Демон в заточении

Сырость, полумрак, давящие каменные стены. Железные наручники на руках и ногах, цепи, такие тяжёлые, что ими можно запросто удержать парочку буйволов. Вода, текущая по камням и полчища снующих мимо крыс. Но главное — это голод, постоянный, изматывающий голод и слабость, лишающая пленника воли. Он томился в этом подземелье старинного монастыря в Аквитании уже три столетия. Древний демон, когда-то наводивший ужас на всё живое, а теперь лишённый своего могущества. Триста лет назад он был пленён на поле битвы Архангелами в высоком чине. Наложив заклятие, они сковали его по рукам и ногам и доставили сюда, чтобы навсегда сделать узником подземелья. Говорили, что к строительству этого монастыря приложил руку сам Архангел Михаил, и демон знал, что это не легенда. На прочных каменных стенах, полу, потолке темницы были начертаны заградительные ангельские руны, они же венчали и кованую решётчатую дверь. Триста лет его тюремщиками были монахи и настоятели монастыря. Они не могли отнять жизнь у бессмертного узника, зато имели возможность терзать его без срока, превратив в муку само существование. На этот счёт у монахов имелись строгие инструкции, соблюдавшиеся веками. Архангелы, заключая демона в подземелье, отдали приказ мучить сына Тьмы так, чтобы он света белого не взвидел и молил Создателя о ниспослании ему смерти, которая никогда к нему не явится. Сведения об этом передавались настоятелями друг другу из поколения в поколение. Пытка заключалась в том, что трижды в неделю, а порой и чаще, настоятель монастыря спускался в подземную камеру и останавливался за решётчатой дверью темницы. Раскрыв тёмный от времени фолиант, он принимался нараспев читать одну могущественную молитву. Едва первые слова её срывались с языка — демон начинал утробно выть, реветь, извиваться в корчах, изо рта его бежала пена. Настоятель не понимал ни слова из этой молитвы, зато её хорошо понимал демон. Молитва была на древнем ангельском языке, существовавшем ещё тогда, когда всё Небесное воинство оставалось единым. Когда не случилась ещё измена Люцифера, после которой последовавшие за ним Ангелы были изгнаны в Ад, лишены благодати и превращены в демонов. Безжалостные слова этой молитвы день за днём напоминали узнику, кем он был и кем стал. От неё у него все кости выворачивались в суставах. Но одной молитвой настоятель не ограничивался. Время от времени он кропил демона сквозь решётку святой водой. О нет, обычная святая вода, которую готовят земные священники, не возымела бы на него никакого воздействия, но то была не простая вода. Она набиралась в Райском источнике, и к тому же в ней окропил персты сам Архангел Михаил. Брызги райской воды, попадая на демона, заставляли его визжать от боли ещё сильнее, потому что под её воздействием кожа вспучивалась и покрывалась волдырями. Измождённый, измученный голодом, демон отдавал последние силы на регенерацию. Раны на теле едва успевали затянуться до следующего явления его палача. Утомительное ожидание пытки наполняло ужасом всё существо пленника, когда же всё заканчивалось, он не испытывал ничего, кроме бессильной всепоглощающей ненависти. У Небесного воинства были старинные связи с этим монастырём, и время от времени какой-нибудь Ангел из Внутреннего Круга спускался на Землю, восполняя запасы святой воды и обновляя руны, которыми была запечатана темница. Всё свободное время, которого было слишком много, пленник упорно тёр о камень железные оковы. В конце концов несколько звеньев на них истончились так, что демон при желании смог бы сорвать их с себя, но это мало что дало бы ему. Охранные знаки образовывали надёжный периметр, решётчатая дверь никогда не открывалась. Сбежать отсюда у демона не было ни единого шанса.