Хочешь жить, умей вертеться

Оставшись один на один с командой мстителей, Элис заметила на себе удивленные взгляды. Никто не решался заговорить с девушкой, ведь так до конца и не осознали, кто перед ними. — Зачем ты украла тессеракт? — первым спросил Роджерс. — Говорю, расследования еще не было. Просто так получилось, что все стрелки указывают на меня. — То есть ты не воровала камень бесконечности? — присоединился к разговору Старк, вальяжно облокачиваясь об косяк двери. — Давайте повременим с этим вопросом и дождемся официально приговора, — уклончиво произнесла колдунья, — Лучше объясните, что происходит и как вы насолили тому парню с видео? — Не поверишь, у нас те же вопросы, — ответил лучник, все еще с подозрением смотря на девушку. — Почему Тор сказал, что вы с Локи сблизились? — неожиданно переключился Роджерс, нахмурившись, — ты была его помошницей? — Нет… Честно говоря, не думаю, что Тор в этом вопросе прав. Наверняка, младший принц не придал никакого значения нашей встречи. Просто однажды мы разговорились, вот и все. — Ясно, то есть, по твоим словам, тебя ни за что обозвали воровкой, что спелась с преступником, разрушающим миры? — вклинилась в разговор Наташа, подытоживая. — А вы дотошные, да? — усмехнулась волшебница, устав от разбирательств. — Как ты сможешь нам помочь? — спросил Беннер, что до этого просто пытался сохранять спокойствие. — Да ладно вам, лишняя подмога никогда не помешает. Тем более, если дело заходит о вопросе спасения Мидгарда от инопланетян. — Что ты можешь, проще говоря — в лоб спросил Старк. — Увидите, не расскрывать же все карты до начала игры. Мстители настороженно переглянулись и отправили девушку в ее комнату под охрану Джарвиса, объясняя это тем, что им нужно переговорить без нее. Оставшись одной Чарити попыталась снять браслет, однако он не поддавался ни одному магическому артефакту. Разочарованно опустившись в кресло, Элис только сейчас поняла, насколько устала за эти годы в мире людей.

***

Заметив открывшийся радужный мост через витражное окно комнаты, Чарити усмехнулась. Осознав, что у нее еще есть некоторое время побыть в одиночестве, волшебница привела себя в порядок. Все-таки уже с ситуацией ничего не поделать, зато можно сделать вид, что она выше всего этого. Как и ожидалось, за ней вскоре пришли. Стив осторожно постучался и приоткрыл дверь. Девушка уверенно проследовала за ним, ожидая, что он спросит ее о чем-нибудь еще. Однако тот все молчал, не решаясь начать разговор. «Обиделся, » — подумала про себя Чарити, почуствовав укол совести. С другой стороны, даже, если бы все шло так, как было до этого, волшебница все равно бы не стала ему рассказывать правду. Выйдя в уже знакомый зал для общего сбора, колдунья заметила Тора, рядом с которым стоял мрачный Локи. Нахмурившись, он оглядывал каждого мстителя, встречаясь с такими же недружелюбными взглядами окружающих. Наконец, маг заметил и девушку. Как ни странно, его выражение лица просветлело, а взгляд стал мягче. Не передать словами, как обрадовалась встрече волшебница, что сама не заметила, как тоже расплылась в улыбке. — Я смотрю наше знакомство все-таки оказало свое влияние, — пошутил Лафейсон в привычной ему манере, кивая на браслет на руке девушки. — Не то слово, кажется наши миры несколько соединились. Теперь ты, хоть и ограниченной, но на свободе, — ответила ему Элис, ухмыльнувшись. — Ну я же обещал, что мы еще встретимся. Кажется, это у вас семейное. Твой отец тоже никогда в это не верил. — Все, все. Мы поняли, что вы — друзья неразлей вода, но давайте обсудим ту сливу, что решила на нас напасть, — прервал обмен любезностями Старк. — Что тебе известно? — спросил Тор, давая понять магу, что все ждут начало его рассказа. — А мне уже должно быть что-то известно? — притворно удивился маг. — Локи! — рявкнул Тор, осаживая брата. — Ну ладно… Во-первых, он из рода титанов. Как понимаешь, остановить его будет проблематично, как, в принципе, и договориться. Он повернут на идеи уравнять население, сократив его ровно наполовину. Во-вторых, в его руках армия читаури, с которой вы уже сталкивались и захваченные существа с разных планет. Одних он растит как дочерей, других просто использует как лучшие отряды воинов. Слабых среди них вы точно не найдете: он отбирает лишь самых стойких, остальные сразу идут в расход. — И как же ты оказался в его компании? Где его база? — спросил Роджерс, смотря магу с вызовом в глаза. — Она меняется, у него в распоряжении целый космический корабль. — Так как ты его нашел? — Я на него упал, ясно! — не выдержал маг, коротко отвечая на неудобный вопрос, — Но вы же хотели спросить что-то другое? — Не спросить, предупредить. Оставьте Элис в покое! По-моему, вы и так уже достаточно сломали ей жизнь, — неожиданно перевел тему капитан, вызывая удивление у Чарити. Девушка округлила глаза и сначала захотела вмешаться, но слова застряли у нее где-то в горле. Кажется, такое с ней было впервые. Правда младший принц тоже был ничем не лучше. Он затормозил, нахмурился и потерял контроль над надменным выражением лица. Маг сначала озадаченно смотрел на Роджерса, а через несколько мгновений нахмурился и с вызовом подошел ближе. — Вас вообще не должна волновать судьба дочери посла Ванальхейма, — серьезно сказал маг, смотря глаза в глаза капитану, — она вам не ровня. — Да? Не буду прислушиваться к таким советам, ведь вижу до чего дошло ваше безразличие. Заставили девушку выкрасть камень бесконечности? И уж точно Элис не ровня тебе, пожизненно заключенному. — Постойте! — попыталась прекратить перепалку девушка, но эти двое уже ее не слушали. — Думаете ей будет лучше с вами, капитан! Ха, сколько вы еще проживете?..от силы лет восемьдесят? А что потом? Она останется одна, и, если повезет, с полукровками на руках! — продолжил маг, не желая мириться с неожиданным соперником. — Ну уж лучше, чем будет навещать вас в тюрьме и держать чашу с змеиным ядом! — ответил Стив, тоже не готовый уступать. — Спокойно! — прикрикнул Тор, встав между братом и другом, — что с вами двумя? Ладно, Локи…но ты, Роджерс. — Я защищал честь Чарити, — честно ответил Стив, переведя взгляд на девушку. — Точнее пытался отстоять ее, Элис, как ты вообще с ним связалась? — неожиданно спросил маг, обращаясь к волшебнице. — Мы остановились на том, что какой-то титан с непобедимой армией хочет напасть на мир людей, — послушно подсказала девушка, которая одновременно была благодарна капитану за такой отчаянный поступок и рада искренней ревности к ней Лафейсона, однако показывать хоть какое-то расположение ни к магу, ни к другу не хотела. — Вот, ведьма, — неожиданно шутливо сказал маг, опять становясь серьезным, — итак, как вы поняли у него непобедимая армия, местоположение базы меняется… — Как это произошло, что ты упал на его космический корабль? — превал мага Старк, что будто почувствовал болезненную точку и начал на нее давить. — Так получилось… — уклонился от ответа Лафейсон, но снова был прерван. — Это произошло, когда ты отпустил жезл отца и пропал в космосе? — догадался старший Одинсон, с жалостью посмотрев на младшего. — Перестань… Это не имеет никакого отношения к делу! — возмущенно прыснул ядом маг, продолжая рассказ, — так вот, он собирает камни бесконечности, чтобы с помощью их силы осуществить свой план. Так что…если он собрался захватить Мидгард, значит, тут просто затерялся какой-то их этих прекрасных магических артефактов. — Ему нельзя его отдавать, — опять вклинился в разговор Стив. — Про это речи не идет, лучше всего найти вперед него. По моим сведениям, которые, возможно, уже устарели. У него на руках был камень силы и разума. Последний — в моем скипетре, еще должен быть тессеракт… — Элис! — громко произнес Тор, посмотрев на девушку, — самое время, чтобы признаться. — Говорю, я только выполняла поручение отца, — настраивала на своём Чарити. — Локи? — спросил Тор, ожидая подтверждение бога лжи. — Она говорит правду, — легко согласился маг, пристально смотря на волшебницу. — Получается, тессеракт тоже похитил он… Но как? — высказал свои мысли громовержец. — Не обязательно, думаю, он не стал бы это делать, затаившись: не в его стиле, — опроверг догадку кронпринца Лафейсон. — Но он и не у нас, — пометил Старк, — Получается на Земле только камень разума. Что ж, не густо. Как мы его остановим? — Думаю, план у меня все-таки есть… — протянул маг, хитро прищурившись.