Elastic heart

Шаги отдавались гулким эхом, отражаясь от холодных каменных стен. Длинный коридор был погружён в полумрак, только дрожащие огоньки свечей еле освещали путь молодого человека. Его охватило чувство, что поместье пусто, но надеяться на это было бы слишком смело. Он нервно пригладил светлые волосы и, закатав рукава мантии до локтей, надавил на резную дверь. Десятки глаз обратились на него, и по телу юноши пробежала мелкая дрожь. «Это моя семья, мои соратники» - упорно твердил он себе, двигаясь вдоль длинного стола. - Драко, - произнес хриплый голос, насквозь пропитанный леденящей душу любезностью. - Мы тебя ждали, - иссохшая рука указала на кресло рядом с собой. - Я... Темный Лорд, Дамблдор за мной следил, не давал уйти... - опускаясь на указанное место, начал юноша. Голос предательски трясся. - Этот старик... Но скоро он не будет нам помехой, не так ли, Драко? - оскалив зубы в зловещей улыбке, еле слышно сказал Волдеморт, но в зале было настолько тихо, что даже его шепот казался криком. - Я чувствую страх. Неужели ты боишься своих самых близких друзей? - ледяные пальцы коснулись щеки молодого человека, заставив его снова вздрогнуть и крепко зажмуриться. - Нет, нет, я не боюсь, - замотал головой он. - Хорошо, мой мальчик, - прошелестел Темный Лорд. - Наверное, тебе интересно, зачем же ты потребовался здесь? Я видел, у тебя появилась подруга из Шармбатона. - Она мне не подруга, - боясь поднимать взгляд, прошептал Малфой. - Это хорошо. Ведь не стоит водиться с отродьем магловских семей? - его пробирающий до костей смех разнесся по помещению, и все сидящие послушно вторили ему. - Но нам понадобится эта грязнокровка. - Я сделаю все, что скажете, - юноша еле шевелил губами. - Молодец, Драко. Из тебя выйдет отличный слуга, - одобрительно кивнул Волдеморт. - Я выгнал всех из той школы не просто так. Она станет прекрасным местом для обитания моих дорогих слуг, - из его горла вырвался хриплый смешок. - И, для выполнения твоего задания, мы будем оттуда отправлять моих дорогих последователей в Хогвартс. Драко, смотри, как я тебе помогаю. Ты должен быть мне благодарен. - Вы очень добры, Темный Лорд, - напряженно разглядывая свои руки, ответил слизеринец. - Да, я очень добр. Я не хочу, чтобы ты полагался на Горбина, он не всегда оправдывал мою доверие. Мы воспользуемся порталами, которые существуют между всеми волшебными школами, но нам понадобится помощь твоей подруги. Открыть их могут только педагоги или ученики этой школы. Драко, ты же займешься этим? - Конечно, милорд, - глухо ответил юноша. Грейс сидела в гостиной, протянув руки и ноги к пляшущему в камине пламени, пытаясь накопить побольше тепла перед новым походом к профессору Стебль. Как только она прикрыла глаза, кто-то рухнул на диван рядом с ней. - Привет, Рон, - лениво пролепетала она. - Привет, - тоже вытягивая ноги, поздоровался юноша. - Сегодня вечером снова идешь? - А как же, - вздохнула девушка. - Еще один вечер с Малфоем. - Как ты вообще это терпишь? - покачал головой он. - Слышала про праздник на Рождество? - Нет, а что? - Говорят, что планируется бал. Ненавижу все эти парадные мантии, танцы... - недовольно пробурчал гриффиндорец. - Зачем Дамблдор все это устраивает? - Не знаю, - пожала плечами девушка. - Может, хочет, чтобы мы повеселились. В такое-то время. - Рон! - на лестнице послышался топот. - Ты здесь? - Здесь. Что случилось? - юноша развернулся к бегущему из спальни другу. - Я читал учебник Принца-Полукровки... - начал Гарри. - Ты когда-нибудь прекратишь с ним бегать? - взвыл Рон. - Нет. Но это неважно. Я нашел рецепт невероятного зелья. Эликсир желания, - заговорщицким шепотом сказал юноша. - Желания? Например, если я ужасно хочу есть, то я могу выпить это зелье и наесться? - сморщился Уизли. - Все равно можно наколдовать все, что угодно. - Я не знаю, тут еще что-то подписано на непонятном языке, - Гарри обвел пальцем несколько строчек, аккуратно выведенных косым почерком. - Может, спросить у Гермионы? - Что у меня спросить? - заходя в гостиную, подняла брови девушка. - Ты не знаешь, что здесь написано? - гриффиндорец повернул к ней книгу. - Это древние руны, - Гермиона потерла морщинку между бровей. - Секунду... Работает, только если помыслы чисты, и желание исходит от самого... Я не понимаю последнее слово. Сейчас посмотрю, - девушка выудила из пухлой сумки увесистый том и, пролистав до нужного места, всмотрелась в страницы. - От самого сердца. - То есть я могу сварить это зелье, и Волдеморт умрет? - еле слышно сказал Гарри. - Вряд ли, - скептически заявила девушка. - Не может быть все так просто. Да и этот Принц-Полукровка не вызывает у меня доверия. - Я спрошу у Дамблдора, - поднимаясь на ноги, юноша прижал книгу к себе. - Нельзя упускать ни единой возможности. - А я могу одолжить у тебя учебник? - наклонила голову Грейси. - Там должно быть полно всего занимательного. - Да, только если ненадолго, - гриффиндорец засомневался на несколько секунд. - Спасибо! Тогда вечером я загляну к вам, - улыбнулась девушка. - Послушай, там полно темной магии. Не советую читать ее, - Гермиона строго посмотрела на подругу и пригрозила пальцем. - Не надо ее... - Все, извините, но мне пора, - вскочила Грейс, одергивая мантию. - А то меня Малфой заждется. - Удачи, - фыркнул Рон и бросил на Грейнджер короткий взгляд, не давая ей закончить свою тираду. Девушка подошла к теплицам, и первое, что она увидела, был Драко, всем телом прижимающий девочку к стеклянной стене. Он что-то шептал ей на ухо, и с каждым словом из его рта вырывалось облачко пара. Грейс сделала еще пару шагов и, скрывшись за углом теплицы, прислушалась, но все равно уловить она могла лишь обрывки фраз. - Драко, ты придешь сегодня ко мне? - девочка была явно младше юноши, курс четвертый, не больше. Она доверчиво тянулась к нему. - Не называй меня Драко, - процедил сквозь зубы он. - Только Малфой. - Так ты сможешь... Малфой? - она, зардевшись, повторила свой вопрос. - Все зависит от моего настроения, - холодно бросил он. - Вот говнюк, - пробурчала себе под нос Грейси. - Бедная влюбленная дурочка. - Я буду ждать тебя, - слегка улыбнулась жертва слизеринца. - Я люблю тебя. - Я знаю, - ухмыльнулся юноша и убрал руку, давая ей ускользнуть в гуще снегопада. Новенькая торопливо пошла в сторону входа, не желая показаться Малфою на глаза. Кусты встретили ее радостным пением, выводя гимн Хогвартса всевозможными голосами. Девушка сразу же насыпала по горсти удобрения в каждый горшок, и они издали благодарные трели, вызвав смех Грейси. - Развлекаешься? - молодой человек прислонился к входу, держа дверь открытой и впуская потоки обжигающе-ледяного воздуха внутрь. - Дверь закрой, - приказала новенькая, беря огромную желтую лейку. - Как скажете, госпожа, - скривив тонкие губы в насмешливый ухмылке, Малфой переступил порог и прикрыл за собой дверь. - Стебль сказала сегодня закончить с огненным плющом, а потом полить все остальные растения. - Когда ты успел встретиться с ней? - подняла брови Грейс. - Давно здесь тусуешься? - Достаточно. Я не опаздываю, в отличие от тебя, - он притворно погрозил ей пальцем и подтянул к селе стул. - Я займусь верхними, а ты нижними. Девушка удивленно пожала плечами, не понимая довольно-таки мерзкого, но все же человечного тона, и, взяв в руки ножницы, начала остригать сожженые усики плюща. Какое-то время они провели в молчании, нарушаемом лишь металлическими щелчками секаторов и звуками перетаскиваемого Малфоем стула. Периодически Грейси кожей чувствовала его взгляд на себе, но предпочитала не оборачиваться. Стекла теплицы запотели от горячего дыхания молодых людей, а воздух нагрелся так, что новенькой пришлось снять свитер. - А у Слизерина красивая гостиная? - негромко спросила девушка, она даже не была уверена, услышал ли ее Драко. - Вполне, - коротко ответил он. - Она в подземелье? - Грейс надоело висящее в воздухе молчание. - Тебе зачем знать? - Ну извини, - рявкнула девушка. - Больше не буду пытаться с тобой разговаривать. Юноша ничего не ответил. В теплице снова воцарилась тишина. Грейс поджала губы, то ли от обиды, то ли от злости, она сама не понимала. Бывали минуты, когда ей казалось, что Малфой незаслуженно считается самым последним моральный уродом в школе, но каждый раз он прикладывает все усилия, чтобы ее переубедить в этом. Ясно было только то, что дружить с таким человеком вряд ли просто, но перекидываться с ним язвительными репликами было определенно весело. - Да, она в подземельях. Недалеко от кабинета Снейпа, - вдруг сказал Драко, подтягивая сползшие перчатки. - Там же холодно до жути, наверное, - Грейс решила сменить гнев на милость. - Ты думаешь, только у хваленых гриффиндорцев есть камины? - в словах Драко проскальзывали нотки досады. - Мы ничем не хуже. - Я и не дума... Ох! - девушка, слушая Малфоя, неаккуратно схватилась голыми пальцами за только вспыхнувший лист. Ее ладонь покрылась жгущими ранками и волдырями. Пока она доставала из кармана палочку, чтобы по-быстрому залечить руку, Малфой обернулся и прищурился. Девушка стояла слишком близко к пылающему плющу, ее рукав лизнули язычки огня, и он сначала начала тлеть, а после вспыхнул. Игривые искры бежали по рукаву, перекидываясь на спину и свитер. - Ты следи, что делаешь! - прорычал юноша и, за секунду оказавшись рядом с Грейси, оттащил ее от злосчастного растения. - Может, понежнее? - споткнувшись, огрызнулась новенькая. - Да ты горишь, дура! - повысил голос он, пытаясь одновременно вытащить палочку и сдернуть с нее мантию. - Что ты несешь? - она вскинула руки к потолку и медленно перевела взгляд на свой широкий дымящийся рукав. - Мерлинова борода! Девушка начала поливать свою мантию струйками воды, но пока она занималась передней частью, пламя начинало прожигать одежду со спины. Драко неодобрительно вздохнул и, отодвинувшись на пару шагов, разрезал палочкой воздух. Оттуда с шумом вырвалась высоченная волна, и она окатила неловкую гриффиндорку с ног до головы. Малфой стоял, довольный своей работой, но, когда Грейс подняла на него разъяренный взгляд, легкая улыбка погасла. Она медленно убрала влажные прядки со лба и осмотрела мокрую насквозь одежду. - Что ты наделал? - выделяя каждое слово, зловещим шепотом сказала девушка. - Жизнь тебе спас. И не смей пытаться меня заколдовать, - Драко не сводил взгляда с направленного на него конца палочки. - То есть ты считаешь, что облить все меня водой нормально? - Да. Ты бы уже сгорела, если бы не я. - Я бы справилась сама, - бросила она, убирая палочку. Первая злость прошла, оставив за собой только нежелание признавать, что теперь она ему обязана. - Лучше бы спасибо сказала, - закатил глаза слизеринец. - Премного благодарностей! - скривилась Грейс, занявшись своими обожженными ладонями. Волдыри заживали, но оставались некрасивые вмятины на пальцах. - Иди в медпункт, я закончу, - бросил слизеринец, проследив за работой девушки. - Тут мазь нужна. - Ты серьезно? - округлила глаза она. - Иди, пока я не передумал, - рявкнул он. - Спасибо, - еле слышно пробормотала новенькая и, собрав вещи, выбежала из теплицы. Малфой уселся на низкую покосившуюся табуретку и, взмахнув палочкой, отправил несколько леек поливать жаждущие воды растения. На улице ее встретил порыв холодного ветра, лицо сразу окоченело, и ноющими пальцами Грейс начала торопливо наматывать шарф на нос. Не успела она сделать и двух шагов, как кто-то схватил ее за плечи. - Остолбе... - разворачиваясь, завопила девушка. - Совсем сдурела? - заверещал Рон, перехватывая ее руку. - Я встретить тебя пришел, а ты. - Извини, - смущенно улыбнулась гриффиндорка, убирая палочку. - Да ничего, - покачал головой юноша, растирая покрасневшие руки. - Подружилась с Малфоем? - С чего ты взял? - нахмурилась она. - Ну, судя по всему, он остался доделывать вашу работу. Я видел, как он поливал кусты, когда ты ушла. Либо ты его шибанула империусом, либо он сам тебя отпустил. - Он мне сказал идти. В этом ничего такого, я руки обожгла, - новенькая помахала изранеными ладонями перед носом Уизли. - Просто помог мне. - Даже представить себе не могу, что тебе теперь придется сделать, - вздохнул Рон. - В смысле? - Запомни, Малфой ничего не делает просто так. Лучше вообще никогда не иметь с ним никаких дел. - Да это лишь... - начала оправдываться Грейси. - За этот маленький должок, он может запросить все, что угодно, - пригрозил ей пальцем гриффиндорец. - Пойдем отведу тебя к мадам Помфри. «А если я ему обязана жизнью?» - молотом стучал в ее голове вопрос.