***
Питер сидел, сгорбившись, с одеялом, обернутым вокруг плеч, и наблюдал за тем, как мистер Старк шагает. Остальные Мстители тоже толпились в комнате. Они отказались от битвы и отложили Соглашения в сторону, решив разобраться с Россом и обратной реакцией позже. Судя по тому, что они услышали от Питера, они решили, что у них есть более важные дела. Сначала они были настроены скептически, шептались на заднем плане, пока Питер сидел с остекленевшими глазами, уставившись вдаль. Они должны были поверить ему. Они должны были. — А что, если он все выдумал, Тони? Мистер Старк яростно жестикулировал в направлении Питера. — Разве это похоже на то, что он все выдумал? Как подросток мог придумать такую большую и сложную историю? К тому же он выглядит травмированным, — он сделал паузу, понизив голос. — И этот костюм… костюм Железного Паука. Я даже подумал об этом только вчера. Как бы он достал из моей головы планы именно этого костюма и построил его, а? Они договорились об этом после, пока Питер тупо смотрел на стену, и волна облегчения нахлынула на него, когда мистер Старк защитил его. Видит Бог, он был слишком травмирован, чтобы объяснить все самому. — Привет, Питер. — прошептала Карен ему на ухо. Питер чуть не выпрыгнул из своей кожи. — Карен? — спросил он, срывая голос. Мстители повернулись к нему, мистер Старк шагнул вперед. — С кем ты разговариваешь, Пит? — спросил он осторожным голосом, не желая, чтобы подросток отключился. Питер ненавидел это. — С моим ИИ, — коротко ответил он. После этого глаза Тони загорелись, и он практически бросился вперед. Питер и Мстители удивленно отпрянули назад. — Она записала это. — сказал Тони в качестве объяснения, и Питер чуть не рассмеялся, вспомнив, как Нед отключил эту функцию в самом начале, прежде чем Тони пришлось усилить кодировку костюма, чтобы этого больше не произошло. — ИИ — Карен — она бы все записала. Все, что нам нужно знать. — Да, протокол радионяни. — Питер хмыкнул, и на этот раз мистер Старк отпрянул назад. — Откуда ты это знаешь? — осторожно спросил он, пока пара Мстителей хихикала на заднем плане над выбором слов. — Мы с другом взломали первый костюм, который вы мне дали, и вывели его из строя, — вздохнув, сказал Питер, озвучив ход своих мыслей. — Вы сделали этот, чтобы я не мог этого сделать. Он мог поклясться, что увидел, как губы мистера Старка дернулись вверх в уголках. — Я знал, что ты умный, — пробормотал он. — Ты знаешь, какая информация на нем есть? Питер вспомнил, как мистер Старк подарил ему костюм. Пока они ждали на Титане, Питер разговаривал с Карен, чтобы узнать больше о костюме, чтобы быть готовым к предстоящей битве. Но Питер не очень хотел, чтобы Мстители смотрели через его видеомонитор. Частично из-за того, что на нем были постыдные видео, но также и потому, что он не хотел, чтобы Мстители смотрели его последние, болезненные моменты с мистером Старком. Откровенно говоря, он не хотел, чтобы мистер Старк тоже это видел. Это было похоже на вторжение в личную жизнь его и мистера Старка. Это был их момент. Тогда он кивнул и надтреснутым, тонким голосом сказал: — Да, на нем есть все, — тихо сказал он. И когда мистер Старк протянул ему футляр — футляр, который Питер узнал как футляр для хранения костюма, чтобы мистер Старк мог извлечь необходимую информацию — он позволил нанитам соскользнуть с него. Он остался в своем оригинальном костюме Старка, в котором он держался за борт космического корабля. Мистер Старк слегка улыбнулся. — Затем он повернулся к остальным Мстителям, держа в руках кейс, и подключил его к какому-то устройству. На этом устройстве появился голографический экран, и после короткого обсуждения между мистером Старком, Карен и Пятницей начался показ кадров самой первой битвы. Когда Питер начал заново переживать — своими глазами — как он надевает маску Человека-паука и выпрыгивает из школьного автобуса, он понял, что не сможет сделать это во второй раз. Он повернулся и выбежал из комнаты как раз в тот момент, когда на экране появился инопланетный корабль-пончик. Он услышал небольшой протест мистера Старка сзади, но его быстро успокоила Черная Вдова, и ему позволили спокойно уйти. Ну, настолько спокойно, насколько он мог, пока бежал. Его ноги инстинктивно привели его в комнату, в которой он останавливался, когда иногда приходил в лабораторию. Это была — или в будущем станет — его комната. В настоящее время, однако, она была совершенно пустой. Хотя, возможно, это связано с тем, что ему еще не предложили комнату, и что из Башни Мстителей еще ничего не было перенесено. Комплекс был построен, но не использовался до тех пор, пока Мстители не столкнулись с Соглашениями. Однако мысли обо всем этом только заставили Питера вспомнить о самолете и Стервятнике, поэтому он отбросил и эту мысль, решив плюхнуться на кровать, которая была такой знакомой и в то же время такой чужой. И когда перед его глазами пронеслись воспоминания — воспоминания о том, как мистер Старк отнес его на эту самую кровать, когда он был в полусне, — он снова позволил слезам вырваться наружу. Он знал, что в конце концов ему придется встать. Он знал, что ему придется снова сразиться с Таносом, как бы трудно это ни было. Ему дали второй шанс. Он не знал, почему именно ему, а не кому-то другому, но в жизни ему давали слишком много шансов, и он их упускал. В этот раз он не может так поступить. В прошлый раз дядя Бен умер. На этот раз это может быть половина Вселенной. Питер Паркер сломался в ту ночь, поддался тьме только на эту ночь. Он позволил себе заплакать, потому что плачут, когда боятся или грустят, а ему, Боже, сейчас было и то, и другое. Он был так напуган, что его практически парализовало. А кому бы не было грустно, если бы его вырвали из знакомого места, с людьми, которых он знал лучше, чем себя, и бросили в прошлое, где все и ничто не было прежним? Путешествие во времени — это не то, чем оно кажется на первый взгляд. Человек-паук мог сломаться той ночью, мог позволить себе опуститься на те несколько часов. Но завтра он был нужен Мстителям. Он был нужен миру, потому что он был тем, кто больше всех знал об угрозе, и, черт возьми, если бы он упустил этот шанс. Поэтому он будет там завтра. Потому что герои могут сломаться, но они всегда встают на ноги.Часть 3
24 сентября 2022 г. в 16:23
Глаза Питера остановились на мистере Старке, грудь вздымалась, и он тут же вспомнил, когда в последний раз видел этого человека.
Я не хочу умирать, я не хочу умирать, мистер Старк, пожалуйста…
Мистер Старк выглядел растерянным, оглядывая Питера, одетого в костюм Железного Паука (и, вероятно, покрытого кровью и пылью).
— Питер? — спросил мужчина, делая шаг к мальчику, и это было все, что ему нужно, чтобы броситься в объятия Тони, трясясь от того, что его собственные слова бесконечно крутились у него в голове.
Питер снова вспомнил об их импровизированном объятии. До сих пор он не понимал, что это было их первое объятие.
И ваше последнее. — подсказал его разум.
Нет, нет, не надо. Я жив, я здесь, я не знаю как, но я здесь.
Он держался за мистера Старка так крепко, как только мог, разум по умолчанию пытался держать себя в руках, не понимая, что угроза миновала. От неожиданности мужчина пошатнулся, но все же удержался на ногах.
Только через пару мгновений он понял, что мистер Старк, несмотря на то, что держал его, был совершенно неподвижен, и Питер почувствовал, как его охватывает ужас, когда он снова осознал, где он находится, и, что более важно, в какое время.
Он был в Лейпциге, а это значит, что он — или его прошлая версия — встретил Тони Старка всего неделю назад. Они не пережили никаких сближающих моментов, у него не отобрали костюм, он не сражался со Стервятником — он не работал с мистером Старком в его лаборатории (это случится еще через пару месяцев), и он еще не сфотографировал его с сертификатом о прохождении практики, что было моментом, когда они действительно закрепили свои — осмелюсь сказать — «отношения отца и сына». (Ни один из них никогда не хотел признаться в этом, боясь, что их прошлое вернется и укусит их — мистера Старка с его дрянным отцовским воспитанием и Питера с его «каждый из моих отцовских фигур умер»).
С этими мыслями он отступил от мужчины, по его лицу текли слезы, но он держался так же жестко, как и сидящий напротив него человек.
— Малыш, что… — начал говорить мистер Старк, прервав себя, когда он снова взглянул на Питера. В голове Питера пронеслось все, что отличало этого мистера Старка от его мистера Старка. Этот был одет в старую броню, неуклюжую и медленную по сравнению с его более гладким нанотехнологическим костюмом. Этот держался жестче, челюсть была стиснута — хотя Питер предполагал, что это потому, что его уронили прямо посреди битвы — и на его правом глазу красовался неприятный синяк, который, как Питер помнил, он пытался подмигнуть при их первой встрече. Но, что самое главное, в голосе этого человека звучали суровые нотки, когда он разговаривал с Питером — эти двое еще не были знакомы больше, чем члены одной команды в бою, — и это резко контрастировало с более мягким и добрым тоном, которым обычно разговаривал с ним мистер Старк.
Мозг Питера мог выдержать значительные нагрузки, особенно учитывая ситуацию, но он не мог выдержать эти изменения вдобавок ко всему остальному. В течение последних двух лет его жизни мистер Старк оставался неизменным — его скалой, которая поддерживала его во всем остальном. И эти различия между этим Тони и его Тони были грубыми, раздражающими его чувства, и он сломался, слезы текли по его лицу.
В любой другой ситуации ему было бы стыдно плакать так открыто перед всеми Мстителями (кроме Брюса Баннера и Тора). Но он только что умер, и все остальное меркло по сравнению с этим.
— Мистер Старк. — он задохнулся, рухнул на землю, задыхаясь. Он знал, что это был приступ паники, и он ждал, что мистер Старк будет рядом, чтобы помочь ему дышать. Но когда он поднял голову, тот стоял там, колеблясь, не уверенный в своем месте, потому что что происходит, что на нем надето, где нормальный костюм Человека-паука, и что, черт возьми, происходит.
— Питер, что происходит, я не понимаю, — сказал Тони, делая неуверенный шаг к нему. Когда Питер не отреагировал, он сделал еще один шаг. — Малыш, пожалуйста, ты должен объяснить. Что происходит? Это не тот костюм, который я тебе дал.
Он почувствовал, как Мстители резко посмотрели на него при упоминании о том, что он дал этому ребенку костюм, но он проигнорировал их. Он сделал паузу, внимательно изучая лицо ребенка.
— Ты выглядишь старше.
— Старше? — шипел Роуди. — Тони, ему пятнадцать.
— Шестнадцать. — Питер вздохнул, привлекая невеселые взгляды собравшихся Мстителей, хотя сейчас это не казалось таким уж важным. Ему просто надо было не думать о… превращении в пыль
Умер в шестнадцать лет.
Не то, что можно добавить в резюме.
Он разразился хриплым смехом, хотя на полпути он перешел во всхлип.
— Это кровь? — Голос мистера Старка прорвался сквозь его мысли, он был в ужасе.
Так ли это? Танос изрядно побил его, но он не помнил, чтобы его били ножом или чем-то еще.
А вот мистера Старка — да.
Его мозг отбросил эту мысль прежде, чем он успел ее обдумать. Он уже задыхался, не нужно было добавлять паники.
— Тони, он в ужасе, — вмешался женский голос. Черная вдова? — Ты знаешь, как справляться с паническими атаками, а также распознавать их. — Питер увидел, как мистер Старк бросил на Черную вдову полупрезрительный взгляд за то, что она упомянула о его панических атаках.
— Да, я могу знать, как справиться с приступами паники, но я не знаю, как справиться с, — он жестом показал на сгорбленную фигуру Питера. — .Детьми.
Питер почувствовал себя так, словно его ударили в сердце этим заявлением, слезы текли все свободнее.
Как это был тот самый человек, который держал его в те последние мгновения, когда он ускользал, проливая собственные слезы?
Но даже когда он думал об этом, он почувствовал знакомое давление на свои плечи. Это заземлило его, и он немного успокоился, задыхаясь от нехватки воздуха. Его зрение прояснилось, и перед ним предстало лицо мистера Старка.
— Дыши, малыш, — сказал он мягко — ну, мягко для этой его версии. Это было… это было не то же самое, но это было гораздо ближе, чем раньше. Когда задыхание Питера замедлилось до более нормального ритма, мистер Старк сделал движение, чтобы убрать его руки, но Питер инстинктивно отодвинулся, схватившись за заземляющие его руки и мысленно умоляя мистера Старка.
Пожалуйста, не оставляй меня, пожалуйста, не оставляй меня Тони.
Он выглядел удивленным, но оставался, не сводя глаз с лица Питера. После минутного молчания, которое казалось удушающим и в то же время необходимым, мистер Старк заговорил снова.
— Ты можешь сказать нам, что происходит, Питер? Ты только что… ты был у грузовиков в своем красно-синем костюме, а потом, две секунды спустя, ты… другой ты… исчез, и появился ты, в этом железном костюме, истекающий кровью, с гипервентиляцией и весь в грязи, — сказал он, стараясь сохранить прежний мягкий тон голоса. Он старался, Питер мог это сказать. — Ты напугал нас, малыш.
Питер сглотнул и заговорил, голос дрожал, а слезы грозили вот-вот упасть — но он не может плакать, не сейчас, не сейчас, пока он рассказывает им это.
— Танос, — прохрипел он, и вот, план «не плакать» провалился.
Мистер Старк выглядел немного встревоженным возобновлением слез, но он не сдвинулся ни на дюйм.
— Кто такой Танос? — На этот раз заговорил Капитан Америка, и Питер понял, что все они придвинулись ближе.
В любой другой момент он бы спросил о щите Кэпа, потому что эта штука не подчиняется законам физики. Но у них был кризис, поэтому он подождал с фанбойством до поры до времени. Он уже изрядно подпортил свой имидж своими слезами и паникой, так что это могло подождать.
— Танос, — повторил Питер, в его глазах плескалась неизмеримая боль — боль, которую не должен испытывать ни один взрослый, тем более ребенок. Мстители подумали, что у них и так тяжелые сердца, но то, что Питер сказал дальше, пробрало их до костей. — Он… он собирается убить половину всего живого во Вселенной одним щелчком пальцев. Вы должны остановить его. Мы потерпели неудачу. Вы должны остановить его.