Книга Третья: Восставший из пепла

      Первое, что бросилось мне в глаза, когда я вышел из-подсознания, было мальчик, который сидел на краю кровати. В руках он держал какую-то чашечку, из которой периодически брал мазь. Эту мазь он растирал по моему телу. У ребенка были синие волосы и голубые глаза. Одет он был в шерстяную шубу, а на голове у него была теплая шапка. Я не спешил начинать разговор, давая время мальчику закончить с моим лечением. К тому же это была неплохая возможность оценить свои раны. От груди до нижних ребер шли два шрама по диагонали, образуя вместе крест. Кожа еще не наросла, так что можно было увидеть свое мясо. Ну, не самое приятное зрелище.       Еще одна моя рана находилась в центре живота. Она была перевязана. Ткань уже пропиталась насквозь красными и бордовыми цветами. Очевидно, что из этой раны я потерял больше всего крови. Но волновало меня сейчас не мое беспомощное положение, а то как я тут оказался… Вот в жизни не поверю, что десятилетний мальчишка сможет утащить мою тушку на большое расстояние. Чакры в нем я не ощущаю, поэтому можно сделать очевидный вывод… Ему кто-то помог. Опасности я не ощущаю, да и больше никого я не ощущаю в помещении.       – Почему ты мне помогаешь? – спокойно спросил я, смотря в голубые глаза парнишки.       – Оу! – вскрикнул мальчик, подпрыгивая на месте. Я напугал его? Ну, это же ребенок, хотя в этом мире даже дети способны бороться за свою жизнь. За примером далеко ходить не надо. Стоит вспомнить меня в его возрасте. Чуть Учиху не завалил… Но сейчас не обо мне. – Вам еще рано двигаться! Отдыхайте! Вы очень слабы! – обеспокоено попросил ребенок, смотря на мои попытки принять сидячее положение. Ну, у меня просто все затекло, поэтому я хотел поменять позу.       – Мальчик, почему ты помогаешь незнакомцу? – решил я уточнить, чтобы прояснить ситуацию. Ребенок помог мне, спас мне жизнь, и мне была интересна его мотивация.       – Ну, мой друг сказал, что вы - хороший человек, а я ему доверяю. Он еще никогда не ошибался. – ответил неуверенно мне мальчик. Его стеснительный тон, эта детская наивность и непринужденность, заставили меня расслабиться. Теперь я был практически на сто процентов уверен, что он мне не враг.       – А где мои манеры… Меня зовут Кинг. Я – наемник. А тебя как зовут? –улыбнувшись, я сделал тон более непринужденный, чтобы мой маленький собеседник перестал волноваться.       – Я – Нуну. Приятно познакомится с вами. – ярко улыбнулся мне ребенок. Я протянул руку мальчику. Мышцы горели, поэтому конечность тряслась, но это нисколько не смутило Нуну, который уверенно пожал мне руку. Смелый паренек.       – А где твой друг? Мне бы хотелось тебя и его отблагодарить за свое спасение. – как-то вскользь поинтересовался я.       – Виллумп решил вернуться туда, где мы вас нашли. Там остались ваши вещи, а он слишком добрый, поэтому решил принести их. – в детской манере ответил мне мальчик.       – Оо, и давно он ушел? – продолжил я расспрашивать Нуну.       – Ну, часа два назад. Скоро должен будет вернуться. – выдал ребенок, подходя к кастрюле. Он взял деревянную тарелку, начав накладывать в нее какую-то похлебку.       – А как так вышло, что вы живете вдвоем? – спросил я, чтобы узнать побольше о своем собеседнике.       – Ну… – грустно протянул Нуну, задумавшись. Его взгляд потускнел. А сам ребенок стал каким-то зажатым. Передав мне тарелку с едой, он продолжил говорить. – Когда-то я путешествовал вместе со своим племенем. Моя мама пела мне песни. Я вместе с ней собирал сказки и предания, которые затем она превращала в песни. Мы кочевали по холодной стране. Любые селения, в которых останавливались, были рады нам. Их жители танцевали и слушали придуманные моей матерью песни. Все было хорошо до тех пор, пока в одном из переходов на нас не напали разбойники. Мама сказала мне бежать, и я ее послушал. Я долго двигался по холодней землей навстречу ледяному ветру. Меня спасли морозные стражи. Они проводили меня в цитадель. Так начался новый этап моей жизни. Грустный и печальный. Недели, или даже месяцы, я тосковал по матери. Из моего племени спаслось еще несколько детей. Вспоминая рассказы мамы и видя строгих и сильных морозных стражей, я загорелся идеей стать таким же героем, как и они. Я даже говорил об этом с их предводительницей, Лиссандрой, однако в меня никто не верил. Я не сдавался, пытаясь найти способ стать героем. И однажды… – звуки стука в дверь прервали рассказ мальчика. Нуну подскочил с места. Быстро подойдя к двери, он распахнул ее. Его история и так сбила меня с толку, однако увиденное заставило меня покрыться холодным потом. Огромная морда какого-то монстра смотрела на меня с капелькой недовольства.       – Нуну, назад! – вскрикнул я, подрываясь с места. Я был обязан ребенку, так что я был обязан отплатить долг жизни ему.       – Что? – изумился паренек, которого я подхватил на руки, оттащив от морды монстра.       – Арр-рр! – прорычало чудовище, наблюдая за моими действиями. Так сил на битву с таким существом у меня нет, так что нужно сваливать. Делать ноги от этого гребаного йети. Я, конечно, слышал сказки об этом великом существе, но я даже и подумать не мог, что он и вправду существует!       – Стой! Поставь меня на ноги! – закричал Нуну, пытаясь вырваться из моей хватки.       – Я спасу тебя от этого монстра. Главное не дергайся. – спокойно ответил ему я, уже перебирая в своей голове пути отхода.       – Это - не монстр, а мой друг – Виллумп! – заявил в гневе мальчишка. От его слов я впал в прострацию, ослабляя хватку. Ребенок легко выбрался из моих рук, пока я находился под впечатлением. Он подбежал к морде, встав между нами звездочкой. – Не трогай его! – вскрикнул Нуну уверенным голосом, от которого даже меня пробрало.       – Так это твой друг. Эх… – тяжело выдохнув, выговорил я. Присев на кровать, я начал массировать свои виски, чтобы переварить полученную информацию. Я встретил мальчика, живущего отдельно от цивилизации, а его единственный друг – это Йети! Я думал, что меня уже нельзя чем-то удивить, однако судьба решает вновь поставить меня на место. Не особо представляю, как они общаются, да и это неважно сейчас. Надо просто успокоить расшалившиеся нервы. Я, конечно, рад, что меня спасли, но… А что но? Кто еще мог спасти меня в этой ледяной пустоши? Принцесса какая-нибудь? На что я вообще рассчитывал? Эх… – Ты не обижайся, но я просто не ожидал, что твой друг не совсем человек. – спустя минуту молчания выдавил я из себя. Не лучшие извинения в моей жизни, но и ладно.       – Эм… Я понимаю. – скомкано ответил мальчик, смотря на меня с пониманием. Тут мой слух уловил падение капли на пол. Я опустил взгляд. На полу появилось несколько красных пятен. Я сразу же осознал, что происходит. Вернувшись в лежачее положение, я стал ощущать жгучую боль в ранах. Действие адреналина в крови подходило к концу. Откат будет безжалостным.       – Не двигайся! – вскрикнул Нуну, увидев мое состояние. Мальчик заметался по помещению, собирая ингредиенты для мази. Через минуту, которая для меня тянулась несколько часов, все было готово. Маленькие ручки ребенка стали размазывать содержимое кружки по моим ранам. Я сразу же стал ощущать эффект. Кровотечение заметно ослабло, а боль медленно, но достаточно уверенно, начала отступать. – Я хотел стать героем, который будет спасать людей от зла, однако в стенах цитадели я был ограничен. Услышав истории о монстре, я решил проявить себя. Там я и встретил Виллумпа, которого, как оказалось, все боялись из-за его внешности. На самом деле, он очень добрый. – накладывая мне новую порцию похлебки, закончил рассказ своей жизни Нуну.       – Что ты знаешь о Лиссандре? – приняв пищу, я решил вернуться к диалогу.       – Не так и много. Знаешь, я столько рассказал о себе, а ты, кроме имени, ничего не поведал о себе! – обиженно выдал ребенок, надув губки.       – Ладно, я расскажу тебе одну занимательную историю. – начал я издалека, чтобы не вдаваться в подробности.       – Ваше лицо мне знакомо, однако я не могу припомнить, где я его видел… – задумчиво протянул Нуну, вглядываясь в черты моей внешности.       – Арр-ррр… – послышался рык Йети из прохода.       – Правда? – удивился этому рычанию мальчик, после чего, переведя взгляд на меня, более пристально стал рассматривать. – Вы – Мичико Юки! Настоящая легенда! – вскрикнул мальчишка, когда полностью убедился в том, что не ошибается. Я грустно посмотрел на своего маленького спасителя. Губы расплылись в грустной улыбке. Конечно, мне было приятны слова восхищения, однако такими темпами мое инкогнито исчезнет окончательно.

– Нуну, я расскажу тебе историю своей жизни, но ты должен пообещать мне кое-что. – став более серьезным, проговорил я.       – Я сделаю все что угодно, чтобы услышать вашу историю! – заявил уверенным голосом мальчик, чуть ли не подпрыгивая на месте от счастья.       – Аррр-рр! – послышался осуждающий рык Виллумпа со стороны.       – Не бойся, мой друг! Он не сделает нам ничего плохого, ведь он - настоящий герой! – ответил ребенок своему другу. Я лишь улыбнулся этой детской наивности. Он считает, что все герои становятся легендами, а все легенды обязательно герои. Как же это глупо, но что взять с маленького ребенка, который живет в дали от общества?       – Моя история – это большая тайна. То, что я жив, известно единицам. Поэтому я хочу попросить тебя не рассказывать обо мне никому. – выдвинул я свое единственное условие. Конечно, ребенок живет вместе с йети в ледяной пустоши. Ему, по факту, некому рассказать мою тайну, однако рисковать я не хочу. У меня на хвосте висит целая армада различных тварей. Боги, Правители и Бездна. Вряд ли они пожалеют времени на допрос ребенка, который потенциально может что-то знать обо мне. Эх, мог бы я стереть Нуну память обо мне, все было бы на порядок проще. В мире есть такая информация, от знания которой многие могут погибнуть. Боюсь представить, на что готовы пойти мои враги, чтобы узнать больше обо мне. История Кинга только началась, так что весь мир ожидает моего следующего шага. Мог ли я скрыть свою личность? В данном случае нет. Я потерял маску во время боя с Гелионом, так что скрыть лицо у меня не получилось при всем желании, а, как я понял, мое лицо здесь известно каждому жителю. Я не люблю доходить до крайней жестокости, поэтому выбора особого у меня нет. Убить своих спасителей – это настоящая дикость. Надо быть полностью отмороженным, чтобы решиться на такое.       – Я никому не расскажу про вас, Мичико-доно! – закивал головой Нуну, смотря на меня с предвкушением.       – Хорошо, тогда слушай. Когда-то давным-давно жил один мальчик… – начал я долгий и утомительный рассказ своей жизни.

***

      Где-то внутри огромной акулы…       Две красноволосых особо пришли в себя.       – Как же раскалывается голова. – протянула со вздохом Мито. Когда акула проглотила ее, Узумаки несколько раз ударилась головой о какие-то твердые внутренности морского чудища.       Потерев голову, дочка Ашины поднялась на ноги. Она попыталась осмотреться, однако вокруг царил настоящий мрак, через который невозможно было даже увидеть свое тело. Достав из печати на руке свиток, мастер фуиндзюцу подала в него чакру. Окружение озарила яркая вспышка света. Привыкнув к освещению, Мито дотронулась до мерзкой стенки.       – Вот черт. – выдала свои мысли в слух красноволосая. До нее наконец-то сошло озарения. Она была внутри огромной рыбы. Под ногами была какая-то вязкая жидкость, а стены были заляпаны чем-то непонятным. Вдруг сзади послышались хлюпанья. Мито насторожилась. Ее цепи были готовы вырваться, чтобы защитить свою хозяйку.       Узумаки резко развернулась в сторону звука, однако там никого не оказалось.       – Показалось? – промелькнуло в голове дочке Ашины, после чего что-то холодное коснулось ее горла.       – Назови хоть одну причину, не убивать тебя прямо сейчас. – тихо, на грани слышимости, спросил холодный женский голос. От этого голоса, руки Узумаки вспотели.       – Ну, для начала мы оказались здесь по твоей вине. – уверенно выдала Мито.       – Ты в край обнаглела? Если бы ты мне не помешала, я бы легко разобралась с этим морским Ловкачем! – недовольно рыкнула Катарина, которую просто выбешивала эта особа.       – Это я обнаглела? Ты явилась позже меня так-то! Не надо тут мне Рамен на уши вешать! – огрызнулась Узумаки.       – Не забывай, что у твоего горла сейчас мое оружие. Одно неловкое движение и ты умрешь. – без всякого сочувствия в голосе проговорила воительница.       – А ты не чувствуешь? Разуй глазки, стервочка. – прошипел мастер печати, даже не почесавшись от угроз Дю Кото. Взгляд убийцы из Ноксуса упал на свое тело.       – Хм… – скептично хмыкнув, Катарина показала, что ей это не страшно, хотя где-то внутри она прекрасно осознавала, что такое количество ранений убьет ее за считанные минуты. Цепи Мито с острыми наконечниками упирались в туловище воительницы, показывая, что сейчас две девушки находятся в патовой ситуации.       – И долго мы будем так стоять? – уточнила Узумаки, которой начинала надоедать вся эта глупая ситуация.       – Пока я не придумаю, что делать. – отозвалась недовольная Дю Кото.       – Я не знаю, кто ты, да и мне плевать. Просто скажи мне. Под маской Кинга скрывается Мичико Юки? – задала интересующей ее вопрос Мито, смотря через плечо на собеседницу.       Наступила напряженная тишина. Две девушки буравили друг друга взглядом. Атмосфера накалялась с каждым мгновением. Ни отвратительный запах этого места, ни странные звуки, исходящие из глубин туннеля, не могли отвлечь их от противостояния.       – Я понятия не имею, кто скрывается под маской. А Синеволосый Дьявол погиб несколько месяцев назад во время уничтожения Узушио. – холодно бросила Катарина. В ее голосе не чувствовался фальшь, однако Мито сузила глаза, начав подобно соколу всматриваться в свою собеседницу.       – Ммм… – неоднозначно протянула Узумаки. Очевидно, что воительница пыталась отвлечь внимание девушки, надавив на болезненные воспоминания, связанные с ее родной деревней. – Без меня, ты не сможешь выбраться из этого места. – спокойно заявила Мито.       – С чего ты это взяла? – с ухмылкой выдала Дю Кото.       – Ты не сможешь пробить стенки желудка своими железяками. Они не только прочные, но и толстые. Чем больше зверь, тем толще его кожа. – пояснила отрешенным тоном Узумаки, будто находясь не здесь.       – А типа ты сможешь это сделать? – скептично уточнила Катарина, принимая жестокую реальность. Она прекрасно понимала и сама, что не сможет выбраться из огромной рыбины просто так. Тут нужен был какой-то иной подход.       – Я – джинчурики. Мне хватит физической силы, чтобы проломить проход, однако это плохая идея. – пообщавшись с Курамой, заявила дочка Ашины, чье лицо исказилось от проваленной затеи.       – Почему? – с непониманием вопросила воительница.       – Морская тварь погрузилась глубоко под воду. Выход на поверхность равносилен моментальной смерти. Давление воды просто разорвет нас на кусочки. – пояснила Мито, напрягая свои извилины.       – Понятно. Тогда лучше исследовать внутренности твари. – отпуская Узумаки, Катарина начала двигаться куда-то в глубь.       – Значит, мир? – приподняв одну бровь, уточнила мастер печатей, нагоняя девушку. В руках Мито было фуиндзюцу, которое освещало им путь.       – Мир. Пока мы не выберемся из этого места, я не буду пытаться убить тебя. – дала четкий ответ Дю Кото.       Все дальнейшие передвижения проходили в тишине. В этом месте было сложно ориентироваться по времени. По скромным ощущениям Узумаки, прошло около получаса, но это ощущения… На деле никто не знает. На пути девушек встречались гниющие доски от каких-то кораблей, ржавые железяки, непонятно каким образом попавшие в желудок рыбы, но было кое-что примечательное… Не было костей. Куда девались скелеты рыб и других живых существ, которыми питался монстр. Ответ нашелся в конце. Там было озеро с бурлящей зеленой жидкостью. Девушки быстро поняли, что это кислота.       – А как все они попадали в это озеро? –все же поинтересовалась Катарина, до которой это оставалось загадкой.       – Вода. – дала очень краткий и недостаточно понятный ответ Узумаки.       – Вода? – переспросила Дю Кото, который так и ничего не стало ясно.       – Эх… – тяжело протянула дочка Ашины, стараясь сбросить этим действием раздражение. – Знаешь, я ведь думала, что ты врешь по поводу личности Кинга. Мичико не терпит тупых людей, так что Кинг не может быть им. – добавила она с какой-то обреченностью в голосе.       – Ты на что намекаешь? – злобно спросила воительница. Ее рука дернулась, начав тянуться к клинку.       – Неважно… Короче, любое живое существо должно питаться. Эта рыба, как ты понимаешь, не исключение из правил. Но кроме пищи, ей еще нужна вода. Как ты думаешь, что происходит, когда эта тварь открывает свою пасть, чтобы попить? – язвительно поинтересовалась Мито, игнорируя вопрос собеседницы.       – Могла бы так и ответить сразу. – обиженно бросила Катарина.       – Могла и сама догадаться. – ответила той же монетой Узумаки. Дю Кото открыла рот, чтобы высказать все, что она думает об этой гребаной принцессе, однако мощный толчок заставил ее поумерить свой пыл. – Держись за что-нибудь! – закричала Мито, до которой наконец-то дошло, что сейчас произойдет.       Воительнице не надо было дважды повторять. Увидев рядом с собой ржавую железку, девушка вцепилась в нее двумя руками. Мито же воткнула свои цепи в стены, садясь на колени. Еще две цепи прикрыли тело Узумаки. В течение минуты ничего не происходило. Когда Катарина уже хотела начать возмущаться, из начала туннеля начал издаваться гул. Это насторожило Дю Кото. Еще через несколько секунд, глаза воительницы расширились от шока. На них двигалась огромная волна, несущая в себе просто немыслимые объемы воды под ужасным давлением. Бывшая убийца Ноксуса без промедлений вытащила один из своих клинков. Воткнув его в стену, она создала себе еще одну опору.       Поток воды обрушился на Катарину с такой силой, что ее сразу же чуть не отправило в желудок монстра. Воительница успела набрать достаточно воздуха, однако сейчас было это не главное. Дю Кото заметила, что ржавая железяка, которая была частью якоря какого-то старого корабля, сильно наклонилась. Давление от воды было настолько сильным, что кожа Катарины начала покрываться царапинами. Девушка терпела жуткую боль, закрыв глаза и ухватившись мертвой хваткой за железяку. Ее клинок сразу же снесло.       – Прошу! Пусть мне хоть в этот раз повезет! – молилась Катарина про себя, чувствуя качели железяки. В какой-то момент поток стал ослабевать, и Дю Кото уже хотела выдохнуть с облегчением, но не тут-то было… Огромное чудовище сделало еще один глоток воды. С громким скрежетом старый якорь оторвался от полости, начав следовать течению. Воительница с грустной улыбкой на лице была готова принять свою судьбу. Ей не пережить попадание в кислоту, а эта Узумаки не будет ее спасать. Ей нет в этом никакой выгоды. Между ними с самого начала царила эта враждебность. – Мичико, прости, я облажалась. – полностью расслабившись, Катарина смиренно поддалась потоку воды, который был готов унести ее на верную смерть. Что-то прочное впилось сначала в одну ногу Дю Кото, а потом и в другую. Боль в ногах привела в чувства воительницу, которая, открыв глаза, пыталась рассмотреть через водный поток, что же остановила ее от смерти. Очевидно, что она зацепилась за какую-то корягу. – Ну, хоть раз мне улыбнулась судьба. – пронеслось в мыслях красноволосой. Через десять секунд поток воды прекратился, и девушка могла вздохнуть с облегчением. Вопреки логики и здравому смыслу, ее ноги держали две цепи Мито, которая медленно начала подниматься на ноги.       – Как же ты быстро сдалась. Я думала, что в тебе есть хоть какой-то внутренний стержень. – заявила недовольная Узумаки, подходя к Катарине. Последняя не могла что-то ответить на ее слова, ведь просто не знала, почему она так быстро приняла свою судьбу. – Идем, нам еще нужно выбраться из этого места. – протягивая руку, дочка Ашины улыбнулась. Эти действия ломали все впечатления о принцессе в голове у Дю Кото. Через несколько секунд, девушка все-таки взяла себя руки, приняв помощь Узумаки.