Любовь — это просто, полюбишь, как ведро компоста

По обеим сторонам цветущей аллея раскинулся удивительный сад, украшенный дивными статуями, изображающими диковинных животных. Вот среди зарослей шиповника застыл грациозный единорог, а вот среди кустов петунии расхаживает павлин. Онемев от восхищения, мужчины следовали за Красавицей, которая, беззаботно болтая, вела их в небольшую беседку, увитую белоснежной глицинией. Каково же было их удивление, когда в беседке они обнаружили своих жен, которые под руку с изумленным Диком стояли посередине и озирались по сторонам. Заметив своих милых мужей, сестры бросились к ним, не упустив случая к ним прижаться, остались только приунывшая Лаура да лучезарно улыбающаяся Красавица. Но спустя пару минут в беседку вошли ее отец под руку с прекрасной Феей, а следом за ними – растерянно улыбающийся Хьюго, не понимающий, как он оказался в беседке. Взглянув на Лауру, он склонился перед ней в почтительном поклоне и, волнуясь, сделал ей предложения руки и сердца. Лаура, оглянувшись на сестер и отца, вместо ответа радостно рассмеялась и позволила себя обнять и поцеловать. Тем временем Фея, создав посередине беседки небольшой столик и накрыв его к вечернему чаю, хлопотала над пирожными. Красавица расставляла стулья, а вновь прибывшие Лобелия и Леонардо подавали на стол заморские фрукты, которыми славился Счастливый Остров. Смутившись перед гостями, девушки, не сговариваясь присели в почтительных реверансах, а Красавица, робко подойдя к королю, пригласила его разделить с ними семейное торжество. – Но, Красавица, – молвила Анабель, – где же твой супруг? Заметив на пальце у сестры обручальное кольцо, похожее на ее собственное, Анабель немного удивилась, не найдя нигде ее супруга. Однако, взглянув на вошедшего короля, она притихла. Вне всяких сомнений, этот мужчина и был избранником ее младшей сестры! Достаточно было и одного взгляда, чтобы понять его бесконечную любовь к Брунгильде. С каким искренним трепетом он касался ее головы, и как нежно сжимал ее руки. А юная дева рядом с ним, очевидно, была его дочерью, и теперь, лучезарная, она радовалась счастью своего отца. – Ох, и верно, – согласилась Брунгильда, и Анабель от всего сердца порадовалась за нее, – но мой милый слишком нерешительный для больших компаний, поэтому просил его извинить. – А! – только и могла произнести оторопевшая Анабель, рассеянно мигая глазами. – А кто же этот господин? – вслух спросила она. – Прошу извинить нас с супругой за столь внезапный визит, – вежливо произнес гость, – но нам не терпелось вас увидеть. Мое имя Леонардо, а мою возлюбленную супругу зовут Лобелия, королева Счастливого Острова, – протянув руку супруге, представил ее король. – Я – дядюшка Розана и от его имени прошу вас принять приглашение и погостить в нашем имении на берегу Персикового моря. Соглашаясь, вы окажете великую честь и подарите бесконечное счастье нам с Лобелией, – нежно смотря на Красавицу, произнес он. – Милорд, ваше приглашение величайшая честь для нас, – ответил ему купец, почтительно поклонившись, – но нелюдимость Розана может послужить некоторым препятствием для согласия Брунгильды. – Ах, и то верно, – пролепетала Лобелия, – Розана ведь еще никто не видел! Но, солнышко мое, – обратилась она к Красавице, – я всё устрою! В нашем поместье есть восхитительный павильон, совершенно подходящий для вашего семейного гнездышка! К тому же наше имение находится в дивной бухте, где редко бывают случайные зеваки, да и мы с Лео хотели бы укрыться от посторонних глаз. Конечно, в доме нас будет, раз, два, …восемнадцать человек, – посчитала фея, – но зато мы любящая друг друга семья! И Розану не о чем переживать! – беззаботно улыбаясь, закончила она. – Полагаю, Лобелия, – вмешалась Фея Облаков, – Розан сам должен принять решение: ты забываешь о его необыкновенной внешности. – Разумеется, дорогая Фея! – поспешил вмешаться Леонардо. – Ой! – неожиданно воскликнула Элиза, уставившись за ограду беседки. Неподалеку от них стоял огромный диковинный зверь и с волнением наблюдал за ними. Заметив, что его обнаружили, он, перепугавшись, закрутился на месте и, разумеется, запутался в своем огромном хвосте. Едва не рухнув на землю, он с удивительной быстротой хотел скрыться, но Брунгильда, выбежавшая к нему навстречу, схватила его за руку и повела к беседке. Зверь, робко поглядывая из-за спины Брунгильды, растерянно хлопал ушами, опасаясь до ужаса перепугать гостей. А Брунгильда нежно гладила его слоновий хобот, пытаясь успокоить своего муженька. Элиза, как старшая из сестер, осторожно вышла из беседки и робко подошла к Красавице. Брунгильда, ласково улыбнувшись, протянула ей руку, а затем положила ее на лапу своего мужа. – Сестренка, мой миленький, немного необычный, но зато добрый и внимательный. Отныне он твой брат, пожалуйста, не обижай его! – ласково прошептала Красавица. И проведя Розана к беседке, представила его своей семье. Чудовище, взволнованно хлопая ушами, боялся, что семья Красавицы в ужасе отвергнет его, но он ошибся. Строго взглянув на улыбающуюся Красавицу, они облегченно вздохнули и предложили ему присоединиться к чаепитию. Розан, радостно захлопав ушами, с удовольствием согласился и устроился рядышком с женой. Мгновение спустя любимый аттракцион Красавицы увидела вся ее семья. Девушки с восхищением смотрели, как Чудовище нарезает хлеб, ловко жонглирует чайником и поливает апельсиновым сиропом десерт своей женушке, при этом используя две руки и слоновий хобот. А парни бестолково глазели на изысканные манеры странного зверя, который не забывал время от времени нежно гладить любимую супругу по голове. Лобелия защебетала о небольшом поместье, куда они с Леонардо приглашали гостей, и все сошлись на том, что без Чудовища они никуда не поедут. А Чудовище, отчаянно краснея и мотая головой, был вынужден согласиться. За беззаботным весельем они не заметили еще одной кареты, которой правил маленький паж. В карете находилась молодая дама, которая, печально улыбаясь, смотрела в сторону беседки. Заметив эту леди, Фея Облаков незаметно покинула свое место, с почтением приблизилась и, обменявшись с ней вежливым приветствием, села в карету. Взмахнув серебряным прутиком, паж погнал лошадей от веселой компании. Заметив исчезновение сестры и ее гостью, Лобелия радостно засмеялась, заявив, что наконец-то всё закончится хорошо. Не понимая причин ее веселья, Чудовище только рассеянно повел ушами. А Элеонора уже подходила к ледяным чертогам, в холодной мгле которых спал зачарованным сном ее любимый супруг. Остаток вечера обитатели замка провели в веселых танцах. Весело отмечая помолвку Лауры и Хьюго и свадьбу Красавицы и Чудовища, они праздновали до поздней ночи, поражаясь грации танцующего зверя, а когда пришла пора спать, разошлись по уютным комнатам гостеприимного поместья. Красавица, устроившись в своем гнездышке, беззаботно щебетала о чудесной жизни на морском берегу вместе со своей семьей, пока Чудовище по своему обыкновению облачался в ночные одежды. Лобелия поведала ей о множестве уютных бухточек, где Чудовище может совершенно беззаботно гулять и купаться. – Ты любишь купаться? – ласково спросила она. – Очень люблю! – со всей живостью ответил он. И через мгновение трогательно произнес: – Ох, возлюбленная, нет большего счастья, чем обрести благословение твоей семьи. Все годы, проведенные в имении, я был отвержен и верил, что проведу бесконечно долгий остаток своих дней отвратительным монстром. Я ненавидел и презирал тот облик, которым меня наградила моя безжалостная покровительница. Несчастный, я совершенно отчаялся, понимая, всю никчемность моих надежд. – Красавица, – с бесконечной нежностью продолжил Зверь, – я всё еще чудовище. Но теперь я абсолютно счастливое чудовище! Твоя семья, с ласковой заботой принявшая к себе зверя, подарила мне надежду. Ты же, возлюбленная, с нежностью назвавшая меня супругом, одарила меня светлым, лучезарным счастьем. Отныне, зверь я или человек, принц или чудовище, я вечно буду твоим покорным слугой и заботливым супругом, Брунгильда, моя возлюбленная, моя супруга… Брунгильда, растроганная его словами, тихо плакала, а Чудовище нежно касался ее волос. Затем, убаюканная его ласками, Красавица нырнула к нему под одеялко, и, устроившись рядом с милым, безмятежно уснула, а Розан, обняв ее, всю ночь любовался звездами, наслаждаясь своим счастьем. А поутру их ждала еще одна радостная новость: король Лазурных Вистерий вернулся! Фея поспешила обрадовать принца, но заметив их идиллию, решила не беспокоить молодых. После завтрака, когда обитатели поместья, радостно щебеча, желали друг другу доброго утра, к воротам подъехала карета, запряженная четверкой белоснежных лошадей, из которой вышел молодой король и молодая леди. Заметив леди, взволнованный Розан хотел скорее выбежать навстречу, но Красавица его остановила и со всей почтительностью вышла поприветствовать королевскую чету. Увидев Чудовище, королева не могла сдержать горестный вздох, но мужчина решительно подошел к нему и протянул руку. Розан с некоторой осторожностью пожал ее, вопросительно глядя на свою матушку, а Красавица, присев в изящном поклоне, представила ей своего любезного супруга. Услышав слово «супруг», королева встрепенулась и, с улыбкой протянув девушке руку, нежно обняла ее за плечи, а Чудовище представил Брунгильду своим родителям. После завтрака Лобелия и Леонардо настояли, чтобы гости отправились в их прибрежный особняк на медовый месяц. Скрытый среди живописных бухточек, он идеальным образом подходил для беззаботной жизни Красавицы и Чудовища. Разбив аккуратный сад на склонах плодородных холмов, они могли наслаждаться беспечной жизнью среди прибрежных скал. Покидающая замок Элеонора, взмахнув напоследок волшебной палочкой, вернула жизнь в стены заколдованного имения, и счастливый Эльвир наконец услышал нежное признание влюбленной Мальвины. [1] История их любви завершилась столь же лучезарно, как у Красавицы и Чудовища…