***
Вернулся Минато только спустя пять минут громких криков Наруто. Он всё также лежал на кровати, сжав крошечные ручки в кулачки и требуя к себе внимания. Четвёртый бережно уложил жену на кровать рядом с сыном, и та тут же повернулась на бок и обняла мальчика, даря ему своё тепло. По её переносице текли слёзы, впитываясь в ткань подушки, а на сердце была пустота. — Оставайся с Наруто, — произнёс Минато, с грустью глядя на жену. Он понимал, что после тяжёлых родов и извлечения Хвостатого человеку долго не протянуть. Но оставалась надежда на то, что кровь Узумаки взбунтуется преждевременной смерти, и Кушина выкарабкается. Более того, бригада медиков уже направлялась к поместью, обещая тут же вколоть госпоже Намикадзе успокоительное и снотворное, а после провести операцию, дабы система циркуляции чакры не отказала в ближайшем будущем. — Минато, спасибо тебе, — тихо проговорила женщина, уже не видя, как её муж надел на себя плащ Хокаге и растворился в Хирайшине.***
Появился он внезапно, когда Кушина уже практически задремала, а Наруто сладко посапывал. За прошедшее время бригада медиков успела добраться до них и оказать первую помощь, с помощью чакры восстанавливая повреждённые родами и извлечением хвостатого участки тела госпожи Намикадзе, а также проверяя состояние её сына. На данный момент медики были на первом этаже, решив пока оставить жену Четвёртого с сыном, дабы дать им хоть немного отдохнуть, а сами начали подготавливать капельницы и каталки для транспортировки в больницу. Не вдаваясь в подробности занятости медиков, он просто схватил свою жену с сыном и переместился на поляну около леса, где буйствовал Девятихвостый. Напрягать измотанную жену было не самым лучшим, но единственным вариантом. — Нужно немедленно возвести барьер, — сказал Хокаге, поджимая губы. — Я могу. — Кушина кивнула. Сон слетел, словно платок от порыва ветра. Сейчас куда важнее было остановить Лиса. И плевать, если они умрут. Из спины молодой матери вырвались золотые цепи из чакры, которые стремительно ворвались в сухую почву земли и через секунду обхватили рассерженного Девятихвостого. Кушина закашляла, испугав мужа и ребёнка, который проснулся и начал громко плакать. На его глазах навернулись слёзы, а звонкий голос не мог перекрыть рычание Хвостатого монстра. — Прости, Наруто, что разбудила, — прошептала женщина, тяжело дыша. — Частью той чакры, которая у меня осталась, я затяну Лиса обратно и умру вместе с ним. Это не даст ему возродиться какое-то время. Только так можно спасти вас обоих. — Кушина посмотрела на своего мужа. — Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал. — Кушина, благодаря тебе я стал Четвёртым Хокаге, — медленно проговорил мужчина. Он почему-то вспомнил, как в первый раз спас свою жену, когда они были ещё детьми. — Благодаря тебе я стал мужем, и благодаря тебе я стал отцом. Я… — Минато, ну что за лицо? Прекращай! Благодаря тебе я счастлива. Счастлива, что была любима тобой, счастлива, что у нашего сына сегодня день рождения. Если я представлю, что я выжила, что мы втроём живём целой семьёй, и мысль в голове только одна: как бы я была счастлива. На глазах Четвёртого выступили слёзы от слов любимой жены, но он поспешил взять себя в руки и, вставая, медленно проговорил, будто немного сомневаясь в своих дальнейших действиях: — Ты не умрёшь. Мы будем жить счастливо. Все вместе. Он бережно положил плачущего Наруто на землю и начал складывать печати. Эта техника, которую он хотел сейчас использовать, была придумана самим Четвёртым по наработкам клана Узумаки на тот случай, если Лис вырвется на свободу. Ценой техники являлась половина жизни пользователя, однако оба, что жена, что муж, были готовы пожертвовать своим будущим ради Конохи и сына. — Печать Бога Смерти, — произнёс он название. Вокруг него материализовалось полупрозрачное нечто, что внешне мало напоминало человека. У него были белые растрёпанные волосы, на голове с каждой стороны по изогнутому рогу, одеждой служило белое кимоно, посередине которого переливалась голубая душа Минато, выглядевшая так, словно его руки приковали цепями. Лицо Демона Смерти было грозное, в морщинах, но при этом казалось, что он, несмотря на меч в острых зубах, насмехался над всем происходящим. Его левая рука с длинными чёрными ногтями, которыми, кажется, можно было достать до сердца, если проткнуть грудь, сжимала алые бусы. — Я запечатаю в себя часть чакры Лиса, а часть — в Наруто — объяснил Минато. — Я пожертвую половиной собственной жизни, но так будет лучше для всех. Однако печать недолговечна из-за того, что сыровата, поэтому, думаю, уже года через три-четыре она начнёт ослабевать, и то количество чакры Девятихвотстого, что будет во мне, начнёт переходить к Наруто. Он будет уже почти совершеннолетним к тому моменту, как Лис полностью будет в нём. — Ты уверен? — с сомнением спросила Кушина. — Да. Практически никто не пострадает. Это лучшее, что я могу сделать. Не говоря ничего более, Минато призвал жертвенный алтарь, после чего поднял сына и положил его на него. Бог Смерти, увидев подношение и внемля мысленным приказам Четвёртого, вытянул свою полупрозрачную руку, которая прошла сквозь Минато и в Девятихвостого. Только Хокаге успел прошептать «Печать», как прозрачная рука резко дёрнулась в сторону от Кьюби, отбирая его алую чакру и засасывая его в Минато, чьё тело свело от тяжёлой и холодной чакры Лиса. Эти простые манипуляции привели к тому, что демон резко уменьшился в размерах, а на животе Четвёртого появилась печать, которая была настолько горячей, что буквально прожгла одежду мужчины и дымилась. — Проклинаю тебя, Четвёртый Хокаге, — рык Лиса, от которого кровь стынет в жилах, раздался на всю округу. — Ладно, — спокойно сказал Четвёртый, чувствуя на руках мурашки от слов демона. — Теперь восьмисимвольная печать. Я запечатаю Девятихвостого. Этим он ещё больше разозлил Кьюби, когда тот понял, что с ним сейчас опять сотворят. Он был в ярости, начал размахивать хвостами, из-за чего хватка цепей Кушины немного ослабла. Однако только появилась надежда на то, что он выберется из плена, как Минато закончил с последней печатью, и Лис исчез, растворяясь в воздухе и перемещаясь в тело младенца, в клетку с красными решётками и печатями на них. Минато обессиленно упал на землю рядом со своей женой. Бог Смерти исчез, не оставив после себя ни следа, разве что только алтарь. Барьер тоже испарился, больше неподвластный уставшей Кушине. На поляну в мгновение ока вбежал Третий Хокаге вместе с членами АНБУ. Быстро отдав приказ, Сандайме подскочил к телам Четвёртого и его жены. Нащупав у обоих пульс, он спокойно выдохнул. Они были живы.