Воспитание Старейшины Илина

Мир Лань Ванцзи подчинялся установленным правилам. Утро за утром, день за днём распорядок оставался одним и тем же. Возможно, поэтому он не любил, когда в заданную схему врывалось нечто неожиданное, например, вызов к начальнику военного училища Лань Цижэню. Несмотря на то, что они являлись родственниками, в их отношениях субординации было, пожалуй, больше, чем у тех, кто был для Цижэня только подчинённым. Утренние вызовы не приносили ничего хорошего, только головную боль. — …В сложившейся ситуации, — говорил Лань Цижэнь, которого Ванцзи и в мыслях не называл дядей, — вы должны понимать, что нам необходимы новые кадры. Однако… — холодное лицо на миг исказилось гримасой, — я не стал бы принимать этого человека. Пришлось признать, что его показатели — лучшие из лучших. Лань Ванцзи вспомнил, что в штате появилась неприятная дыра. Прежний преподаватель по тактике покинул их, и, конечно, Лань Цижэнь подыскивал кого-то на его место. В этом случае ему всегда приходилось сражаться с собой — люди, обладающие выдающимися талантами, часто имели отличное от его собственного мировоззрение. И, с одной стороны, Цижэнь желал привлекать в штат исключительно лучших, с другой — не со всем он готов был мириться. Однако у их военного училища была определённая репутация, а предчувствие скорой войны, грозой нависшее над Поднебесной, обязывало не затягивать с подбором преподавательского состава. — Ваши способности поражают… — продолжал Цижэнь, пока Лань Ванцзи мысленно перебирал возможных кандидатов, — потому как заместитель начальника нашего училища в области воспитательной работы… Ванцзи мог и не слушать дальше. Конечно, новый преподаватель — теперь его забота. Нужно научить его вести себя с Лань Цижэнем… и прочими. Но кто он такой? — Что от меня требуется? — спросил он холодно, едва пауза в речи Цижэня стала достаточно внушительной, чтобы можно было смело вклиниться в разговор. Лань Цижэнь смерил его взглядом. — Воспитать. В этом не было ничего хорошего. Теоретически Лань Ванцзи мог бы отказаться. На самом деле ему нужно было заниматься студентами, а не преподавательским составом. Но то, как Лань Цижэнь смотрел на него, о многом говорило. — Сначала познакомьтесь, — закончил наконец Лань Цижэнь. — Вот ключ от новой комнаты. Я предположил, что вам стоит… первое время пожить вместе. — Есть, — отозвался Ванцзи. Он привык к тому, что Цижэнь вольно распоряжается его жизнью. Из-за брата, улизнувшего из преподавания в гущу настоящих военных действий. Сам Лань Ванцзи не желал уничтожать других, но оставить военную стезю полностью и углубиться в то, что ему было по-настоящему интересно, не мог. Лань Цижэнь ни за что не позволил бы этого. В конце концов, они были всем ему обязаны, и этот неоплаченный долг продолжал висеть у него на душе. *** Нового преподавателя по тактике Лань Ванцзи обнаружил в холле. Чуть встрёпанные тёмные волосы до плеч, затянутые красной резинкой. Стальной взгляд, широкие плечи, но при этом изящное сложение… Форма на нём сидела как будто бы небрежно, и он больше напоминал курсанта, чем преподавателя. — Вэй Усянь? — окликнул Ванцзи, коротко взглянув на планшет, куда только что сбросили личное дело. — М? Лучше Вэй Ин, — развернулся на пятках тот и улыбнулся. И эта улыбка явно не подходила под строгие порядки училища. — Я должен рассказать вам о правилах, — продолжил Ванцзи, постаравшись сохранить спокойствие. — Меня зовут Лань Ванцзи, и я… — Не нужно так официально, — отмахнулся Вэй Ин. — Мне тут сообщили, — и он ткнул в собственный планшет, — что мы теперь соседи по комнате. Забавно, со времён студенчества я не жил с кем-то в одной комнате, ха-ха. Ванцзи казалось, что времена студенчества Вэй Ина прошли совсем недавно. Что он младше по меньшей мере на семь лет. Однако в этот момент он опустил взгляд на экран и увидел дату рождения и краткий послужной список. И замер. Вэй Усянь. Неудивительно, что он вспомнил не сразу. Никто не звал его Вэй Усянь. Его называли только Старейшина Илина — за виртуозную победу в одной из последних кампаний против Цишань Вэнь. Да, такой тактик был лучшим из лучших. Лань Цижэнь не мог отказать ему, если уж тот решил преподавать. И в то же время не мог и смириться с ним. О его нраве ходили такие же легенды, как и о его блестящем разуме. — М… Ванцзи? — позвал в этот момент Вэй Ин. — Так ты покажешь мне нашу комнату?.. — Конечно, С… Вэй Ин, — в последний момент исправился он и, развернувшись поспешнее привычного, чеканя шаг направился к переходу в общежитие преподавателей. — Эй, эй! — тут же его бесцеремонно поймали за рукав. — Подожди. Наверное, будет удобно сразу взять с собой и мои вещи. У Лань Ванцзи было мало личных вещей, и конечно, он привык, что их просто не положено оставлять в преподавательском общежитии, пусть он и проводил там времени куда больше, чем дома. Казалось, большая часть его жизни прошла вот в таких безликих комнатах — с того самого момента, как в семь он лишился родителей. Теперь он даже лица матери не вспомнил бы. Он и не подумал, что Вэй Ин уже сейчас, в день, когда ему только нужно было уточнить распорядок, получить пропуск и ключ-карту, решил заселиться основательно. Однако в глубине души шевельнулся интерес, любопытство, которое обычно приходилось подавлять или игнорировать. Вэй Ин оказался совсем на него не похож. Такси, оставшееся у входа в училище, было забито до отказа. Вэй Ин первым делом подхватил кофр с гитарой, а Лань Ванцзи замер, вдруг осознав, что среди прочего между сумок сидит плюшевая игрушка. Мягкий податливый бежевый мех, янтарные глаза. Маленький кролик с алой ленточкой. Лань Ванцзи взял игрушку в руки и рассматривал, потрясённый тем, какие чувства она внезапно в нём вызвала. — Нравится? — раздался голос прямо над ухом. Смутившись и растерявшись, не в силах ни ответить, ни даже положить игрушку на место, Ванцзи промолчал. Вэй Ин усмехнулся. — Смущает, что такой взрослый мальчик, как я, ещё играет в плюшевые игрушки? — Нет... — качнул головой Ванцзи, стараясь вернуть себе самообладание. Но он совершенно потерялся и теперь никак не мог вернуться к привычной броне официоза. — С этим кроликом я даже сплю, — продолжал Вэй Ин лукаво. И это уж точно никак не вписывалось в правила поведения в общежитии и училище. Но Ванцзи не успел его одёрнуть. Вэй Ин покачал головой, будто удивляясь чему-то, и уже серьёзно объяснил: — Это мой талисман. Мне его подарила сестра. Он прошёл со мной… несколько переделок. Ванцзи слышал, что Вэй Ин участвовал в нескольких кампаниях, но отчего-то не предполагал, что тот мог оказаться в гуще боя. В самом деле, он ведь тактик, это штабная должность. Его способности особенно ценны, кто же отпустит его под выстрелы?.. Однако на мгновение промелькнувшая в лице Вэй Ина мрачность заставила засомневаться, что он действительно всегда оставался в безопасности. Отобрав наконец кролика, Вэй Ин сунул его в одну из сумок. Поделив вещи между собой, они всё же выдвинулись к главному входу, наверняка привлекая немало внимания. Пусть это общежитие и было преподавательским, в середине дня курсантов тут попадалось немало. К счастью, комната, что им предстояло делить на двоих, располагалась на втором этаже и смотрела окнами во внутренний дворик, где был разбит маленький и неимоверно строгий сад. Сгрузив вещи и отдышавшись, Вэй Ин тут же взглянул на Ванцзи. — Теперь пойдём к тебе, да? — уточнил он как бы между делом. Лань Ванцзи посмотрел на него в замешательстве. — Я вижу, что ты тоже ещё не заселился. Наверное, твои вещи в другой комнате этой общаги? — Мне не потребуется помощь, — сказал Ванцзи. — Да ладно! С вещами всегда так, — жизнерадостно продолжил Вэй Ин. — Сперва кажется, что их совсем немного, а потом не получается вместить в две или даже три сумки, — и снова за его весёлой улыбкой скрывалось что-то большее, быть может, даже трагичное. Но Ванцзи не мог позволить себе расспросы. — Мне достаточно и одной, — не согласился он, однако Вэй Ин всё равно выскользнул за ним следом. Так они и прошли в другое крыло. Открыв комнату, Ванцзи огляделся и внезапно осознал то, чего не замечал так долго. Здесь не было ничего такого, что могло заинтересовать хоть кого-нибудь. Совершенно безликая комната, где мог жить кто угодно или не останавливаться никто. После того, что притащил с собой и даже пока не успел распаковать Вэй Ин, контраст был слишком явный. — У тебя что, нет ничего… своего? — раздался удивлённый голос. — Нет, — обернулся к Вэй Ину Ванцзи. — В общежитии предполагается минимум личных вещей. — Почему? — спросил вдруг Вэй Ин. Что-то задело его очень сильно во всей обстановке, что-то он принял очень близко к сердцу. Но Ванцзи не мог понять, что именно. — Потому что… — он растерялся, не зная, как сформулировать. — Таков устав. — Нет, минимум не означает полное отсутствие, — покачал головой Вэй Ин. Но не продолжил. Казалось, он глубоко погрузился в собственные мысли, пока они шли по коридорам обратно. Ванцзи вовремя вспомнил про оформление пропуска, так что пришлось завернуть за этим, и когда они наконец-то снова вошли в комнату, Вэй Ин потянулся, разминая плечи, и заметил: — Было бы неплохо пообедать. — Обед мы уже пропустили, — проинформировал Ванцзи. — Ужин будет в восемь вечера… — Я не ем по расписанию, — покачал головой Вэй Ин. — Но, пожалуй, если я закажу сюда лапшу, окажется, что устав запрещает пересекать с ней ворота?.. А, странные порядки. Как ты можешь это выносить, Ванцзи?.. И что за имя такое? Разве я могу тебя так называть? Мы же соседи по комнате, всё равно что друзья? «Воспитать», — сказал Лань Цижэнь. Глядя на Вэй Ина, Лань Ванцзи понял, что вряд ли сумеет хоть что-то сделать. — Ну же, скажи мне имя, — лукаво улыбнулся, рассматривая его излишне пристально Вэй Ин. Лань Ванцзи не звал личным именем даже брат. Только мать когда-то так его называла, но после смерти родителей личное имя стало как будто запретным, навсегда осталось в той, другой его жизни, где он мог самостоятельно выбрать, кем быть и что делать. Вэй Ин отвёл глаза и словно немного расстроился. — Я ведь могу покинуть территорию? Или на этот счёт в уставе тоже что-то есть? Признаться, я не дочитал, сколько там пунктов, три тысячи? — Три с половиной, — тихим голосом поправил Лань Ванцзи, а потом поспешно добавил: — Преподаватели имеют право покидать территорию без дополнительного согласования с высшим руководством, если это происходит не во время их занятий. А курсантам требуется особый пропуск. — Да… нефритовый жетон, — хмыкнул Вэй Ин, словно что-то вспоминая. Лань Ванцзи не был уверен, что Вэй Ин когда-либо был курсантом военного училища «Облачные глубины», но не исключал, что того могли забросить сюда на дополнительный курс или стажировку. В конце концов между союзниками такое случалось часто. Так или иначе, Ванцзи вовсе не хотел напоминать о чём-то таком, всего лишь ответил развёрнуто и полно, как предполагалось уставом. Кажется, Вэй Ин уже несколько раз доказал ему, что Ванцзи не способен вести непринуждённый разговор. И пока всё это упорядочивалось у него в голове, Вэй Ин уже сбросил форменный китель, вытащил из сумки куртку, на которой нашивок оказалось больше, чем кожи, и улизнул за дверь. Без него в комнате стало ужасающе, до разочарования пусто. Лань Ванцзи оглядел полуоткрытые сумки и заметил всё того же плюшевого кролика. Он поднял игрушку и долго пристально рассматривал её, точно мог прочитать в пластиковых глазах ответ, отчего так больно и странно в груди. Почему Вэй Ин так смотрел на него? Почему вдруг Ванцзи впервые понял, что… чего-то лишён? *** Вернулся Вэй Ин через пару часов и повеселевшим. Он держал в руках пакетик семян лотоса и отправлял их в рот одно за другим. Лань Ванцзи не посмел сделать ему замечания, но устав не разрешал такие закуски. Впрочем, были проблемы и посерьёзнее. Лань Ванцзи о многом успел подумать, пока Вэй Ина не было рядом. К сожалению, он упустил момент, когда мог бы высказать хоть что-то: Вэй Ин принялся перебирать, сортировать и размещать в комнате вещи, постепенно захватывая её целиком. Лань Ванцзи чувствовал, с одной стороны, что становится всё меньше и меньше, что его пространство сворачивается до койки у стены и рабочего стола, с другой — в самой комнате становилось уютнее, она обретала жилой и приятный вид, что резко отличалось от обстановки, к которой он привык. Ванцзи попробовал сосредоточиться на собственных задачах. Но, даже включив падд, он не мог не посматривать на то, как двигается Вэй Ин, как он осматривается, перемещает что-то и хмурится, подыскивая более удачное место. Лань Ванцзи не мог разгадать его. И оттого, наверное, ему казалось, что он не может понять и как в голову Вэй Ину приходили все эти тактические решения, из-за которых он стал Старейшиной Илина. Но вот Вэй Ин разобрал последнюю сумку и с видом победителя разлёгся на кровати, подцепив падд. — Тебе нужно остричь волосы, — решился наконец заговорить Лань Ванцзи. Вэй Ин удивлённо взглянул на него. — Прости? — Волосы… Слишком длинные, — отчего-то пронзительный взгляд Вэй Ина заставлял его терять уверенность и сбиваться. Лань Цижэнь напрасно рассчитывал на него, когда давал это задание. Старейшина Илина не может поддаваться воспитательным методам какого-то там Лань Ванцзи. — Не припоминаю, чтобы в уставе для преподавателей было об этом чёткое упоминание, — Вэй Ин хмыкнул. — Нет уж, пожалуй, я не стану этого делать. — Почему? — полюбопытствовал Ванцзи, хотя ему показалось, что это чистое упрямство. Он и задумываться не хотел сейчас, как сможет объяснить это Лань Цижэню. — Да ладно, оставь мне хоть что-то, чтобы я отличался от мальчишек, — рассмеялся Вэй Ин. — Форма одинакового цвета. Никто и не посмотрит на нашивки сразу. Нет, я должен хоть чем-то выделяться на их фоне, верно?.. Ванцзи сдался сразу и безоговорочно. Вэй Ин был прав. Даже со всеми нашивками он напоминал больше курсанта, чем преподавателя. Он вообще не походил на прославленного тактика, на человека, которого, как самого Ванцзи, заключили в клетку из правил, уставов и прочего. Но как так вышло, что он всё-таки… здесь? Он представлял собой загадку всегда. Даже когда Ванцзи просто услышал о таком, как Старейшина Илина. И теперь никак не получалось свести вместе два образа. Однако, похоже, у него наконец появилось время, чтобы найти решение? — Мне кажется, или на самом деле тебя приставили ко мне, чтобы… хм… ну вроде няньки, — рассмеялся тут же Вэй Ин. — Подозреваю, что этот старик, Лань Цижэнь, прекрасно меня помнит. И теперь он считает, что кто-то, похожий на тебя, сумеет сдержать мой характер. Известно, что он от всей души меня ненавидит, — беспечно улыбнувшись, Вэй Ин снова перевёл взгляд на падд. — Ничего, я изменился достаточно, не доставлю ему проблем. Почти. — Почти? — повторил Лань Ванцзи, понимая вдруг, что от него ускользнул внушительный кусок истории. Значит, Вэй Ин всё же был здесь, учился здесь? Но они ведь ровесники, отчего Ванцзи никак не может его вспомнить? — Почти, — подтвердил в тот момент Вэй Ин. И это звучало едва ли не зловеще. На первый день, похоже, было достаточно попыток как-то повлиять на Вэй Ина. Лань Ванцзи отступился. Слишком много вопросов в нём самом вызвал этот человек. А ещё возникло неприятное ощущение, будто он не видит чего-то огромного прямо перед собой.