Любовь — это просто, полюбишь, как ведро компоста

Чудовище решил не пугать гостей с утра пораньше и затеял пересадку цветов. Это могло показаться странным, но он научился за проведенное в замке время неплохо управляться своими огромными лапами, все еще похожими на человеческие руки. И вот, мурлыча себе под нос веселую песенку, он осматривал очередную площадку под клумбу, когда совершенно неожиданно для него перед ним предстала Красавица. Красавица, проснувшись в добром расположение духа после приятной встречи с Розаном, с удовольствием позавтракала в компании отца и выразила желание осмотреть имение. Отец согласился, и после завтрака они вдвоем отправились осматривать свое новое жилище. Обстановка вокруг говорила о роскоши поместья и никак не вязалась с его безобразным хозяином. Подивившись этому и решив, что здесь скрывается какая-то тайна, они продолжили променад. Но выйдя в сад, они разделились, и Красавица осталась одна. Услышав чье-то пение, она пошла на звук и совершенно неожиданно для себя увидела Чудовище, с довольным видом осматривающего газон. Смутившись, она тотчас же присела в изящном поклоне, а Чудовище, похлопав ушами, принялся чесать своим страшным хоботом левое ухо, что со стороны выглядело весьма комично. Но Чудовищу было не до смеха, он, вынужденный играть роль глупого балбеса, очень смутился, неожиданно увидев Красавицу. Не зная, как начать беседу, и боясь разозлить Зверя, девушка все еще стояла, опустив глаза, пока ее невольный собеседник пытался найти тему для разговора. – Глицинию любишь! – ляпнул Чудовище первое, что пришло ему в голову. – Большая на горошек похожа! Горошек больно сильно любишь, да! Его свирепый голос звучал так же, как и во время ужина, а речь казалась отчего-то бессвязной. – Вы правы, Чудовище, – немного заикаясь, ответила Красавица, – я люблю и глицинию, и горошек. Настала снова очередь Чудовища: – Маргаритки маленькие, а хризантемы большие, а роза красивущеньк-к-кие и разные всякие. Ты любишь? А морковь любишь сильне-нь-ко? Кажется, вопрос любви или нелюбви Красавицы к моркови был жизненно важным для Чудовища. Почему? Красавица не могла понять, но ответила на него со всей серьезностью: – Люблю, Чудовище. Позвольте мне вас покинуть только ради того, чтобы найти морковь и натереть ее с хреном, – попробовала завершить этот бессвязный диалог Красавица. Его содержание она так и не поняла, но почувствовала, что Чудовище был доброжелателен к ней. – Да, хрен с морковкой люби очень сильнущ-щ-щненько! Да, сильнущ-не-нь-ко, – запинаясь, ответил Чудовище, и Красавица, откланявшись, скрылась за поворотом. Чудовище, шумно выдохнув, сел на траву. – Фух, как же сложно быть идиотом! – в сердцах воскликнул он. – Но что поделать, если умничать условия не позволяют, – ответила ему Фея, наблюдавшая эту сцену из-за куста шиповника. – Ты отлично справился, но впредь не говори этих уменьшительно-ласкательных слов, у тебя от них язык заплетается. – Знаю, поэтому и говорю, – кивнул Чудовище, – но они такие сложные! – Вот-вот! Однако для первой встречи после вчерашнего всё прошло просто идеально, и мы узнали, что Красавица любит хрен с морковкой. – Думаешь подать его за ужином? – Почему бы нет. В любом случае, начало вашей истории положено, а о продолжении мы подумаем позже. На этом она исчезла, оставив Чудовище одного. Поразмыслив над разговором с Красавицей, он всё-таки распорядился подать на обед немного хрена с морковкой, а еще решил в будущем говорить на гастрономические темы, чтобы затем подавать эти блюда на стол. Похвалив себя за умную мысль, он вернулся к своей клумбе. А Красавица меж тем встретила отца и поделилась с ним разговором с Чудовищем, отметив при этом его бессвязную речь. – Странно, когда он угрожал, он говорил очень складно. – Может, потому, что он был в гневе? – Возможно, но все же странно. О чем вы говорили? – О моей любви к морковке с хреном! – Солнышко мое, но ведь ты не любишь морковку, от нее ты вся покрываешься конопушками, а на хрен у тебя аллергия, ты сразу начинаешь чесаться, – заметил ее отец. – Ох, отец, я забыла и сказала, что пойду тереть морковку с хреном! – спохватилась Красавица и, поняв, что невольно обманула Чудовище, притихла. – Что ж, дитя, боюсь, сегодня вечером нам предстоит есть морковку с хреном! – пошутил ее отец. Да, правда заключалась в том, что после морковки Брунгильда вся покрывалась веснушками, а на хрен у нее и вовсе была аллергия. Но во время разговора с Чудовищем она так переволновалась, что совершенно об этом забыла! А отказаться от своих слов уже не могла. И вот перед притихшей Красавицей и ее отцом предстал обед, сплошь состоящий из морковных блюд: морковный суп-пюре со сливками, морковь, запеченная с овощами под сметанным соусом, морковные пирожные с яблочным конфитюром. А в середине стола, в серебряной вазе, целая гора тертой моркови, вдоволь приправленной хреном. Чудовище распорядился сделать этого лакомства побольше и теперь безмерно гордился собой. Фея, случайно услышав разговор, не стала его разочаровывать, однако попыталась немного охладить его пыл и предложить не только блюда из моркови, но Чудовище, уверенный в своей правоте, увы, отказался. И вот гости вовсю обедали морковью! К слову сказать, все кушанья были очень вкусными, и Красавица отведала их с большим аппетитом. Однако когда дело дошло до главного блюда, ее пыл несколько остыл, потому что от хрена она всегда начинала чесаться. Но отказываться от него она не могла, так как сама же его и заказала. Поэтому ей пришлось его съесть! Увы, последствия не заставили себя долго ждать, и весь остаток дня она просидела в комнате, стараясь не сильно чесаться. А Чудовище, заметив, с каким удовольствием Красавица налегает на морковь, решил подать ее заодно и на ужин! Он очень хотел угодить девушке, а потому предложить на ужин ее любимые лакомства. Фея пыталась мягко его отговорить, но было уже поздно и Чудовище ушел готовиться к ужину. Сегодня он надел свой самый любимый камзол, сиреневый, отделанный золотистым кружевом. Красавица долго думала над своим вечерним туалетом, чего с ней никогда раньше не случалось. С одной стороны, на ее софе лежало великолепное лазурное платье, обнажающее плечи и грудь. С другой стороны, более скромное, нежно-розовое, без всяких излишков. Ее отец склонялся к голубому, сама же она к розовому, но в одном они сходились оба: ей нужна вуаль! Подумав еще раз, Красавица остановилась на розовом платье: оно было скромнее и больше подходило к ее пурпурно-красному лицу. Накинув на голову кружевную вуаль, в сопровождении отца она спустилась в зал, где ее уже ждал Чудовище. Стол и сегодня был сервирован на двоих, но на другом его конце, напротив Красавицы, сидел довольный Чудовище. Приборов перед ним не было, только внушительный кубок с вином. Заметив Красавицу, он тотчас же встал и неуклюже поклонился, назвав ее «дюже прехорошенькой». Красавица ответила ему изящным реверансом, боясь случайным движением уронить вуаль. Чудовищу это показалось странным, но он благоразумно промолчал. И вот подали ужин, такой роскошный, словно у них был новогодний бал или свадьба! А самым главным блюдом была, как вы уже догадались, морковь, тертая с хреном! Красавица, незаметно вдохнув и отчего-то вздрогнув, положила себе на тарелку пару ложечек, а г-н Джонс, не стесняясь, положил побольше. Чудовище меж тем залюбовался очарованием ее рук в кружевных перчатках, про себя отметив, что утром она была без них, а также без вуали. Однако спросить ее он не мог, боясь испугать своим грубым голосом. Поэтому, сделав вид, что ничего не заметил, он продолжал любоваться девушкой, время от времени салютуя ей кубком. Наевшись вдоволь морковкой и поблагодарив хозяина за отменный ужин, гости поспешили покинуть зал, а Чудовище не замедлил выразить восхищение Красавицей! Ночью же Розан с нетерпением ждал свою визави у входа в галерею. Проведя полночи в волнительном ожидании, он наконец-то ее увидел! Ах, он весь перепугался, когда она пришла! Красавица была бледная, с пылающими щеками и почему-то вся покрытая бурыми пятнами. Не в силах сдержать своего удивления, он спросил: – Красавица, что же с тобой приключилось? Неужели это вина Чудовища? – Отчасти да, но всё-таки моя, – грустно ответила ему девушка. – Но, но что же с тобой произошло? – Днем я встретила Чудовище. – Да, я знаю. – И у нас вышел разговор… – Да, о морковке с хреном… – перебил ее принц, отчаянно бледнея, – неужели это всё из-за морковки? – Увы! Я так перепугалась Чудовища, что ляпнула, что люблю морковь с хреном. Морковь я люблю, хотя от нее у меня начинаются веснушки, но на хрен у меня аллергия с детства. – А Чудовище, решив тебя порадовать, угостил тебя этим блюдом, – завершил за нее принц. – Да. – Поэтому вечером ты была в вуали и перчатках? – Да, но откуда ты это знаешь? На ужине никого не было, кроме нас с отцом и Чудовища, – удивилась Красавица. – Дело в том, – спохватился Розан, – что я пленник этого замка и не могу покидать его пределы. Поэтому добрая Фея подарила мне зеркало, чтобы я мог наблюдать за окружающим миром. Чудовище, хоть он и безобразен, кажется мне забавным, вот я и наблюдаю за ним и за тобой невольно. Прости меня, прости меня, Красавица, если я невольно тебя обидел, – смиренно опустив голову, извинился принц. – О нет, вы ничем меня не обидели, это я, испугавшись, ляпнула глупость, а потом побоялась ее исправить. Поделом мне досталось! – поспешила успокоить его Красавица. – Но впредь, если тебе что-нибудь не нравится, говори об этом прямо, не бойся Чудовища! Он глуп, но желает тебе добра. – Быть может, но его речь очень чудная, Розан, не такая как у нас. – Он очень волнуется, когда рядом с ним такая красавица, как вы, вот и говорит невпопад, – поспешил оправдаться Розан. – Может быть, и сегодня я не чувствовала в нем враждебности, – заметила она. – Так и есть, ведь вы ему очень нравитесь, – смущенно улыбаясь, ответил Розан, – вы очень милая девушка! – «Дюже прехорошенькая»? – лукаво улыбнулась Красавица. – Верно-верно! – подхватил принц и, весело рассмеявшись, осторожно предложил ей руку. Красавица с ласковой улыбкой приняла ее. Остаток сна они провели, как и в прошлый раз, прогуливаясь по увитой глицинией галерее и весело болтая обо всем на свете. Проснувшись, Чудовище решил, что впредь будет говорить только о том, о чем они с Красавицей говорили во сне, чтобы не случилось неприятностей, как вчера. «Но тогда, – засомневался он, – Красавица заметит совпадение!» Чудовище снова призадумался. А Красавица, проснувшись и сладко потягиваясь, решила во чтобы то ни стало найти принца, запертого в поместье. Она обязательно поможет Розану, и вместе они придумают, как убежать отсюда. Несмотря на то, что тон Чудовища сменился на дружелюбный, Красавица помнила, как позавчера он грозился ее убить. И ей не терпелось поскорей покинуть поместье. – Единственный способ покинуть имение – это стать его женой, – случайно обронил Розан во время их беседы. И, испугавшись своих слов, смертельно побледнел. Но Брунгильда, не заметив в его словах подсказки, испугалась его бледности и решила помочь ему выбраться из плена Чудовища.