Бал

«Представители королевских кровей приглашаются на бал 28 августа 1987 года»,

— Королева Софи Ди Дио

Франция

1989 год

Версальский дворец

— Ваше высочество, все гости уже прибыли и ожидают вас в тронном зале, — прозвучал тихий голосок за дверью.

***

— Теперь юноши могут пригласить юных дам на танец! — с улыбкой объявила Королева. Парень подошёл к милой брюнетке, разговаривающей со своей знакомой. — Разрешите пригласить вас? — вытянул он руку, слегка наклонившись. Девушка кротко улыбается и протягивает руку в белой кружевной перчатке, принимая приглашение. Арсений ведёт партнёршу к центру зала, в круг с другими танцующими. На её спину ложится мужская рука, вторая отводит ладонь Мари в сторону. Оркестр тихо заиграл вальс. Её белое платье лёгким облаком кружилось вслед за девушкой. Взгляд мужчины скользил по её лицу, спускаясь к обнажённой шее и ключицам, в то время как Легран смотрела куда угодно, только не на него. Они терялись в ритме, не чаще, чем сбивалось их дыхание. Неосознанно парень подтолкнул даму к себе, прижимая вплотную. Удивлённые зелёные глаза встретились с его пристальным взглядом. Сердце ухнуло в груди и замерло. От стремительного поворота из её приоткрытых губ вырвался вздох. Лёгкие заполнились дурманящим ароматом одеколона, от которого хотелось закатить глаза. Прозвучали заключительные звуки скрипки и валторн. Музыка стихла. Дамы присели в реверансе, а кавалеры склонились в поклоне. В зале эхом разнеслись аплодисменты танцорам. Девушка поблагодарила мужчину за приятно проведённое время и, пригладив складки платья, направилась к выходу. Он хотел было предложить ей второй танец, но его отвлекли. Арсений потерял её в пестроте гостей и их нарядов.