Сказания о Хаосе

Обладательницей сильного голоса была девушка, одетая как пират: рубаха свободного кроя была опоясана широким кожаным ремнём, на бедре висела сабля без ножен, крепившаяся на ремешках поменьше, высокие сапоги на толстом низком каблуке, голову украшала шляпа с широкими полями и пером экзотической птицы, смуглая кожа контрастировала с синими, словно море, глазами, а её каштановые волосы облаком развевались за спиной. Она махала рукой в приглашении. –Долго думать будете?! Если эти мародеры вас заметят, убьют и ограбят! Компания переглянулась, им ничего не оставалось, поэтому они последовали за дамой. Она привела их к берегу у окраины леса, находящемуся довольно далеко от города и порта. На воде колыхалось несколько лодочек, забитых людьми. Среди них Терай заметил знакомого хозяина таверны, который успокаивал плачущую дочь. Пиратка указала, где можно устроиться и крикнула подчиненным: –Отправляемся! Забрали всех, кого нашли! На берегу никого не осталось и шлюпки со скрипом отчалили. Вскоре они подплыли к огромному кораблю и поднялись на палубу. Команда слаженно распределила взволнованную толпу и когда все расселись, смуглая девушка, стоя на помосте, громко огласила: –Меня зовут Мередит Шортблесс! Я капитан корабля "Сильвермун" и лидер пиратского сопротивления! Сейчас у нас не хватает сил, чтобы защитить Осхиум, мы можем только спасать людей и переправлять их в более безопасные места. Мы держим путь на Люксис, надеюсь, там вы сможете обустроиться на некоторое время, пока буря не утихнет... На этом все, если есть вопросы, можете задавать их моим помощникам. Вряд-ли Меори слушала ее, но она очень внимательно наблюдала за каждым движением пухлых губ капитана, ее взгляд скользил по стройному телу, как будто раздевая его. –А она заводит меня, пойду, поболтаю с этой горячей чиксой... –Спроси ее о том, обязательно ли всем высаживаться в Люксисе и что она собирается делать с магическими существами?,–раздраженно бросил ей вслед Терай, он даже не представлял, что когда-нибудь ему придется посетить эту страну. –А что не так? Мередит сказала, что мы плывем в безопасное место,–удивилась Сай. –Безопасное только для людей, не нас с тобой. Ты что, только из глуши? –Вообще-то да! –... –... –...Как бы это сказать... Люксийцы верят, что только наследники Бога света и потомки светоточащей Тиффани могут использовать магию, для остальных она под запретом, что уже говорить о "существах с грязной кровью". Если они узнают, что мы не люди, тут же казнят. –Какой ужас... Но... Может мы спрячемся, как только сойдем с корабля? Они даже не узнают! –Ты слишком наивна. Во-первых, Люксис окружен пропастью, корабли прибывают туда при помощи малочисленных потоков ветра, что могут удержать их. Все это жестко контролируется. Во-вторых, если тебе удалось скрыться при осмотре корабля и сойти на платформу, таможню пройти практически нереально. Не знаю деталей, но у них жуткие методы проверки. –А если их всех порубить?,–Зигхард вовлекся в беседу, ему было интересно узнать что-то новое, ведь он тоже мало чего знал о мире за пределами ледяной стены. –Зигхард! Как ты можешь говорить такое? –Кхм... Боюсь, таким образом обезглавят не только нас с Сай, но и тебя. На месте,–отрезал Терай. –... –Но...возможно, с чудотворством я смогу как-то выкрутиться... Если и ты, Сай, спрячешь свои уши, то может что-нибудь да получится,–буркнул тифлинг, сворачиваясь калачиком в обнимку с сумкой,–у нас есть несколько дней, чтобы подумать. –Ты прав, утро вечера мудренее, спокойной ночи. Сай потянулась, зевнула и тоже хотела устроиться поудобнее, но жесткие доски, казалось, впивались в кости. Она посмотрела на Зигхарда, тот уже сопел, заснув сидя. –Так быстро? Ребята, как вы можете спать на таком твердом полу? –... –... Сай подергала лежавшего рядом Терая за плечо, он повернулся, недовольно уставившись на нее. –Дай, пожалуйста, свой плащ, с ним мне будет мягче. –Он тонкий. –Тогда стяни с Зигхарда, он уже заснул. –Далеко. –Он буквально в двух шагах от тебя, ну пожалуйста... –Руку отрубит. Уверен, его рефлексы как у меня. –Тогда я лягу на тебя! –Напорешься глазом на рог–вини себя. Полуэльфийка насупилась, она молча встала, и, разбудив северянина и сказав что-то, легла на ту часть мехового плаща, что валялась на полу и положила голову на свой рюкзак. Утром их разбудила Меори, она сладко улыбалась, ее выспавшееся лицо светилось удовлетворением. –Ну что, удобно было?,–наклонившись, девушка заговорщицки шепнула: –Знаете, кровать леди Мередит была такой мягкой и уютной, будто в нее можно было нырнуть и утонуть... –Ты спрашивала ее о магических существах? –Хо-хо! Как будто у меня было на это время~,–прикусив губу ответила бывшая куртизанка. –Вам надо, вы и спросите, я тут, вообще-то, вам завтрак принесла, и не говорите, что не забочусь о вас! Разложив на полу сверток, Меори извлекла из него четыре коробочки с сухпайком. –Без меня для вас бы ничего не осталось, разбирают как бешеные! –Спасибо большое,–устало поблагодарила Сай. Несколько дней пролетели спокойно, за исключением случая, когда Зигхард случайно до смерти напугал какого-то полурослика и выбросил его труп в море как ни в чем не бывало. У него из кармана выпал деревянный фаллос, который подобрала Меори. Путешественники помогали с работой команде корабля, в процессе которой узнали друг друга получше. Не то, чтобы они открыли друг другу свои тайны, но это был первый шаг к взаимопониманию и слаженности. Все равно, как думал Терай, их дороги скоро разойдутся и он не один так считал. У них были слишком разные интересы и цели. –Скоро мы войдем на воздушный мост! Все магические предметы хорошенько спрятать, либо отдать на хранение членам экипажа! Также, всем будут выданы разрешения на въезд, а магическим существам еще и зелья перевоплощения, к ним прикреплена инструкция!,–сказала Мередит так, чтобы ее все слышали. Резвый юноша тем временем раздавал стеклянные бутылочки с синей жидкостью представителям магических и полумагических рас. Рассмотрев пузырек, тифлинг прочел на бирке: "применять внутрь, срок действия – сутки". –Дядь, ты это, лучш сейчас выпей, глядишь, уже осмотр начинается,–с явной неприязнью посоветовал мальчик, однако, Терая не мог не удивить его совет и отношение. Другой бы либо проигнорировал полудемона, либо швырнул бы ему склянку под ноги. Опустошив бутылек, рога, хвост и клыки тифлинга исчезли, теперь он полностью выглядел как человек и с остальными произошло то же самое. И правда, вскоре корабль остановился на парящей платформе для проверки судна. Хотя солдаты тщательно все обыскивали, к своему разочарованию, они не нашли ничего подозрительного или незаконного, за исключением драконьих когтя и клыка, лежавших рядом с четверкой странников. –Та-ак, что это у нас такое? Товар магический? –Нет, это трофеи,– ответил Зигхард,–везем как сувениры. –Вот оно что, ну, это дело хорошее, простите за беспокойство. Наконец отплыв, все с облегчением выдохнули, но впереди их ждало более серьезное испытание, поэтому мимолетная радость сменилась серьезностью и напряжением. Сай шепотом повторяла выдуманную историю и теребила подготовленный документ о разрешении на въезд в Люксис. "Сильвермун" наконец причалил к пункту назначения и пассажиры сошли. Перед ними стояла таможня. Здание было из белого мрамора, массивную крышу подпирали резные колонны, высотой в метров шесть или семь, повсюду была вооруженная охрана, внимательно следившая за толпой приезжих. Путешественники заняли очередь к стойке регистрации, но внимание Зигхарда почему-то привлек прекрасный фикус в расписном горшке и он тут же направился в его сторону, не обращая внимания на удивленные взгляды. Как ни в чем не бывало, он поднял тяжелую вазу, и хотел вернуться обратно, но его остановил стражник. –Молодой человек, это вам не лавка с цветами, прошу, поставьте фикус на место. –Но я хочу забрать его. –... –Отпусти. –Если вы сейчас же не вернете растение, мне придется применить силу! Меори понравилось бунтарское поведение северянина и она присоединилась к конфликту. –Это ваша собственность? Может мы купим его? –Вы... Да что вы себе позволяете?! Терай закатил глаза, кому, как не ему, нужно было это разгребать? Зачем Зигхарду вообще понадобился этот злосчастный фикус? –Уважаемый, прошу простить их поведение, понимаете, они долго были оторваны от общества и практически не смыслят в нормах поведения, я отвлекся всего на минуту и они уже... –Вы за ними присматриваете? –Да, можно и так сказать,–устало потер переносицу мужчина,–сейчас все мы взволнованы из-за бабушки, впредь я буду внимательнее... Вы уж извините, но не могли бы мы замять это дело? –Бабушки? Ох, с ней, наверное, что-то случилось? Знаете, мне тоже не хочется раздувать скандал, поэтому давайте поступим так,–охранник снял две пары наручников с пояса,–чтобы этого не повторилось, мы прикуем их к вам, а когда вы покинете таможню, отдадите это стражу на той стороне. –Да.. да... У нас осталось так мало времени... Благодарю от всей души... Мужчина в форме надел наручники на Зигхарда и Меори и защелкнул замки на запястьях Терая. Они вернулись в очередь и тифлинг гневно зашептал: –На кой черт тебе сдался этот сраный фикус? Куда ты его утащишь? Варвар задумчиво посмотрел куда-то в сторону и ничего не ответил. –... Наконец подошла их очередь. Светловолосая женщина за стойкой с натянутой улыбкой спросила: –Ваши имена, документ с разрешением на въезд и цель визита? Сай протянула бумажку, и, потупившись, жалобно посмотрела на Терая, он, подумав, что она либо стесняется, либо забыла придуманный заранее текст, с максимально доброй улыбкой перехватил инициативу: –Меня зовут Тетраборат, это моя невеста Солярия, а это,–указывая на Меори и Зигхарда,–её брат Зинаид и его жена Мефия. Мы приехали навестить бабушку Солярии и Зинаида, она тяжело больна и, к сожалению, ей недолго осталось... Ей очень хочется увидеть внуков перед смертью, посмотреть, как они выросли за годы разлуки... Простите, хоть она мне не родная, но семья невесты–моя семья... Он прикрыл глаза, будто из них вот-вот потекут слезы, а у Сай это получилось даже слишком хорошо: два прозрачных ручейка текли по ее щекам, она вздрогнула и, прикрывая рот, отвернулась. Меори было хорошо заметно, что на самом деле та еле сдерживает смех. Женщина прониклась этим рассказом, поставила печать на документ и вернула его. –Мои соболезнования... Надеюсь, она выздоровеет и проживет еще много лет. Можете идти дальше. Арочный проход вел в довольно просторный зал с тремя небольшими бассейнами, наполненными странной сияющей жидкостью. Охранники провели Сай к одному из них и с недоумением посмотрев на троицу прикованных друг к другу людей, подвели их ко второму. –Не спрашивайте об этом... Что нам нужно делать? –Зайдите в воду и она покажет, являетесь ли вы мусором или людьми. "А вот и оно..." Став в нужное место, жидкость засветилась еще сильнее. Сай едва сдерживала дрожь, но к счастью, этого никто не заметил. Тераю же было намного тяжелее, он почувствовал, словно его ударило молнией, ноги стали ватными и начали подкашиваться, он прикусил язык, чтобы справиться с этим, но с каждой секундой он страдал все больше, в глазах начало темнеть, он терял сознание. Благо, Меори и Зигхард вовремя заметили это, и зажали тифлинга между собой так, чтобы он не упал. –Вы чисты, можете выходить. Видимо, парочка стражников не особо уделяла внимание тому, что происходило перед ними, изо дня в день одно и то же, кому будет интересно наблюдать за регулярно повторяющимся процессом? Когда они отвернулись, вдвоем поддерживая практически бессознательного товарища, Меори и Зигхард вышли из бассейна. Сай тоже слегка опиралась на крепкое плечо северянина, ее подташнивало. Наконец они покинули таможню, но сил ликовать у них не было и они присели на лестницу у реки, текущую в Люксис. Приведя в чувство Терая и дав отдохнуть полуэльфийке, они вернулись к воротам, чтобы отдать наручники и теперь свободно направились к реке. Там на волнах покачивались лодочки, ожидавшие приезжих. Сев в одну из них, они поплыли по течению. Лодочник высадил путников у маленького причала и, не сказав им ни слова, развернул суденышко. –И куда теперь нам идти?,–спросил Зигхард. –Мередит дала мне наводку на один паб, сказала, что там мы будем в безопасности. Понимаете? Она точно запала на меня!,–подмигнула Меори и показала остальным записку с витиеватым почерком. –Ясно, она сказала, как его найти?,–уточнил Терай. –Что-то такое припоминаю, идите за мной, если что, спросим у прохожих~. Так они блуждали по узким безлюдным улочкам несколько часов. Солнце уже опускалось к линии горизонта, когда путешественники услышали, как из ближайшей подворотни доносится стон. Завернув за угол, их взгляду предстал пьяный в стельку мужчина, блюющий на стену. –Может у него спросим? –Вряд-ли он сможет сказать что-то внятное... –Но это первый человек, которого мы тут встретили! Другого шанса может и не подвернуться... Меори нежно похлопала беднягу по спине и спросила: –Вы не знаете, где тут паб "Врата ада"? –Че... Чего? Какого зада? –Врата ада,–повторила Меори. –А.. не... о таком не слы..,–его прервал очередной приступ тошноты. Мужчина вытер рот и продолжил: –Тут.. только один паб... ик! Он прямо за вами... За их спинами и правда было безымянное заведение. Отряд вошел туда и бывшая куртизанка, облокотившись на барную стойку, спросила у пожилого хозяина: –Слушайте, а вы не знаете, где можно найти эмм..,–она загланула в записку,–Жанну? Бармен ничего не ответил, только дернул за рычаг под высокой столешницей и за ней открылся спуск вниз. –Вам на нижний этаж. –Воу, спасибо, дедуля~. Спустившись по винтовой лестнице, путники оказались в просторном помещении в алых и фиолетовых тонах. Стены украшали бархатные драпировки. Повсюду были мягкие диванчики и аккуратные круглые столики, за одним из них сидела троица пьяных тифлингов, недалеко от них компания орков. Над барной стойкой висела табличка "Врата ада", а за ней стояла прекрасная женщина-полудемон. Ее кожа была мраморно белой, того же цвета длинные вьющиеся волосы и закрученные рога. Золотом сияли большие глаза. –Добро пожаловать, вижу, вы тут впервые, меня зовут Жанна, я хозяйка этого заведения, будете что-нибудь заказывать? –Привет красотка~ Мы от Мередит, это то безопасное место, о котором она говорила? И да, мы на мели, так что... Тем временем демоница разглядывала собеседницу и кажется, что-то вспомнила. –Вы... Вы та самая Меори Лизун из борделя "Волуптас"? Честно говоря, когда я услышала о вашем уходе оттуда, я потеряла всякую надежду встретить вас... Можно взять автограф? –Ахх, конечно, наконец-то я встретила кого-то осведомленного! Я даже могу оказать тебе свои услуги. Не за бесплатно разумеется~. Вручив красноволосой девушке пергамент и перо, тифлинг ответила: –Как насчет еды и напитков за мой счет? –А можно еще переконтоваться тут некоторое время? Нас закинули сюда и теперь мы не знаем, что делать, денег нет, двое кентов рискуют быть убитыми, сама понимаешь... –Без проблем, ох, этот день и правда настал... Ночь с лучшей.. кхм.. кхм... Ладно, эй, вы там! Будете меню смотреть? Троица, стоявшая позади, села на высокие стулья, они представились и принялись изучать напитки. –Мне огненную настойку,–сказал Терай. –Мы с Зигхардом хотели бы эля,–попросила Сай. Через несколько мгновений напитки были готовы и поданы. Демоница взяла под руку Меори и они исчезли за расписанной ширмой. Пересев за один из столиков, мужчина-тифлинг, заменявший хозяйку, принес путешественникам богатый ужин и те с удовольствием принялись за еду. Внезапно к ним с грозным видом подошел пьяный орк. Он издал необычный протяжный звук, как будто он втягивал воздух и пищал: –А/а/а/а/а/а/а? –... Зигхард посмотрел на него, а затем обернулся и беспомощно посмотрел на Сай и Терая. –Че он сказал? –Он представился как А/а/а/а и вежливо спросил, не хочет ли кто-нибудь из нас посоревноваться с ним в "Кто кого перепьет"? Особенно он надеется на тебя, Зигхард, он видит, что ты сильный воин,–перевела Сай. Северянин снова повернулся к орку, внимательно посмотрел тому в глаза и протянул руку для рукопожатия, кивнув в приветствии. Он попросил полуэльфийку передать, что согласен, но только если будет ставка. –Хорошо! А/а/а/а/а/а/а/а? –А/а/а/а/а/а/а/а/а/а/а/а/а! –Он предлагает пять золотых и соревнование будет за его счет, что ставишь ты? –Коготь дракона. –А/а/а/а/а. –А/а! А/а/а/а радостно сел рядом с Зигхардом и позвал официанта, заказав несколько бутылок эля и дварфийской настойки для финала. Через несколько минут они начали пить. Тераю это было неинтересно и он подошел к столику, где сидели тифлинги. –Эй, не найдется работенки? Один из них посмотрел на подошедшего расфокусированными глазами, подумал о чем-то и ухмыльнулся, вытаскивая золотую монету из кошелька. –Отсоси. Для любого другого это предложение было бы чертовски унизительным, но не для Терая. Он давным давно потерял всякое чувство стыда и брался за любую грязную работу, чтобы выжить. Зарабатывать всеми возможными способами вошло в привычку. Сев между раздвинутыми ногами незнакомца и расстегнув его ремень, тифлинг, скрывая отвращение, принялся ублажать его. Наконец, когда теплая липкая жидкость наполнила его рот, а золотая монета опустилась на ладонь, он встал, выплюнул сперму на лицо потерявшего бдительность пьянчуги и, взяв того за воротник, потащил на улицу. Он бросил сородича в подворотню и избил его до бессознательного состояния, а затем обыскал все его карманы. "Серьезно? Две золотые? Да у кого... кхм... ну, по крайней мере теперь у меня не пусто в кошельке..." Вернувшись в паб, Терай обнаружил, как абсолютно нетрезвые Сай и Зигхард утешают не менее пьяного орка. Глаза тифлинга закатились, так, что казалось, еще немного и они провернутся вокруг своей оси, сев рядом, ему оставалось только слушать их хныканье и болтовню. –Понимаешь? Он сказал, что из-за его страшного вида, никто не хочет пробовать пирожные, которые он делает со всей душой! –Какая вообще разница, кто готовит, если это вкусно? Я прав, А/а/а/а? –А/а/а/а/а/а/а/а/а/а! –Вот и я так считаю, а/а/а/а/а/а/а! –Угости нас как-нибудь своими десертами! –А/а!