Глава 7
30 марта 2023 г. в 20:16
Окончательно проснувшись, она этим и занялась. Для начала необходимо было понять, что представляет собой этот Зверь, и девушка отправилась в библиотеку изучать книги о животных и мифических существах.
Так прошло несколько дней, а затем еще и еще. Гости не заметили, как миновало три месяца. Распорядок их дня был таким: проснувшись и позавтракав, они отправлялись в библиотеку читать книги о животных, мифических созданиях и магии.
После обеда они прогуливались по саду, восхищаясь его красотой, и частенько встречали в саду Чудовище. Одетый в чистый камзол, он прохаживался по парку и нелепо выражал свое восхищение Красавицей, долго мялся и просился с ними погулять. И тогда все втроем они прохаживались по широкой аллее.
Иногда, когда Брунгильда с отцом сворачивали с широкой аллеи в сторону цветочных клумб, им встречался взъерошенный и чем-то перепачканный Чудовище, выглядевший так, словно он хоботом копал землю. Тогда он мотал головой, разбрасывая вокруг куски грязи и пачкая гостей, извинялся, бледнел и спешил убежать, каждый раз наступая себе на хвост и падая на землю. Эта сцена была столь комична, что Красавица, забыв о своем страхе, начинала смеяться над неуклюжим Чудовищем, а Розан во сне обиженно дулся, называя Брунгильду злой и гадкой, что случалось с ним очень редко.
Постепенно Красавица стала привыкать к несуразным речам Чудовища и находить их забавными. Он словно решил во всю ее смешить своей нелепой и бессвязной болтовней! Так оно и было. «Дюже прекрасивущенькая», произнесенное с неизменным восхищением, и прочие уменьшительно-ласкательные слова выглядели слишком комично в устах огромного Зверя, который при этом забавно мотал головой. И Красавица находила его смешным. С момента их первой встречи Зверь не произнес ни одного грубого слова и всячески старался ей угодить. Порой ей казалось, что он сожалеет о своем поведении и никак не может загладить вину за ту самую встречу, всеми силами желая ей понравиться.
Иногда она думала, что и запинается за хвост он только для того, чтобы ее позабавить, но почему он всё время такой чумазый, она не знала. Не мог же он действительно охотиться на мышей и полевок? Но ведь она ни разу не видела, как он ест? Он всегда присутствовал на ужине и салютовал своим кубком. Однажды Красавица набралась храбрости, подошла к нему, чтобы чокнуться с ним кубками, и заметила, что в его серебряном кубке блещет густая красная жидкость, совершенно не похожая на вино. Испугавшись, она поспешила на свое место. Она действительно не знала, что это за зверь, пытавшийся казаться нелепым.
И решила это выяснить! Для начала она записала всё, что знала о Чудовище. И вот что у нее получилось.
Чудовище – это огромный зверь, выше ее и отца, больше двух метров. Он весь покрыт серо-бурой чешуей, хобот и уши у него слоновьи, рога бараньи, грива почти человеческая, светло-каштанового цвета. Когда Чудовище был опрятен, он завязывал ее лентой в тон камзола, а когда весь перепачкан, то и его грива была кое-как завязана узлом на макушке. Когтистые руки, своим строением напоминающие человеческие, а ноги точно слоновьи. Но больше всего выделялся его огромный крокодилий хвост. Почти такой же длины, что и сам Чудовище, хвост вовсю следовал за ним и служил причиной его падений.
Изучив все книги о животных и мифических существах, Красавица пришла к неожиданному выводу. Чудовище – совершенно уникальный экземпляр! Он не слон, не лев, не волк и даже не утконос! Хотя сама Брунгильда сомневалась в существовании утконосов, но и Чудовище явно к ним не относился. Но он также не относился и к другим. Сфинкс, мантикора, химера, ехидна, минотавр - ничего подобного здесь тоже не было. Даже на крылатого морского коня он не походил! Поэтому Чудовище был совершенно уникален.
Но и это не все. Кем Чудовище был изначально? Человеком или зверем? Когда Красавица впервые задала себе этот вопрос, ответ был однозначен – зверем! Да и кем еще он мог быть, принимая во внимание его внешность? Однако позже она изменила мнение. Если он изначально был зверем, то как научился так хорошо говорить? Да, его речи были нелепы и бессмысленны, но он выбирал сложные и длинные слова, такие как «дюже красивущненькая», как он научился так их произносить? Конечно, сначала ее сбил с толку его грубый и свирепый голос, но со временем она поняла, что его причина – в особом строении его звериных связок.
А его манера одеваться? Он всегда носил красивый камзол и панталоны, которые, однако, были его размера, что само по себе было удивительно. А его обиталище? Вот что не давало Красавице покоя! Он жил в королевской резиденции! Более того, он жил в резиденции принца Розана, чей портрет Красавица нашла на следующий день после их встречи. И это более всего поражало Красавицу! Для такого Чудовища более приемлемой была бы какая-нибудь пещера или полуразрушенный мрачный замок, а он преспокойно расхаживал по чужому загородному дому, как по своему собственному! Правда, только по первому этажу, благоразумно опасаясь пониматься наверх.
Однажды во сне Красавица не сдержалась и высказала неодобрение по этому поводу! Розан же в очередной раз поспешил уйти от ответа и поинтересовался тем романом, который она хотела прочесть на днях. Красавица, отвлекшись от неприятной темы, с воодушевлением принялась описывать увлекательный сюжет и приключения несчастных влюбленных. Розан же, взяв Красавицу за руки и ласково улыбнувшись, выразил свое желание помочь ей встретить свою истинную любовь, если она не позволит внешним проявлениям себя обмануть. Розан часто повторял эту фразу, и Брунгильда всё никак не могла взять в толк, почему? О каких внешних проявлениях говорит юноша и почему они должны ее обмануть?
Но это было не самое странное. Через пару дней после этого сна Красавица прогуливалась по новой тропинке и залюбовалась беседкой, точь-в-точь такой же, как та, где они с Розаном впервые встретились. Мысли о юноше зарумянили ее щеки, и она не стала отрицать, что Розан очаровательный молодой человек. Которого держит в плену глупый и бестолковый Чудовище. И услышала чей-то вздох. Встрепенувшись, она огляделась вокруг и заметила, что в беседке кто-то есть.
Через узорчатые стены беседки, увитые цветущей глицинией, она заметила своего возлюбленного! Вне всякого сомнения, это был он! Розан сидел к ней спиной и что-то читал. Обрадованная нечаянной встречей, Красавица выбежала к нему, но резко остановилась, разглядев его получше. Подавив разочарованный вздох, она уныло подошла к беседке. Находившийся в беседке Чудовище был так увлечен книгой, что совершенно ее не заметил. Красавица же, обойдя его со стороны, обратила внимание, что он читает книгу. Девушка и не предполагала, что Зверь умеет читать, но судя по фразам, которые он время от времени произносил, его смешкам и фырканью, он читал с огромным удовольствием.
Особенно ее поразило то, что он казался не злым и не бестолковым, и это было очень необычно. Когда бы они ни виделись, он всегда старался выглядеть глуповато, а сейчас смотрелся совсем как романтический герой какого-нибудь фантастического романа. Если, конечно, романтическим героем может быть совершенно уникальный Чудовище. И Красавица весело улыбнулась этой мысли.
Чудовище, повернувшись в этот момент, заметил ее радостную улыбку и в своей излюбленной манере замотал головой, пытаясь придумать тему для разговора и выглядеть при этом как можно более глупо. Красавица, заметив его терзания, подошла и молча опустилась рядом, жестами показав ему на книгу и сделав знак молчать. Чудовище, поняв ее жесты, радостно захлопал ушами и аккуратно протянул ей хоботом книгу. Красавица, так же аккуратно ее взяв, начала читать вслух.
Как бы это ни было удивительно, но Чудовище остановился на том же месте, что и Красавица, и она с нетерпением стала читать продолжение полюбившейся им истории. А Чудовище со старательно глупым видом молча выражал свое удовольствие от ее общества. Так они и не заметили, как подошло время ужина.