Становление Легенды

Сразу по пробуждению, стоило только открыть глаза, я заметил единичку на счётчике непрочитанных сообщений. Глубокой ночью, пока я отсыпался, Реджина успешно завершила нашу сделку. Запрос на мою голову наконец-то стёрт с лица Сети, будто его и не было. Урон уже нанесён, однако, могло быть и хуже. Я отписал ей короткой благодарностью, которую она прочитала, но не стала отвечать. Так или иначе, помимо решения извечного вопроса нехватки денег, сегодня я был полностью свободен. Новых заданий Реджина пока не подкинула, а другим фиксерам я ещё не дал повода во мне заинтересоваться. Даже Мама Уэллс, которой я намекнул, что могу быть полезен, не нашла пока работы для «молодого человека моего профиля». Разве что Джеки сказал, что позже позовёт показать нечто невероятно крутое, чем бы это ни было в его понимании. Ладно… я откладывал этот визит, но пришло нам время снова встретиться. По дороге до NCART я взломал несколько точек доступа, которые попались мне на пути. Добыча с них небольшая, но хоть что-то. Плюс, если попадётся лишний скрипт, я всегда смогу его продать. Эти вещи на дороге не валяются, и среди новичков, у которых нет доступа к нужным людям или навыков для их написания, они оцениваются крайне дорого. Типа, иногда даже абсурдно дорого. Между делом, в общественном транспорте я держал глаз востро. Если о чипокрадах начали писать в новостях, эта проблема действительно стоит в обществе остро. Или же обнесли нескольких неудачливых корпоратов, которые громче всех жаловались. Одно из двух. Помню в моё время изо всех щелей выли, что нелегальные вирты сжигают детям мозги и властям города нужно что-то предпринять по этому поводу. А виной тому была клика каких-то корпоратских выкормышей из Академии, что купили палёную пустышку у Мусорщиков и коллективно обнулились. И что бы вы думали? Две недели NCDP пыталось изображать бурную деятельность, а дальше всё вернулось на свои рельсы. Вообще, если в Найт-Сити ребёнок умер из-за того, что пытался подрочить на какую-то жесть, то вина за это лежит только его родителях. Сложно даже найти лучший пример естественного отбора в деле, во всей его красе, скажу я вам. Это как подобрать таблетку с пола и проглотить её. Выживает не сильнейший, кто бы что не говорил, но наиболее приспособленный. Хм, что-то я погрузился в мысли, да так что даже никого на заметил. Вряд ли эти ребята насколько хороши, чтобы проскользнуть мимо меня, иначе бы не занимались подобной ерундой. Я наконец-то вышел на нужной остановке и сделал глубокий вдох. Колумбарий. Здесь лежит пепел тех, о ком не хотят забывать… Приходить сюда больно, но не иметь места, где можно было бы почтить их память, ещё больнее. Забавно, что существует данное место лишь потому, что раньше какая-то шваль массово раскапывала могилы и тырила импланты с трупов. Таким образом общество практически полностью перешло на кремацию. Ха, как будто мы можем иметь что-то хорошее просто так, без какого-то говна на изнанке. Начал свой путь я от самых новых имён. У меня было чувство, что я найду здесь своего старого знакомого. А как же иначе? — Артур Дженкинс… «Хранил верность корпорации до конца», — я криво ухмыльнулся. — Ублюдок ты, начальник. Эгоист и психопат. Скажи мне, стоило ли оно того? Сжав кулак, я переборол желание разнести всю стену на кусочки. Ничего этим не добиться. Тем более, я пришёл не за ним. Блуждая по рядам и не особенно куда-либо торопясь, я оттягивал момент встречи. Моим глазам предстало множество незнакомых имён и эпитафий к их жизни. Часто они имели над своим именем какие-то узоры или символы, которые возможно что-то значили для них при жизни. Некоторые надписи погасли, а редко где у подножья даже лежали цветы. У всех была своя персональная трагедия, такой уж это город. Так или иначе, я добрался до своей точки назначения.

Уильям Лоу

и

Мелания Лоу

Я взял на себя ответственность похоронить их в одной ячейке. Пускай мне было много чего неизвестно об их делах, планах и переживаниях, но мои родители всегда держались подле друг друга. Возлюбленные со школьной скамьи, и даже на работу их взяли вместе. Представить себе не могу, как можно терпеть одного человека так долго…

И даже смерть не разлучила их

Просто и безвкусно… но в то время у меня не было вдохновения на что-то получше. Как и решимости написать что-то о мести. Паршиво бы было сделать место их последнего пристанища о себе и своих страданиях. Им уже всё равно. «Я пытался просто жить и работать, как вы и хотели. Не вышло. И у меня до сих пор не получилось отомстить за вас… Однако, я начинаю новую жизнь. Рано или поздно я оставлю от них лишь пепел, даже мне самому придётся сгореть.» Я провёл ладонью по надписи, что загорелась чуть ярче, показывая, что здесь недавно был посетитель. Можно было бы постоять здесь ещё с десяток минут, развивая внутренний монолог, но какой в этом смысл? Я уже сказал всё, что хотел. Каждый год, я стою здесь и молча смотрю на это импровизированное надгробие без каких-либо слов и мыслей, просто чтобы напомнить себе кое-что. Пора уходить. — Эй, hermano, свободен? — принял я вызов от Джека. — Как ветер, Джеки, как ветер, — фыркнул я. — Отлично. Можешь подскочить к башне H10? — Неужели ты так быстро подобрал мне хату? Не терпится, чтобы я наконец-то свалил и перестал переводить харчи твоей семьи? — Если бы! — усмехнулся он. — Но идея хорошая. А вообще, хотел тебя кое с кем познакомить. — Ну, тогда уже выдвигаюсь. Новым знакомством оказался некий Роберт Уилсон. Неплохой мужик и техник по оружию каких мало, но бизнесмен из него аховый. — Зацени моих новых ласточек, — позировал мой мексикано-американский друг с расписанными золотой вязью пушками. — Так это твоя «крутая штука»? — А то! Высокие технологии внутри, стиль Валентино снаружи. Познакомься с «Ла Чингона Дорада». — Надо же, даже имя дал. «Золотая красотка» или типа того? Мисти к этим девочкам ревновать не станет? — усмехнулся я. — Смеешься надо мной? Зря, каждой легенде нужен свой культовый артефакт. Что-то, за чем будут охотиться будущие поколения наёмников. — Вижу к Высшей Лиге ты подготовился по всем фронтам. Жаль, что нас пока что даже на порог «Посмертия» не пустят, — разочарованно развёл я руками. — Временные трудности, брат. Всё у нас будет, — с какой-то заразительной уверенность сказал он. — Посмотрим… Дашь попробовать? — А то. Мы на стрельбище, Уилсон, — махнул он рукой продавцу. — За патроны плачу я. Роберт лишь махнул рукой и дистанционно открыл двери к тиру. Джеки был решительно настроен владеть сразу двумя пистолетами, поэтому оттачивал навыки стрельбы по-македонски. Не особо эффективный способ вести сражение, но каждому своё. Довелось их опробовать и мне. Изгаляться я не стал, поэтому просто расстрелял пару мишеней правой Чингоной. Если это слово вообще склоняется. — Рикошетит она конечно дай Боже. Смотри себя не подстрели, — передал я пушку владельцу. — Ты думаешь это случайность? Я знал, что заказывал, Ви, — игриво сдул он воображаемый дым со стволов. — Кстати, не думай, что я тебя покрасоваться вызвал. Скоро у тебя будет своя такая. Ну, не совсем такая, но тоже уникальная. Подарок в новую жизнь. — Я думаю, что крыша над головой и пища сойдут за подарок. Не стоило. — Бляха, Ви. Не порть настроение. Не понравится, повесишь на стену. Что с тобой сегодня, не с той ноги встал? — похлопал он меня по плечу. — Да так. В Колумбарий съездил. Плюнул на могилу шефа, повидался с родными, — пожал я плечами. — Посмотри на себя. Только денёк свободный выдался, так ты с утреца решил растравить себе душу и бубнишь теперь, — фыркнул он. — Вот поэтому мне и нельзя расслабляться, — с иронией ответил я. — Так, что за пушка готовится? — Помнишь тебе нравились такие, когда-то давно, — поиграл он бровями. — Во времена твоей короткой и не насыщенной геймерской юности. — …да ну, нет. Ганблейд? Я убедился, что у Уилсона руки растут из нужного места, но они должны быть из золота, чтобы сделать подобную штуку полезной. — Увидишь, Ви, я херни не посоветую. — Помнишь, как-то раз… — Нет! Не помню. И вообще, мы договорились не вспоминать тот случай, — выразительно уставился он на меня. — Ладно-ладно. Имя ему ты тоже уже успел дать? — Конечно. «Угасание ночи». А-то назовёшь его ещё как-то типа «Лексингтон Модифицированный Оснащённый Штык-Ножом». ЛМОШН одним словом. — Это такое у тебя впечатление обо мне? — поднял я бровь. — Я вроде не давал повода. — Ну-ну, как ты назвал свой кактус? — А смысл его как-то называть? Кактус, он и есть кактус. — А говоришь не давал… Вот так перешучиваясь, мы покинули здание. Через неделю или типа того будет готов мой «особенный» пистолет, если Роберт продерётся через остальные заказы и приступит за работу. Мне всё равно не к спеху. Я не привык привязываться к одному оружию. Что подобрал, тем и буду стрелять или резать. Позже, мне пришло сообщение от Мартинез, что она готова передать мне деньги. Давно пора. Есть хорошие шансы, что сделка состоится.

|Придёшь одна? Или с своими любопытными друзьями? |

|Я буду одна. То же время, то же место.|

|Отлично.|

|Только без глупостей.|

|Никаких глупостей. Мне нужны эти деньги.|

|И тебе тоже, не забывай.|

Когда я прибыл к месту, она уже была там. Рыжая, деловая, немного угрюмая. Опиралась на багажник своего еле живого корыта. — Деньги в машине, — первой подала Глория голос. — Вот так сразу. Ни «здравствуй», ни «как дела»? Тогда чего же мы ждём, особого приглашения? — За всё разом вышло семьдесят тысяч, — она открыла спортивную сумку, набитую деньгами. — Должен сказать… я впечатлён. Ты их как новые загнала, что ли? — повернул я к ней голову. — Было не сложно. Качество отменное и даже метаданных прошлого владельца не осталось, — метнула она на меня подозрительный взгляд. Надо же, похоже я слегка заигрался с «корполомом». — «Дозор» предупреждает нас не относиться легкомысленно к собственной информационной безопасности, — усмехнулся я ей в ответ. — Вот только я не первый день живу, Ви. Не так-то просто почистить грязные импланты. Даже после одного владельца. Здесь необходим или профессиональный софт, прямо с завода, или же знать нужных людей. Довольно опасных. — Какие интересные предположения. Жаль, что всё мимо. Но что это, Глория? Обыкновенный праздный интерес с твоей стороны? Или тебе тоже нужно что-то почистить и загнать подороже? — я выдержал небольшую паузу. — Например военные импланты с киберпсихов, которыми ты под полой торгуешь с наёмниками. Глория уставилась на меня ястребиным взором, но я не вздрогнул. Когда ходишь по лезвию, привыкаешь смотреть в глаза Смерти. Тьфу, сморозил подобную дурость прямо как Джеки. — Гляжу, информатор у тебя не зря свой хлеб ест, — медленно ответила мне женщина, напрягая спину. — А то, — так или иначе, я поднял руки в почти что примирительном жесте. — Но думаю, что мы квиты. У меня есть твоё досье, у тебя — моё. — Откуда ты?.. — она прервала себя. — Твоя розовая нетраннерша дала понять, что она знает кое-что о наших делишках, — признался я. — Но я не обижаюсь, вовсе нет. Чекнуть бэкграунд партнёра — это долг каждого. Позор на голову того, кто этого не сделает. — Разливаешься певчей птицей, Ви. Даже и не скажешь, что контрразведка. Как только в дипломаты не взяли? — Сочту за комплимент. — ухмыльнулся я. — И раз уж мы заговорили о птичках, то я вижу, как этот ястребиный взор уступает сердитому взгляду курочки-наседки. — А ты плох в комплиментах женщинам, — усмехнулась она. — Не ожидала такого от этой милой мордашки. — О, так моя мордашка оказывается милая. А ты что, подыскиваешь приёмного папу в свою семью? — оскалил я зубы в ответ. — Даже не заикайся об этом, — сердито зыркнула рыжая мамаша на меня. — Ты ненамного старше моего с… — осеклась она. — У всех свои недостатки, — сделал я вид, что не заметил. — Так, что? Ты уже отсчитала свою долю или ждала меня? — Я предпочитаю избежать возможных недопониманий, — приглашающе махнула она рукой к сумке. Я пересчитал пачки и отсчитал ей ровно 14 тысяч. — Как с куста, — выложил я их на её жёлтую куртку, что лежала рядом. — Округлить ли мне эту сумму до 15 на этот раз, чтобы бизнес пошёл более гладко? Скажем, компенсация за стресс. Глория молчала, не поддаваясь на мою возможную провокацию. Я хмыкнул и протянул ей свёрнутые банкноты. Она медленно взяла их, и я раскрыл свою ладонь, приглашая её для рукопожатия. — С тобой приятно иметь дело, и я надеюсь, что это взаимно, — женщина криво и как-то безрадостно ухмыльнулась, но всё-таки пожала мне руку. — Моё предложение всё ещё в силе, знаешь? За двадцать процентов. — Я подумаю об этом, — Мартинез отпустила мою руку. Но мы оба понимали, что она просто ломается для виду. Ей нужны эти деньги. А мне нужен партнёр для заработка и сбыта хрома. Взаимовыгодное сотрудничество с большим риском и большой прибылью. И она не боится рискнуть по-крупному. Моё ей за это уважение. Люди в гораздо менее затруднительных ситуациях шли торговать своим телом. А проституция в нужном месте, стоит заметить, гораздо безопаснее торговли железом со жмуров, да и временами прибыльнее.