Секрет замка Айрин

Сынмин был раздражён. Сильно. Почему их подняли посреди ночи ради очередных путников, хотя в дозоре стояли Сону и Чими, однако на уши подняли большую часть святилища. Гости были сильно измучены дорогой, о чём говорили потрёпанные ханбок и измазанные в грязи подошвы ботинок, явно не местных. – Вот, футоны и покрывала для вашей стаи, надеюсь, на всех хватит. Подъём обычно около семи, но если вы не проснётесь, кухня оставит на поздний завтрак что-то. - бета сонно потёр переносицу, отгоняя вновь накатившее желание завалиться прямо тут. – Благодарю Вас, ага´, не могу обещать, но мы постараемся не причинить ещё больше неудобств. - миловидный омега принял спальные принадлежности, закрывая проход в выделенную стае комнату. Мужчина был явно молод и изнеможен, медленно хлопая покрасневшими веками. Принимая матрацы взору открылись худые мозолистые пальцы, явно нагруженные физической работой на ежедневной основе. Но это было удивительно, учитывая большое количество альф и бет в стаи, которые могли бы помочь своим омегам с домашними и прочими хлопотами. - Если Вам потребуется помощь, можете обращаться ко мне или моим товарищам. Вы так выручили, что впустили нас после заката: в городе нет ни одного постоялого двора, из-за чего нам пришлось потревожить вашу обитель раньше необходимого. – Отбрасывайте любезности и идите спать. В замке никто не откажет в ночлеге и помощи, не обязательно воспринимать доброту за что-то несвойственное людям, прошу. Набирайтесь сил и, надеюсь, завтра вы разберётесь с целью своего визита. Вернувшись в свою комнату, Ким рухнул на кровать, даже не попытавшись снять с себя испачканную пылью одежду. Этот день был слишком выматывающим, поэтому служитель не собирался терять драгоценные минуты сна. ---- – Рады приветствовать Вас в нашей обители, Хёнджин. Слышал, в западных землях опять бушует стихия, всё ли у вашего племени в порядке с жильём и припасами? - Кай, один из старейших адептов, следовал на вершину башни под ручку с молодым альфой, заявившимся прошлой ночью на порог замка. Представитель дальней части материка не вызывал сильно симпатии, особенно учитывая происходящие стычки на нейтральной территории, однако кодекс обязывал сначала хотя бы узнать цель визита, а после уже можно будет спихнуть чужеземца младшим. Хоть все адепты по сути своей были равны, в обители определённо присутствовало глубокое уважение к старшим, которые в свою очередь принимали юных жителей как собственных детей, которых они никогда не смогли бы завести. В последнее время гостевые залы не оставались пустовать более, чем на несколько лун, поэтому даже старейшие начали вести диалоги с прибывающими, чтобы дать всем возможность заниматься своими прямыми обязанностями. – Благодарю за такой полноценный приём, учитывая все обстоятельства. Мои разведчики проложили маршрут через горные деревни, чтобы поближе познакомиться с местностью, и немного не засчитали время прибытия. - пришитые на пурпурную мантию медальоны поблёскивали от падающего утреннего солнца, создавая на стенах световые узоры, отчего образ идущего рядом альфы казался каким-то неземным. Нечасто горную обитель посещают жители противоположной части материка, отчего и традиционные одеяния выглядят чудными на первый взгляд. - Я уже давно не получал вестей с родины, так что про последние оползни могу и не знать. Надеюсь, мудрость предков поможет оставаться в безопастности и найти себе новый кров, если потребуется. Альфа схватился за один из свисающих на шее кулонов и, закрыв глаза, прикоснулся к подбородку, прокручивая пластину между пальцами - молитва на удачу, насколько мог вспомнить Кай. Вернув украшение к остальному хаосу на шее, спутник вновь начал осматриваться, следую за адептом. – Вы всегда были народом кочевников, так что я не сомневаюсь в этом. – Мой народ постоянно был гоним с освоенных территорий - людьми или стихией - и со временем даже у соих собратьев исчезло понимание, где же наша истинная Родина. Не находите ли это печальным? - собеседники не могли видеть лиц друг друга, однако повышающееся напряжение считывалось и без этого. – Иногда, мы приобретаем намного больше в итоге. Историю уже не перепишешь, но можно найти в ней много полезного. - адепт невольно пересказывал слова своего товарища, мечтая наконец закончить с этим бессмысленным разговором. – Вы правы. Я не могу изменить прошлое, но очень хочу сделать это с будущим. – Полагаю, ради этого ты и пришёл сюда? Не переживай, скоро у тебя, молодой альфа, будет возможность поведать мне свою историю и желания. А там уж посмотрим. -- У каждого адепта есть своё рабочее пространство, в которое остальные не вмешиваются. Будь то сад, библиотека, личная спальня или маленький кабинет - место выбирает себе своего хозяина, отрезая остальным путь для постижения той или иной части Энергии. Кай проводи дни во флигеле одной из башен, откуда мог следить за небесными потоками и корректировать их в зависимости от времени года. Просторная круглая комната напоминала экспериментальный цех, в котором собирались детали от всего на свете, что на самом деле служило разными проводниками. присев за небольшой стол, украшенный картой континента, адепт начал сверять свои заметки с тем, что чувствовал, приглашая Звана сесть напротив. – Расскажи же, что ты хочешь от моей обители? Хёнджин некоторое время игнорировал вопрос, блуждая вдоль стен и разглядывая украшающие их артефакты. Ткани, куски поломанного оружия, обрывки картин - всё эти элементы вместе напоминали антикварную лавку для любителей. Гость заворожённо изучал побитые щиты и копья разных народов, которые использовались поколения назад, что было даже представить сложно. – Вы когда-нибудь слышали легенду об Эфире? - Хван занизил свой голос, будто говоря о чём-то запретном, хотя по нахмуренным бровям адепта именно такое впечатление и создавалось. - Концентрированный сгусток энергии, который называют новым философским камнем, способным.. – Я много легенд знаю, парень. Их и не счесть все: придуманные ради удержания власти или удержания от необдуманных поступков. Эфир - лишь часть того, о чём раскатывают скитальцы в городах, пытаясь выклянчить у горожан подаяние. – Так Вы хотите сказать, что это лишь небылицы? И годами народы слепо верили выдумкам сумасшедших бродяг? - казалось, будто альфу не особо удовлетворила такая точка зрения. Хван оторвался от любования антуражем и теперь сосредоточился на собеседнике. Его карие глаза будто были готовы были пронзить адепта за неправильный ответ, над которым старший по-настоящему задумался. – Некоторым вещам лучше навсегда остаться лишь детской страшилкой, если это будет означать спокойствие мира. – Так ответьте мне, - ладони столкнулись с деревянным столом, заставляя чернильницу подпрыгнуть на месте от приложенной силы - стоит ли мне, наивному страннику, верить в истории, которые пересказывают из уст в уста уже много десятилетий? Или мой народ, как и многие другие, все это время жил во лжи? Неужели ради так называемого спокойствия кто-то обошёл весь континент, чтобы вложить подобные мысли в головы ещё нецивилизованных людей, только-только приспособившихся к существованию невидимой силы? Хотите сказать, что можно ставить под сомнение всю веру, живущую в сердцах тех, кто приносит Вашей вере подношения и желания жизнь положить ради того, что никогда не существовало?! – Успокойся, молодой вожак. Ты юн и не видел тех бедствий, которые возникают от желания амбициозных альф завладеть чем-то большим, что у них уже есть. Даже сейчас - бесконечные возгорающиеся точки соприкосновения стай не утихают ни на день. Но люди справляются с этим собственными силами, без попыток повлиять на свою судьбу сторонним способом. – Но все эти войны приходят в обители за помощью, разве это не сравнимо с подачкой из вне? - Кай никак не мог понять, ради чего ведётся этот недо-спор. Изначальной целью визита стая назвала поиск лекарственных трав на незащищённой территории, однако разговоры о древних частицах Энергии не имел ничего общего с медициной. – Их просьбы не выполняются слепо, Хёнджин, и ты должен это понимать. - адепт устало потёр пересоницу. Читать нотации вспыльчивому альфе не входило в его распорядок дня, тем более перед рождением новой луны, когда все в обители были немного на взводе. - Я хотел бы перевести нашу беседу и узнать, был ли смысл в пути, проделанным тобой и твоей стаей сюда. – Вы так и не ответили на мой вопрос, существует ли Эфир в нашем мире. Хван явно продолжал стоять на своём, поэтому старший не нашёл ничего лучше, чем дать самый расплывчатый ответ. – Даже если легенды не врут, он уже давно растворился в потоке и истратил своё могущество, а способы сотворения подобного давно были уничтожены первыми адептами. В башне повисла тишина. Адепт пытался понять эмоции собеседника, который над чем-то явно задумался, периодически кивая собственным мыслям. После очередного кульбит головой, альфа поднял голову, устремив взгляд на Кая. Взгляд, полный решимости и твёрдости. – Я прошу Вас, адептов жизненной Энергии, воссоздать Эфир и использовать его для устранения так ненавистных всем войн на континенте. – Это невозможно, как я говорил.. – Оу, простите, - рука Хвана легла на собственную макушку, немного взлохмачивая волосы, строя на лице самую добродушную улыбку - я насовсем так выразился. Я не прошу, а требую подчиниться мне, тогда я покину вашу крепость сразу после всех необходимых обрядов. И мы обойдёмся без дополнительного насилия. – Глупец, думаешь мы настолько немощны? - Кай уже не сидел за столом, а медленно перетекал в середину комнаты, чтобы дотянуться до своего артефакта и поставить наглеца на место. - Никто не станет помогать тебе создавать подобное. – Что же, - похоже, альфа был не сильно удивлён, но явно расстроен - тогда я заставлю вас силой. Через мгновение Хёнджин уже приблизился к окну, попутно вытаскивая из-под пол накидки предмет, похожий на рупор и наводит его в окно, которое выходит во внутренний дворик и прекрасно просматривается из других крыльев замка. "Так он не артефакты мои рассматривал, а выбирал лучший обзор для сигнала" - доходит до адепта, когда огненный столп дыма поднимается в небо. – К моему неудовольствию, уважаемый адепт, я вынужден взять вашу обитель в осаду до тех пор, пока мои требования не будут выполнены и земной Эфир не будет создан. – Смеешь недооценивать нас, сопляк? Жители обители намного агрессивней, чем ты можешь предположить. - хоть сам Кай уже давно не был в своей лучшей форме, в собратьях он был уверен, что с небольшой стаей справятся без проблем. Однако его надежды были разрушены, когда он увидел входящую в ворота настоящую мини армию, носящие флаги западных территорий.