***
Погода не радовала уже второй день, небо было затянуто серыми тучами, иногда шёл мелкий дождь, ветер проносил мимо окон высохшие листья. До завтрака ещё оставалось немного времени, в комнате было прохладно — пришлось открыть форточку, чтобы проверить. В углу тихо работала старенькая кофеварка. Русалка, сидя на своей кровати, приводила в порядок волосы после сна — расчесывала их, вплетала бусины, бисер и ленточки. Вид у девушки был сосредоточенный, она старалась делать всё как можно аккуратнее. Над кроватью Русалки висели пара жилеток, какие-то рисунки с многочисленными надписями. На краю кровати была пара кед, связанных шнурками. Обувь была со стёртой подошвой, было видно что её пришивали не один раз. Русалка выглядела безумно мило и уютно в окружении своих вещей. Свесив ноги с кровати Мотылёк наконец-то окончательно проснулась. Пройдя по комнате босыми ногами, подошла в шкафу в поисках одежды на сегодня. Были видны следы поиска белой майки. Большинство предметов гардероба составляли вещи тёмных тонов, преимущественно чёрного цвета. Одевшись, Мотылёк поспешила в ванную комнату. Умывшись холодной водой и приведя себя в порядок, девушка разглядывала надписи на стенах по пути в комнату. За ночь их количество не сильно прибавилось, но одна надпись привлекла её внимание: " ГУП. Острая Не оставайтесь нехватка равнодушными стеклянной к чужой беде!тары. 3." Цифра в конце могла означать только номер группы. В самом послании, которое было весьма плохо зашифрованно, была написана просьба о пожертвовании стеклянных бутылок, а обращаться за этим стоило к Гупи. Близился День Рождения Рыжей, у Мотылька появился план. Нехватка стеклянной тары означала, что требовалась посуда для изготовления алкоголя, если настойки собственного производства домовцев можно было так назвать. У Мотылька была пара ненужных бутылок, достаточно красивых и вместительных, из тёмного коричневого стекла. Когда-то давно она делала настойки, получалось довольно неплохо. Договориться с Химерой и забрать недавно опустевшую бутылку не было проблемой, а потому Мотылёк поспешила в комнату, воодушевившись предстоящей сделкой. Она хотела обменять в Третьей пару пустых бутылок на одну полную. Во время завтрака Мотылёк оглыдывала столовую в поисках чего-то нового и интересного, но подобное сочетание вещей было крайне редким. Стол Крыс напоминал яркую палитру красок, совершенно неуместно и контрастно выглядели рядом с ними Птицы, пытающиеся развлечься привычным для них способом - надеть слюнявчики и притащить с собой растения в горшках. Кажется, подобные вещи действительно веселили только их самих. Всех, кроме Стервятника, он просто не появлялся на завтраках. Псы были чем-то слегка расстроены, понуро глядели на тарелки с непонятной едой, вкус которой можно было определить по одному взгляду на неё. Воспитанники шестой даже не в самом лучшем настроении не замолкали, то и дело были заняты обсуждением волнующих вещей, создавая шум в столовой. Фазаны не изменяли правилам - прилежно выглядели и прилежно себя вели. Иногда их поведение пугало. Русалка обсуждала что-то с Кошатницей, Спица любовалась погодой за окном, она была подходящей, чтобы носить тёплые свитеры, что не могло не радовать девушку. Постепенно люди начали расходиться, в помещении стало тише. Уборщицы искоса поглядывали на пару-тройку людей, оставшихся сидеть за столами, в их числе была Мотылёк. Заметив на себе недовольный взгляд она поспешила уйти. Часть дня прошла за уроками, скучными и однотипными. Учителя монотонно толковали что-то себе под нос, даже не утруждаясь донести информацию до воспитанников. Иногда их речь становилась настолько однообразной, что казалось будто учителя вовсе не менялись и всё это время шёл один урок. По прошествии отведённого на занятия времени, домовцы поспешили в свои комнаты. Кто-то успевал заскочить в Кофейник. Мотылёк не пошла на обед. Оставшись в комнате, нашла спрятанные бутылки, собрала их в рюкзак и отправилась на поиски Гупи. Но перед этим зашла в конец коридора, проверить цветы на подоконнике. Ничего не изменилось, видимо до них совершенно никому не было дела, они стояли так, как их передвинули ночью. Только в одном горшке был окурок сигареты, по всей видимости, оставленный Стервятником. Когда внизу лестницы послышались признаки окончания обеда, Мотылёк направилась в Гнездо. В коридорах было людно, домовцы спешили по своим делам, кто-то проносился мимо, чуть ли не сбивая с ног, кто-то разглядывал стены в поисках чего-нибудь интересного, пара ребят в чёрной одежде оставляли на стене новое послание. Мотылёк старалась не привлекать внимания, девушкам было запрещено здесь появляться. Но это никогда никого не останавливало. Подойдя к Гнезду, Мотылёк выдохнула и, постучавшись, открыла дверь. В комнате было три человека: Гупи, Красавица и Стервятник, все трое уставились на девушку. — Доброго дня, я по объявлению. Гупи заинтересованно оглядел Мотылька. — Но есть предложение, две пустые бутылки отдам за одну полную. Гупи посмотрел на Стервятника, тот сидел на стремянке, заметив на себе вопрошающий взгляд, он кивнул и стал медленно спускаться. Мотылёк передала рюкзак Гуппи. Стервятник искал что-то в деревянном ящике. Красавица возился с цветами. Мотылёк рассматривала комнату. Окна были практически полностью заплетены плющом, на подоконниках не оставалось свободного места. Множество самых различных кактусов, суккулентов, цветущих растений и просто красивой зелени. Отдельное место было отведено большому количеству фиалок, с цветами самых нежных оттенков. В углу комнаты стояла огромная монстера, рядом с ней пара высоких сансевиерий с острыми листьями. Горшки растений были старыми и довольно грязными, но сами цветы выглядели превосходно. Вдоль стен росли какие-то лианы, они оплетали кровати и полки, немного заходя даже на потолок. Наконец, Стервятник нашёл нужные вещи, достав из ящика пару бутылок с жидкостями приятного, светло-жёлтого цвета. Глаза Гупи округлились. — Настойка из сирени? Стервятник убрал ящик и снова влез на стремянку. — Да, будь добр, передай гостье. — Он повернулся в Мотыльку — Самая лучшая настойка, в качестве благодарности. Мотылёк, оценив доброту вожака, забрала свой рюкзак и, осторожно поставив в него полученные подарки, двинулись к выходу. — Премного благодарна! Стервятник проводил взглядом девушку. Когда она ушла, он ожидал вопросов от Гупи. Не прошло и минуты, как до Вожака стали допытываться о причинах столь щедрого поступка. Стервятник отмахнулся, сказав что подобных вещей у них и так предостаточно. По возвращении в комнату, Мотылька встретили расспросом о том, где же она пропадала. В комнате не было Рыжей, а потому, Мотылёк могла всё рассказать. — Забочусь о проведении приближающегося праздника. Химера, взглянув на девушку, язвительно поинтересовалась: — Правда? Как благородно с твоей стороны. И в чем же заключается забота? Если не секрет. Мотылёк, поспешив расстегнуть рюкзак, с гордостью выставила на стол две бутылки. — Сиреневая. Химера, удивившись, вопросительно посмотрела на Мотылька. Сделать эту настойку нормальной на вкус и пригодной для употребления было довольно трудно, и получалось это только у одного человека — Вожака Третьей. — Ты уверена что её можно будет пить? — Да, более чем. Стервятник отдал. После восклицаний Химеры о том как повезло Мотыльку, последовал рассказ об объявлении на стене и небольшой сделке. Русалка, сидя на своей кровати, внимательно слушала, мило улыбаясь. — Когда Папа Птица так подобрел? Особенно по отношению к незнакомкам. Мотылёк не стала упоминать случай минувшей ночью, а лишь отмахнулась и убрала бутылки со стола, спрятав их под кроватью.***
На улице стемнело, комната наполнилась тёплым светом гирлянд и фонариков. Рыжая вернулась вместе с Кошатницей. Она иногда заходила к ним в гости, чаще всего беседуя с Химерой. Все девушки в комнате сидели на полу, кто-то пил остывающий кофе. Вечер проходил за разговорами. Стервятник проводил время в Гнезде не самым подобающим для вожака образом. Он пил. Горькие настойки обжигали внутренности, заставляя кашлять и жадно вдыхать прохладный воздух. Птенцы обеспокоенно ютились вокруг него, пытаясь отговорить, убедив его в том, что количества выпитого более чем достаточно. Вожак вёл себя на удивление спокойно, не грубил, просто не слушал, опрокидывая в себя очередной стакан. Причин для распития было достаточно, но была одна главная - он устал, от всех и всего. Дни тянулись один за другим, превратившись в бесконечное однообразное течение. Казалось, что конца нет и никогда не будет. Время близилось к полуночи. Вожак собирался прогуляться. Обойдя близлежащие коридоры он забрёл на сторону девушек. Из под некоторых дверей был виден слабый жёлтый свет, плящущий и переливающийся. Стервятник тихо шёл по направлению к подоконнику в конце коридора. Его шатало, крепко сжимая трость тощими пальцами он старался не подавать вида. Стены расплывались, закручивались в спираль, коридор стал извилистым. Остановившись, он пригляделся, на подоконнике никого не было. Вожак дошёл до окна, всматриваясь в тёмное небо. Одной рукой он держал трость, вторую сжимал в кулак, оставляя на ладони следы-полумесяцы от ногтей. Он не был один, никогда. Рядом был призрак Тени. Он чувствовал это. Он знал что он здесь. Стервятник привык. Привык к тому, что люди обходят его стороной, редко разговаривают с ним и пытаются не смотреть в глаза. Раздражение и усталость внутри нарастала. На стене остались следы крови от удара, острая боль прошлась по руке. Немного придя в себя, Стервятник закурил, голова закружилась ещё сильнее, дым обволакивал лёгкие. Одну сигарету он оставил лежать на подоконнике. *** Мотылёк проснулась намного раньше рассвета. Тихо пройдя мимо раскиданных на полу вещей вышла в коридор, было темно и тихо. Она прошла в ванную, умывшись холодной водой решила заглянуть на место ночной встречи с Большой Птицей. Следы крови на стене, нетронутая сигарета на подоконнике. Он был здесь. Он ждал её. Мотылёк закурила, просидев так до рассвета.