Секрет замка Айрин

– Мы торчим в этой комнате уже несколько часов, неужели хёны ещё не разобрались с нападавшими? – Вряд ли остальные в лучшей ситуации, чем мы, Бини.. – Но ведь в замке живёт большое количество людей, неужели мы не в состоянии прогнать какую-то наглую стаю. – Мы не войны, в отличие от наших "милых гостей", сомневаюсь, что даже Ким-хён долго сопротивлялся. – Но мы же тоже не без дела сидим обычно, должны были... – Тц, мелки, не трави душу. Маленькая комната в очередной раз погрузилась в тишину, нарушаемую лишь капающей с кухни воды. Никто не успел среагировать, когда прибывшая накануне стая начала запирать двери и требовать не покидать свои комнаты. Обедавшие в столовой служители пытались поговорить с возникшими в дверях львами, однако получили пару предупреждающих пуль в пол и затихли. Никому не хотелось доводить дело до кровопролития. По шуму в замке было ясно, что заварушка происходит во всём здании и не может обойти стороной сам город, жители которого постоянно контактируют с дежурными по кухне или припасам. Даже сейчас в дело оказался замешан Чон - пекарь с южного квартала, который заехал за своей частью муки, из которой обычно делает хлеб для обители по утрам. Мужчина с самого начала забился к печи и только вглядывался в окна, пытаясь разглядеть там сигналы из города, где его ждали маленькие дети. – Если остальных также держат, значит этой недо-стае что-то нужно. Может стоит всё-таки пробиться сквозь этого амбала на выходе и проследить за их главарём? Этот прилизанный красавчик мне с самого начала не приглянулся. – Он уходил с Каем после трапезы, неужели мастер проиграл? – И что с остальными? Ладно мы - простые люди - но ведь адепты могут при желании.. – Чану, не говори чепухи, никто из них не станет использовать энергию для битв. Они и так могут справится. – Тогда почему мы сидим тут взаперти? Гул голосов становился только громче. Напуганные служители пытались найти хотя бы одно разумное объяснение случившемуся, но безуспешно. Никто и никогда не нападал на обитель так открыто. Да, у всех есть недруги, и во времена материковых войн и адепты брали в руки оружие, но случалось это раз в десятилетия. – Так, а ну прекратите. Своими опасениями вы только больше всех напугаете, а нам нужно действовать совместно. Пока мы не узнаем целей врага, лучше не лезть под горячую руку, но уверен, что вряд ли нас будут держать в запертой трапезной слишком долго - она соединяет много коридоров. Так что давайте успокоимся и поразмыслим, можно ли как-то связаться с остальными. Сону не имел большого жизненного опыта или сильного авторитета, однако прошлая жизнь раба помогала сохранять холодную голову даже в неординарной ситуации. Им никак нельзя впадать в панику, пока не получится узнать хоть что-то. Это было правдой, что столовая имела множество дверей и воздушных ходов, однако все они предусмотрительно были заперты и не поддавались. В попытке найти остальных Техён пытался вспомнить расписание сегодняшнего дня, чтобы пустить весть по трубам в нужные покои, однако после нескольких попыток ответа так и не последовало. Жителей обители было не так много, особенно в разгар поисков, поэтому предполагалось, что оставшиеся послушники должны разделиться ещё на две-три комнаты, однако из общих спален никто не отвечал, а снизу, где находился подвал с припасами, не было слышно ничего, кроме гуляющего по щелям ветра. Выдохшись, парни обратно повалились на диван, уставшие от попыток несуществующий тайный ход. Течение времени совсем не ощущалось без солнечного света, из-за чего невозможно было сказать, сколько они уже заперты. Ученики пытались придумать новый план, предлагая залезть в воздушный ход или пробраться через камин, однако и их энтузиазм пропадал вместе с появляющейся усталостью. Поэтому четверо ребят свернулись на подушках в попытке восстановить силы. – Нам надо поесть, иначе у меня не хватит сил подняться по дымоходу. – Тебя туда и так никто не пустит, Субин, оставь эту затею. Но найти перекус и правда хорошая идея. Возможно в буфетах есть засушенные фрукты. Спустя время группа продолжила свой отдых, передавая по кругу мешочек с собранными летом полевыми ягодами. Всё было тихо, пока никто не расслышал звук поворота ключа. ---- Находившаяся недалеко от библиотеки купальня начала выделять слишком много влаги, которая просачивалась сквозь глиняные умывальни прямо в архив. Заметив повысившуюся влажность на только недавно разобранных полках, Минхо начал в срочном порядке искать причину таких изменений - очень не хотелось при следующей ревизии наткнуться на слои плесени. Заметив практически стёртый слой эмали на одной из купелей, Ли решил оперативно устранить протечку, пока никто из любителей поплавать на новолуние не устроит им потоп со вкусом лаванды (а ведь это масло было самым популярным не только у омег-служителей). Отыскав в подвале замешанную эмаль и остатки глины, адепт отправился спасать свои владения, попутно найдя помощников в лице Ёсана и Джейка - двух служителей, которые как раз занимались планированием предстоящих реконструкций в обители. Покончив с восстановлением купальни, трио начали убирать возникший беспорядок. – Надо будет предупредить всех за обедом, что пока умывальня для альф только на втором этаже открыта иначе глина не засохнет и будет не просто потоп, а грязевые ванны. - младший альфа был воодушевлён проделанной работой, так как долгое время его не подпускали никуда дальше сторожевой башни из-за неопытности. – И этим, приезжим тоже надо сообщить, мало ли кто захочет ополоснуться. Поймаю их лидера и покажу где вторая ванна находиться. - Ёсан не был так раз оказаться измазанным в земных ископаемых, однако сам большую часть работы делал лично, не давая остальным испортить объёмный рисунок купели. – Они вчера итак три бочки вылили, куда им! пусть на родник идут, если так захочется. – Джейк, они наши гости, не говори так. - под взглядом старших альфа стушевался, хоть и не искренне - Они не отказывали в помощи, поэтому можете предложить им принести пару вёдер воды, если понадобиться. Надеюсь с ребятами тоже проблем не будет с передачей новостей. А я пойду к себе. Минхо уже строил планы по внеплановому проветриванию разделов ботаники, которую он перебирал месяц назад, когда на плечо легла крепкая, но ещё небольшая рука. – Минхо-я, ты опять не пойдёшь трапезничать? Это уже не первый день, как ты пропускаешь приёмы пищи, ещё и спишь на маленькой софе в своей библиотеке. Что-то случилось? С уходом той северной стаи мы почти тебя не видим, хотя обычно это ты вызываешься на помощь, а не наоборот. – Не беспокойся, Джеки, у меня просто много работы - хочу поскорее закончить. - адепт старался говорить как можно мягче и убедительней, хотя по печальному выражению младшего выходило всё не очень выразительно. – Хён, мы ни в коем случае не ставим под сомнения твоё желание разобрать архив, но на это уйдут месяцы, ты уже занимаешься этим практически всё время. И это заставляет беспокоиться не только нас, но и старших. Ты всё ещё ходишь бледным после того обряда, не дав телу достаточно восстановиться.. Может тебе забрать к себе Ники или Сону, чтобы ускорить процесс? Ли на слова младших только улыбнулся своей самой заботливой улыбкой и покачал головой. – Всё в порядке, правда, просто не хочу затягивать. Обещаю, что завтра приду на ужин, ведь Чану обещал сварить на всех карри, я не могу такое пропустить. От чего Минхо бежал на самом деле, он не знал. После ухода Чана неделю назад адепт пытался найти как можно больше полезной информации по тёмной территории, которая могла бы пригодиться. Добродушный альфа со светлыми кудрями не выходил из головы, а цель его путешествия заставляла переживать, достаточно ли Ли сделал для безопастности стаи в таком опасном месте. Да, разбор архивов от этого шёл быстрее, однако практически лишал юношу сна, который не занимал более пары часов на узенькой софе под окном - единственным местом в библиотеке, свободным от книг. Адепт надеялся вскоре услышать вести о переломе хода войны, в котором восточные племена отступают обратно на свои территории, а северные наконец возвращаются домой. Но жо этого было ещё слишком далеко. – Итак давайте заканчивать тут, пока вы не опоздали на трапезу.. - подняв чашу с оставшейся разбавленной глиной, Ли двинулся в сторону выхода, когда услышал вблизи протяжный топот. - Техён и Бин опять играют в догонялки? – Нет, они должны накрывать на стол. – Тогда кто это так стучит?.. Ответ пришёл вместе с яростным криком, направленным на ошеломлённых парней. Пятеро бойцов - а по их одёжки иначе и не назовёшь компанию - вломились в купальню с обнажёнными клинками. Стоявший посередине, широкоплечий мужчина направил на адепта остриё копья и произнёс: – Советую не двигаться, у меня получение подавлять любой бунт от пленников. – Да кто вы вообще такие? - одеяния на варварах были знакомыми, однако Минхо не видел ранее этих людей в своём доме. – Как это понимать, Чонхо? Почему ты и твои сторонники проникли сюда с оружием и угрожают нам? - старший альфа встал вровень с адептом, его запах жжённых дров начал чувствоваться, показывая уровень бешенства, который овладевал им. – О, господин служитель, прошу прощения, то нарушаю ваши очередные никому не интересные правила, однако я не слушаюсь приказов кучки монахов. - в ответ на распространяющееся горящее дерево, воздух пронзил новый, неприятно приторный вкус горького шоколада, заставивший троицу поморщиться от концентрации. – Минхо, это один из альф, что прибыл с людьми востока луну назад, ты мог не сталкиваться с ними из-за своего затворничества. - исправлять формулировки Джейка совершенно не было времени, однако у Ли появилось ещё больше вопросов. То есть перед ними сейчас стоят люди, которые изначально пришли к ним за помощью? Но что же произошло. – Почему вы пришли в наш дом с оружием и ведёте себя подобным образом? Айрин - нейтральная территория и любые военные действия расцениваются изменой всему континенту. – О, милое личико, не беспокойся, нас некому будет наказывать, если весь континент перестанет существовать по понятиям раздробленности. Мы лишь хотел объединить все нации в один народ под правлением достойного альфы, это цель нашего визита. А оружие это так - вынужденная мера. – У насилия нет оправданий. Либо вы сейчас уходите, либо объявляете неповиновение учениям. - хоть никто не был уверен, что подобные заявления повлияют на очень агрессивно настроенных бойцов, Мин хотя бы попытался исправить ситуацию. – Эх, а я так не хотел портить такую внешность. Хотя, возможно кровь сделает твоё лицо ещё красивее. У служителей и адепта не было больших шансов на успех против пяти сильных обученных воинов. Никого в обители не учили драться или владеть оружием, и Джейк, росший в спартанских условиях, был огромным исключением. Хоть молодой альфа и сумел обезоружить одного из бойцов и завладеть его ятаганом, в итоге мог только отбивать атаки нападавших, постепенно заходя всё дальше к купелям. Ёсан пытался утомить двоих перебежками из угла в угол, что по скользкому камню было опасно, но хорошее знания каждого сантиметра здание давало ему явное преимущество, когда он оттолкнулся от крайней ванны и проскользнул в паре десятков сантиметров от вражеского клинка. – Минхо! Справа, - через секунду на месте головы адепта пролетел наконечник копья, заставляя кружиться в воздухе отрезанным прядкам волос. Хо немного разбирался в боевых искусствах, используя свой детский опыт жизни на улице и иллюстрации из раздела "военное дело", что помогло повалить на земь амбала с копьём. Мужчина не слабо приложился головой о трубопровод и выпал из потасовки, заставляя сконцентрироваться на предводителе вторженцев. Названным Чонхо, молодой альфа использовал османский кинжал, размахивая им из стороны в сторону. – Не проще ли сдаться, глупые монахи? Ещё немного и ваши силы иссякнут, и мы сможем добиться своего, так зачем оттягивать? - выпад, от которого Ли смог уклониться, однако сзади кто-то другой резко схватил его за волосы, заставляя рефлекторно завести кури назад и оставить тело беззащитным. Лезвие разрезало половицы ханбока, врезаясь в бедро своим неровным краем, заставляя Ли взвыть сквозь стиснутые зубы. – Мы никогда не прогнёмся под варварами! - крик Джейка, и вот его нога уже встречает плечо Чонхо, унося с собой вниз. Тот кричит, но вскоре оказывается сверху прижимая служителя к холодному полу. – Слишком громкие слова для проигравшего. Минхо было хотел вырваться и помочь другу, как услышал первое предупреждение: – Не дёргайся, иначе головы твоих товарищей быстро поменяются местами. - из глубины помещения послышались смешки и тихий скулёж, на звук которого Ли обернулся. Ёсан сидел на полу под прицелом двух клинков, из губ на камни капала алая кровь, смешавшись с грязью от глины. – Так что вы там лепетали про предательства? - Чонхо вновь оказался на ногах, передав контроль служителя своим прихвостням, обращая на себя внимание - Говорили про справедливость и долг, и вот куда он привёл вас - на колени. А мой долг заставляет меня и мою стаю взбираться всё выше. – Здесь нет того, что вы ищите. Айрин не производит оружие, и не помогает захватчикам. Теперь ярись начала завладевать самим адептом. Меньше всего он хотел наблюдать за страданиями своих товарищей, которых он клялся оберегать жизнью. – Мм, я тебя раззадорил, милашка? Ты там интересно пахнешь, я бы даже сразу и не понял с каким полом имею честь разговаривать, но личико у тебя слишком смазливое для альфы. - Чонхо явно насмехался над попытками троицы высвободиться, сказав собрать их в одном месте и связать. Отправив двоих прихвостней проверить остальную часть стаи, шоколадный альфа расположился напротив скрученных друзей с фейерверками в глазах. – Мне надо с вами побеседовать. Чем скорее и правдивей будут ваши ответы, тем будет повышаться вероятность выйти отсюда побыстрее и сто всеми конечностями. - закончил он своё вступление демонстративно прокручивая кинжал в руке. Собравшись, Минхо уже начал предполагать, какие сведения они захотят потребовать от них. Составы и силы других стай? Их вооружённость и стратегии? Кто вообще приходил к ним с обращениями? Вариантов было много, и адепт размышлял, как не допустить, чтобы его младшие не сболтнули ничего лишнего. Однако из собственных мыслей его вывел вопрос, который шёл вразрез всему предыдущему. – Кто в этом забытом Богом месте может знать тёмной материи и как её преобразовывать? Я видел вашу библиотеку, впечатляет. Так, кто?