Elastic heart

Мягкий теплый ветер коснулся спутанных темных волос девочки, сидящей на зеленом холме, и разбросал их по ее спине. Она, не обратив на это внимания, перевернула очередную страницу книги. Ничто не могло отвлечь ее от мира волшебства и невероятных животных, сокрытого в этом древнем фолианте, который, казалось, вот-вот рассыпется у нее в руках. Но ее глаза продолжали сосредоточенно вглядываться в каждую строчку, девочка поджимала губы и щурилась от переполнявшего ее волнения. - Фред, спорим, что я брошу своего гнома дальше, чем ты! - невдалеке послышался голос. Девчушка с шумом захлопнула книгу, подняв в воздух тучу пыли, и обернулась. У подножия холма хохотали и подначивали друг друга четверо детей. Двое из них были похожи как две капли воды, девочке даже показалось, что у нее двоится в глазах. Рядом с ними, волоча за собой размахивающего в воздухе кулаками гнома, шагал похожий на них парнишка, а за ним, спотыкаясь, но продолжая заливисто смеяться, бежала девочка. У всех четверых были огненно-рыжие волосы, и их лица были усыпаны веснушками. Компания, стараясь удержать свои сопротивляющиеся ноши, упорно поднималась наверх. - А ты кто такая? - удивился один из близнецов, шагнув на верхушку холма. - Кто это, Джордж? - за плечом парня показалась голова. - Привет, - доверчиво улыбнулся третий мальчик, бросив гнома себе под ноги и наступив на него. - Что это за книга? - восхищенно прошептала девчушка. - Я Грейси Стонем! - гордо вздернула нос девочка. - А вы кто? И что это у вас? - она ткнула пальцем в тщетно пытающееся вырваться существо. - Садовых гномов никогда не видела? - вытаращил глаза парнишка помладше. - И я Рон, кстати. - Я Фред! - Я Джордж! - в один голос заявили мальчики и вытянулись в струнку. - А я Джинни, - хихикнула девочка. - Гномы бывают только в книжках! - возмущенно воскликнула Грейси. - В старых-старых сказках. - Может, ты никогда и домовиков не видела? - захохотал Фред довольный своей шуткой. - Она наверняка и про Хогвартс ничего не слышала! - подхватил смех брата Джордж. - О чем вы все говорите? - маленькие морщинки появились на гладком лбу девочки. - Ты не волшебница? - удивленная своей догадкой, прошептала Джинни. - Волшебников не существует! - прижимая к себе книгу, крикнула Грейси. - Фред, Рон, Джинни, пойдем. Нам надо закончить свои дела, - хмыкнул Джордж и двинулся к спуску. Понурившись, дети последовали за своим братом, только Рон остался стоять, раскрыв рот. - Ты уверена, что ты не волшебница? - тихо спросил он. - Уверена! - не понижая голоса, повторила девочка. - Уверена! Уверена! Она вскочила на ноги, ветер подхватил ее волосы и отправился с ними в пляс. На глазах выступили слезы, Грейс топала ногами, а Рон не двигался, с улыбкой наблюдая за разъяренной девчушкой. Точнее не за ней, а за тем, как вокруг нее чернела и скукоживалась трава, цветы закрывали свои лепестки, а насекомые разлетались из-под ее ног. - А говоришь, что не волшебница, - ухмыльнулся парнишка и поспешил за своими братьями. Грейс стояла одна, безмолвно разглядывая высохшую траву под ногами. Она снова опустилась на землю, взяла в руки книгу, но так и не раскрыла ее, сосредоточенно вглядываясь в свои ладони. - Волшебники бывают только в сказках, - дрогнувшим голосом шепнула она. Уже который день девочка приходила на этот холм и терпеливо вглядывалась в дорогу, откуда появились те дети, надеясь снова увидеть их. Ей требовалось объяснение, произошедшее не давало покоя, и каждую ночь она проводила в кровати не смыкая глаз. Потерев опухшие глаза и собрав непослушные волосы в хвостик, Грейс неторопливо спустилась вниз и пошла в том направлении, откуда в прошлый раз пришел Рон, Джинни и братья. Заглядывая за каждое дерево, под каждый куст, она надеялась найти там смеющихся детей с огненно-рыжими шевелюрами, но девочка слышала только ветер, путающийся в листве груш и яблонь. Грейси продолжала свой путь, что-то все время подсказывало ей, куда надо идти, и она следовала своим ощущениям. Неожиданно фруктовая роща закончилась, и девочка вышла на залитую солнцем поляну, посередине которой стоял совершенно неказистый дом. Казалось, что он сделан из множества маленьких коробок и сейчас обвалится под тяжестью своих этажей. В тенистом саду рядом с ним мелькнула рыжая голова и послышался звонкий смех. - Догоняй, Рон! - взвизгнула Джинни, виляя между старыми вишнями. Грейс осторожно подобралась ближе и перегнулась через плетеную изгородь, заглядывая в гущу сада. - Воруешь мои ягоды? - послышался женский смех, и девочка резко развернулась, судорожно ища глазами источник звука. - У меня прекрасная вишня, - улыбнулась женщина и протянула Грейси горсть бордовых ягод, ее веснушки напоминали о бегающих в саду детях. - А вы мама Рона? - наклонила голову девчушка. - Да, миссис Уизли. А ты кто такая? - она нежно потрепала щеку зардевшейся малышки. - Я Грейси Стонем, - пробормотала она. - А вы тоже волшебница? - Да, - довольно кивнула миссис Уизли. - Такая же как и ты. - Я не волшебница, - замотала головой Грейс. - Ух ты, привет! - подбежал к ним мальчик, откусывая половину красного яблока. - Ты пришла к нам? - Я мимо шла... - замямлила девочка. - Ты мне говорил, что я волшебница, но это не так. Моя мама врач, а папа работает на стройке. Я не могу колдовать. - Открою тебе один секрет, - миссис Уизли наклонилась к бормочущей Грейси. - Этот дом заколдован. Его могут видеть только волшебники. Не хочешь поиграть с моими ребятами? Девочка лишь хлопала длинными ресницами, раскрыв рот. - Сосредоточься, - спокойно улыбнулся Рон поджавшей губы Грейси. Она чувствовала, как все ее мышцы тряслись от напряжения, а лоб покрылся испариной. Уже несколько часов тщетных попыток заставляли ее убеждаться в том, что никакая она не волшебница, хоть ей и хотелось этого всей душой. Внутри все сжалось в один комок желания и стремления. Никогда и ничего ей не хотелось больше, чем этого. Но глупая вишневая косточка все также упорно лежала на ладони. Девочка зажмурилась и изо всех сил сжала кулак, направляя туда все свои мысли и желания. Ей казалось, что она чувствовала, как все ее силы, вибрируя, проходили через пальцы. - Грейс, смотри, - еле-еле докоснулся до ее плеча парнишка. Она распахнула глаза и опустила взгляд на свой кулачок. Внутри все перевернулось и по телу разлилось тепло. Сквозь сжатые пальцы пробивался еще совсем маленький и слабый, но все же росток. - Видишь, - усмехнулся Рон, сорвав ярко-желтый одуванчик и заставив его моментально покрыться белым пушком. - Магл так бы смог? - Магл? - переспросила девчушка, все еще любуясь хрупким побегом. - Ну да, маглы - люди, которые не умеют колдовать. - Я правда волшебница? - Когда же ты уже поверишь? - рассмеялся он, развеивая по ветру семена одуванчика. - Мне надо домой, будем снова гномов выгонять. Хочешь посмотреть на них? Они вообще очень глупые, но тебе, может быть, понравится. - Хочу! - вскочила на ноги она, до боли сжимая пальцы, чтобы не потерять свое творение. Грейси, спотыкаясь на каждом корне, бежала по кустам, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки, дыхание сбивалось. Она влетела в раскрытую калитку дома Уизли и огляделась - в саду никого. - Рон! - во всю силу своих легкий крикнула девочка. - Рональд! - Что случилось? - мальчик вывалился из входной двери, попутно пытаясь натянуть футболку и пережевать свой завтрак, который, видимо, засунул в рот за один присест. - У меня письмо! - запрыгала на месте она, размахивая конвертом. - А мне еще не приш... Стой. А почему оно розового цвета? - Рон спустился по лестнице и взял ее письмо. - А я откуда знаю? - переводя дыхание, ответила девочка. - Ну-ка, - мальчик вскрыл конверт, разломав восковую печать. - Спешим сообщить, что вы зачислены в женскую академию чародейства и волшебства Шармбатон... - Шармбатон? - резко посерьезнела Грейс. - Что это? Ты же говорил про Хогвартс. - Мне мама что-то говорила про эту школу... - все еще сжимая конверт, задумался парнишка. - Она где-то во Франции или что-то вроде того. - Почему во Франции?! - взвыла девочка. - Я хочу в Хогвартс! Хочу с тобой в школу! - Можно спросить у мамы, почему тебя взяли не к нам, - уверенно сказал парнишка и повел понурившуюся Грейси в дом. - Маааам? - встав на первом этаже и задрав голову, завопил Рон. - Мамааа! - Что случилось? - на лестнице послышались торопливые шаги, и к ним на всех парах практически скатилась миссис Уизли. - Все хорошо? Ты ничего не сломал? - Нет, ма, - поморщился он. - Смотри, Грейси пришло письмо. Только из Шармбатона. Женщина оторвалась от разглядывания каждого сустава своего сына и с теплой улыбкой обернулась к Грейси. - Да, - задумчиво пробормотала она, забирая протянутый ей конверт. - Такое бывает. Иногда туда зачисляют девочек-англичанок. Хогвартс большой, но не безразмерный. В год, когда в Англии слишком многим маленьким волшебникам исполняется одиннадцать лет, мадам Максим любезно принимает у себя несколько десятков девочек. Ты везучая, Грейси, - миссис Уизли добродушно потрепала щеку девочки. - Но я не хочу во Францию! - маленькая слезинка скатилась по ее щеке. - Я хочу в Хогвартс. Фред и Джордж мне столько рассказывали! Там есть великан Хагрид и директор Дамблдор с бородой до пола! Там на входах в гостиные висят разговаривающие картины... - голос подвел ее, и она громко всхлипнула. Казалось, что сердце покрылось тонкой корочкой льда, дыхания не хватало, ее душили рвущиеся из груди рыдания. Насколько Грейс радовалась, когда поняла, что она волшебница, настолько же велико было ее разочарование сейчас. - Милая моя девочка, - женщина провела рукой по ее шелковистым волосам. - Не думай, что Шармбатон хуже Хогвартса. Там все даже красивее, говорят, что там весь замок украшен ледяными нетающими скульптурами, а под высокими потолками свили свои гнезда маленькие разноцветные птички. А директор школы, мадам Максим, выше самого Хагрида. Это большая удача, моя хорошая. - А Рон поедет в Хогвартс? - от рассказов миссис Уизли дорожки слез высохли, но Грейси продолжала тихо всхлипывать. - Да, Рон поедет в Хогвартс, - кивнула мама ее друга. - Но вы будете переписываться, встречаться на каникулах. - Хорошо, - тихо вздохнула девочка, вытирая влажные щеки. - Ты будешь мне писать? - повернулась девочка к Рону, рассматривающему свою подержанную мантию. - Буду, - кивнул он, приложив одеяние к себе. - И ты пиши мне. - Я не хочу, чтобы ты меня забывал, - пробормотала Грейси. - Тебе повезло, ты будешь в Хогвартсе. - А месяц назад ты вообще могла мечтать о том, что поедешь учиться в школу волшебства? - улыбнулся парнишка, по очереди бросая учебники в чемодан. - Не могла, - уголки ее губ дернулись. - Ты просто не забывай обо мне. - Не забуду, - он закрыл свою сумку.