Halloween F1tober

Шарль глубоко вдохнул, крепче прижимая пластиковое ружьё к себе. В ти́ре не было настоящих пуль и отдачи, но дыхание, как он считал, по-прежнему оставалось самым главным фактором попадания. Двигаться слева-направо, от чёрной ковбойской шляпы на стене до подвешенной к потолку керосиновой лампы. Вдох – задержка – выдох. Поймать правильный ритм и поразить все мишени. Быстрее, чем Макс. Шарль не смотрел в его сторону – увидит его лицо, пусть и в профиль – обязательно собьётся. Целей было двадцать – двадцать маленьких белых пластиковых кружочков. Они были расклеены вразнобой вокруг всякой утвари из «Дикого Запада» и четырёх манекенов, изображавших типичных персонажей салуна: пьяница, ковбой, золотодобытчик, и какой-то кузнец или плотник. Если выстрел был точным, кружочек загорался яркой красной лампочкой. И Шарль, и Макс с лёгкостью перестреляли Лоренцо, который теперь стоял чуть поодаль и с любопытством следил за готовящейся развернуться перед ним решающей битвой. Они договорились, что каждый будет стрелять от своего края к середине, по очереди зажигая все «попадания»; точкой встречи были две мишени в центре – на деревянной бочке с надписью «ПОРОХ» и на бутылке на узком подоконнике, позади которой открывался вид на «нетронутые ландшафты Америки» (это был лист фанеры, на который приклеили распечатанную фотографию какого-то каньона). Так, это была либо ничья 10-10, либо кто-то успевал первым попасть по обеим центральным целям и мог двигаться дальше, на половину соперника, если тот безнадежно отставал. Хозяин тира ударил в маленький колокольчик и гаркнул: – Начали! Лоренцо успевал замечать только красные вспышки. Он слышал автоматические звуковые эффекты, сопровождавшие попадание, и пытался оценить траекторию, по которой двигался Шарль, и все равно отставал. Они стреляли очень быстро, по новой лампочке каждые несколько секунд, не давая никаких осечек. Совсем скоро стрелки уже целились в последние кружочки, и Лоренцо понял, что брату не хватило какой-то доли мгновения – Макс поразил обе мишени – бутылку и бочку, тем самым обогнав Шарля на два очка. 11-9. – Есть! – Макс подпрыгнул в воздухе, выбрасывая вверх кулак. – Ха-ха! Да! Побежденный, Шарль хоть и с досадой, но все равно аккуратно положил ружье обратно на стойку. Лоренцо быстро шагнул к нему, сжимая в поддерживающем жесте его плечо, и тот посмотрел на него с улыбкой. Шарль ужасно любил соперничать, и удовольствие от процесса явно занимало его больше, чем горьковатый привкус поражения. – Отличная борьба, ребята, вы прям два Буффало Билла, – сотрудник парка снял с крючка большого плюшевого мишку цвета крем-брюле и протянул его Максу. – А это тебе, парень! Тот без интереса ухватил игрушку за бок и, когда они втроём отошли немного в сторону, остановился. Надо было как-то спровадить Лоренцо, потому что сделать то, что он хотел, при нём, он стеснялся. Поэтому, пока старший из Леклеров нахваливал их прекрасную стрельбу, он подтолкнул его в плечо в направлении американских горок. – Лоренцо, может, ты сходишь за Викторией и Артуром, а мы пока подождем здесь? Лоренцо бросил на него короткий подозрительный взгляд, но в итоге согласно кивнул. Он отправился за младшими, оставляя их одних и надеясь, что они не поссорятся из-за того, что только что произошло в тире. Впрочем, они были уже достаточно взрослыми, чтобы воспринимать такие вещи спокойно, во всяком случае, в Шарле он был уверен. Когда брат ушел, повисла неловкая тишина, прерываемая только детскими криками, доносившимися с виражистых горок. Потом заработала большая карусель с лошадками, и зазвучала праздничная музыка. – Шарль- – Макс- Начали они одновременно, и сразу оба умолкли. Леклер заулыбался, опуская лицо и качнув головой вбок, как бы говоря, мол, давай ты. – Шарль, – Макс выдержал странную, нехарактерную для себя паузу, – Он – твой, – и он мягко вжал в него медведя. Не отдал в руки, а просто прислонил к нему, и его ворс защекотал Шарлю подбородок. Тот сам удержал мишку под лапу, отводя от лица. – Утешительный приз? – спросил он, сталкиваясь с ним глазами. Шарль всё время надеялся прочесть по его сложной мимике его мысли. Что это – насмешка? Робость? Лоренцо зачем-то отправил одного... Макс приподнял брови. – Почему утешительный? Шарль пожал плечами и стал нарочно медленно объяснять, зная, как Макса это раздражало. – Я проиграл, – он указал на себя рукой, и затем плавно повернул её к нему. – Ты меня утешаешь. Макс цокнул языком. – Была почти ничья, – он перевёл взгляд за его плечо, видя, что Лоренцо и остальные уже идут обратно к ним. – И ты очень хорошо стрелял. Это не утешительный приз. – Ну да, – грустно хмыкнул тот, и Макс не успел ничего ответить, потому что их дорогие сиблинги были тут как тут. – Ва-а-у, – саркастично протянул Артур, встревая в разговор, заметив у Шарля в руках мишку, – Вот это вы оторвались по полной, пацаны, – он оглядел всех, размышляя, куда ещё стоит пойти. – Что дальше? Виктория же, увидев игрушку, сразу догадалась, что, скорее всего, случилось. Ей ужасно захотелось обсудить это с братом наедине: расспросить, как всё прошло. – Давайте сначала купим по лимонаду или коктейлю, мне надо чуток передохнуть после горок, – предложила она, вцепляясь пальцами в рукав его джинсовой куртки. – Мы с Максом можем всем что-нибудь принести, м? Так как никто не был против, они разделились: брат с сестрой пошли в сторону вагончиков с едой, Шарль попросился в туалет, Лоренцо и Артур остались, теребя уши выигранному Максом медведю. Как только они оказались на безопасном расстоянии, Виктория радостно запищала: – Ты подарил ему мишку! Макс болезненно поморщился, огорчаясь на себя. Да, таков был план. Но Шарль ничего не понял и очевидным образом расстроился. – Э-э, ну я, – замямлил он. – То есть, да… Вроде того. – Что это значит? – Мы соревновались, и я выиграл, и потом подарил. Глядя на то, как поползли на лоб ее глаза, Макс понял, что его дело труба. – Вы соревновались?! – возмутилась она так громко, что несколько людей в очереди обернулись на них. – И ты победил его? – Да, – Макс выжал из себя кривую улыбку, с лёгким проблеском надежды. – Боже, Макс, – Виктория вздохнула, судорожно пытаясь придумать, как теперь исправить ситуацию, параллельно выбирая себе коктейль с кофейным сиропом из подвесного меню. – У тебя навыки ухаживания, как у обувной полки! Зачем ты выиграл у него? Какая-то часть его разума понимала, что сестра права – как еще было объяснить то, что, по всем признакам, Шарлю не было приятно – но в его логику совершенно не встраивалось, как бы он позволил тому выиграть себе игрушку самостоятельно. Что это за подарок, который человек выигрывает сам? – Если бы он с легкостью победил меня, он бы понял, что я поддаюсь, и это точно бы его задело, – Макс удрученно покачал головой, – А так он теперь наверняка будет думать обо мне какое-то время, знаешь, – его взгляд стал мечтательным – редкое явление, по опыту Виктории. – Мы похожи, мне кажется. Он азартный, он будет помнить. Сердце у девушки сжалось: Максу явно было тяжело. На её памяти это была его первая попытка подкатить к кому-то, кто ему нравился, с тех пор, как он перешел в старшую школу. И Шарль был, ну, крутой парень. Умный, интересный, ужасно хорошенький. 14-го февраля его конверт на школьном шкафчике в коридоре набивался до такой степени, что картонные сердечки всех цветов валились на пол. Надо было спасать положение. – Так, – в её голове созрел план. – Возвращаемся, уговариваем всех пойти на колесо обозрения, окей? Вам нужно будет сесть в одну кабинку. Вдвоём. – О, – Макс скептически поджал свои большие губы. – Он не согласится. – Значит, подстроим как-нибудь, – не сдавалась Виктория. – Я сяду с Артуром и Лоренцо, и больше просто не останется других вариантов. Стоило попробовать. В конце концов, как еще они могли бы сегодня побыть одни, без надзора остальных. Подошла их очередь в вагончике, и Макс кивнул. – Окей. Возвращаясь из длинной зоны кабинок туалетов, Шарль заблудился. Он был уверен, что проходил мимо комнаты смеха, разрисованной краской из баллончика огромными хохочущими мордашками, но оказалось, что это была какая-то другая, запутанная дорога. Большие горки почему-то были теперь с другой стороны, батуты – ближе. Пришлось остановиться, чтобы попытаться сориентироваться по переливавшемуся огнями колесу, которое все так же медленно кружилось и возвышалось надо всем парком. Неожиданно к нему обратилась какая-то женщина, положив руку ему на плечо. – Молодой человек, не проходите мимо моего волшебного шатра, – Шарля обдало какими-то благовониями, жженными травяными палочками, – Заглянем в будущее, – её ухватистые глаза оглядели его с головы до ног, задерживаясь на лице. Она поняла, что Шарль еще совсем молод, вероятно, нет еще и восемнадцати, и заговорщицки добавила. – Нагадаем на любовь. – Э-эм, – Шарль посмотрел на нее в ответ. Юбка платья с открытыми плечами стелилась по земле, на голове повязан зелёный платок. Крупные тяжелые серьги в ушах и много-много колец на пальцах обеих рук. Она наверняка была аниматором в парке, одежда выглядела как костюм, не как то, что действительно носили. – Я… – Идём-идём, – она потащила его за собой под покров небольшого шатра. Внутри был приглушенный свет и столик, накрытый черной скатертью до пола, на нем – магический шар, свечи, какие-то бокалы и большие карты. В момент усадив его за столик, гадалка села напротив и взяла в руки карты. – Ну, мой славный, рассказывай, – она начала потихоньку их перемешивать. – Есть у тебя подружка? Любимая, красавица, под стать тебе, а? Шарль снисходительно улыбнулся. Ох уж эти предсказательницы да провидицы. Ему даже не нравились девчонки. – Нет, – он мотнул головой, представляя, как расскажет этот прикол Лоренцо и Артуру. – Хорошо, нет так нет, – её голос продолжал быть заискивающим, несмотря на то, что на губах играла хитрая ухмылка: она не поверила Шарлю. – Посмотрим, что скажут карты. Гадалка выложила перед ним первую картинку. Это была женщина в венке из листьев, склонившаяся над львом, гладившая его и чесавшая ему шею. Карта была подписана: «Сила». – Ах, – воскликнула она, подняв округлившиеся глаза. – Так это юноша? Шарль уставился в стол и через мгновение почувствовал, как весь пошел пятнами. – Не волнуйся, любовь есть любовь, – она вытащила следующую карту. – Давай посмотрим, что у вас получится. Шарль, конечно, не верил ни в какие расклады, но все равно с тоской подумал: «Да что там может получиться?». Впихнул ему медведя, Шарль был уверен, из жалости. Не понял его кокетливый намек про «утешаешь», которым он пытался его спровоцировать. Шарлю всё это казалось безнадежным. На новой карте мужчина и женщина, опять в венках, держали какие-то желтые… штуки; мужчина тянулся к женщине рукой. – Да у нас тут двойка кубков, – в отличие от него, гадалка воодушевилась только сильнее. – Зарождающееся чувство, еще неокрепшее. Но может перерасти в долгий надёжный союз. Шарль приподнял бровь. – Серьезно? Это вот эта картинка означает? – Да, – она кивнула с важным видом. – Эмоциональная связь между двоими. Когда Шарль понял, что в нём снова забрезжили его смутные чаяния, он решил, что пора уходить. Не хватало еще не в шутку задуматься обо всем этом. Карты, благовония, скоро будет таращиться в кофейную жижу и пытаться разглядеть там лицо Макса. Пока гадалка была увлечена переворачиванием следующей карты, он тихонько поднялся и неловко поклонился женщине, пятясь к выходу. – Ладно, мне пора, спасибо! Та приготовилась крикнуть что-то ему вслед, но Шарль уже исчез, колыхнув шатёрный занавес. Артур недовольно смотрел на него, сложив руки (в одной из которых был стакан лимонада) на груди. – Шарль, где тебя носит? – он с шумным осуждением втянул напиток через трубочку. – В унитаз провалился? – Да нет, я, – почему-то рассказывать прикол с гадалкой ему больше не хотелось, – Там очередь была, и я случайно пошел долгим путем, – соврал он. Макс скис. «Шарль наверное не хотел возвращаться», – подумал он. – Мы идём на колесо! – торжественно объявила Виктория, толкая всех вперед. – Давайте-давайте. В очереди на аттракцион они встали друг за другом, и Виктория как-то решительно отодвинула Шарля назад, к Максу, сама вставая ближе к Артуру, который шел впереди. Когда подъехала первая кабинка, она впрыгнула к старшему и младшему Леклерам и с грустной улыбкой посмотрела на оставшегося у перегородки Шарля. – Придётся вам с Максом вдвоем, – и они помахали им, отдаляясь, поднимаясь вверх. Макс размышлял, о чем стоило заговорить. Все слова представлялись ему неуместными и грубыми, вяжущими, неправильными. Что бы ни приходило в голову, все казалось тупым. Они сели друг напротив друга, их кабинка, слегка покачиваясь, поползла к небу. Шарль прижимал к себе мишку двумя руками и смотрел наружу. Если бы это не было охренеть как палевно, Макс бы достал телефон и сфотографировал его. Наконец Макс прикрыл глаза и вздохнул. У них было два полных оборота, не так и много времени. А, к чёрту. – Ты злишься на меня? – просто спросил он. – За что? – Шарль нахмурился. – За тир. – Нет, – его голос прозвучал удивленно, словно он спрашивал сам у себя. – С чего мне злиться? Это же просто игра. – Значит, мы в норме? Шарль проигнорировал, как его сердце пропустило удар на слове «мы». – Да, – он снова стал смотреть на парк и часть города, остававшиеся внизу. Самая неприятная высота – когда уже не так низко, чтобы видеть камни на земле, но еще не так высоко, чтобы все превратилось в точки и модельки. Снова воцарилось молчание. Максу оно жутко досаждало. – Я хотел подарить тебе, – он почти сразу запнулся, как будто исчерпав свой лимит прямоты. – Ну, медвежонка. – Угу, я понял. – Нет, в смысле… Подарить, типа как… Теперь Шарль в упор глядел на него. У Макса были такие длинные, как у лисицы, проницательные глаза. – Типа как что? – упрямо спросил он. Если Макс действительно заговорил с ним о том, о чем он подумал, и от чего у него затрепыхало в животе, лучше ему быть уверенным, прежде чем радоваться раньше времени. – Подарить, как люди дарят, вроде как… – он издал губами такой милый чмокающий звук. Он часто так делал, Шарль давно заметил. Еще он заметил, что у Макса кровь прилила к щекам. Колесо прошло экватор, они стали снижаться – тело Шарля пронзило характерным ощущением. Он уже не знал, из-за чего нервничал больше – из-за высоты или того, что Макс почему-то тормозился на самом важном моменте. Двойка кубков, говорите, как же. В результате, он первым не выдержал. – Типа как, романтический подарок? – Шарль постарался максимально выделить интонационно слово «романтический». Вместо ответа Макс приподнялся и, шагнув в его половину кабинки, наклонился к его лицу и быстро, но чувственно, поцеловал его в щёку. Шарль резко вдохнул; их вес перераспределился, и кабинка с силой закачалась, кренясь вниз. Шарль перехватил медведя в одну руку, а другой приклеился к поручню. – Сядь! – заорал он. – Сядь обратно, Макс, пожалуйста! Макс послушно опустился назад, и через несколько колебаний кабинка выровнялась. Он глубоко дышал и смотрел на Шарля, просто моргая. Шарль зажмурился, проверяя, не затмилось ли прикосновение его теплых губ в его памяти страхом. Ему казалось, что кожа в том месте чуть пульсировала. Открыв глаза, он твердо сказал. – Повторяем все то же самое, – тут он сглотнул, выравнивая дыхание. – Только на земле. Макс улыбнулся. Они поехали на второй круг.