***
Ханс Сильвера и другие, менее важные секретари, по просьбе генерального директора, арендовали целый этаж в одном из дорогущих ресторанов Чикаго. Помещение было большое, заставленное длинными столами, которые работники заведения покрывали качественной атласной тканью. Интерьер придерживался стиля хай-тек — потолки и стены украшали флуоресцентные лампы, яркие неоновые цвета контрастировали с чёрным. На потолке волной разместились круглые лампы, такие же лампы можно было встретить на полу. Персонал заведения был достаточно сдержан, но приветлив по отношению к гостям. Они хорошенько следили за происшествием и тщательно выполняли свою работу, вынося и занося нужные приборы и еду с напитками. Сяо вышел из своего бордового ауди, деловито поправляя воротник пальто и оглядываясь. Стоянку освещали светильники под клумбами, что выглядело достаточно красиво и богато. Другие работники также парковались здесь, хвастаясь своими навороченными автомобилями. Децзюнь устало закатил глаза и захлопнул дверь, следом закрывая машину на ключ. Норман Роуз, один из работников офиса, достаточно привлекательный молодой человек с каштановыми волосами и изумрудного цвета глазами, поприветствовал своего коллегу, добродушно улыбаясь и махая рукой. — Здравствуйте, господин Сяо. Тот, забывшись, попытался вспомнить имя этого человека. Заметив в его руках письменное приглашение, произнес: — Доброго времени суток, господин Роуз. Слышал, Ваш отдел по продажам достаточно хорошо старается. Вот почему прибыль нашей компании поднялась в два раза. — убедительно усмехнулся мужчина, посылая другому омеге сдержанную улыбку. — Спасибо большое, господин Сяо. Мистер директор о Вас много хорошего говорит. — Цзюнь насторожился, продолжая едко улыбаться. — Если Вы действительно один из лучших дизайнеров, как многие говорят, мне уже не терпится посмотреть на Ваши работы. — Всему свое время, господин Роуз. Скоро у Вас будет такая возможность, я не сомневаюсь. — на самом деле китайцу было приятно, что его похвалили таким способом. Этот коллега (хоть и ранее не знакомый) оказался достаточно вежливым и милым человеком. — Жду с нетерпением. Давайте пройдём внутрь, а то тут как-то холодно. Нам нужно подняться на третий этаж, я правильно понимаю? — Норман Роуз неловко хихикает, заглядывая в приглашение.***
В зале играла негромкая современная музыка, на удивление, не режущая слух. Она поднимала настрой и дух, расслабляла. Чувствовалось, что именно в этот вечер им предстоит хорошенько отдохнуть и расслабиться. Джено уже стоял возле подиума, разговаривал с какими-то рабочими компании. Одним из них был Хуан Жэньцзюнь. И как только юноша увидел Сяо, тут же отпросился у босса и скоро подошёл к товарищу. — Хорошего вечера, господин Сяо. — произнес мужчина с каштановыми волосами, уходя. — Взаимно, господин Роуз. — Кого я вижу. Вы все-таки пришли. — подколол Ренджун, заметно ухмыляясь. — Меня заставили. — недовольно отвел взгляд Децзюнь. — Да ладно Вам, расслабьтесь. Пойдёмте с нами. Мы как раз-таки обсуждали подарок для мистера Ли. — удивительно, и почему Сяо об это не знает? Проходя мимо столов, брюнет оглядывает окружающий его интерьер. И хотя ему подобное не сильно импонирует, ведь омега предпочитал более спокойный, классический стиль, здесь было довольно-таки неплохо. В какой-то момент его глаза, оторвавшись от разглядывая неоновых стен, уловили тот самый, будоражащий пронзительный взор. Децзюнь резко поворачивает голову, пытаясь делать вид, что не заметил. Ренджун делает вид, что не следил за другом и продолжает рассказывать о подарке. — Я уверен, ему понравится. Вот увидите! — Что за подарок? — спрашивает китаец, вздымая бровь. Ему действительно интересно. — Мне Вы ничего не говорили. — Правда? А я думал, все знают. — вдумчиво произнес Хуан, поглядывая в потолок. И хотя выражение лицо Жэньцзюня было полностью соткано из камня, Децзюнь понял, на что тот намекает. Он безнадежно выдохнул, ничего не говоря и сел за стол к другим коллегам, приветствуя их. Голоса людей еще около десяти минут разносились по широкому залу, позволяя поговорить по душам с коллегами. Кто-то только что входил в помещение, кто-то поздравлял генерального директора, вручая ему красивую розовую коробку с серебристым бантиком. Официанты заносили подносы с едой (много подносов с едой!), различными блюдами и закусками. Позже в ход пошел алкоголь — недешевый, его оставляли на углу каждого стола красоваться под неоновыми подсветками. — Попрошу внимания, господа! — внезапно произнес Ли, стуча вилкой по бокалу только что разлитого шампанского. На его лице царила довольная самоуверенная улыбка. Здесь, с высоты подиума, он мог видеть своих работников как на ладони. Джено горделиво поднял голову и продолжил: — Я благодарен всем, кто пришел на этот знаменательный праздничный вечер! Спасибо! Так или иначе, вы связанны с «Paralamore», вы проделали большую работу, чтобы наша компания достигла высот мирового уровня. Сегодня «Paralamore» празднует День рождения — шестой год подряд мы стараемся для наших поклонников и любителей моды, создавая невероятные наряды. Хочу сказать огромное спасибо вам, мои дорогие коллеги, что достаточно потрудились и сделали из «Paralamore» что-то стоящее. — Это все благодаря Вам, мистер Ли! — крикнул кто-то из зала. Начался шум, и все коллективно согласились, похлопав в ладони. — Весьма признателен, мистер Дюпен. — Децзюнь заметил, как венка возле виска у босса пульсировала. Зная мужчину слишком хорошо, брюнет понял, что тот слегка не в настроении. Мистер Ли не любил, когда его перебивают. Жоффре Дюпен, работник отдела разработки художественных и технических эскизов, смущенно улыбнулся и сел на свое место. — Так что, — продолжил брюнет, — считайте, что этот вечер для вас, дорогие коллеги! Ли вернул микрофон ведущему и спустился по лестнице к своему месту. На сцену поднялся высокий смуглый мужчина с кучерявыми волосами и в костюме с бутоньеркой. Он с улыбкой выпрямился и шире улыбнулся, оглядывая присутствующих. — На самом деле, мне хочется много чего сказать Вам, мистер Ли. — начал Ханс Сильвера, поглядывая в сторону босса, который не удержавшись, тоже расплылся в улыбке. Окруженный неоновыми лампами, американец выглядел намного старше своих лет. Он забрал микрофон и, намотав на другую ладонь шнур, продолжил. — Во-первых, спасибо, что Вы наш босс. Зал заполнили положительные возгласы и аплодисменты. Сяо брезгливо покосился на присутствующих, медленно и недовольно хлопая в ладони. — Еще раз спасибо вам, коллеги. Это действительно достойно похвалы. — Ли поклонился, прижимая руки к груди. — А сейчас наслаждайтесь. Этот вечер для вас! Китаец, устало выдыхая, сел ровно и его взгляд сразу привлекли различного рода блюда. Тушёная телятина и индейка, множество видов салатов (вегетарианских и нет), запечённая рыба, фруктовые, мясные и сырные нарезки, закуски на палочках, выпечка, желе и конфеты (вегетарианские и нет). Децзюнь не привык есть то, что было именно на этом столе. Он любил есть острую пищу, поэтому предпочитал употреблять китайскую кухню, поскольку она ему более близка. Но имея дань уважения, все же положил себе на тарелку салат с телятиной и мясо по-французски. Отпив стакан воды, мужчина взялся за еду, понемногу наслаждаясь вечером. — Нет, ну коллекция вышла действительно великолепной. — прокомментировал один из присутствующих. — Не то слово. Уже жду не дождусь, когда директор оденет один из этих костюмов. — продолжил Джон Мюррей, мужчина с белыми как снег волосами, но слишком идеальной кожей. Ренджун, жуя вегетарианский салат, улыбнулся и пошатал головой в знак согласия. Идея и вправду была великолепной. — Кто знает, чья изначально была идея? — поинтересовался мистер Вуд, обращаясь с соседнего стола. Он сидел в кругу коллег из отдела маркетинга, так что ему пришлось повернуться и подтянуться ближе к мужчинам. — Если мне не изменяет память, то Карол Арцковски. — выдал голос Жоффре Дюпен, ставя локти на стол. — Насколько мне известно, он работал в отделе подготовки швейных материалов к пошиву. И… — Да нет же. — запротестовал Жэньцзюнь, пошатав головой. Он отложил вилку и нахмурился. — Основателем идеи был На Джемин. Он работал модельером и был, если можно так сказать, правой рукой мистера Ли. — Да, и потом его уволили и по сути сотворителем стал Карол Арцковски. — дополнил Дюпен, тыкая вилкой в сторону Хуана. Дальше Децзюнь не слушал. После слов товарища ему словно напрочь отбило слух. Вилка, которую он держал между пальцев, упала на тарелку, а глаза мгновенно покосились на генерального директора. Ли Джено находился приблизительно в тридцати двух футах от него и сейчас разговаривал с незнакомыми мужчинами. Деловые партнёры казались слишком взрослыми, серьёзными, но в то же время поздравляли мужчину с таким знаменательным событием. Один из мужчин подвинулся и дал проход парочке омег, что непристойно терлись о директора, наверняка посылая ему воздушные поцелуи и различного рода поздравления. — Тот старик в отвратительном костюме, мистер Смит, пора бы ему уже на пенсию. — под прицелом алкоголя, болтал Дюпен, все ещё дережируя вилкой над столом. — А то. Вижу, мистер Джаггет не отстаёт. Странно, почему они являются генеральными директорами модных домов. — поддержал разговор мистер Мюррей. У Сяо в сердце что-то кольнуло, от чего он помрачнел, прищурился. Порочные омеги своими тощими руками обвили шею босса и ластились ему под плечо, привлекая к себе все больше внимания. — Господин Сяо, Вам вино от тайного обожателя. — произнес один из работников ресторана, элегантно протягивая темно-коричневую бутылку мужчине. Но тот проигнорировал обращение в свою сторону. Он все так же ревниво пожирал взглядом темноволосого корейца, что вежливо улыбался партнерам. Он уже представлял, как расталкивает этих сучек, уводя Джено за собой. И кто-то смеет отрывать его от столь занимательного дела?! — Нет, спасибо, не хочу. Отнесите обратно. — холодно ответил брюнет, все же отрываясь от разглядывания физической близости. — Ну же, господин Сяо! — озвался Джон Мюррей, протягивая бутылку мужчине. — Это ведь не просто вино, а «Chateau Mukhrani», посмотрите. — Да, господин Сяо. Вы же пришли сюда отдохнуть, разве не так? — поддержал коллегу Жоффре Дюпен. Его длинные черные волосы выглядели, словно из салона (буквально). Децзюнь заметил взгляд товарища на себе, его лицо, как всегда, было стройным и серьёзным, брови изогнуты. Ренджун все это время не молчал, пытался угомонить коллег и просил перестать их заставлять Децзюня выпить. Но каким было его удивление, когда Сяо, агрессивно выдохнув тёплый воздух, резко ухватился за бутылку и подтянул её к себе. Он быстро ножом откорковал алкоголь и потом без всяких раздумий испробовал подарок от неизвестного. В добавок захотелось еще и выкурить всю пачку «Marlboro». Вино было на вкус самым обычным: сухое, но немного сладкое, после чего на языке присутствует кислый привкус. Но именно такое Цзюнь и любил — оно как следует расслабляет мышцы и, в конце концов, мозги. — Господин Сяо, может хватит? — предупредил мистер Хуан, легко кладя руку на плечо друга. Он поворачивается к нему с тревожным взглядом в кофейных глазах, тут же краем глаза улавливая соседний столик, за которым сидят работники из маркетингового отдела. Его привлёк парень, приблизительно его возраста, что сложил ладони в замок и подставил под подбородок. Ренджун его не знал, но тот показался ему явно подозрительным. — Прекратите, господин Сяо! — просил китаец, пытаясь отобрать бутылку у коллеги, но все безуспешно — тот вцепился в неё мертвой хваткой. — Вы выпили уже большую часть содержимого, это не нормально! — Отстаньте от меня, пожалуйста. — промямлил Сяо, отрываясь от стеклянного горлышка. У него перед глазами все плыло и двоилось. Голова постепенно начинала закипать и болеть. Чёртова мигрень! Почему-то мужчина вспомнил Ёнджэ и его отказ дальше заниматься фигурным катанием. Сейчас то, что он придумал для новой коллекции, казалось чем-то бесполезным, чудовищным, тем, что заняло много времени, но результат вышел неутешительным. Пустая бутылка упала на стол, покрытый атласной белой ткатертью, и тощая дрожащая рука потянулась к ближайшей бутылке алкоголя. Им оказалось какое-то шампанское, заказанное секретарём мистера Ли. На вкус как дешёвая дрянь, но омегу это не интересовало. Сейчас все казалось слишком печальным и ненужным — все те годы, что он жил, потрачены зря. Брюнет обессиленно упал, громко ударившись лбом о стол. Бутылка, зажатая в кулаке, перевернулась и содержимое начало выливаться на скатерть. — Сяоцзюнь! Осторожно! — Жэньцзюнь позабыл о формальности. Он забрал у товарища бутылку и приподнялся, чтобы привести того в сознание. — Мне ничего не нужно, не надо меня спасать. — повторял омега, бредя. — Давай, поднимайся. Тебе плохо. — Не трогайте меня, пожалуйста. — хныкал брюнет, не обращая внимание на коллег, что шептались и тыкали пальцем в него. — Принесите мне ещё алкоголя. — Тебе уже достаточно. Ты выпил две бутылки! — встревоженно возмущался мистер Хуан, помогая тому встать со скамьи. — Что вы делаете, отпустите меня. — уныло просил Сяо, обвисая в объятиях директора отдела разработки художественных и технических эскизов. — Вам слишком плохо, Вы не можешь больше здесь находиться, господин Сяо. — китаец немного пришёл в себя, посерьезничал. — Соберитесь. — Что с ним? — поинтересовался какой-то работник. Сквозь волнистые каштановые волосы выглядывали очки, а на лице вырисовалась обеспокоенная улыбка. В целом парень ничем не отличался от других работников, но было в его нефритовом взгляде что-то особенное. — Вы кто? — настороженно спросил Хуан, прищуриваясь. Кажется, этот паренёк ранее сидел за столом отдела маркетинга. — Норман Роуз, работник из отдела маркетинга. Давайте, я отведу его в гостевую комнату. Обещаю, с ним все будет в порядке. — заверил американец, предлагая свою помощь. Жэньцзюнь ещё раз присмотрелся, но через считанные секунды согласился. — Хорошо, отведите его в гостевую. Проследите, чтобы с ним ничего не случилось. — Конечно.