***
— Вон тот внедорожник, — произносит Би, — он подходит. Девушки входят в гараж, наполненный самыми разными автомобилями и внушительным количеством стражей. Стелла тяжело вздыхает, но направляется в дальний угол комнаты, используя свою магию, чтобы сохранять их с Би невидимыми. Приходится лавировать между стражниками, но пока все идёт по плану. Стелла думает о Брендоне: раньше на такие приключения она ездила с ним. Девушки садятся в машину, и Би уверенно достает из бардачка ключи, заводит машину. Стелла щелкает пальцами, делая их видимыми. Скрываться больше не имеет смысла. Беатрикс уверенно выводит автомобиль из гаража, а потом на полной скорости покидает территорию дворца. Фея воздуха улыбается какой-то маньячной улыбкой, вероятно радуясь, что смогла обмануть охрану Стеллы. Фея Света смеётся. — Видела бы ты сейчас свое лицо, — произносит она. — Как будто похитила самое ценное сокровище Солярии. — А разве это не так? — все ещё улыбаясь произносит Би. — Ты же вместе со мной. Стелла снова смеётся. — Надеюсь, маме будет лень высылать поисковый отряд, и мы сможем повеселиться, — произносит она. — И вернёмся как раз к праздничному ужину, — добавляет Би. — Я обещала Андреасу, что приду. К тому же, я не хочу упускать возможности надеть шикарное платье. — Уверена, тебе не понравятся мои родственники, — усмехается Стелла, — но так и быть. Беатрикс уверенно ведёт машину по бездорожью, все дальше и дальше в лес. Как-то она рассказала Стелле, что они с Андреасом жили в старом домике в глубине леса, где-то в часе езды от дворца. Прятались почти на виду. И вот сейчас Стелла предложила Би съездить туда. — Раз уж мы во дворце, — аргументировала принцесса, — и ехать туда всего час. Уговаривать Беатрикс не было никакой нужды. Если точнее, то она с трудом сдержалась, чтобы не придушить Стеллу в объятиях. Дорога заняла даже меньше, чем девушки планировали (совершенно точно не потому, что Би гнала как сумасшедшая). — Мы на месте, — произносит фея воздуха, когда они остановились у небольшого домика в лесу. Он весь был покрыт диким виноградом. То, что вероятно было маленьким огородом, заросло травой. Би уверенно подходит к двери, достает из трещины в полу ключ и открывает дверь. В домике была одна комната, объединяющая в себе кухню, столовую и зал. Наверх, на чердак, вела узкая лестница. Повсюду стояли сгоревшие наполовину свечи. — Здесь уютно, — с удивлением замечает Стелла. Би находит банку с кофе и включает чайник. Стелла медленно прогуливалается по комнате, изучая рисунки, что висят повсюду. Там были изображения дворца и леса. Часто виднелись башни Астер Делла с кровавыми мазками на фоне. Стелла замирает у одного из рисунков. — Андреас упоминал, что у него был сын Скай, — произносит Би, протягивая Стелле кружку. — Он не рассказывал подробно, но мне нравилось представлять его моим старшим братом. — Он был бы отличным старшим братом, — соглашается блондинка. — Он очень заботливый. Ты сама это все нарисовала? — Да, — отвечает Би. — Луна что-то типа заботилась обо мне: присылала карандаши, бумагу, игрушки. И я могла часами сидеть, что-то рисовать, а Андреас всегда сидел рядом. Предлагал мне, какой цвет лучше использовать. Или расспрашивал, о чем я рисую. А я сочиняла какие-то истории в ответ. Сейчас я их, конечно, не вспомню, но помню, что он в таких случаях всегда смеялся. — Ни за чтобы не поверила, — задумчиво произносит Стелла, — что Андреас умеет смеяться. Он весь из себя такой важный. Босс мафии, который без колебаний убьет любого. — Потому что Розалинд учила их не привязываться к людям, — поясняет Би. — Твоя мама такая же. Вот только у нее было королевство, так что она смогла не привязаться к дочери. А у Андреаса была только я. Би ставит чашку на стол и произносить: — Полезли наверх, там ещё круче. — Ты издеваешься? — возмутилась Стелла. — Этот изысканный кремовый костюм не предназначен для того, чтобы в нем карабкаться по лестнице. Би только пожимает плечами и проворно забирается на второй этаж. Стелла тяжело вздыхает, снимает свои туфли на каблуках и лезет следом. Чердак, а точнее маленькая пристройка на четверть дома, представляет из себя одну большую кровать. Стоять там невозможно, да и для того чтобы сидеть приходится наклонять голову. По всей кровати разбросаны старые и очень пыльные игрушки. — Это было только моё место, — произносит Би, смотря на торчащую над полом голову Стеллы. — Здесь я могла делать все, что захочу, и Андреас не имел права ругаться. Предполагалось, что ему сюда нельзя, но он часто стоял на лестнице, прямо как ты сейчас, и подсматривал за мной. А я делала вид, что его здесь нет. Как видишь, лгать я училась с самого детства. — И кто из всего этого богатства был твоим любимчиком? — спрашивает Стелла. Беатрикс тянется за игрушкой, которая лежит в самом дальнем углу. — Вот эта, — произносит девушка, показывая игрушку-солнышко со странным лицом и торчащими лучами-руками. — У меня была такая же, — с какой-то грустью в голосе произносит Стелла, — пока я не потеряла её где-то в садах дворца. Я искала её три дня, а потом мама убедила меня, что её вероятно кто-то нашел и выбросил. Или я просто потеряла её в другом месте. — ОУ, — потерянно произносит Би. — Я не знала. — Ты не могла знать, — успокаивающе отвечает Стелла. — Мы должны забрать ее с собой, — утверждает Би. — И даже не пытайся меня отговорить. Солиста едет с нами в Алфею. — Солиста? — переспрашивает Стелла. — Да. Я ее так назвала. А ты? — А я была эгоисткой, — фея света горько усмехается, — и называла её Стеллой. Беатрикс рассмеялась. — Ты точно самая настоящая принцесса. Ладно, полезли вниз. А то от этой пыли я скоро начну чихать. Стелла спускается вниз, а следом за ней и Беатрикс. Девушки допивают кофе, моют кружки и возвращаются в машину. — Всё ещё укладываемся по графику, — произносит Стелла. — Так что можешь так не гнать. Конечно же Беатрикс её не слушает.***
— Готова? — спрашивает Стелла, заглядывая в комнату Би. — Почти, — отвечает фея воздуха, расчесывая передние пряди. — Заходил Андреас, принес дневник какого-то Эраклионского короля. Там вроде как написано про порталы и все такое, но на языке кровавых ведьм. Я отправила Аише фотки. — Ты серьезно? — удивляется Стелла, заходя в комнату. — Это же потрясающе. Надеюсь, Грей сможет помочь. Стелла листает странички книги, пока Би наводит последние штрихи. — Ты прекрасно выглядишь, — произносит Беатрикс. — Ты ещё лучше, — парирует принцесса. — Непривычно, что ты носишь что-то светлое, но выглядишь действительно потрясно.* Би разворачивается, давая понять, что готова, и обе девушки покидают комнату. На входе в тронный зал их поджидает Андреас. — А вот и две мои принцессы, — произносит улыбаясь мужчина, и удивлённые девушки переглядываются. — Позволите вас сопроводить? Беатрикс и Стелла берут его с двух сторон под руку, и втроём они заходят в зал. Луна уже сидит посередине круглого стола, прямо напротив входа. По правую руку от нее — любимый дядя Стеллы Артур. По левую руку — три свободных места, к которым гости дворца и направляются. Андреас отодвигает стул для Стеллы, которая садится рядом с матерью, потом для Би, которая садится рядом с подругой, и наконец садится сам. — Рада приветствовать в этом зале членов моей семьи и наших дорогих гостей из Алфеи, — торжественно произносит Луна. После чего все начинают есть. — Артур, — произносит Андреас через несколько минут, — что ты скажешь насчёт интересных и важных людей теперь? Рот Артура наполнен едой, так что он не может ответить, поэтому Андреас пользуется этим временем, чтобы уточнить свой вопрос: — Теперь, когда твоя родная племянница тоже пробудила в себе древнюю магию и трансформировалась? Артур всё же давится едой, застанный врасплох. Конечно же он помнит тот разговор на балу Алфеи. Стелла улыбается, совершенно не смущаясь своих эмоций, а Луна бросает на Андреаса очень недовольный взгляд. Артур всё же доедает и отвечает: — Зато теперь твой сын наверняка жалеет, что связался с этой феей огня: утащила его непонятно куда. — Зато ему не приходится сидеть с вами за одним столом, — отвечает Беатрикс. Самодовольная улыбка сходит с лица Артура. — Думаешь, можешь со мной так разговаривать? — спрашивает он. — А почему нет? — удивляется Би. — Не убьете же вы меня здесь, в присутствии всех этих людей. Артур собирается что-то сказать, но Луна опережает его. — Думаю, вам троим стоит замолчать. Артур бросает на свою сестру-королеву недовольный взгляд, но подчиняется. Несколько минут все кушают молча. — И просто к сведению, — вдруг произносит Стелла, — Блум не утащила Ская. Он сам пошел с ней, потому что любит её. Хотя тебе, дядя, конечно этого никогда не понять. Тебя ведь никто не любит и никогда не любил. — Стелла, — предостерегающе произносит Луна. — Прости мама, — фея света улыбается, — но нигде в законах Солярии не написано, что член королевской семьи не может говорить правду члену королевской семьи, так что я продолжу говорить о дяде Артуре все, что я о нем думаю. — Ты маленькая, заносчивая дурочка, — шипит Артур. — Думаешь, если ты трансформировалась, то сразу стала такой особенной? Ты всё ещё жалкая принцесса с неустойчивыми правами на трон. Одна ошибка — и ты никто. — Быть может она и всего лишь трансформировавшаяся принцесса, — произносит Андреас, — но это все же лучше, чем быть, как там сказал мой сын, royal dick** (королевским придурком). К счастью Артур успевает проглотить вино, иначе бы обязательно поперхнулся. — Я этого так не оставлю, — возмущается он. — Оставите, — произносит Би.– Потому что знаете, что он прав. Артур вскакивает из-за стола, подбирая слова для нового оскорбления. — Артур, — твердо произносит Луна, — сядь на место и успокойся, — мужчина подчиняется. — И вы трое тоже. Хватит. На какое-то время все замолкают. Луна допивает последний глоток и встаёт из-за стола. — И Артур, — произносит она, — может быть у меня и есть некоторые разногласия с дочерью, но нет ничего, что она сделала бы, что привело бы к тому, что я назначу своим наследником тебя. Королева покидает покои, не дожидаясь, пока Артур ей что-то ответит. Беатрикс, Стелла и Андреас расплываются в улыбках. Эту маленькую войну они выиграли.