Дочь Вольтури

Его преосвященство кардинал Чезаре Белленцо снова сидел в своём излюбленном склепоподобном кабинете, пропахшем насквозь воском и книжной пылью. Напротив него, слабо освещённые свечами старинного кандилябра, сидели его племянница Луиза и её предполагаемый жених. Бледная кожа и тёмно - красные глаза не оставляли у кардинала сомнений в том, что он не человек. На письменном столе кардинала, на развороте старинной книги лежал исписанный аристократичерским почерком лист бумаги. Точнее, письмо. Это письмо было доставлено около часа назад, двумя странного вида подростками. Они явились буквально за четверть часа до прибытия сидящей напротив пары и настоятельно попросили прочесть его сию же минуту. Послание было от отца девочки, того самого, наглейшим образом прервавшего монашеский постриг его племянницы, состояло по большей части из предупреждений и угроз, донося до кардинала чётко, в тоне не допускающем возражений, что пара попросит его преосвященство в срочном порядке их обвенчать, добавив, что жених относится к демоническим существам, далее следовал категорический запрет выполнять их просьбу и угроза, что в случае неповиновения, о том, что он осмелился провести церковное таинство над нелюдем моментально узнает Папа Римский и кардинальской карьере его преосвященства придёт весьма позорный конец. Пока кардинал размышлял, в сотый раз перечитывая письмо Вольтури и время от времени тайно поглядывая на пару напротив, в его кабинет быстрым шагом ворвался рослый, широкоплечий мужчина и стал в дверях. "Ещё один демон" - дядя Луизы моментально разглядел даже в сумраке кабинета, бледную кожу и тёмно красный взгляд вошедшего. - Значит, хотите венчаться? Да ещё срочно и тайно? - Да, дядя. Пожалуйста, обвенчайте нас поскорее. - Мария Луиза, ты сама понимаешь, о чём просишь? Как я осмелюсь на такое кощунство, ввести в храм Божий ... ммм... не человека? Да ещё совершить над ним таинство? Да меня за это на костёр инквизиции послать будет мало! - Инквизиция давно канула в Лету, ваше преосвященство. И потом, кто узнает? - благоуветливый, поначалу, голос Феликса, в конце фразы приобрёл оттенок завуалированной угрозы и кардинал этот оттенок хорошо уловил. А Феликс между тем принялся изучать кабинет, прогуливаясь у книжных шкафов. - Почему бы вам просто не расписаться в мэрии? Идите и регистрируйтесь себе, на здоровье. Зачем вам именно венчаться? - не сдавался кардинал. Перед его внутренним взором уже маячили рассерженный Папа и низложение из священного сана на старости лет. - Без документов? Вы думаете, такие как я имеют паспорта? - подал, со своего табурета, голос, Деметрий. - Мы можем только обвенчаться, другой возможности нет! Между тем, Феликс подобрался к кардинальскому столу и обратил внимание на лист бумаги, белеющий на развороте старинного фолианта. - У него письмо от Аро. Он всё знает! ***** - Я дал им возможность поиграть в Ромео и Джульетту. - Аро сидел в кресле библиотеки, где они с Маркусом снова встретились поговорить и осушить по бокальчику свежей крови, - не послал погони, не воспрепятствовал их побегу. Пусть думают, что обхитрили меня, пусть явятся к старому маразматику Чезаре. Алек и Джейн заверили меня, что передали моё письмо в его собственные руки и убедились, что он прочёл и понял. - И что же ты написал в этом письме? - Маркус отпил из бокала и отвернулся от собеседника к окну. - Предупредил о прибытии парочки, желающей срочно обвенчаться и пригрозил, что если он это сделает, о его кощунственном деянии в кратчайшие сроки узнает Ватикан и не видать ему тогда кардинальской сутаны, как собственных ушей. - Но ведь это же блеф, ты не станешь нарушать закон. Никто из смертных не должен о нас знать. Или уже нарушил, ведь кардинал... - древний вампир снова повернулся лицом к брюнету и испытующе заглянул в его глаза. - Да, блеф. - лицо Аро осталось безмятежным и спокойным. Он выпил содержимое своего бокала одним глотком и отшвырнул хрустальную посудину на пол, - Блеф, брат. Но кто об этом знает, кроме нас?