Лабиринт

      Мел смотрела в окно пустым взглядом, почти не замечая, как пейзаж сменялся пейзажем. Всё было однотонно. Словно кто-то вырвал маленькую её частичку и унёс далеко-далеко. И, к сожалению, это действительно было так. К сожалению, это сделал человек, который, казалось, не оставит её никогда.       Ньют уехал.       Просто собрался и оставил её на базе, не сказав ни слова лично; не дождавшись, пока она очнётся; не попытавшись уговорить её остаться, не говоря уже о том, чтобы взять с собой. Ком в горле стал ощутимее. Почему-то от этого, казалось бы, безобидного поступка, стало очень тяжело на сердце. Он не предал её, не изменил и даже не наговорил гадостей.       Просто оставил.       И это оказалось хуже всего.       Глаза неприятно защипало, и девушка со злостью зажмурилась, пресекая попытки заплакать. Перед глазами проносился год, который они провели вместе. Почти счастливо. Почти в мечте. Они трудились, чтобы помочь друзьям, тренировались, искали пути к ПОРОКу так, чтобы было минимально рисков.       Но при этом...       Свидания, кружащие голову поцелуи, ночи, что они проводили на корабле, рассматривая звёзды и загадывая желания. Это то, что помогало ей идти вперёд, не сдаваться и не опускать руки. Не отступать и не отставать от Ньюта, или от Томаса. Всё это было таким важным и необходимым, что сейчас ей показалось, что всё было не по-настоящему. Что всё это было в далёком сне, и он не повторится.       Не повторится?       Мел вздрогнула, придя к этой мысли.       - Лили? - тихий голос раздался рядом с девушкой, а после на плечо опустилась тёплая рука.       - Да, Джеймс? - почти спокойно отвечает светловолосая, переводя взгляд от окна к брату.       - Ты в порядке?       Он обеспокоен.       Конечно.       Что-то внутри девушки сжимается в лёгкой благодарности. Она любила брата и дорожила им всем сердцем. За этот год они узнали друг друга настолько хорошо, что складывалось ощущение, будто никакой разлуки и не было. Словно их вырастили вместе, никогда не разделяли, и эта связь держала её на плаву сейчас.       Именно в этот момент.       Когда Мел подвергала сомнению всё.       Но не Джеймса. Нет. Тут она была уверена, что сомневаться не стоит.       - Ты знаешь, что нет, - кивает она и поворачивает голову на дорогу, замечая впереди тоннель.       Всё ощущается так, словно она наблюдает за всем со стороны. Мел резко подрывается с места, открывая люк и выглядывая наружу, в попытке разглядеть хоть что-то. Резкое движение обожгло место ранения болью, заставив закусить губу. Сердцебиение усилилось, вызывая забытое волнение и тревогу.       - Господи, Ли! - недовольно вскликивает Бренда, испугавшись того, как резко подруга вскочила с места.       - Они там, в тоннеле, - она опускается вниз, садясь на сидение и обращаясь к Хорхе, - что-то случилось, пожалуйста, давайте поспешим. И нужно вооружиться.       Голос девушки изменился, окрашиваясь в обеспокоенные нотки, так заразно оседающие на сознании всех находящихся в машине. Мел забрала с заднего сидения лук и несколько обычных и разрывных стрел. Она снова поднялась, вылезая из люка и готовая защищаться. Бренда и Джеймс вооружились пистолетами, готовые стрелять из окон. Хорхе лишь сильнее надавил на педаль газа и со скрипящим звуком сорвался с места на большой скорости.       Тоннель оказался достаточно длинным, но, как только они заехали в него, Мел сразу же увидела толпу шизов, которые подбирались к кому-то. Сквозь толпу она не видела, но в подсознании билась мысль - «Это они! Это ребята!». Шум двигателя распугивал шизов, заставляя их расступиться и пропустить машину. Словно звери, они разбегались, но при этом пытались подобраться к движущемуся объекту и к ребятам, которых девушка уже могла видеть.       Раздалось несколько выстрелов, за которыми последовали звуки падающих тел. Мел пробрала тошнота, неприятными мурашками покрыв спину. Она натянула тетиву и, выдохнув, пустила стрелу прямо между Ньютом и Томасом. Те испуганно отпрянули, а стрела угодила в шиза, прямо между глаз.       - В машину! - кричит Бренда и ребята в ускоренном темпе подбегают к Берте, забираясь на заднее сидение.       - Гони, Хорхе! - отзывается Томас, как только все забираются в машину.       - Едем!       - Держитесь! - предупреждает Хорхе, стартуя с места и проезжая между шизами.       Схватившись за поручни люка, светловолосая перевернулась и успела выпустить две разрывные стрелы, угодившие в самые наполненные места тоннеля. Через несколько секунд они покинули тоннель и раздались несколько небольших взрывов, которые были слишком маленькие для того, чтобы разрушить тоннель, но достаточными, чтобы забрать большую часть шизов. Мел опускается в машину, закрывая за собой люк, мимолётно сталкиваясь взглядом с удивлённым Ньютом.       Сердце ухнуло вниз.       «Это чертовски больно», - понеслась мысль, и девушка с бесстрастным выражением лица села на своё место, совершенно не обращая внимание на спасённых ими ребят. Боковым зрением она видит, как все в машине переглядываются, а Бренда разворачивается к ребятам лицом.       - Я потрясён, - начинает разговор Хорхе, осматривая компанию парней в зеркало заднего вида, - вы почти день продержались.       - Ты цел? - уточняет Томас у Ньюта, Мел видит это в зеркале, а потом натыкается на прищуренный взгляд Бренды, обращённый к ребятам, в частичности, больше к Томасу. - Простите, я не хотел вас впутывать.       Злость от этой фразы жгучей волной поднялась от живота к горлу, причиняя почти физическую боль. Захотелось развернуться и разбить ему нос. Не хотел впутывать?! Не хотел впутывать! Они по самое горло были замешаны в этом дерьме, все абсолютно, без исключений или пререканий.       - Это он хотел сказать, спасибо, что спасли нас, - раздаётся басистый голос Фрайпана.       Голос друга успокаивает и заставляет чуть выдохнуть, чтобы не совершить лишнего.       - Пожалуйста, - кивает Бренда, разворачиваясь лицом к дороге.       - Особенно не надейтесь, тот КПП был последним рубежом защиты города. Если он захвачен, то захвачен и город, - делает выводы Хорхе.       - Если они не нашли другой способ не пускать туда шизов, - удивлённо протягивает Ньют.       Это заставляет всех обернуться сначала на него, а после на вид из окна. Мексиканец судорожно тормозит, показывая удивление больше, чем собирался. Поднимается пыль от резкого торможения, все выходят из Берты, подходя к краю дороги. Мел стояла позади всех, удивлённо осматривая огромный город с высотками и стенами, что были намного выше стен лабиринта.       - Забавно, мы три года пытались выбраться из стен ловушки, а теперь рвёмся обратно, - иронично протягивает блондин, оборачиваясь на остальных.       - Да, обхохочешься, - саркастично соглашается Фрай, вызывая ухмылку у друга.       - Как туда проникнуть? - хмурится Томас, оглядываясь на Хорхе, надеясь получить ответ.       - Не спрашивай, эрмано, это новые стены. ПОРОК так решает все проблемы, - мексиканец лишь пожимает плечами, забираясь обратно на водительское кресло.       - Ну, что стоять тут без толку? Поехали, - хмуро кидает Бренда и следует примеру Хорхе, возвращаясь в машину.       Немного постояв и посмотрев на открывшийся вид, остальные тоже подтянулись и отправились в машину, тихо обсуждая дальнейшие действия. Мел осталась стоять у машины и наблюдать за ребятами, неволей подслушивая их разговор.       - Думаешь он там? - обеспокоенно спрашивает Ньют, поджимая губы и с волнением оглядывая высокие стены.       - Разберёмся, - лишь отвечает Томас, тоже не в силах оторвать взгляда от стен.       - Слушай, она ведь тоже там...       Мел слышит эту фразу Ньюта и внутри все сжимается, она понимает, что он говорит о Терезе. Но даже думать не хочется об этой паршивой девчонке, что не смогла выбрать друзей. Она решила спасать мир, который не нуждался в том, чтобы его тревожили.       Томас лишь ответил ему странным взглядом.       Девушка стояла у машины с отстраненной тоской, чувствуя, как сжимается сердце. Парни обернулись назад и увидели светловолосую. Они переглянулись, Томас кивнул, видимо, решая поговорить. И в этот момент, слава всем богам, до плеча Мел дотронулась рука её брата.       - Ты нормально себя чувствуешь? - обеспокоенно уточняет Джеймс, оглядывая чересчур бледное лицо сестры.       С замедленной реакцией, она подняла на него взгляд, девушка ощущала себя словно под таблетками, как тогда у Маркуса, только веселящего эффекта вовсе не было. Вокруг всё было будто под водой, и сама девушка словно плыла.       Казалось, сил уже ни на что не оставалось.       Все эти события, ранение - вытягивали силы из неё, буквально иссушая и заставляя отступить, опустить руки. Непозволительно сдаться почти на финише. Мел хмурится, хватаясь за плечо брата, поскольку устоять на месте уже получалось довольно хреново.       - Осмотри рану.       Просьба прозвучала сухо и устало. Джеймс обеспокоенно оглядел девушку, осторожно отводя ту в сторону, подальше от посторонних глаз. Последнее, что она успела заметить - это сквозящее в глазах Ньюта и Томаса беспокойство. Рыжеволосый усадил Мел на камень, что был не далеко от места, где они притормозили.       - Я возьму сумку с медикаментами и вернусь, главное, не отключайся, поняла? - парень хмурится и, дождавшись кивка, поспешно уходит.       Горло сдавливает позыв тошноты. Что за чёрт? Неужели ей так плохо от этой чёртовой раны? Девушка поднимает взгляд, выискивая брата, но вместо этого натыкается на пару янтарный глаз, внимательно осматривающих её. И ещё пару таких же, но на порядок темнее. Они пошли вслед за ними.       Томас и Ньют.       Хочется крикнуть им, чтобы катились к чёрту со своей заботой. Но как только с губ пытается сорваться что-то определённо злобное, Джеймс уже возникает перед глазами, сбавляя разгон нецензурной брани в голове. Он расстегивает куртку, помогая её снять, и удивлённо поднимает взгляд.       - Замоталась вся в портупею, обвешалась оружием и радуешься жизни?       Сарказм брата легко проходит мимо ушей Мел. Девушка лишь слегка обречённо выдыхает и, расстегивая пару застежек, лёгким движением снимает портупею с оружием.       - Просто осмотри, - настоятельно просит светловолосая, поджимая губы.       Парень закатывает глаза и приподнимает край серой кофты и футболки под ней, осматривая сбитые, но почти чистые бинты.       - Удивительно, кровотечения нет, - протягивает доктор, - но перевязку сделать нужно.       Мел кивает, снимая кофту и собирается снять футболку, но, перед тем как остаться в одном только белье, недовольно смотрит в сторону Томаса и Ньюта, что всё ещё наблюдали за ними. Джеймс оборачивается, наблюдая презабавную картину того, как Томас непонимающе смотрит на недовольную девушку, а Ньют, наконец, поняв, что требуется, пытается отвернуть друга.       - Клоуны, - выдыхает доктор, - не снимай, так перевяжу. Тут холодно, да и много любопытных глаз, - светловолосая лишь кивает.       Джеймс быстро заканчивает с перевязкой и после того, как сестра надевает кофту, протягивает ей пару таблеток с водой. Мел с сомнением смотрит на них, хочет спросить зачем, если рана почти не болит, но парень говорит первым.       - Ты выглядишь, как призрак. Даже если у тебя ничего не болит, рана влияет на твоё состояние. Она должна зажить, понимаешь? - он сокрушенно кивает головой из стороны в сторону, ловя себя на мысли о том, что нужно было привязать эту девицу к кушетке и не отпускать сюда. - Тебе должно стать легче после этих таблеток.       - Спасибо, - кивает Мел, выпивая обе пилюли за раз.       Девушка снаряжается обратно, закидывая на плечо куртку и поднимается с камня. Тихо переговариваясь о дальнейшем пути, они направились к машине, где их ждали остальные. Снаружи стоял только Ньют и Томас, последний поспешно ретировался в машину. Ньют же попытался заговорить с Мел.       - Лу, давай поговорим?       Мел попыталась уйти от вопроса, просто сев в машину, но парень затормозил её, схватив за плечо. Она с вызовом посмотрела ему в глаза. Его брови чуть дёрнулись, почти выдав хмурое настроение, он старался, чтобы голос звучал мягче.       - Нам пора ехать дальше, нас ждёт Минхо, - холодно произнесла девушка, выдёргивая руку и залезая на свое место.       - Но... - он растерянно открыл рот, наблюдая за тем, с какой отрешенностью села Мел.       - Думаю, тебе стоит попробовать позже, - выдыхает Джеймс.       Ньют поднимает на него взгляд и понимает, что даже доктор удивлён такой холодностью своей сестры. Парень кивает Джеймсу, и они оба садятся в машину. В голове возникает мысль о том, что путь будет долгим и трудным во всех смыслах.       Остаток дороги до города Мел спала.

***

      Спустя насколько часов они почти добрались до города у стен. Общим решением было принято остановится поодаль и разбить лагерь, чтобы переночевать, а уже с утра направляться в город на поиски зацепок. Пока все выбрались из машины, Мел осталась внутри, ей не хотелось разговоров или еды, которую Хорхе с Брендой сейчас готовили. Внутри была пустота и заполнять её нечем, да и не хотелось.       Они догнали ребят; она нашла Ньюта.       Но почему легче не стало?..       Девушка прикрыла глаза, приложив голову к корпусу машины. Раздался звук открывающейся двери, в машину забрался кто-то из ребят. Мел не стала оборачиваться, но и человек не спешил обозначить кто он. Тишина затянулась на несколько долгих мгновений, обволакивая липкой и неприятной паутинкой.       - Это моя вина, - раздаётся виноватый голос Томаса. - Я не смог его отговорить ехать со мной. Поэтому прошу, не злись хотя бы на Ньюта.       - Очень мило, что ты его защищаешь, - отзывается Мел. - Но это решение Ньюта, и за это решение ответственен только он. И если ему нужно, то пусть сам подходит и объясняется.       Голос девушки звучал на удивление ровно, хотя внутри все полыхало и рушилось. Что это за чувство? Неужели это настолько задело её? Но других видимых причин своему состоянию она не видела. Голова шла кругом от всего происходящего.       - Так ты его даже слушать не желаешь... - начинает было Томас удивлённо-недовольным тоном, но Мел тут же выходит из машины.       Она не будет это выслушивать.       Это не его дело.       Пусть катится к чёрту.       Дверь с громким хлопком закрывается, заставляя всех обернуться в сторону машины. Мел уходит в сторону леса, заходя недалеко вглубь. Бренда уже почти встала, чтобы пойти за подругой, но её опередил Ньют, поэтому она села обратно на своё место.       - Ну и характер у неё, - цыкает Томас, возвращаясь к костру. - И как Ньют с ней справляется?       - Нормальный у неё характер, - отвечает Бренда, морща носик. - Под горячую руку просто лезть не надо, Джеймс же сказал, пока не трогать её.       - Боюсь представить, что будет с Ньютом, - хмыкает Фрайпан.       - Ничего не будет, - слишком серьёзно заявляет Джеймс, перебирая сумку с медикаментами и систематизируя всё в ней. - И вообще, это не наше дело.       - Эрмано прав, - соглашается с доктором Хорхе, разогревая какие-то консервы. Скорее всего это были супы или каши.       Тем временем в тени деревьев, где мрак сгущался ещё сильнее из-за наступившего вечера, Ньют пытался дозваться свою девушку.       - Да постой же ты, - чуть повышая тон, говорит парень. - Давай поговорим, прошу!       Мел тормозит, резко разворачиваясь и блондин почти врезается в неё.       - О чём поговорить? О том, что ты оставил меня, а сам побежал рисковать своей жизнью?! - с каждым словом громкость увеличивалась, и под конец фразы Мел почти кричала на него.       Ньют отступил на шаг.       - Или о том, что ты даже не попрощался со мной нормально? Сказал пару слов, когда я была без сознания и смотался на край света с Томасом?! - от прежнего спокойствия и безразличности не было и следа.       Девушка подошла на шаг, и блондин снова отступил назад.       - Или может о том, что ты решил, что я в порядке и ушёл? Я спасла твою задницу, могла умереть, а ты даже не удосужился дождаться, пока я хотя бы очнусь!       Связки девушки надрывались. Она задыхалась от возмущения, что окутывало её холодным одеялом и начинало постепенно душить. На её лице отразилось то, чего раньше Ньют по отношению к себе никогда не видел и не ощущал со стороны Мел.       Разочарование.       Парень сделал ещё шаг назад и упёрся спиной в дерево.       - Но всё сводится к тому, что ты, чёрт возьми, просто ушёл, глупый шанк! - голос дрогнул, выдавая нотки боли и истерики. - Ты нарушил обещание. Дважды!       Звёздная ночь укрывала их прохладой, очередная звезда пролетела по небосводу, оставляя яркий хвост. Мел посмотрела на Ньюта, задумчиво опуская глаза.       - Пообещай мне кое-что ещё, - тихо просит она.       - Да? Что? - парень заинтересованно смотрит на светловолосую, чуть сжимая её руку.       - Мы найдём Минхо и остальных ребят вместе, чтобы ни было, - Мел серьёзно смотрит в его глаза. - Пообещай, что не оставишь меня, - она чуть приблизилась к нему, находясь слишком близко к его лицу и заглядывая в красивые янтарные глаза.       - Обещаю.       Ньют кивает, оставляя это обещание на её губах поцелуем.       - Я не хотел, чтобы ты пострадала, ты должна это понять, - пытается оправдаться парень. - К тому же, ты ранена, Лу!       - Очнись! Я уже не та девчонка, что умела только бегать по лабиринту! Я могу себя защитить и тебя, кстати, тоже! И даже в лабиринте, господи! Да я же буквально каждый забег рисковала собой, тебе ли не знать! И что с того, что я ранена? Да какая, к чёрту, разница? Ты мог просто отговорить меня.       Мел начинает немного потряхивать от нервов, но она подступает к нему ещё на пару шагов, оказываясь почти вплотную.       - И ты бы осталась?..       Нотки отчаяния пробираются в голос парня.       - Нет.       - Вот именно, - Ньют стыдливо опускает взгляд, - ты уже достаточно рискнула собой. И у тебя ранение, как ты себе это представляла? - теперь кипит уже он, начиная повышать голос, но всё ещё не смотрит ей в глаза. - Что я растолкаю тебя и скажу: "О, а не желаешь ли ты, истекая кровью, отправиться в Денвер?"       - Да! - вырывается истерично. - И я бы пошла за тобой! Пошла бы за Томасом! Потому что Минхо и мой друг тоже! Потому что я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось...       Девушка чувствует, как гнев, что затягивался тугим узлом в животе, вдруг отступил. Она, резко выдохнув, отступает назад, обнимая себя за плечи. Ньют всё ещё смотрит куда-то себе под ноги, не находя слов и пытаясь успокоить дыхание.       - Просто проверь, я хотел как лучше...       - Ты думаешь, я должна поверить тебе?.. - девушка возмущенно смотрит на парня, приподнимая и сводя брови. - После того, как дважды нарушил обещание?..       Мел отворачивается и стоит в закрытой позе, пытаясь успокоить глухо, но часто бьющееся сердце. Этот разговор раздражал до кончиков волос. Если он пришёл извиняться или просто поговорить, то какого чёрта он обвиняет её? Он оставил её. А они спасли их задницы, поехав вслед.       А если бы они появились на час позже?       Или вообще не приехали?       Случилось бы явно нечто ужасное и их путешествие закончилось бы раньше, чем они этого ожидали. На плечи девушки опускаются тёплые руки, которые впоследствии опускаются ниже и осторожно обвивают талию, а на левое плечо опускается голова, пряча глаза в шее и волосах Мел.       Спиной она чувствует, как бьётся его сердце, даже через слои курток.       - Прости меня, - сожалеюще и искренне протягивает парень. - Мне действительно не стоило так уходить, но и ты не должна была с таким тяжёлым ранением кидаться в погоню за нами. Я думал, что сошёл с ума, когда твоя стрела пролетела между мной и Томасом... А потом пронеслась мысль, что ты хотела подстрелить вовсе не шиза, а кого-то из нас...       - У меня тоже была такая мысль, - обиженно отвечает Мел, чувствуя как внутри разливается тепло от его слов и от его рук, что невесомо прижимали её. - Но так легко вы не отделаетесь.       Ньют хрипло смеётся, убирая волосы с её шеи и оставляя легкий поцелуй.       - Ну конечно...       Мел смущённо моргает, чувствуя, как щёки заливает румянец, прикосновение подарило приятные родные мурашки и было совершенно запрещённым приёмом. Она развернулась в его объятьях, поднимая голову и заглядывая ему в глаза.       - Тебе хоть немного стыдно?       - Может быть, - улыбается Ньют, целуя её в кончик носа.       - Стыдись, - она щурит глаза, но всё же через пару секунд обнимает его в ответ.       Он невозможен.       Причиняет боль и оставляет шрамы, но сам же эти раны заживляет своей любовью. Пару часов назад она хотела его убить, а теперь, кроме поцелуя или объятий, ничего в голову не приходит. Мел лишь надеется, что он раскаивается искренне. Но она видит это в его глазах, в его действиях и прикосновениях.       Она это чувствует.       Всё, что полыхало в ней, минут пятнадцать назад в машине постепенно утихло.       Или почти.       Неприятный осадок всё равно остался, как и неопределенное чувство, которое она не могла разобрать. Да и не хотела сейчас об этом думать, только-только всё немного прояснилось, вернулось в привычное русло. Ей нужно было выдохнуть хоть немного, ведь эта неделя была чересчур нервной, учитывая те дни, что она провела без сознания.       - Не делай так больше, - тихо проговаривает девушка, - не оставляй меня. Я не вещь, чтобы ты мог просто попрощаться со мной.       Мел смотрит ему в глаза и видит сожаление и что-то ещё, что не может определить и прочитать. Парень прикрывает глаза, притягивая её к себе.       - Если ситуация того потребует и моё присутствие будет угрожать твоей жизни, я оставлю тебя. Но я постараюсь, чтобы такой ситуации не произошло, - тихие слова утопают в макушке девушки.       К удивлению, эти фразы не вызывали доверия, но Мел проглотила это обидное чувство и приняла этот ответ. Понимая, что другого он сейчас дать не может, та ситуация, что сложилась в мире и у них конкретно не могла давать сто процентных гарантий на положительный исход.       Она должна верить ему.       Правда?       Тогда почему в груди не утихает беспокойство?..

***

      Первые лучи опускаются на импровизированный лагерь. Мел уже не спит, сидя на краю обрыва и всматриваясь вдаль. Девушка проснулась от боли в ране и не смогла обратно уснуть, а Джей ещё спал. Она не хотела его будить, он должен набраться сил. Через час все проснулись и дружным скопом направились в сторону города, оставив машину на месте лагеря. Дальше было просто опасно и слишком заметно передвигаться на транспорте.       В городе, что находится около стен, было слишком людно.       Компания пробирается ближе к стенам, стараясь не отстать друг от друга и не потеряться в толпе. Люди выглядят больными, почти все грязные, неприятные и очень несчастные. Мел вдруг показалось, что она попала в какой-то приют для бедняков, которым обещали дать кров и еду, но так ничего и не дали.       Стало не по себе.       Так, словно она самолично стала причиной их бед и несчастий.       - Они живут в аду, - хмуро пробормотал Хорхе, оглядываясь по сторонам.       И он был, несомненно, прав.       - Держимся рядом, - командует Томас, выдав очевидную истину.       Им действительно не стоило разделяться, иначе найтись потом будет не самой лёгкой задачей, особенно с тем учётом, что и за стенами есть патруль ПОРОКа. Сзади послышался шум голоса и мотора, люди расступались, пропуская машину.       - Мы — это голос безгласых! - громогласно заявил один из пассажиров машины в рупор.       Эти люди были в снаряжение и масках, и вооружённые, но далеко не являлись солдатами ПОРОКа. Мел с удивлением разглядывала процессию, отступая на шаг назад и цепляясь за рукав брата.       - Они укрылись там за стенами. Думают, что можно приберечь для себя лекарство и смотреть, как мы тут гнием и подыхаем, - машина проехала мимо, один из некого сопротивления обратил внимание на Томаса и Мел.       - Но нас куда больше, чем их! Нам надо... Нам надо восстать! Восстать и забрать своё! Давайте вернёмся с победой!       Народ поддерживающие гудит и улюлюкает в ответ заводиле, через пару мгновений машина скрывается в ведомой толпе. Мел задумчиво провожает взглядом процессию, а после замечает на шее Томаса загоревшуюся красным пластину.       Вот ведь дьявол! Чипы!       - Чёрт, - шипит девушка, подскакивая к другу и прикрывая его шею воротником куртки, от чего парень слегка дёргается, не ожидав резкого движения. - Ньют, Фрай, живо спрячьте шеи!       Парни тут же натягивают куртки повыше, без лишних вопросов. Мел же чувствует зуд в шее и сразу же накрывает её шарфом. Что за чёрт? Мери должна была удалить его! Она хмурится, но решает разобраться с этим потом.       - Они могут знать, что мы уже здесь, это хреново, - озвучивает мысль Мел, но Томас уже не слушает её, вырвавшись из её рук и пробираясь через толпу дальше. - Ах, дурья башка!       Девушка быстро следует за ним через бушующую раззадоренную толпу.       - Вот они, - оборачивается Томас, указывая на большие ворота, - давай за ними!       Мел обреченно выдыхает, оборачиваясь на остальных, что пытались догнать их и следует за этим сорвиголовой. Они оказываются у огромных стен, что должны пропускать тех, кто нуждался бы в этом. Но вместо этого, у входа толпился народ, протестующий и выкрикивающий лозунги о несправедливости...       О жадности и лицемерии ПОРОКа.       И кто мог их в этом осудить?       - Томас! - кричит Хорхе, догоняя его и светловолосую. - Это не то, что нужно! Все попытки этих людей пробраться внутрь безрезультатны!       - Ты предлагаешь повернуть назад? - хмурится Шнурок, явно не желая отступать.       - Что за фигня здесь происходит? - слышится сзади голос Фрайпана.       - Лу, Лу! - зовёт Ньют, пробираясь через толпу ближе к девушке. - Не отходи далеко, - он берёт её за руку, а Мел лишь кивает в ответ.       - Томас, тут что-то не так, - беспокоится мексиканец, оглядывая стены в относительной близи.       Вокруг происходит хаос.       Люди кричат и кидаются вещами и камнями, злятся и толкаются. Их ненависть направлена на ПОРОК, на людей, что спрятались за стенами, а их оставили тут на гибель. Они ненавидят возможности тех, кто за стеной. Ту вероятность, что может дать тем жизнь, а у них её отнять.       Они ненавидят само существование этих непреодолимых стен.       В груди что-то шевелится, внимая этому чувству, которое так знакомо. Мел и сама ненавидела стены лабиринта. Тот факт, что им приходилось существовать в этом маленьком мирке под названием Глэйд, который, как оказалось, было самым безопасным местом, пока туда не запустили гриверов.       И маленький мирок рухнул.       Томас вырывается чуть вперёд, Мел с Ньютом пробираются, наконец, к Томасу и девушка видит высокие стены. Почти как в лабиринте. Сердце охватывает неприятное предчувствие.       - Нам нужно уходить, - хмурится она, кидая взгляд на Томаса, а после на пробравшихся из толпы Джеймса и Бренду.       - Что? - настороженно переспрашивает Томас, вероятно, не расслышав.       - Уходим! - кричит девушка.       - Она права, нужно срочно валить! - оглядывается Ньют, замечая тех странных людей, что совсем недавно заводили толпу на бунт, а сейчас, кажется, окружали их. - Оглянитесь.       Знакомый звук больших шестеренок заставляет забыть обо всём, переводя взгляд на ворота. Но, отнюдь, они вовсе не открывались. Установленные на верхушке пушки пришли в движение, явно направляясь на народ и, в том числе, на ребят.       Толпа резко утихла.       Все, словно зачарованные, стояли и смотрели на разворачивающуюся картину. Мел сжала руку Ньюта на доли секунды растерявшись, а после дёрнула его на себя, пытаясь встряхнуть его, включить инстинкт самосохранения.       - Надо валить отсюда, - Хорхе хватает за руку Томаса.       - Томас, назад! - кричит Фрай, когда пушки открывают огонь.       В этот момент все очухались и развернулись в противоположную сторону, начиная отступать как можно скорее.       - Скорее, скорее! Уходим! - кричит Томас, подгоняя всех. Он кричал и кричал, побуждая всех бежать быстрее.       Мел едва поспевала за Ньютом, что тянул её за собой, ранение обжигало огнём при любом резком движении и сейчас это особенно отчётливо ощущалось. Но сейчас было главное унести ноги, остаться целыми и невредимыми. Они завернули к зданию, которое через мгновение подверглось обстрелу, и оно даже покачнулось.       Ньют и Мел расцепили руки от громкого взрыва, облокотившись о противоположные стены коридора. Девушка встряхнула головой, стараясь как можно скорее привести себя в чувства. Её подхватила Бренда, что завернула следом и потащила дальше. В поднявшейся пыли никого видно не было, и светловолосая обеспокоенно оглядывалась в поисках копача.       Безуспешно.       Ни черта не видно.       Она бездумно следовала за Брендой, пока их не перехватили те самые люди в масках. Девушки пытались отбиться, но в суматохе и поднявшейся пыли это было проблематично. И вот их запихивают в разные машины. Краем глаза, когда она пытается вырваться, она видит, как Ньюта и Томаса тоже тянут в одну из подъехавших машин.       Где остальные?       Дверь закрыли прямо перед носом, когда Мел попыталась выбраться.       - Бренда! Ньют! - последнее, что она успела выкрикнуть.       Машина буквально сорвалась с места, и девушка, качнувшись, рухнула на пятую точку. Падение сильно отдалось в животе, аж до потемнения в глазах. Она прикусила губу, чтобы хоть как-то перебить боль в ране.       - Осторожно! - слышится знакомый голос и Мел оборачивается, видя перед собой брата.       - Боже, Джеймс! - она пытается встать, чтобы обнять его, но выходит откровенно плохо.       - Всё нормально, не перенапрягайся, - он подходит ближе к ней, помогая принять более удобное положение. - Надеюсь, кровотечение не открылось. Как ты вообще?       - Жить буду, - тихо проговаривает она, оглядываясь.       В машине был только один из людей в масках, с оружием на перевес, он сидел на лавочке и осматривал Мел и Джеймса. Девушка начала прокручивать в голове все возможные варианты развития событий и ничего хорошего в голову не приходило. Из-за ранения её ощущения опасности притуплялись. Или из-за чего-то ещё, чего она отчаянно не могла понять.       Ехали они быстро, но относительно недолго.       Как только машина останавливается, снаружи доносятся звуки знакомых голосов и потасовки. Дверь машины открывают не сразу, но как только это происходит, Мел буквально вылетает из машины, несмотря на предупреждения брата быть осторожнее. Девушка сносит с ног парня, пытавшегося её остановить, укладывая этого увальня на лопатки и спешит дальше. Слышит голос Томаса, переходящий на повышенные тона, и торопится в сторону голоса.       И как только доходит... замирает.       Какого?..       Этого не может быть...       Но ведь глаза не могут обманывать?       - Галли?.. - перебивая громогласную речь Томаса, произносит Мел, пристально оглядывая друга, который год назад умер у неё на глазах.       Услышав голос девушки, Томас немного успокоился, желание врезать Галли ещё раз за Чака никуда не исчезло, но то, как прозвучал голос подруги, отчего-то успокоило. Парень обернулся в сторону девушки. Мел стояла, словно громом пораженная, вот она ищет своих, почти ломая руки тем, кто их схватил, а вот...       Видит живого глейдера.       - Галли...       Она произносит его имя ещё раз и чувствует, как что-то забытое поднимается в груди, грозясь вылиться слезами. Мел не плакала уже год с тех пор, как Минхо забрали. Сначала ей показалось, что у неё галлюцинации от того, что она приложилась о пол машины и сильно потревожила рану, но теперь...       - Мел...       Голос Галли раздаётся в помещении, разрезая воздух, делая происходящее реальностью, а не навеянной фантазией. Он не надеялся увидеть её живой. Он не надеялся увидеть никого из них, потому что была высока вероятность, что они просто погибли.       - Ты живой...       Окаменение спадает, и она со всех ног летит к другу, обнимая его при столкновении. Рана обжигает болью, напоминая, что если ей больно, то это не сон. Парень с несвойственной ему робостью обнимает её в ответ, положив свои большие руки ей на спину.       - Ты живой!.. - повторяет она, не веря.       - Да, я жив, - кивает парень, слегка улыбаясь. - Ты выросла, Лучик, - он произносит давно забытое прозвище, что так редко упоминал.       - Ты тоже, особенно в плечах, - Мел выдыхает, улыбается и поднимает на него глаза полные радости и слез. По щекам потекли слёзы, обдавая лицо забытым ощущением непозволительной слабости.       «Тряпка» - шепчет внутренний голос. «Снова ревёшь».       - Ну, не плачь, - шепчет он, положив руку ей на голову и растрепав волосы.       - Он убил Чака, Лили.       Из-за спины девушки доносится голос Томаса, громоздким напоминанием опуская тяжесть на плечи. Мел оборачивается и видит сколько боли и ненависти во взгляде Томаса, обращенного к Галли.       - Нет, - просто отвечает она, - это был не он, - Мел смотрит на Галли, отмечая в его глазах удивление. - Это был ПОРОК.       - Но стрелял Галли, - упрямо говорит Шнурок.       - Том, - она оборачивается к другу, осматривая его, - видимое не всегда настоящее, помнишь? - осторожно говорит девушка, надеясь, что Томас поймёт.       Какое-то время парень смотрит на неё, не мигая. В голове крутится куча мыслей, что не позволяют трезво оценивать обстановку и мыслить здраво. Спектр эмоций бушует в тёмных глазах Шнурка и, кажется, он внутренне борется с собой, перед тем как ответить.       - Да, - он понимает, но девушка видит, что простить не может. - Помню, - парень смотрит в сторону, пряча глаза.       Мел уголками губ улыбается Галли, а после подходит к Томасу, беря его за руку и чуть сжимая её. Он смотрит на неё с болью, вспоминая смерть Чака раз за разом. И эта ужасная эмоция скорби и печали отражается в глазах.       - Ты сможешь его простить, тебе просто нужно время, - шепчет девушка так, чтобы только Шнурок её услышал. – Ведь это действительно сделал не он.       Мел отходит от него, оставляя в непонимании. Замечает ребят, что в замешательстве смотрят на неё и по очереди подходит к ним, обнимая Бренду, а после Ньюта. Говорит, что испугалась за них. Спрашивает у Хорхе в порядке ли он, ведь слышала, что тот устроил взбучку из-за своей подопечной. В конце концов, тормошит застывшего Фрайпана, который все ещё смотрел на Галли, открыв рот.       Джеймс же лишь удивлённо оглядывает сестру, что с ранением вела себя так активно и по ней даже не было видно, что она ранена. В конце концов, он выдыхает и шепчет ей, что нужно перевязать и осмотреть рану. Она лишь кивает и обнимает брата, чувствуя невероятную усталость и защиту.       - Я.. помогу вам, - произносит Галли. – Идёмте.       - Я с тобой никуда не пойду. Да и с чего бы нам тебе верить? - тут же возражает Томас.       - Я ему верю, - громко произносит Мел, чуть поднимая голову с плеча Джеймса. - Давай хотя бы послушаем.       - Но...       Мел уже открывает рот, чтобы высказать всё, что думает о Томасе и его чёртовой упрямости, как Галли отвечает ему сам.       - Решай сам, Томас, - говорит он, понимая почему тот ему не слишком спешит верить. – Но я могу провести вас внутрь.       Томас переглядывается с Ньютом, последний кивает ему и Шнурок неуверенно соглашается.       - Тогда... Для начала я отведу вас отдохнуть, а после поговорим, и я отведу вас к Лоуренсу.       - Лоуренс? – щурится Томас.       - Слишком много вопросов, Шнурок, - проговаривает Мел. – Идёмте уже.       Светловолосая выбралась из объятий брата и направилась за Галли. Она выглядела бледной и невероятно уставшей, сейчас по ней можно было сказать, что что-то не так и тем не менее, девушка старалась держаться бодрячком и не подавать виду, что хоть как-то чувствует недомогание.