложно различить погоду. Анна моргнула, не помогло. Подняла одну руку к лицу, протёрла глаза. Ладонь оказалась влажной. Действительно, ливень. Отчего-то стало смешно. С себя, с ситуации, с Брэда. Чёрт возьми, отдать ей такую машину просто потому что она сказала. Без причины. Да, именно, без малейшей на то причины. Нога сильнее надавила на газ. Проклятый дождь, так же вообще ничего не видно. Что это там на дороге? Олень? Чёрт. Анна резко дала по тормозам, вывернула руль. Машину занесло. Удар. Громко выругавшись, Анна надавила руками на подушку безопасности, дёрнула ручку двери, отстегнулась, выпала коленями на траву. Поднялась, прижимая отчего-то болящую руку к груди, огляделась. Надо же. Хорошая была машина, настоящее совершенство, только теперь с раздолбанным капотом. Ну и ладно. Она вышла снова на трассу и взяла курс в сторону города. А вот теперь действительно дождь. Из темноты со спины выступили два луча света, Анна развернулась. Брэд? Нет, он бы не стал. Подняла руку, голосуя, грузовик притормозил. — Далеко? — поинтересовался мужчина за рулём. Анна отрицательно мотнула головой, ощущая как промокшие пряди неприятно хлещут по лицу и липнут шее. — До ближайшего города. — Я не заезжаю, — отозвался водитель. — Мне только до въезда. Она быстро обогнула фуру, поднялась, запрыгивая внутрь, пристегнула ремень безопасности. Мужчина завёл машину, посмотрел на неё искоса, замечая прижатую руку, цокнул языком. — Авария? — Типа того, — кивнула Анна, даже не задумавшись о том, что села в машину к незнакомцу. Мало ли. — Может, дать телефон позвонить? — заботливый какой. — Нет, спасибо, я уже из города сама. Больше вопросами её не донимали. Из динамика доносилась какая-то попса, но Анна не обращала внимания. В голове было совершенно пусто. Вообще внутри было пусто. А как же радость от того, что сломала любимую игрушку Брэда? Может, вовсе не Камаро ею была? Может это Николетта — та самая любимая игрушка? А может… Она сама?