Вчерашнее завтра

Ривен и Скай стояли в приемной кабинета директора, не зная, что и думать. Скай то и дело хмурился, его брови сводились, от чего между ними пролегала легкая морщинка и ложилась тень усталости на все лицо. Ривен, наоборот, смотрел в одну точку напротив себя и не думал ни о чем. Если бы кто-то все-таки спросил его, он бы ответил в свойственной ему манере: «Заебало все», — а что или кто конкретно, черт его знает. Кончики пальцев подрагивали от напряжения, того самого чувства страха перед неизвестным, когда самое страшное — не приговор, а ожидание. — Как думаешь, почему королева здесь? — выловил Ривена из омута мыслей отстраненный голос Ская. Друг явно все еще пребывал не здесь. — Хрен ее знает, — пожал плечами Ривен, не поворачивая голову, так и продолжая держаться взглядом за несуществующую точку. В голове будто стало мутно, хотя Ривен не пил. Он судорожно сглотнул и снова сказал, только теперь делая короткую паузу после каждого слова: — Хрен. Ее. Знает. «Приезд королевы на ночь глядя — это плохая примета», — мог бы пошутить кто-то из друзей, но им обоим было не до смеха. После объявления войны и мобилизации фей разума эта женщина могла устроить что угодно, а они военные, Ривен почти закончил Алфею — их в любом случае ждет поле крови. — Думаешь, это связано с твоим досрочным экзаменом? — предположил Скай, но сам тут же понял, какую глупость спорол. Его голова была сейчас забита таким количеством мыслей, что тишина вокруг просто сводила с ума. На счастье Ская, Ривен решил прервать затянувшееся молчание, ведь друг подкинул такую горячую тему для тупых шуточек. Ривен усмехнулся одним уголком губ, скрестив руки на груди, и наконец искоса посмотрел на Ская, немного свысока: — О да-а, — довольно забавно протянул он, — я же самая главная персона Солярии. Не сдам экзамен — рухнет империя! Вот королева и приехала дать взятку, чтобы точно все прошло нормально! — Да ладно тебе! — не сдержавшись, рассмеялся Скай и по-дружески толкнул Ривена в плечо. Тот покачал головой, запрокидывая голову, но останавливаться нельзя! Ривен был намерен закрепить успех: — Или еще лучше: приехала самолично принимать! Вдруг сына предателя короны протащат в армию, а он такой плохой и коварный, что достоин лишь небесной кары! — громогласно закончил Ривен, вскидывая руки, голосом будто подражая грому. — Придурок, — покачал головой Скай. — Я же серьезно. — А я что, нет? — поиграл бровями Ривен, после чего все-таки сбавил обороты и уже серьезно ответил: — Скорее приехала либо решить какой-то вопрос со Стеллой, либо со списками мобилизованных и рекомендованных фей разума, — на этих словах его голос дрогнул, Ривен замолчал на долю секунды, закусывая нижнюю губу, а потом снова продолжил как ни в чем ни бывало: — Все-таки времени прилично прошло. Что бы ни значил ее приезд, думаю, мы скоро узнаем. Скай кивнул — в этом он был с другом полностью солидарен. — Дату практического экзамена пока не назначили? — спросил Скай, все еще не желая оставаться в полной тишине. Ривен недовольно поджал губы и покачал головой. Он был близок к тому, чтобы закатить глазами или демонстративно послать всех, кто этим занимается. — Нет, — наконец ответил он, — и неизвестно, когда назначат. Будто специально тянут с этим — бесит! Сильва, конечно, успокаивает, говорит, что скоро решится, но, блять, я уже не могу ждать. Всю теорию сдал еще неделю назад. Не высший балл, но сдал — остальное плевать! Хочу уже выбраться отсюда, наконец вдохнуть полной грудью. — Ты бы потише о таком, — шепотом перебил его Ская, стрельнув глазами в сторону наглухо закрытой двери в кабинет директора. — Вдруг она… — Услышит? — усмехнулся Ривен. — Сомневаюсь, что ей есть дело до разговоров студентов ни о чем! Скай открыл было рот, чтобы что-то ответить, но тут же закрыл. Что здесь можно было сказать? Дверь в приемную распахнулась — к ним зашел Сильва. — Вы уже здесь? — нахмурившись, задал риторический вопрос Сол, окинув взглядом сначала Ская, а потом и Ривена. — Отлично. — И встал рядом с ними. Специалисты тут же вытянулись, готовые в любой момент отдать честь. Дверь снова распахнулась. На этот раз в приемную зашла Луна. Не удостоив мужчин и взглядом, она величественно прошествовала мимо них в кабинет директора. Можно было выдохнуть. К удивлению Ривена, королева была без ее вездесущей свиты, а это означало только одно: пожертвовав своей безопасностью, она предпочла секретность, а это было уже очень-очень интересно. Рядом с преподавателем так легко им уже не было. Ривену стало неловко спрашивать что-то про экзамен: атмосфера не та, королева за стенкой, щекочущее желание узнать, что же все-таки привело в их школу первое лицо страны... Скаю же попросту было неловко рядом с Сильвой. Они так до конца и не разрешили проблему возвращения Андреаса. До сих пор оставалось тайной, кого же из них двоих это волновало сильнее, но обсудить и решить все было выше их — нет, не гордости! — сил. Проблемы, которые множились как снежный ком не создавали ситуацию для диалога отца с сыном. Сейчас же Ривен был лишний. Но и уйти он не мог: Сильва сам его позвал — значит, это приказ. Кто знает, сколько прошло времени, прежде чем дверь распахнулась и в щель выглянула Розалинда. Она сразу отыскала взглядом Сильву и отдала распоряжение: приведите Стеллу, — и снова скрылась по ту сторону. — Скай, — обратился к ученику Сильва, — приведи Стеллу и поскорее. Специалист кивнул и тут же вышел из приемной. После чего Сильва обратился к другому своему ученику, подозрительно понижая голос, хотя и так было ясно, что их никто не услышит: — Ривен, я могу ненадолго покинуть тебя? Королева оставила своих людей возле входа в Алфею вместе с нашими специалистами во главе с Андреасом разбирать привезенное из столицы оборудование. Надо бы поторопить их и увеличить количество охраны здесь. — Может, тогда лучше я схожу? — предложил Ривен, усмехнувшись в своей манере. — Все-таки если что-то случится, вы явно будете лучше меня. — Не принижай своих способностей, Ривен! — поддержал парня Сильва. — Ты отличный специалист, я тобой горжусь. — Вы мне льстите! — Отнюдь. Тем более там Андреас. Сомневаюсь, что твои слова поторопиться возымеют хоть какой-то на него эффект, — добавил Сильва, вызывая у Ривена лишь улыбку. — Тогда я могу на тебя рассчитывать? — Вы можете отдать приказ, — не шелохнувшись, отвечает Ривен. — Иногда я забываю, что вы больше не дети, — будто бы самому себе говорит Сильва, а после глубоко вздыхает, поднимая голову и пронизывая тяжелым взглядом ученика: — Тогда вот тебе мой приказ: защищай королеву в мое отсутствие как самого себя. Если что-то случится, сразу свяжись со мной, понял? — Есть! — кивнул Ривен. И Сильва тут же скрылся. В приемной снова наступила гнетущая тишина. Какое-то время Ривен просто стоял на месте, облокотившись на стол, за которым обычно сидела Беатрикс, но сейчас ее почему-то не было. С другой стороны, на дворе уже поздний вечер. С чего бы ей быть здесь? После этого мысли потекли совершенно в другую сторону — Ривен подумал о Музе, с которой в последнее время было так тяжело связаться. Все его время занимала подготовка к экзаменам. Настолько тяжело было привести себя в нужную форму, что он приходил с тренировок и патрулей и просто падал на кровать, даже не снимая одежды. Куда ему было до переписок, хотя сердце сжималось от неизвестности. Хотелось знать, как Муза себя чувствует, все ли у нее в порядке… Особенно теперь, после приказа королевы. Но что будет от одного его вопроса? Колесо это не остановит, система не падет, он ее не увидит. От последнего сердце сжалось особенно больно. Ривен оттолкнулся и, переступив с ноги на ногу, начал медленно ходить вокруг стола — скорее от нечего делать. Сделав два полных круга, его взгляд все-таки снова приковался к столу. Бесшумно оказавшись с другой стороны, он принялся открывать ящики, пытаясь найти хоть что-то интересное. От напряжения у него аж вены вздулись на шее. Увлекшись, он, наверное, и не заметил бы, зайди кто в приемную, но небеса сейчас были на его стороне. Ривен сам не знал, что хотел найти, но упускать возможность полазать в ящиках Беатрикс было попросту глупо. Внезапно он увидел то, чего точно не ожидал увидеть, — подслушивающее устройство, которое, видимо, принадлежало Беатрикс. Губы Ривена сами собой расползлись в коварной улыбке — то, что нужно! Уже в следующую минуту Ривен отчетливо слышал голос королевы: — Розалинда, я приехала к вам еще по одному вопросу. — Ривен внутренне ликовал: хоть что-то он услышит! — Вы прекрасно знаете, что время неспокойное. Сейчас люди нуждаются в вере, что в войне, которая только началась, людей поведет человек с опытом и с именем. Это не приказ, сегодня я здесь с просьбой как Луна. Вы станете главнокомандующей объединенной армии Солярии на время войны с кровавыми ведьмами? Поведете ли вы вперед тех, кто готов защищать родину? Станете ли вы лидером, которого заслуживает Солярия? Готовы ли вы взять на себя ответственность, которой страшатся другие, и вынести все тяготы и смерти, которые ждут человечество? Могу ли я доверить вам своих подданных? Могу ли я доверять вам? Ривен затаил дыхание. Казалось, сердце его готово было выпрыгнуть из груди. «Розалинда… главнокомандующая?» — пытался сжиться с новой мыслью Ривен. И знает вселенная, он не понимал, что думает обо всем этом. Но Розалинда молчала. И это молчание уже порядком затянулось. Что же было у нее в голове?.. — Ваше величество, — наконец услышал Ривен знакомый голос директора, как вдруг этот ужасающе спокойный тембр сменился истошным криком. Не думая и действуя скорее на инстинктах, Ривен бросил подслушивающее устройство и, на ходу доставая мечи, с ноги открывая дверь, ворвался в кабинет Розалинды. То, что увидел Ривен, не могло сравниться ни с чем, что встречал специалист до этого. Розалинда медленно оседала на пол и кричала от нестерпимой боли так, будто пропускала в этот момент через каждую клеточку своего тела все страдания Иного мира. Не в силах сопротивляться, она наконец опустилась на колени перед застывшей от шока королевой и впилась до крови в доски пола своими ногтями. Только тогда Ривен заметил, что все ее ноги облепили скребки, те самые твари, лишившие магии Музу. А когда Розалинда встала на колени, они запрыгнули и на ее руки, после чего быстро перебрались на грудь и шею. Проход позади директора, скрываемый книжным шкафом, был открыт. Оттуда ползли все новые и новые твари. Розалинда захлебывалась в своих рыданиях, задыхалась от крика, душащего горло, и пыталась сделать хоть что-то, но сил применить магию не было — она вся утекала через раны, оставляемые врагами, которых та совсем не ждала. Королева стояла, будто громом оглушенная, даже не пытаясь спасти Розалинду. Скребки же, казалось, и вовсе не обращали на нее внимание. Эта мысль и привела Ривена в себя. Помочь директору он был не в силах. Столько скребков против одного специалиста — самоубийство! Но он мог выполнить обещание, данное Сильве! Не заботясь о церемониях, он схватил Луну за руку и выволок королеву из кабинета. Мечи уже снова были у него за спиной, впрочем как и Розалинда, истошно кричащая и просящая о помощи, будто это была совсем не она. Каким бы ни была Розалинда человеком, в этот момент Ривен пожалел, что не в силах что-либо сделать. Кажется, он понял, что значит делать выбор и какова цена одного решения на войне.