Часть 14
20 августа 2024 г., 19:02
Тихий щелчок замка был моим спасением.
— Помогай Годрик, — я глухо выругалась, прижавшись лбом к двери, — Что ты себе напридумывала, дурища безмозглая? Тебе бы книжки сочинять на пару с Локхартом.
Рисунки и рисунки. Ну, красивые, и как будто живые. Получше большинства моих колдографий в «Пророке».
Я вот тоже частенько рисовала на полях тетрадей… всякое. Особенно на тригонометрии.
Ага.
Воображение разыгралось совершенно не к месту. Еще и повела себя, как припадочная!
Я наконец отлипла от деревянной поверхности и осмотрелась вокруг.
Дизайн ванной комнаты разделял эстетику всего дома. Стены и пол были выложены белой мраморной плиткой. С левой стороны перед широким зеркалом в позолоченной раме находились две раковины, напротив них на другой стороне располагалась здоровенная ванна и просторная душевая кабина из матового стекла, а за перегородкой обнаружился закуток с унитазом. Стильно и современно, но подобные интерьеры регулярно встречались мне в дорогих пятизвездочных отелях, там и пахло похоже — хлопковой свежестью с нотками бергамота и сандала.
Я ополоснула лицо прохладной водой, заплела волосы в косу и сосчитала количество полотенец в ящиках под гранитной столешницей, оттягивая неизбежный момент возвращения на девичник.
Внутренний мандраж постепенно отпускал. Я сбросила одежду и напялила пижаму. Гладкая атласная ткань приятно льнула к телу, а длинные рукава и брюки не выставляли напоказ мои шрамы. Элис замечала детали, поэтому выбрала комфортный для меня комплект.
Я приободрилась и посмотрела в зеркало.
— Все будет хорошо, — твердо сказала я, — Никто тебя не съест, глупая. Не позорь факультет смелых и отважных!
От внезапного стука в дверь я подскочила, словно меня поймали за чем-то предосудительным.
— Файона? — позвала Элис тихонько, — Как ты себя чувствуешь, дорогая?
— Все окей, — ответила я, — Меня уже не тошнит. Выйду через минуту.
— Ладно, ждем тебя внизу.
Я повесила снятые вещи на крючок, быстренько взглянула на свое отражение и потопала в гостиную.
— Жуть жуткая, — буркнула я, снова проходя мимо распятия, — Может у доброго доктора и «Молот ведьм» где завалялся?
Спустившись на первый этаж, я беззвучно ахнула. Под потолком парило множество воздушных шариков: розовых, персиковых, пудровых и прозрачных.
В мое отсутствие Розали и Элис полностью преобразили комнату. Диван и кресла были накрыты пушистыми пледами и украшены маленькими декоративными подушками. На прямоугольном журнальном столике теснились аппетитные закуски и вазочки с фруктами, а неподалеку от него стояла передвижная этажерка с косметическими средствами и лаками для ногтей.
— Мы почти готовы, — прощебетала Элис, выпорхнув из кухни с подносом напитков.
Подруга была одета в такую же, как у меня пижаму, но состоящую из коротких шорт и топика. Следом за ней появилась Розали в шелковой сорочке на тонких бретельках. В руках она тащила три большие коробки пиццы.
— Элис, — промолвила я в шоке, — Это… это…
— Чересчур? — она встревоженно закусила губу, — Мы переборщили?
— С ума сошла?! — возмутилась я, — Все выглядит изумительно! У меня просто нет слов.
— Правда? — в янтарных глазах мелькнула неуверенность.
— Честное гриффиндорское! — поклялась я.
Девушка засветилась от радости.
— Как твой желудок, Файона? — спросила Розали, — У нас есть вегетарианская пицца, если тебе захочется чего-то менее жирного.
Мои щеки залились румянцем — проклятьем всех рыжеволосых.
— Ложная тревога, — выдавила я сконфуженно, — Простите за беспокойство. Никак не привыкну к вашим школьным обедам.
— Ерунда! — Элис усадила меня на диван и всучила бокал с красновато-розовым напитком, — Главное, что ты в порядке.
Я опасливо принюхалась к содержимому.
— Это слабенькая клубничная «Маргарита», а у нас с Роуз — «Кровавая Мэри», — пояснила девушка мягко, — Мы не планируем напиваться.
Я благодарно кивнула.
— Ты ведь училась в Шотландии, да? — медленно произнесла Розали, покачивая в пальцах кроваво-алый коктейль, — Наверняка тебе трудно адаптироваться к новым условиям.
— Расскажи нам о своей прежней школе, — попросила Элис, — Думаю, это был интересный опыт.
— Ты даже не представляешь, — не без иронии откликнулась я.
Я отпила глоточек «Маргариты», собираясь с мыслями. Мне претило врать людям, которые относились ко мне с невероятной душевностью и заботой.
— До одиннадцати лет я жила в скучном пригороде Лондона, — заговорила я, уставившись на бокал, — Тогда я и не мечтала уехать куда-нибудь дальше соседней улицы. И вдруг в день моего рождения пришло письмо… Я узнала, что родители перед смертью оплатили мое обучение в закрытом пансионе. В Шотландии. Я была напугана и сбита с толку.
— Почему ты согласилась? — Розали удивленно вздернула брови, — Частные учебные заведения обычно сильно переоценивают. Ты могла бы остаться в Англии.
— Опекуны не горели желанием вкладываться в мое будущее, — сообщила я начистоту, — В восемнадцать лет меня бы выкинули за порог, как ненужный мусор.
Блондинка яростно зашипела.
— Прошлого не изменить, — сказала я миролюбиво, — Независимо от обстоятельств это письмо было моим билетом в другую жизнь.
— Тебе там понравилось? — дрогнувшим голосом спросила Элис.
— Конечно! — тут же отозвалась я, — Мне выпала редчайшая возможность пожить в настоящем средневековом замке. Я нашла верных друзей и приобрела полезные знания.
Ребенком я многого не понимала. Волшебство Хогвартса вскружило мне голову. Древняя крепость с приведениями и секретными ходами, таинственные истории и магические загадки казались нам с друзьями увлекательным приключением, а обернулись сущим кошмаром.
— Как в легендах о рыцарях Круглого стола, — очарованно прошептала подруга.
Я невесело усмехнулась. В общем Элис была близка к истине. По крайней мере махать мечом я научилась не хуже Ланселота. Эту суровую науку мне «повезло» освоить в рекордные сроки при участии пятидесятифутовой змеи и злобного духа молодого Волдеморта.
— Как вы развлекались? — полюбопытствовала Розали.
«Пытались не умереть до выпускного» — чуть не ляпнула я.
— Исследовали замок, устраивали пикники на опушке леса или у озера, играли в… футбол. Также у нас была прекрасная библиотека, — выдала я отредактированную версию, — Лично я любила ухаживать за растениями в теплицах и помогать нашему лесничему с огородом. У меня это неплохо получалось.
Девушки недоуменно переглянулись.
— Вы сами выращивали овощи? — недоверчиво уточнила Элис.
— Угу, — подтвердила я, — Преимущественно сезонные: капусту, тыкву, картофель и репу. Школа в немалой степени полагалась на собственное обеспечение.
Я допила коктейль и потянулась за пиццей. От коробок исходил божественный аромат плавленого сыра. Я застонала, откусывая кусочек хрустящего теста с густым томатным соусом и кружочками пепперони.
— Кстати, а где все? — сообразила я запоздало, — Вы же не заперли остальных членов семьи в подвале?
— Карлайл и Эсми на свидании в Сиэтле, — объявила Элис.
— А троицу тунеядцев мы выгнали в лес, — насмешливым тоном обронила Розали, — Стало слишком накладно их содержать. Пусть природа и эволюция сделают свое дело.
— Бедолаги, — посетовала я притворно, — Вы им хоть палатки дали?
— Обойдутся, — кровожадно фыркнула Элис, — В чаще полно веток, из которых можно соорудить шалаш.
— Еще они могут сразиться с медведем за берлогу, — поддакнула я.
— Или скормят ему Эдварда в обмен на аренду логова, — ехидно вставила Розали.
Не выдержав, мы дружно расхохотались.
Под вкусную еду и коктейли беседа текла легко и свободно. Пока мы с Роуз сравнивали наши впечатления от Нью-Йорка, Элис красила мне ногти на ногах.
— Шумно, грязно, воняет выхлопными газами и помойкой, — критически высказалась она, нанося блестящий слой поверх нежно-лавандового лака, — Не то, что Париж — элегантные здания с каменными фасадами, запах круассанов и свежесваренного кофе, галантные мужчины.
— Элис, ты уже соблазнила меня Лувром и устрицами, — со вздохом произнесла я, — Не нужно дополнительной рекламы.
— Лишнее напоминание не повредит, — поучительно ответила подруга и состроила жалобную рожицу, — До весенних каникул целых четыре месяца.
Я улыбнулась и отсалютовала ей очередным бокалом:
— Терпение горько, но плод его сладок.
Элис недовольно надулась, а Розали спрятала смех за стаканом.
Я бы охотно слетала с Элис в Париж на зимних праздниках, но Гермиона проклянет меня, если я не приеду домой. С начала сентября мисс Грейнджер ударилась в учебу, поэтому мы переписывались урывками. Я соскучилась и хотела бы увидеть ее и крестника.
В этом году Тедди впервые будет отмечать Рождество. Без ласкового поцелуя от матери и заботливых объятий отца. Сможем ли мы с Андромедой компенсировать ему что-то настолько ценное и важное? Я всерьез сомневалась.
Мною овладела знакомая грусть и чувство пустоты, расползающееся глубоко под сердцем.
Телефон Розали пронзительно пиликнул. Я избавилась от наваждения и обратила внимание на происходящее в гостиной.
Лицо блондинки озарилось особой улыбкой, свойственной всем влюбленным. Я бы поставила половину золота из своего сейфа в Гринготтсе, что сообщение было от Эммета.
— Иногда я ей страшно завидую, — неожиданно вымолвила Элис.
Я непонимающе воззрилась на нее.
— Ты веришь в родственные души, Файона?
Вопрос застал меня врасплох.
— Я… никогда не задумывалась об этом.
Я любила Тео, но мы были наивными подростками, жившими под гнетом смертельной опасности, с мыслями о чудовищной войне и ее потенциальных жертвах.
— А вот я знаю, что где-то во вселенной есть мужчина, предназначенный мне судьбой.
В словах Элис звучала страстная убежденность. Я ненароком вспомнила профессора Трелони.
— Но как же Джаспер? — спросила я растерянно.
— Он — мой лучший друг. И самый близкий в мире человек. Джас — моя неромантическая родственная душа.
Я напряглась, стиснув бокал повлажневшей ладонью.
— Почему в школе все считают, что вы пара?
— По той же причине, по которой они верят, что ты сбежала из Британии, потому что твой отец разорился на скачках и намеревался сосватать тебя за престарелого графа с подагрой и пятью отпрысками, — язвительно парировала Элис.
— Черт возьми, какой сюжет! — я потерла виски, стараясь отогнать подступающую головную боль, — Тогда одного не пойму, где доблестный капитан корабля, подобравший меня лунной ночью на пристани и спасший от этой трагической участи?
Элис хихикнула и пересела ко мне на диван.
— Файона, — она печально вздохнула, — Мы с Джаспером были вместе.
Я легонько дернулась, но подруга сжала мое колено.
— Это длинная история. Когда-нибудь Джас расскажет тебе подробности. Я всегда буду любить его и заботиться, но сейчас между нами нет… таких отношений.
Эти откровения без преувеличения пошатнули мою реальность.
— Эдвард до сих пор жив, — уныло проговорила Розали, расставшись с телефоном, — И при всех конечностях.
— Мы стали свидетелями восьмого чуда света, — патетично изрекла Элис.
— Эммет жалуется, что его обделили маникюром и сплетнями, а Джаспер просит не переусердствовать с алкоголем.
— А где парни на самом деле? — осведомилась я.
— В Порт-Анжелесе, — ответила Роуз, — Шляются по барам, да пабам.
— Мы все были в стрессе последние месяцы, — сердито проворчала Элис, — И требовался перерыв, чтобы не перегрызть друг другу глотки.
Случайные оговорки Калленов не переставали меня интриговать, но я благоразумно молчала. От некоторых тайн лучше держаться подальше.
Я протяжно зевнула, опуская бокал на столик.
— Кому-то пора в кроватку, — Элис схватила меня за руку и повлекла за собой.
— Где я буду спать?
— У Джаспера, — как ни в чем не бывало отрапортовала она.
Я споткнулась о ступеньку, но подруга подстраховала меня и не позволила расшибить нос.
— Эм-м… Элис, я не уверена… — промямлила я.
— Хочешь переночевать в комнате Эдварда? — предложила она игриво.
— У вас очень уютный диван, — попробовала я отвертеться, — И милейший коврик у входной двери.
— Файона, не упрямься, пожалуйста.
Элис все-таки впихнула меня в спальню Джаспера.
— Спокойной ночи, дорогая, — чмокнув меня в щеку, она тотчас удрала.
Кто-то из девушек предусмотрительно оставил на кушетке полотенце и зубную щетку в упаковке.
Посетив ванную, я еще раз обошла комнату. Ложиться в кровать Джаспера было… как-то неловко и интимно, что ли. Я села в кожаное кресло у стола и вновь достала рисунки, прокручивая в памяти фрагменты воспоминаний — от нашего знакомства до сегодняшнего дня.
Я была слепой или предпочитала инстинктивно обманываться, чтобы уберечь себя от возможных осложнений? Так или иначе я лишилась привилегии правдоподобного отрицания. Внутри меня разгоралась битва между разумом и чувствами.
Минут двадцать я безуспешно боролась с сонливостью, но в итоге сдалась и залезла в кровать, где уткнулась лицом в подушку, надеясь побыстрее забыться.
Дурные сны соизволили взять выходной, но я все равно проснулась среди ночи с ощущением чьего-то присутствия. В комнате было сумрачно, только сквозь небольшую щель пробивался желтоватый свет из коридора. Я встала и крадучись выглянула наружу.
Дом спал, убаюканный звенящей тишиной.
Я повторно нырнула под одеяло и свернулась клубочком. Пригревшись, я вскоре провалилась в темноту.
Утром я позавтракала яичницей с тостами и выпила кружку ягодного чая, после чего Элис отвезла меня домой. Разговор не клеился. Мы погрузились каждая в свои думы и подруга решила не задерживаться.
В голове был туман и раздрай, а в ногах — вата. Я бы вряд ли заметила и табун кентавров у крыльца, поэтому о присутствии в доме незваного гостя догадалась, когда в мою шею уперлась чужая волшебная палочка.
