***
Где-то в Конохе… На одном из огромного множество полигонов появилось облачко белого дыма, из которого вышел парень с белой кожей, черными волосами и змеиными глазами. – Вот я и вернулся домой. – грустно улыбнувшись, проговорил ученик Хирузена. – Кто ты такой!? – перед парнем появился АНБУ, задавший ему вопрос. Ему немного не повезло, ведь рядом как раз пробегал отряд специального назначения. – Орочимару. – представился парень, изучая масочников своими вытянутыми желтыми зрачками. – Если ты и вправду ученик хокаге-доно, то прошу проследовать с нами. Хирузен доно будет рад вас видеть. – вежливо попросил АНБУ. – Не думаю, что он будет рад, но я пойду с вами. – печально заявил Орочимару, вспоминания то, как он покинул деревню без согласия сенсея. Запрыгнув на ветку, он вместе с элитой Конохи отправился в резиденцию. – Подожди пару минут, хокаге принимает важных гостей. – попросил член АНБУ, перебросившийся несколькими словами с коллегой. Проигнорировав эти слова, парень со змеиной внешностью зашел в кабинет. Хирузен сидел на своем кресле, покуривая излюбленную трубку. В помещении находилось еще две личности. Первым был накаченный парень с длинной гривой за спиной, а второй была блондинка с внушительным бюстом. – Сенсей, Джирайя, Цунаде. – коротким кивком, поприветствовал свою команду Орочимару. Анбушник, хотевший влезть уже в разговор, осекся, быстро поняв, что он тут лишний. – Ооо! Орочимару! Я рад тебя видеть! Как твои тренировки? – громко поздоровался с сокомандником Джирайя, собираясь начать расспрашивать. – Кхм… Кхм… У вас еще будет время наговориться, Джирайя. – вмешался в разговор хокаге. – Прошу прощения, сенсей. Я просто давно не видел своего друга, так что… –затараторил беловолосый, начав оправдываться, однако третий член их команды перебил его. – Заткнись, Джирайя. У Конохи проблемы, а ты тут нюни разводишь. – жестко отрезала все слова сокомандника Цунаде, которая была явно не в настроении. – Цу-чан, будь немного повежливее. – вступился за Джираю Орочимару, которому явно не понравилось такое обращение принцессы Сенджу к другу. Дочка Мито удостоила повелителя змей таким презрительным взглядом, из-за которого по спине Орочимару прошла не одна волна мурашек. – Ладно, давайте перейдем к делу. Мир погряз в новой войне. Не буду тянуть и скажу, как есть, мы проигрываем войну. Я очень сильно просчитался. Ханзо Саламандра оказался очень крепким орешком. Он сильно продавил нас, и, по всей видимости, останавливаться он не собирается. Я не могу разорваться на несколько фронтов, поэтому я отправил на границу с Песком старейшин Конохи и гения Хатаке. Сам я планирую отправиться на фронт с Облаком, чтобы сдержать натиск молодого райкаге. Камень понес серьезные потери в ходе одного инцидента с наемником, так что на какое-то время мы можем забыть о нем. Ваша задача отбить земли у Ханзо Саламандры. Каждый из вас овладел сендзюцу. Думаю, сейчас вы должны быть на уровне элитных джоунинов. Я не смогу выдать вам огромное войско. Тысяча людей – это все, что есть у Конохи сейчас. Вы можете взять половину из них, чтобы выполнить свою задачу. Есть вопросы? – поведал всю тяжесть положения Листа ученик Тобирамы. – Я правильно понимаю, что мы должны не просто отбить натиск этого Ханзо, а еще и заставить его отступить? – решил уточнить Джирайя, став серьезным. – В идеале, да. Но если ваших сил будет недостаточно для этого, то вы должны просто удержать фронт и не дать войскам Дождя пройти к нашей деревне. – ответил на поставленный вопрос хокаге. – Орочимару? – обратился к своему ученику Хирузен, заметив задумчивость последнего. – Ничего. – спокойно отозвался любитель змей, хотя на душе гения скребли кошки. Ему совсем не нравилась эта миссия. Резерв всегда подразумевает сильных шиноби, но загвоздка состояла в том, что Орочимару видел этот резерв. Все было намного печальнее, чем можно было представить. Конечно, официально в нем числятся джоунины и чунины, однако на деле все обстояло иначе. В военное время выдавали повышения достаточно часто. Так, к примеру, обычный генин, который только недавно научился ходить по воде и деревьям, мог стать сразу же чунином и попасть в резерв. Большинство джоунинов были средними чунинами, поэтому Орочимару понимал, что может рассчитывать только на себя и своих товарищей.Арка Третья. Алое на белом. Глава 4. Возвращение в Коноху учеников хокаге.
13 января 2023 г. в 18:00
Пройдя около километра по склону к подножью горы, я все же решил начать диалог.
– Эш, с кем мы можем встретиться? – задал я вполне уместный вопрос.
– Хм… – задумчиво протянула девушка. – В подчинении Лиссандры есть несколько воинов, заслуживающих внимания, однако мне мало известно об их способностях и силе. Вы уж простите… Я начала свой путь по стезе воина совсем недавно, так что мне мало известно об этом, а то, что я знаю, я услышала из сплетен. – печально добавила она.
– Сейчас будет важна любая информация. Сплетни, зачастую, несут в себе больше информации, чем слова королей и дайме. – попыталась поддержать подругу Катарина, положив руку на плечо. Лучница улыбнулась на такой жест.
– Я слышала о воплощении самой бури. Его также называют Громовой Рев, Великая Буря, Валхир. Кто-то – Погибель, Медведь, пронзенный тысячью мечей, или Выстоявший. Но для большинства племен, которые до сих пор чтут древние традиции, он – Волибир. В северных сагах повествуется о том, как одним ударом когтистой лапы он высек в скалах Пять Фьордов, и как ущелья и долины возникали там, где он бился с лавовым змеем Рондом. Его считают полубогом, однако мне ничего неизвестно про его способности и силу. – поведала легенду о первом враге Эш.
– Полубог? Что-то новенькое. – хмыкнул я, смотря в небо. Буря не стихала, серьезно ограничивая нашу видимость. Учитывая все прозвища этого Волибира, его способности скорее всего основываются на контроле Бури и Грома. Так же прозвище “Медведь, пронзенный тысячью мечей” меня немного смущает и интригует. Конечно, людям свойственно преувеличивать, но не настолько же? Хотя… О чем это я? Просто вспомните, что обо мне говорили, когда не было моего портрета… Страх управляет разумом слабых, давая их фантазии разгуляться. К сожалению, это жестокая правда мира.
– Вам что-то известно? – поинтересовалась Эш, смотря на меня. Видимо я выпал из реальности на несколько секунд, погрузившись в свои мысли.
– Я сражался с одним Богом. Он был очень силен, но благодаря своему оружию, я смог его убить. – спокойно поведал я финал истории из Узушио.
– Ого! Я и не думала, что вы на такое способны! А что это за Бог был? – восхищено пропела беловолосая особа. Она быстро прижалась ко мне и, смотря мне в глаза, с интересом ожидала ответа. Я уже привык к ее выходкам, так что не стал как-то мешать.
– Бог Крови, Джашин. – кратко ответил я, желая вернуться к изначальной теме разговора.
– А эта битва была сложной для вас? Вы использовали в ней стихию льда? - засыпала меня вопросами девушка.
– В этой битве погибла моя жена. – жестко отрезал я дальнейшую нить разговора.
– Простите… Я не хотела… – опустив голову, промямлила лучница, однако я перебил ее, быстро поняв, что чего-то дельного не стоит ожидать от нее в таком состоянии.
– Давай вернемся к нашим врагам. Это более важная тема. – холодно подметил я, хотя внутри все сжалось.
– А да, конечно. – оторвавшись от меня, Эш встала между мной и Катариной. Последняя с интересом наблюдала за всем происходящем. В ее змеиной ухмылке и странном взгляде, брошенном в мою сторону, я осознал, что она до чего-то догадалась. Ой, не нравится мне это… – Эм… Еще я знаю про сильнейшего из смертных людей. Настоящего берсерка, жаждущего смерти в бою. Его зовут Олаф. В бою он использует два боевых топора. – рассказала об еще одной занимательной личности белокурая особа.
– Я встречалась с ним. – заговорила Катарина тяжелым голосом. Когда на ней сосредоточилось два заинтересованных взгляда, она продолжила. – Он наглухо отбитый. Никого не слушает. Лезет в любую драку без разбору. Переговоры с ним бесполезны. Он настолько неадекватен, что заводится от вкуса собственной крови! Она, видите ли, пробуждает в нем первобытные инстинкты! Хорошо, что он хоть не такой быстрый, а то я бы здесь уже не стояла. – поведала все, что знает об Олафе, красноволосая особа.
– А когда это было? – спокойно спросила лучница, прищурившись при этом.
– Лет пять-шесть назад. – отмахнулась Дю Кото, после чего быстро осознала свою оплошность, замерев на месте. Я печально покачал головой.
– Олаф появился в наших краях около двух лет назад. Где ты с ним сражалась? – с подозрением задала вопрос Эш.
– Может быть, я его с кем-то перепутала. – пожав плечами, как ни в чем не бывало, ответила Катарина.
– Вряд ли. Ты не из этого мира? – став на порядок серьезнее, уточнила белокурая девушка.
– Из другого мира? Это как? – сделав наигранно удивленное выражение лица, попыталась отвязаться от дальнейших вопросов воительница. Тут глаза Эш буквально зажглись синим свечением. Она будто смотрела нам в душу ими. Это заставило мое сердце трепетать.
– У тебя плохо получается лгать. Я знаю, что существует огромное множество миров, переплетенных между собой струнами равновесия. Я заподозрила неладное, когда здесь появилась Лиссандра, однако теперь у меня нет сомнений. Кто-то нарушил баланс меж мирами, из-за чего открылся проход. – тоном ученого начала размышлять в слух Эш. Ее слова пробрали меня до мурашек. Откуда? Откуда она знает? Что с этой девушкой не так?
– Что тебе известно? – переглянувшись со своей напарницей, я задал вполне логичный вопрос.
– На самом деле, немного. Я лишь опиралась на легенды и мифы своего мира. Во Вселенной огромное множество миров, однако каждые девять, подряд идущих, соединены между собой нитями мироздания. Это помогает Вселенной держать баланс, находясь в относительном равновесии. Если же кто-то, каким-то образом, сможет перебраться из одного мира в другой, баланс будет нарушен. Боги, демоны и другие неизвестные твари сделают все возможное, чтобы вернуть этот баланс. – с видом настоящего философа вещала Эш. Я почувствовал себя студентом на лекции в академии инженеров… Это меня на секунду испугало, однако я быстро очухался.
– Но если есть тесная связь между девятью мирами, разве это не значит, что в наш мир могут попасть существа из других семи миров? – проанализировав слова собеседницы, спросил я.
– Почему нарушается баланс? – Дю Кото тоже быстро пришла в себя, задав свой вопрос.
– Возможно, кто-то или что-то нарушает его. Я не знаю… В легендах говорится, что у каждого человека в мире своя судьба, свой жизненный путь, который предопределен заранее. Его нельзя изменить по своей воле. Я считаю, что наши судьбы прописаны Богами, однако нить может неожиданно оборваться или сильно исказиться, когда в нее вмешивается кто-то из иного мира… кто-то такой, кого не брали в расчет Боги. Опять же это все мои догадки. – высказала свою точку зрения белокурая девушка.
Ее слова заставили меня серьезно задуматься. Баланс миров, нити мироздания… Все это звучит сложно и непонятно, однако мне стало до жути интересно. Олаф, как я понял из Фрельйорда моего родного мира. Там такие же холода, как и здесь. На самом деле, в книгах было мало написано про эти территории, а изучать их самостоятельно я не мог по понятным причинам. Но одну легенду я все же помню.
Легенду о доброжелательной крылатом духе, создавшем те холодные земли. Анивия была полубогиней, рожденная безжалостными льдами. Она защитница тех земель, которым уже не одна сотня лет. Мифы гласят о том, что ее душа бессмертна, однако время от времени она впадает в сон, чтобы переродиться. Не знаю, правда это или нет, но я не думаю, что она представляет собой опасность для нас. Вообще она, скорее всего, осталась в прошлом мире, но это не точно. Если она решила перебраться в этот, то сразу возникает логичный вопрос: какого черта она не вмешалась? Нет, я серьезно. Она же типа добрая, так почему она не помешала Лиссандре занять трон? Ладно, все эти доводы основываются на мифах. Реальность полна разочарований, так что я совсем не удивлюсь, если Анивия окажется не такой доброй, как писали о ней раньше.
– Мы из другого мира. Ты права. – решил рассказать я правду нашей спутнице, из-за чего получил ощутимый удар локтем под ребро.
– Мог бы посоветоваться со мной для начала. Все-таки ты раскрываешь нашу общую тайну. – тихо рыкнула мне на ухо Катарина, бросив убийственный взгляд в мою сторону. – Это что-то меняет? – холодно обратилась с вопросом к лучнице уже Дю Кото. Ее тон не предвещал ничего хорошего.
– Нет, просто мне было интересно. – уловив тяжелую атмосферу, ответила Эш достаточно спокойным голосом для того человека, на которого давила жаждой крови моя спутница.
Дальше мы продолжили путь в тишине. Несколько часов мы двигались без передышки до тех пор, пока лучница не устала. Да, тренировки дали свои плоды, однако ей все еще тяжело даются долгие путешествия. К такому надо привыкать, а она обычный человек, который даже чакрой не пользуется. Катарина еще и темп неплохой старалась поддерживать, так что неудивительно, что малышка в какой-то момент свалилась без сил. Моя спутница настоящий боец, прошедший не один десяток битв, а я… Ну, тут будут лишними слова.
Я просто аномалия этого мира, которая не поддается нормальным объяснениям. Моя сила, мои способности и мои умения – все это находится за гранью возможностей обычных шиноби. Я сломал стену, сдерживающую мое развитие. Теперь мне открыто новое свободное пространство, о пределах которого мне еще рано заикаться. Волю надо научиться применять. Тогда и только тогда, я смогу сражаться на равных со Зверем Тьмы, который, пока что, не давал знать о себе. Спит еще. Его силы восстанавливаются очень медленно, что странно. Видимо брешь, через которую он берет энергию, не такая большая, как я думал изначально. Ну, или кто-то прикрыл дверцу на время. Это не так уж важно сейчас, потому что это играет мне на руку. Чем дольше он спит, тем дольше я могу не беспокоится о его влиянии на себя. С каждой новой встречей Зверь Тьмы становится только сильнее. Логично предположить, что и в этот раз он станет на порядок сильнее, поэтому мне нельзя прохлаждаться. Нужно приступать к тренировкам с Волей.
Потеря сознания Эш, вынудило нас остановиться. Уже начинало темнеть, поэтому я решил ее не будить. Ночью здесь становится ужасно холодно. Даже я это прочувствовал на себе. Благо у белокурой лучницы был шатер, который мы взяли с собой. Обустроив лагерь, я отправился на открытое поле неподалеку. Делать все равно было нечего, так что я решил заняться изучением новой силы. Катарина готовила суп. Говорить ей что-то под руку – я счел делом неблагодарным, ибо в случае провала на меня спихнут вину за отвратительную пищу.
Сделав стандартный комплекс физических упражнений, предназначенных для разогрева мышц, я приступил к самой тренировки. Направив бушующий поток духовной силы в руки, я покрыл их слоем черной субстанции. Ее прочность поражала меня, поэтому первое, что пришло мне в голову, так это попытаться покрыть Волей все свое тело. Это оказалось намного сложнее, чем я мог себе представить! Целых полчаса я просто пытался покрыть руку от пальцев до плеча этой черной субстанцией. Эта сила работала отлично от чакры, и самое ужасное состояло в том, что я не понимал ее принципа действия до конца. Я мог спокойно покрыть Волей обе руки по локоть. В этом не было проблем. Этим я пользовался чаще всего. Этот фокус я могу провернуть и с ногами или туловищем, однако покрыть, к примеру, одновременно туловище и руку у меня не получалось. Это было странно и как-то нелогично.
Я провозился с этим еще около часа, но ничего существенного достичь не смог. Я пытался направить поток духовной энергии в нужное мне место на теле, однако это так не работало. В этом заключался какой-то подвох. Поняв, что уже наступила ночь, я решил закончить тренировки. Начинало холодать, поэтому проводить тренировку в таких условиях было опасно. Тем более, я был на незнакомой мне территории. Кто знает, какие твари выползают на свет под покровом ночи? Лично мне, хватило опыта с троллями, на которых я наткнулся совсем недавно.
Катарина ждала меня у входа в палатку. Она практиковалась со своими клинками. Ее стиль боя был подобен смертельному танцу. Я даже застыл на несколько секунд, любуясь этим. Прыжки, выпады, удары ногами, короткие серии атак, предназначенные для быстрого убийства и, конечно же, элементы эквилибристики… Все это радовало глаз, заставляя меня с восхищением наблюдать за Дю Кото.
– Что-то ты быстро в этот раз. Я как бы тут готовилась к бою с кем-то сильным, а ты вернулся даже не в крови. – с усмешкой заявила воительница, заметив меня. Она остановила свой прекрасный танец, убирая оружие в ножны.
– Тебе так хочется с кем-то подраться? – с язвительностью в тоне уточнил я.
– Естественно! Я уже устала прибирать за тобой мусор, каким-то чудом выживший в бою. Это скучно. Я жажду битвы! Настоящего сражения! Я… – начала свою пламенную речь Катарина, однако я ее перебил.
– Кхм… Кхм… Ты, конечно, прости, но давай потише. Все-таки Эш спит. – вежливо попросил я собеседницу.
– Что? Ты серьезно? – попросила повторить меня красноволосая. Ее глаз задергался в нервном тике.
– Да. – кратко ответил я.
– Почему ты так беспокоишься о ней? Она же никто тебе! – с какой-то злобой выдала воительница.
– Она - наш союзник. Я всего лишь соблюдаю нормы приличия. – спокойно отчеканил я. Я уже собирался пройти в палатку, чтобы лечь спать.
– Ты недоговариваешь. Нормы приличия… Это смешная отговорка. Ты никогда не был таким добрым со мной, так что не надо пускать мне пыль в глаза. Только не говори мне, что сердце великого Синеволосого Дьявола растопила такая милая и хрупкая девушка? Да, ладно… – преградив мне путь в шатер, начала ядовитую браваду Катарина.
– Между нами ничего нет и быть не может. Я всего лишь использую ее для наших целей. – без эмоций выговорил я, стараясь сохранять самообладание, хотя внутри все кипело. Это уже вторая особа женского пола, которая указывает на мое особое отношение к Эш. Это начинает не просто раздражать, а бесить…
– Смотри у меня. Не устраивай нам проблем на ровном месте. – погрозив пальцем, отчитала меня Дю Кото. Она освободила мне проход в шатер.
– Кто бы говорил… – тихо прошептал я, находясь уже одной ногой в теплом месте.
– Что ты сказал? – с нескрываемой яростью пролепетала красноволосая, подставляя один из клинков к моему горлу.
– Мы уже проходили через это. Убери, пожалуйста, оружие от моей шеи. – тяжело выдохнув, попросил я, сохраняя спокойствие.
– Если мне что-то не понравится, то я перережу ей глотку без раздумий. – с садисткой улыбкой на лице заявила воительница, убирая клинки в ножны. По ее взгляду я понял, что это никакая не шутка. Она и вправду сделает это.
– Ты ревнуешь меня что-ли? – поинтересовался я для проформы.
– Тебя? Да кому ты сдался. – отвернувшись, выдала Дю Кото.
– Ммм… И что же во мне такого плохого, что я никому не сдался? - ухмыльнувшись реакции собеседницы, спросил я.
– Ну, у тебя так много недостатков, что не и счесть! Ты - психопат, убивающий всех налево и направо. Ты все время встреваешь в какие-то передряги, из которых мне приходится тебя вытаскивать. За тобой ведут охоту Правители! И, пусть внешне ты достаточно неплох, характер у тебя дерьмо. – высказала все, что думала обо мне Катарина. Мне даже похлопать захотелось, однако я сдержался.
– Тогда почему из твоих уст все эти слова звучат как лесть? – с язвительной ухмылкой уточнил я.
– Тебя слух подводит. – пробубнила красноволосая особа, отходя от меня, однако во мраке ночи я заметил ее пылающие щечки. Я не стал продолжать этот разговор, просто заняв свободное спальное место, начав погружаться в сон. На грани между реальным миром и миром Морфея я услышал смех Морганы.
– Вот это любовные треугольники! Я смотрю тут намечается настоящая мелодрама! Ахахах… – проговорила с непонятными нотками колдунья. Под смех этой особы, я погрузился в сон…