Creep
Сегодняшним вечером в пабе было шумно. И людно. Яблоку негде упасть. Местный музыкальный ансамбль вовсю развлекал публику ритмичными шлягерами и хитами в стиле ретро. Можно было подумать, что старенький паб волшебным образом превратился в элитный ночной клуб. Хотя, с элитой здесь явно было преувеличение... Стараясь скрыть не особо соответствующее антуражу настроение, Голд то и дело переводил взгляд с перевернутого отражения в бокале на толпу танцующих, веселых и хмельных. К сожалению или к счастью, его эскапизма никто не замечал. Двое голубков, в лице Виктора и Руби, занимали укромный уголок на краешке дивана, полностью посвятив себя друг другу. От окружающей суеты они будто бы существовали абсолютно обособленно. В переплетении рук они вели какую-то тихую беседу, понятную и слышную лишь им самим. Винные пары пеленой надвигающейся дремоты вставали пред их глазами, и все же они не переставали глядеть друг на друга завораженными, нежными взглядами. Лишь изредка до беспечного слуха случайного зрителя доносились обрывки фраз, из которых внимание цепляло лишь повторяющееся слово "побег ". Побег. До чего же мечтательно, до чего же сладко произносились речи, связанные с ним. Интересно, о чем это они?- думал про себя скучающий зритель. Хотя, нужно было признаться, это заманчивое слово "побег" уже само по себе вызывало в нем шелест волнений, что так и норовил перерасти в ураган. Без малейшего стремления заострять на парочке излишнее внимание, Голд, однако, изредка бросал в их сторону короткие, почти тоскливые взгляды, понятные так же ему одному. Чаще он смотрел вглубь толпы. Вернее, всего на одну участницу танца ("коллективного сумасшествия" - как Голд мысленно заклеймил пьяные движения тел в такт грохочущей музыке). Он все смотрел и смотрел, уже не терзая себя рамками и канонами приличия, на то, как черное пятнышко коктейльного платья маячит пред глазами, повинуясь ритму незнакомой музыки. Все было точно во сне. Картинку видно будто через мутное стеклышко. Движения медленные, мысли смазанные. Танец пред глазами превращался в настоящий фестиваль красок. Адам чувствовал себя чужаком на этом празднике жизни, и вид танцующей с прикрытыми глазами мисс Свон лишь подкреплял его горькие убеждения. Такой далекой, такой свободной казалась она ему сейчас. Его переполняло чувство светлой радости при виде Эммы Свон веселой, не стесненной тяжестью своих извечных оков. Она двигалась так изящно, так легко, что он позабыв обо всех правилах декорума попросту любовался ею в открытую. А в глубине души все разрасталось чувство зябкой тоски. Той самой, что всегда вставала поперёк его самых смелых мечтаний. Даже сейчас, когда казалось бы ничего на свете не мешало предаваться сладким грезам и попросту сидеть, упиваясь моментом, он внутренне содрогался, съеживался всем естеством, смотря прямо перед собой на толпу танцующих тел, и ощущал себя каким-то изломанным, поймав себя на машинальном действии, когда нервно потирал коленку, вместо осточертевшего набалдашника трости. Алкоголь уже не помогал. Голд сделал пару медленных глотков и сморщился от горечи во рту. В какой-то момент он будто протрезвел. Когда бедра мисс Свон качнулись в третий раз, не уступая внезапно замедлившемуся такту мелодии - его будто по мозгам ударило потрясающим молоточком. Голд залпом осушил свой стакан, еще до этого явственно ощутив прилив жара. Душно. Ему стало душно. И тесно. Схватив со стола пачку сигарет он бросился к чёрном ходу. Прочь. Прочь. Скорее на свежий воздух. Он тут же продрог выйдя в прохладу ранней мартовской ночи. Но то был приятный, бодрящий холодок, до того необходимый его поднакипевшим мыслям. Музыка на фоне все не утихала, но слов ее разобрать уже не получалось. Как и то, что звучал ли в висках ритм нескончаемой мелодии или то были удары беспокойного, неукротимого сердца. Прислонившись к каменной стене Голд неспеша закурил, сперва вобрав в себя прохладный воздух, а только потом табачный дым паршивых ментоловых сигарет (что так полюбились доктору Вэйлу). Ему не нравился запах табака. Более того, он не был пристрастен к курению. Просто сейчас ему жизненно необходимо было хоть чем-то занять руки. Если бы все так же просто было и с головой... Голд прислонился затылком к прохладному камню и прикрыл глаза. Медленно он стал считать минуты. Непокорные мысли все тянули его назад, к переполненному залу, неутихающей музыке, золоту, разлитому по стаканам и к черному коктейльному платью. Он сам не заметил, как начал чуточку улыбаться, думая о том, как было бы наверное здорово вместе со всеми захлебнуться в этом угаре. Как здорово было бы быть иным. Быть кем-то. Кем-то подходящим... Внезапный хлопок двери вывел его из размышлений. - Не знала, что ты куришь. - А я и не курю. Воображение играло с ним в злую шутку. "Визуализация - страшная сила" - подумал Голд, разлепив тяжелые веки. Он заметил, что Эмма чему-то улыбается. - Что смешного? - Да так.- Ответила она после короткой паузы.- Вспомнила кое-что. - И что же? - Де-жа-вю. Издав многозначное "а" Голд медленно сложил руки на груди. Он чувствовал, чувствовал это беспокойное рвение. Но внешне оставался абсолютно спокоен. - Эта музыка совсем не для тебя? - Это я совсем не для музыки.- Звучать резко ему совсем не хотелось, однако он сам не заметил, как среагировал в ответ на задетое "больное место".- Знаешь, эти ноги не особо подходят для танцев. Ничего не ответив Эмма встала рядом, аналогично прислонившись к стенке. Она выдернула тлеющий сверток из чужих пальцев и поднесла к своим чуть грустно улыбавшимся губам. - Тебе это вредно.- Тут же спарировал Голд, выхватив сигарету и бросив ее на землю. Он затушил ее носком своих туфель. Эмма нахмурилась и скопировав чужую стойку сложила руки на груди. - А тебе вредно столько грустить.- Заметила она. - С чего ты взяла, что я грустный?- улыбаясь спросил Голд. Повернув голову влево девушка коротко пояснила: - По глазам вижу. Раздался смешок. - Ну, на сей раз вы ошиблись, детектив Свон. - Так докажите. - Что доказать? - Докажите мне, что не такой уж вы и грустный. - И как я могу? Он развел руками. И внезапно ладонь Эммы легла в его ладонь. Опережая его удивление, Свон поспешила объяснить: - Я знаю танец, где особо не нужно шевелить ногами. Да и руками тоже. Для кого-то это любимый танец.- Вторую руку она уложила на чужое плечо.- Понимаешь, о чем я? - Кажется, понимаю. Ладонь Голда легла ей на спину. Чуть выше поясницы. - Заранее извиняюсь за неловкость. У меня был не самый искусный учитель. Эмма хмыкнула, укладывая голову к чуть шершавой ткани голдовского пиджака. - Радуйся, что я не взяла с тебя денег. Медленно, очень медленно они кружились, почти топтались на месте. Оборот шел примерно в полградуса на два удара сердца. - Я бы сам отдал тебе все, что угодно. Голд так и не понял, какой черт заставил его сказать по опрометчивости то, что он сказал, нарушив притом идеальную тишину их обоюдного молчания. Слова его точно канули в пропасть. Бездонную пропасть, что он день ото дня заполнял своими неосторожными фразами, безнадежным грезами, порою глупыми поступками. Улыбаясь беспечно и даже как-то по-глупому, он уложил голову набок, прильнув к чужому плечу так, чтобы никому не было видно его робкого восторга во взгляде. Ему было так хорошо, как только может быть хорошо человеку, накануне пропустившему пару стаканчиков. Хотя, думалось ему, дело здесь было вовсе не в стаканчиках... Он танцевал сейчас с мисс Свон. Он держал ее в своих объятиях. И был предельно счастлив. Это было точно во сне. Так медленно, так плавно. Будто бы вдвоём они застыли в безвременьи. На какой-то миг он отпрянул, дабы взглянуть в глаза собственнуму счастью, да так и застыл с мягкой полуулыбкой на устах. Эмма улыбалась ему в ответ. Прищур ее глаз быстро сошел на нет. Она коснулась чужого лица, убирая упавшие прядки волос. - Ты так смотришь...- сказала она, тогда как глаза ее заблестели.- Почему ты так смотришь?.. - Как так? - ответил он, просто потому что нужно было что-то ответить. А сам не переставал улыбаться. - Не могу объяснить. Так смотришь только ты. - Неужели законом это воспрещается?- Голд тихо спросил у самого ее уха.- Арестуйте же меня, мисс Свон. - Нет... Нет, я, пожалуй, не стану. - Почему же? - Потому что иногда... мне это даже нравится. Он снова отпрянул. Буквально на пару секунд. А затем поразившись собственной смелости наклонился и поцеловал ее в губы. Вот так просто. Без лишних слов, вопросов, без сопротивлений. Как будто только это и нужно было сделать. Он целовал ее мягко, она медленно поддавалась в ответ. Сказка длилась полминуты от силы. Полминуты рая в этом маленьком, Богом забытом городишке. А потом все начало двигаться чуть быстрее. Он снова целовал ей губы, затем щеки, подбородок. Когда же опустился ниже, оставив горячий след на шее, она взяла его лицо в руки и сама поцеловала в уста. В голове уже не было ни мыслей, ни тревог. Все шло само собой. Как вдруг все сумасшествие кончилось. Довольно резко Эмма его оттолкнула. - Стоп, стоп, стоп!- быстро проговорила она со сдавленным смехом, держа Голда на расстоянии вытянутых рук.- Боже мой, что же я делаю?.. - Эмма, я... - Мне так жаль! Не знаю, что на меня нашло!.. От слов ее он опешил. Еще и этот взгляд... Адаму стало внезапно до безобразия зябко. С чувствами же второй особы все было гораздо запутаннее и сложнее. - Прости меня... - О чем ты говоришь? - О, Адам... Эмма потерла переносицу и прислонилась к стенке. Голова ее гудела, но назойливый шум в ушах уже начал стихать. Не говоря ни слова Голд чинно встал перед ней. Очень осторожно, но не растратив нежность он положил руку на чужое плечо. Конечно, Эмма понимала, что должна объясниться. Но как это сделать верно не знала. Слова путались у нее в голове. - Я не хочу, понимаешь, не хочу, чтобы одна очередная маленькая глупость разрушила единственное то, нормальное, что у меня в жизни есть!.. - Я не совсем понимаю... - Весь этот город...- начала Свон, но затем увидев напротив растерянный взгляд внезапно замолчала. Девушка накрыла лицо руками и упрекла себя за то, что чуть было не обрушила на ничего не ведающего Адама шквал сказочного вздора. Раскрыть ему все сейчас означало бы подвергнуть в еще большее замешательство. Но и молчать было нельзя. Так как же тут быть? Все ведь было так хорошо. С чего одной оплошности все рушить?.. - Эй, ты можешь рассказать мне о чем угодно. Обещаю отнестись с пониманием. Ты ведь знаешь?.. Я никогда не осужу тебя. - Да. Да, Адам, знаю. И все дело в этом.- Призналась Эмма, проглотив едкий ком.- Как бы это удивительно ни звучало, но ты, именно ты то самое простое, что у меня есть. С тобой так спокойно и... и комфортно. Конечно, есть свои сложности, но, Голд... Эмма замолчала на мгновение, осознавая, что собирается сейчас вслух произнести то, о чем самой себе признаться очень долго не могла. И, может быть, сейчас признавалась она не совсем тому человеку... но все же. Лицо у друга было одно. - Когда все вокруг от меня чего-то ждали или требовали... Ты один был в стороне. Тебе ничего не было нужно. "Ошибаешься "- хотелось возразить Голду. "Ошибаешься. Знала бы ты как мне нужна!". Но он молчал. Молчал, явственно ощущая, как в груди точно ворочается камешек. Непосредственно там, где должно было биться его живое сердце. - Я не хочу это терять. - Тебе и не надо.- Быстро ответил он. И тут в мыслях у Голда назрел план. Скорее вариантPeople are Strange
Это все вино виновато. Чертово вино. Чертов болван, знал бы собственную меру! Особый вид терапии - проклинать все, на чем свет стоит, пока без продыха несешься невесть куда. Чудотворное средство, спасение от бед - ночная пешая прогулка. Пока проходишь квартал за кварталом, не сбавляя шага; навстречу только холодный воздух в лицо, а дорогу пустую, как по сценарию, освещает тусклый свет фонарей и Луна, одинокая, что следит, точно око с темных, высоких небес неустанно. И вот еще мантра - проклинать все на свете, а в первую очередь себя. Квартал за кварталом исполненный негодования Голд шёл наперекор смертельной усталости и с легким головокружением в бренной голове. Мысленно он все еще был там, в пабе. Забитый в темный уголок, он посторонний зритель, кому не дано испить из общей чаши беспечного веселья. Перед глазами она, она, она... Голд чертыхался на каждом пятом шаге, то горько усмехаясь, то хмурясь, вспоминая собственный недавний провал. Каким-то удивительным образом ноги довели его до яблоневой рощи, и пока Голд в недоумении озирался, гадая, куда его к черту занесло, чей-то голос окликнул его сзади, заставив наконец остановиться. - Ты заблудился, дорогуша? Адам тут же развернулся на сто восемьдесят градусов, дабы увидеть источник звука. Сложив руки на груди, в паре метров от него стояла Реджина. - Мадам мэр,- улыбнулся Голд, смутно начиная осознавать, в какой части города оказался.- Мое почтение. Снял бы цилиндр, да забыл его дома. - Ты что пьян? - Недостаточно. Всем своим видом выражая неодобрение Реджина статно прошла к визитеру ближе, остановившись всего в одном шаге от него. Внимательно изучив чужое лицо, она, разумеется, нахмурилась. - Что это с тобой? Вид такой потерянный, будто ты чем-то сильно расстроен. - А ты всех гостей встречаешь допросом? - Нет, только тех, кто забирается ко мне в сад среди ночи. - Никаких ограждений я не видел. - Ограждение - это чувство такта соседей.- Отдекларировала Реджина, изгибая бровь.- Изволь ответить, что ты здесь делаешь в столь позднее время? - Спасаюсь от погони.- Просто ответил Голд. На что Реджина хмыкнула. - Ну, тогда убежища здесь не ищи. Сдам тебя первому же встречному. - Вряд ли я здесь еще кого-то встречу. Голд огляделся, отметив, что вокруг, кроме них ни души. И с тем же его резонно посетила мысль, что в принципе, мэра в 'столь позднее время' здесь тоже быть не должно. - Реджина, прости за нескромный вопрос,- сказал он с прищуром.- А ты что здесь делаешь? Для сбора яблок сейчас вроде бы не сезон. Довольно умело Злая Королева спрятала смятение за изящной улыбкой. Говорить неправду ей не особо хотелось. Да и кому? Вероятно, ее выдал влажный блеск глаз - подумала Реджина. Ведь очень осторожно, чуть наклонившись Голд поинтересовался: все ли в порядке? Вкрадчивость его голоса её как по волшебству смягчила. Глубоко вздохнув и пожав плечами Миллс решилась ответить честно: - Не могу уснуть, когда Генри нет дома. Это был ее старый секрет. Рассказать о котором можно было лишь близкому другу или полному незнакомцу. Так уж получилось, что Голд подходил под оба описания. - А где он? - спросил он несмело. Реджина прикусила губу. Не говорить же, что сын остался у тридцатилетних бабушки с дедушкой - слишком много будет открытий на ночь. К тому же, развивать эту тему как-то совершенно не хотелось. Очень вовремя на ум Реджине пришло весьма подходящее объяснение: - Ночует у друга. - А-а,- многозначно протянул Голд, буравя тростью промозглую землю.- Что ж, ему явно веселее, чем нам. - Думаю, в это время он уже спит. Как и положено всем хорошим мальчикам. - И девочкам.- Добавил Адам. Медленно они зашагали вдоль неширокой аллеи. Для Голда невозможно было не заметить то тревожное уныние, что исходило от всегда величественной Реджины, что шла сейчас рядом, сложив руки на груди. - Эй, ты же знаешь,- начал он как-то неуверенно и нарочито небрежно.- Какой это праздник для мальчишки его возраста?.. - О чем это ты? - Спросила Реджина смотря вверх, на звезды. - Да так, просто хотел сказать... Ты молодец, что его отпустила. Она слабо улыбнулась. - Да. Да, я знаю. Только от этого почему-то не легче. Адам развел руками. - До чего же скорбное у тебя настроение! - Ну, да, меня ведь не зовут пропустить пару стаканчиков в вечер пятницы. - А я и не знал, что мадам мэр захочет почтить наше общество своим визитом. - Не всегда же нам работать. Пусть она и улыбалась, а глубоко внутри Реджине сделалось несколько грустно. Она представила, как будет выглядеть и без того разношерстная компания, если в составе появится еще и Злая Королева. - Кстати об этом... Касательно вашей работы. На самом деле, мадам мэр, у меня есть к вам жалоба.- Неожиданно важным тоном заговорил Голд, притом плохо скрывая усмешку. - Понимаете, я пытался сегодня добраться до дома, но с досадой обнаружил, что в этом чудесном городе нет ни такси, ни автобусов! Представляете? - Н-да, представляю.- В ответ усмехнулась Реджина.- И что ты предлагаешь? Чтобы мадам мэр самолично довезла тебя до дома? - Честно признаться, такая идея меня посещала. Но я ни в коем случае, не стал бы утруждать вас своими пустяками. Да еще и...- Оттянув рукав пиджака Голд бросил быстрый взгляд на часы.- В столь позднее время. - Ну-у может мы найдём временное решение этой проблемы. Есть у меня одно предложение. - Я слушаю. Остановившись Голд сложил руки на трости перед собой. - Насколько ты трезв?- спросила Реджина, внимательно его осматривая. - Как стеклышко. Чуточка тут магии не повредит - решила Королева, незаметно накладывая собственные чары, дабы умалить влияние заурядных алкогольных чар. - Что прикажешь сделать, дабы тебя убедить? Попрыгать на одной ноге, читая наизусть Шекспира? - Поверю тебе наслово, если закончишь юлить и расскажет уже, что с тобою приключилось. Чужие слова застали получателя врасплох. Голд замер на мгновенье, и мысли снова откинули его назад. Назад к то му же самому проступку. Он прикрыл глаза, решая для себя, что ни за что на свете не станет заново сейчас переживать свою маленькую трагедию. Так что он поглядел на Реджину, невольно ища в ней понимания, и улыбаясь одними лишь уголками губ произнес: - Нет. Нет, не сегодня. Все же я недостаточно пьян, чтобы говорить об этом вслух. Услышав такой ответ Реджина сперва нахмурилась. Но маленькая складка меж ее сведенных бровей вскоре исчезла. Она взяла руку Голда в свою и ободряюще ему улыбнулась. - Ладно, дружок. Тогда в другой раз. Недолго погодя она осторожно вложила ключи в чужую ладонь. И следом попросила: - Ты только пообещай, что будешь осторожен. - Сделаю все возможное.- Ответил Голд, сжимая холодную сталь.То, что сильно бьёт в голову
Связка ключей звякнула о металлическую гладь столешницы. Дом был преисполнен тишины как всегда. Так что единственный живой звук, пробежавшийся одиноким эхом до недр одинокого поместья, там же глухо и затонул. Голд несколько удивился тому, что забыл, как оказалось, выключить свет перед своим уходом, но придавать этому особого значения не стал. День был слишком длинный. Как сон и не самый хороший. Хотелось добраться до спальни или хотя бы до дивана, бросить тяжёлую голову на подушки и проспать хоть сотню лет. Без забот, без происшествий, без Эммы Свон. Даже думать об этой особе, а как следствие и о своей дурости, сейчас совсем не хотелось. Легкомысленный поступок, который, по ощущениям, едва ли не стоил ему жизни. Потери здравого смысла и душевного покоя - это уж точно. Грузно дойдя до гостиной Голд бросил пиджак на спинку ближайшего стула. Чуть разомнул затекшие плечи, чувствуя истому... И тут, внезапно, он замер, словно охотник, заметивший случайный шорох или движение. Вот только то была не случайность, и ощущал он себя вовсе не охотником - скорее жертвой, застигнутой врасплох. Он почувствовал опасность. Нет, вернее, убедился в ее присутствии. На столе был наполовину пустой графин. Рядом лежала хрустальная головка. Капли неосторожно пролитого алкоголя украшали место преступления. С ужасом для себя Голд понял: кто-то проник в его дом. Тело его сковал первобытный страх. По спине прошел неприятный холодок, а недавнюю сонную усталось как рукой сняло. Он услышал чью-то усмешку. Не показалось. Не показалось. Не показалось. Звук раздался откуда-то сзади. Медленно, очень медленно Голд развернулся. Сердце его забилось так быстро, будто норовило сбежать из грудной клетки. О, он хотел бы... он даже молил случай, чтобы все это оказалось не больше, чем пустая галлюцинация. Алкогольный делирий. Что угодно, только бы не встретиться снова лицом к лицу с собственной тенью. Видимо, кто-то сверху услышал его молитвы. Кто-то с неплохим чувством юмора. Перед Адамом, всего в паре метров, стоял не зловещий образ, а вполне себе реальный человек. Из плоти и крови. Со стеклянным стаканом в руке и недоброй ухмылкой на молодом лице. - Ну, привет, Темный. Давно не виделись. Незнакомец отсалютировал порцией недопитого виски и швырнул стакан Голду под ноги. Последний даже не шелохнулся. Только зажмурился. А стоило раскрыть глаза, как ступор тут же начал уступать место панике и возбуждению от добавившегося в кровь адреналина. Машинально сжав набалдашник трости Адам осмелился прочистить горло: - Кто вы такой? - спросил он некромко, опасаясь как бы голос не дрогнул. Разведя руками молодой человек пояснил, не теряя кривой улыбки: - Я? Твой давний должник. Пришел закрыть счеты. Адам сглотнул. - Не знаю, какие у вас намерения, но прошу вас покинуть мой дом. Вы проникли сюда незаконно. Но, уверен, мы сможем уладить это недоразумение... - Недоразумение это то, что ты до сих пор жив.- Повел плечами незнакомец.- И разгуливаешь безнаказанно по белому свету. Неприятное чувство заныло где-то под ложечкой. В горле у Адама пересохло. Он оттянул ворот рубашки и кашлянул. - Вероятно, вы меня с кем-то спутали. - Спутал? Силуэт сделал опасных три шага навстречу. - О, нет. В жизни я не спутаю твою гадкую личину с чужой. Подойдя совсем вплотную незнакомец заставил Голда вжаться в спинку кресла. - Ч-что вам нужно? - Отдать должок. - Я не понимаю, о каком долге речь!.. От вида чужого явно неподдельного замешательства, мужчина качнулся и грубо рассмеялся. Пригрозив пальцем он произнес: - Хитер! Хитер, зараза. Но меня тебе не провести! Я сыт по горло твоими играми. - Не понимаю, о чем вы... - Не смей надо мной насмехаться! Один быстрый рывок - и ночной гость выбил трость из чужих рук. Не сумев удержать равновесие без привычной опоры Голд упал на каменные пол. "Ковёр" - подумал он и сам удивился своей глупой мысли. Надо было постелить ковер. Тогда бы падать было не так больно. - Столько лет! - Незнакомец тут же навис над ним угрожающей тенью.- Столько лет ты мне капал своим ядом на душу! От пинка ноги трость отлетела в сторону. - Послушайте! Прошу вас!.. Я-я не знаю, кто вы, но... - это была довольно отчаянная попытка договориться. Следовало уже давно понять, что слова тут были бессильно. - Ах, не знаешь!- мужчина схватив его за грудки.- Значит, в дурака играем? Ну и ладно! Я что ли против? Тяжелый удар пришёлся Голду поддых. - И что, ты даже не ответишь?.. И еще один. - Хороший актер играет до последнего? И еще. - Ладно! Играй! А публика пускай ликует! С силой и беспощадным упорством ему придавили больной сустав. Голд вскричал. - Что такое? Сегодня без магии? Ха-ха! - Господи! - Адам скривился, схватившись за ногу.- Вы сумасшедший! Несчастный попытался отползти в сторону, но его снова грубо схватили за грудки. - Это ты меня таким сделал. А ну-ка посмотри на меня! Посмотри! Посмотри мне в глаза как мужчина, а не прячься за новой личиной беспомощности! - Я вас не знаю! Клянусь, я вас не знаю! И Голд действительно не знал. Он не узнал Киллиана Джонса, даже когда тот приложил крюк к его щеке. Глаза Адама расширились от ужаса. Он попытался вырваться, но ни одна его попытка не увенчалась успехом. - Ч-что вам надо?! Что вам нужно от меня?! - Самую малость. Твоей скорейшей кончины. Острие оставило тонкий след. Киллиан с отвращением посмотрел на крюк, здоровой рукой удерживая Голда. - Я думал, дам обещание... Думал, что все вот-вот изменится... Но как же! Как же что-то может измениться, когда все тот же старый чёрт нам вечно мутит воду?! - Клянусь, я не понимаю!.. Не понимаю о чем ты говоришь! - Да что мне до твоего понимания?..- Джонс вяло тряхнул мужчину, переводя все внимание на него.- Думал, получится отнять ее у меня? Думал, это сойдёт тебе с рук? Только не снова! Снова удар. Толчок в грудину. Но на сей раз - удачливый случай: отлетев на полметра Голд схватил первое, что попалось под руку - а тем оказалась фарфоровая ваза - и бросил в нападавшего. Воспользовавшись моментом, пока противник был оглушен, он сорвался в хромой бег со всех ног. Только бы успеть. Только бы успеть. Только бы успеть. Шкаф. Шкаф. Шкаф. Вторая полка. Револьвер. Не успела рука Голда дотянуться до огнестрельного спасения, как земля буквально выбилась у него из-под ног. Киллиан дернул за дальний край ковра. Приложившись о каменную плитку Голд не успел ощутить последовавшей отдачи - адреналин сыграл свою роль. Времени на промедление не было. Невзирая на боль и прочие обстоятельства Голд сумел-таки выхватить оружие из полки. Но не тут-то было! Ему не дали подняться. Руку со спасением зажали, придавив коленом. - Ничтожество! - Процедил Киллиан, пытаясь отдавить чужую ладонь. Голд простонал от боли. - Ты ненормальный! Забери, забери деньги, драгоценности - все забирай! Что хочешь! Я не знаю тебя! Что я тебе сделал?! - Что ты мне сделал?! Киллиан взрычал от гнева. - Наглая дрянь! До чего ты бесчестен! Всякую драгоценность, что была у меня в жизни, ты отнял! А теперь играешь в страдальца?! Кулаки его обрушились с новой, ожесточенной силой. А затем он на мгновение остановился, тряхнул Голда, заставляя прийти в себя. - Ну же, дай мне сдачи! Ах, ты не можешь! Без своей магии ты никто! Жалкий трус! Удивительно, как страх заставляет действовать раньше, чем нисходит осознание. Всего один короткий удар. Рукояткой о голову. Не до конца придя в себя Голд отполз к стене, с ужасом смотря на то, как корчится нападавший. Кое-как он поднялся, ровно как и противник. Даже с револьвером в руках Голд представлял из себя жалкое зрелище: запавшее веко, кровавые струйки и пятна. Пятна перед глазами. Он старался хоть что-то разглядеть перед своим разбитым носом, высоко задрав голову. Мотал оружием из стороны в сторону, отчаянно крича: - Отойди от меня! Отойди! Не отказав себе в удовольствии злорадного смеха Киллиан, после, криво улыбнулся и посмотрел на оборонявшегося с какой-то жалостью. Он сам не верил, что мог бы быть на нее способен. - Я не хочу стрелять! Видит Бог, я не хочу этого! Но если ты не оставишь мне выбора!.. - Ах, если! Кончай ломать комедию, Крокодил.- Киллиан потер ушибленный затылок.- Выбора ни у кого из нас нет. Ты лишил нас его. Судьба - вот, что ведёт нас сегодня. И сегодня все кончится. Он сделал пару шатких шагов навстречу. - Не подходи! Не подходи, черт тебя дери! Или я выстрелю!.. - Нет, не выстрелишь. - Очень просто отрезал Крюк.- Не выстрелишь. Кишка у тебя тонка. А если все это действительно правда... То это все равно ничего не меняет: трус навсегда остаётся трусом. И не важно, как его теперь зовут... "Жалкий трус" повторил он с отвращением, отчётливо грубо расставляя слова. "Коим всегда был". - Я избавлю этот мир от тебя, и тебя от страданий. Подавшись вперёд Киллиан уложил руку на револьвер и резко дёрнул к себе. Однако же хватка оказалась железной - куда крепче, чем он ожидал. Вдвоем они повалились на пол. Вцепившись друг в друга, мужчины перекатывались со спины на спину, с бока на бок... как вдруг раздался выстрел. И все замерло.