Halloween F1tober

– Вы могли бы охарактеризовать себя как командного игрока? Эстебан ненадолго задумался. На стажировке он чаще всего выполнял поручения руководителя один, а во время групповых учебных проектов приходилось делать всё самому, так как вечно сочковавшие однокурсники из его «команды» могли порой и вовсе не прийти в университет ни разу за семестр. – Да, – он покивал, старательно улыбаясь, – У меня было не так много профессионального опыта работы в команде, но, думаю, я достаточно неплохо коммуницирую с другими по рабочим вопросам и задачам. В моем представлении это одно из ключевых умений для успешной командной работы – слушать других и доносить свои мысли. Во время стажировки в RPGroup мы с моим супервайзером многое делали вместе, например, формировали базу данных по сотрудникам отделов снабжения и маркетинга, – он указал рукой на бумаги в папке, которые перебирала собеседовавшая его менеджер. – Главные слайды с визуализацией итоговых результатов есть в портфолио. Та проглядела листы и сделала несколько пометок в своих записях. Затем подняла глаза на Эстебана и с вежливой улыбкой протянула документы обратно к нему. – Хорошо, Эстебан, благодарю вас за ответы. Мы с коллегами обсудим вашу кандидатуру, и я вернусь к вам с обратной связью через несколько дней, договорились? – Хорошо, спасибо вам! – он убрал файлы в большой карман сумки с ноутбуком. – Спасибо за уделённое время. Его проводили до проходной и выпустили из многоэтажного офиса с помощью магнитной карты. Он шёл по прохладной мокрой улице, придерживая ручку переброшенной через плечо сумки и рассматривая сотни и сотни уходивших вверх стеклянных окон бизнес-центров. Эстебан не то чтобы всю жизнь мечтал работать в супер-современной компании с представительными дяденьками в костюмах и с дипломатами. Но ему нравились коворкинги с пуфиками и большими переговорными, нравилась деловая атмосфера, которая царила в таких местах. Ему всегда хотелось быть частью какого-то большого дела, нужного людям и вовлекающего своих сотрудников. Это было только третье собеседование в его жизни, а он уже чувствовал себя довольно грустно и подавленно. «Вернёмся с обратной связью» ощущалось как новое «мы вам перезвоним», из предыдущих же фирм с ним пока так и не связались, и эта неопределенность усиливала его тревожность и неуверенность относительно своих перспектив. Он знал, что надо как-то пережить этот период, устроиться на работу, и дальше будет проще. У него появится опыт, он немного набьет руку в процедурах отбора, он разберётся, что к чему. Однако сейчас он пребывал в несколько минорном настроении. Зазвонил телефон, отображая на экране имя контакта: «Мама». – Алло, – он сразу нажал на зеленую трубку. – Мам, привет. – Привет, мой хороший! Ну, как ты? Эстебан удрученно вздохнул. – Сказали, свяжутся через несколько дней, не знаю, – он слышал, что звучит пессимистично, но по какой-то причине никак не мог поддать голосу бодрых нот, хотя бы для мамы. – В общем, придется ждать, может, особо рассчитывать и не стоит. – Им же наверное надо всё проверить, – сразу стала успокаивать его она. – Давали же какие-то задания, да? – Угу, – согласился Эстебан без особого энтузиазма. – Проводили ассессмент, дали несколько тестов. – Вот! Видишь, просто немного времени. – Да, может быть. – Не куксись, зайди купи себе чего-нибудь вкусненького. Для поднятия духа. Он улыбнулся. Мама всегда так его поддерживала – ему бесконечно повезло с ней и её неунывающим характером. – Ладно, мам, спасибо, – он стал размышлять, какие кафешки были поблизости. – Пока, увидимся! По дороге ему попалась вполне уютная нелюдная кофейня. Эстебан не так часто бывал в подобных местах, обычно он таскал кофе в термокружке, но сегодня, решил он, у этого мероприятия был не столько утилитарный смысл влить в себя побольше кофеина, чтобы функционировать как нормальный человек, сколько терапевтическая миссия – выпить вкусного кофе и снова поверить, что мир не так уж и плох. Он зашёл внутрь и вмиг был окутан ароматом свежемолотых зёрен и сладких булочек. – Добрый день! – поприветствовал его один из бариста из-за стойки. – Здравствуйте, – Эстебан стал крутить головой, с интересом рассматривая внутреннюю обстановку кофейни. Всё было украшено в осенние тона, на стенах висели венки из красных искусственных кленовых листьев, на подоконниках стояли тыквы с вырезанными глазами и зубастыми ухмылками, на прилавке и полочках стояли милые баночки с оранжевыми огнями внутри. Он стал рассматривать вкусности, выставленные на витрине: корзинки с инжиром, куски торта с физалисами, запечённые яблоки и груши, конвертики с грецкими орехами. Чуть ниже стояли вазочки с каким-то темным десертом, посыпанным сверху тёртым шоколадом, и из него торчало несколько мармеладных червячков, а из соседнего – печенек в виде грибов. Ягодные слойки, оранжевые капкейки, пирожные в форме хвостатых мышек с глазами. Часть кексов тоже была украшена глазками и половинками разломанных орео по бокам, что создавало эффект крыльев. Эстебану в приступе детского восторга хотелось попробовать всё. – Если нужно что-то подсказать, зовите, – обратился к нему все тот же бариста в зеленом фартуке. Эстебан только теперь заметил, что у него на голове был кокетливый ободок с дьявольскими рожками. – Э-э, да, – он распрямился от витрин и окинул взглядом кофейное меню над стойкой. – Мне бы какой-нибудь кофе, вкусный. Можно сезонный. Какой вы посоветуете? Бариста очень мило ему улыбался, и пока он говорил, Эстебан следил за тем, как опускались и приподнимались его выразительные чёрные брови. – Есть четыре латте: тыквенно-пряный, ванильно-пряный, кокосовый и карамельный. Ещё есть мокко с корицей и сырный кофе. – Сырный кофе? – он засмеялся. – Да, туда добавляется мягкий сыр, и кофе получается очень нежным, – бариста в коротком жесте сомкнул указательный и большой пальцы, пытаясь изобразить текстуру. – И вкус у него сливочный. Дверь в кофейню снова открылась, вошла группка молодых девушек и парней, и, шумно друг с другом переговариваясь, стали по очереди заказывать себе кофе у другого бариста. Тихонько подсмеиваясь над сырным кофе, Эстебан с благодарностью кивнул и продолжил спрашивать, чуть повысив голос. – А в тыквенно-пряном? Там сироп какой-то или..? – Там тыквенное пюре и специи, – парень за стойкой начал загибать пальцы. – Корица, гвоздика, душистый перец, мускатный орех и имбирь. Очень насыщенный. – Он сладкий? – Да, в него добавляется сахар. – Отлично, – Эстебан сунул руку в карман куртки в поисках карточки. – Давайте тогда его, средний, кусок пирога с ветчиной и сыром, и капкейк, который оранжевый. – Здесь или с собой? Он не расслышал, что у него спросили, и, нахмурившись, склонился ближе к прилавку, поправляя туго затянутый галстук. – Извините? – Пирог и капкейк упаковать с собой или здесь будете? – А, здесь. Давайте здесь. Лэнс умело подхватил картонный стакан и его рука замерла над ним с маркером. – Для кого будет тыквенно-пряный латте? Симпатичный высокий парень добродушно улыбался ему, так, что его глаза превращались в яркие сверкающие щёлочки. Он помотал головой: – Нет, спасибо. Лэнс закусил губу, чтобы не рассмеяться. Новые посетители галдели, и стало ничего не слышно. Он чуть подался к парню. – Нужно ваше имя, – Лэнс постучал маркером по стакану. – Для кого кофе. Эстебан заалел и опять смущённо затеребил галстук. – Ой, простите, я не расслышал сначала, – о, ну прекрасно, он превратился в одного из таких ребят: как вас зовут? – нет, спасибо, вам здесь или с собой? – вам тоже! – Эстебан. Лэнс кивнул. Сильное имя. Похожее на те, что бывают у героев легенд о благородных рыцарях. Эстебан же опять замялся, глядя на него с каким-то виноватым сомнением. – Эстебан, наверное, слишком длинно, да? Можно написать… Можно просто Эсте. Лэнс написал на стакане «Можно просто Эсте» и пририсовал смайлик с рожками и хвостиком с острым концом. – Можете оплатить заказ и присаживаться, я вас позову, – он махнул рукой в сторону столиков. Эстебан уплёл пирог и капкейк, и его настроение действительно улучшилось. Кофе тоже оказался превосходным – ароматным и согревающим. Его бариста прикрепил к башенке взбитых сливок глаза, а на блюдце положил большую маршмеллоу, на которой видимо пищевой краской было напечатано «бу!». Он сфотографировал эту красоту и скинул снимок своему другу и соседу по квартире, Мику. Тот отправил ему большие пальцы вверх и довольную эможди с языком. Чтобы продлить удовольствие, Эстебан накрыл оставшийся кофе пластиковой крышкой и поехал с ним домой. Через несколько часов он сидел у себя на кровати с ноутбуком на коленях, а Мик кружился на его рабочем стуле. Они обсуждали, стоит ли ехать в выходные на барбекю к их общим друзьям за город. – Надо найти ту настолку, которую ты мне подарил, помнишь? «Древний ужас» вроде она называется… Она у меня в шкафу, скорее всего. Эстебан слушал его, без интереса листая список вакансий. – Все наверняка скажут, что она слишком сложная, и попросят мафию. Мик поджал губы – резонно. Он еще раз крутанул сиденье, на ходу замечая стоявший рядом со стопкой книжек стакан из-под кофе. Мик подхватил его и пробежал по нему глазами. – «Можно просто Эсте»? – он с удивлением посмотрел на Эстебана. – И какой-то чертёнок? Ты флиртовал с баристой? Эстебан стыдливо прикрыл лоб ладонью, усмехаясь. – Я тупил с баристой, – он вспомнил приятное лицо бровастенького парня в фартуке цвета густого хвойного леса, который очень шёл к его чёрным волосам. – Я сказал «нет, спасибо», когда он спросил моё имя. Мик заулыбался – вот это уже больше походило на Эстебана. Хвост чертёнка, напоминавший наконечник копья или стрелку, был загнут и указывал вниз, под капхолдер из плотного термостойкого картона. Мик сдвинул его и увидел набор цифр – номер телефона, имя и подпись «напиши мне». – Тупил ты или нет, но он оставил тебе свой номер, – Мик повернул стакан к нему. – Ланс или Лэнс, уж не знаю. Эстебан подскочил с кровати. – Что? – он забрал у Мика стакан и неверяще поглядел на чёрные буквы. И правда. Эстебан медленно опустился обратно, продолжая бережно держать стакан в руке. Его губы сами собой растянулись, в груди странно щекотнуло. Как всё это было мило! Всё-таки не зря говорят тыквенно-пряный латте.