Холодная звезда цвета льда

— Я наслышан о тебе, Пепел. Не думал, что встречусь с тобой. — Тоже самое, слышала, что ты предпочитаешь охотиться на людей, а не на тварей. Сменил профиль? — Неужто про меня слышала? Я польщён, правда, польщён! Но да, на тварей я охочусь, предпочитаю самых опасных и трудноуловимых. Во время всего нашего разговора Мелисса держалась довольно близко от нас, стараясь не отходить больше, чем на три метра. Если уж я знаю про него, то она подавно. В нашу прошлую встречу мне повезло ловко отсечь его беспечную башку и тогда я получила много опыта за него. Его манера речи, интонации… мне все ещё это бесит. Любит охотиться на опасных тварей? Что ж, возможно наша встреча не так случайна. Интересно, кто ещё в этом замешан? Изначально было предложение объединить лагерь, но я вежливо отказалась. Я нашла хорошее место, где туннель изгибается из-за огромного куска камня, который твари обошли во время строительства. Сделав небольшое углубление, мы поставили палатку, теперь неприятности могут прийти только с одной стороны. — Кажется это уже не такой весёлый поход, как я думала. — Сильно устала? — Да я в жизни столько не ходила! Мы ведь сможем отсюда выйти? — Да, все будет в порядке. С нами же мисс Аркхарт, поверь, ты ещё успеешь повеселиться. В ответ мне была лишь усталая улыбка Вайлет. Норт к этому моменту приняла первую попавшуюся позу и захрапела. Как некультурно. Когда обе крепко уснули, ко мне подсела Мелисса, нам как всегда не спится. — Ну что скажешь? — Скажу, что ты решила устроить мне экзамен в неподходящее время. — А я бы сказала, что время идеальное и обстоятельства складываются как нельзя лучше, скоро поймёшь. Так что можешь мне сказать? -… Более двух часов назад наш вход завалили, намеренно, с помощью взрывчатки. Уильямс специально не хотел нас выпускать и тащил к этой группе. Что интересно, Гордона я знаю, не очень общительный, но вроде хороший парень, но его новый напарник, Дьюк Хаммонд, он… — Кстати, ты уже его встречала? — Да, было дело. — И когда это ты успела? — Неважно, главное, что… — Вега, позволь уточнить, он очень опасен, особенно для тебя. Ты ещё очень молода, а он опытный охотник и ищейка. На самом деле он уже скорее всего знает, кто ты. — Он настолько хорош? — Ну, думаю ему слили о тебе информацию. — Кто?! Разве кто-то ещё знает, что я Королева? — Эм… Я позволила этой информации немного распространится. В какую дерьмовую игру она играет? Она точно обо мне заботится? — И по итогу из-за тебя на меня охотится этот ублюдок? Это часть испытания? — В каком-то смысле, хотя я не ожидала, что все закрутиться так быстро. — Ты сможешь вытащить нас отсюда живыми, если потребуется? — Конечно! Думаешь, я с ума сошла, подвергать мою королеву такому риску?! — Но ты прямо сейчас это делаешь! И вообще не кричи! А то наши напарницы услышат! — Не услышат. — А? — Принюхайся к воздуху. Я быстро наполнила лёгкие, пытаясь понять, о чем она. Действительно, я не заметила сразу, но вместо ничего, теперь немного пахло ромашкой, лавандой и ещё чем-то. Какой-то странный коктейль. — Усыпляющий газ? Твоих рук дело? — Нет. Видимо, у нас скоро будут гости. Точнее, у тебя. И она завалилась на бок. Какого хера?! Притворяется спящей? У тебя иммунитет, чертова принцесса! Великолепно. Она решила, что я должна самостоятельно идти в лоб против охотника? Я слышала шарканье и прочие звуки, но уже не придавала им значения, кроме одного — я слышу не одну пару ног. * * * — Твой отряд уснул? — Да, все спят и ближайшие пару часов не проснутся. Я выдал аврорам противогазы, а сам выпил противоядие. Они уставшие, а один из них калека, они мне не помощники. Изначально меня пригласили помочь с зачисткой логова и как настоящий патриот, я согласился, но кто же знал, что параллельно пришлют контракт за голову. Вега Денёв, по прозвищу Пепел. Предположительно высокоранговый вампир, незарегистрированный. Очень молода и беспечна, судя по всему, а потому проблем быть не должно. У нее сопровождение из серьезной особы, но я не вникал, меня интересовала конкретная дичь. С другой стороны… она привела подруг, наверняка ее фамильяры. Недалеко от их стоянки я оставил пару лампад с газом. Может высокорангового не усыпит, но точно ослабит, а у фамильяров вообще нет шансов. Тем не менее я позвал с собой этих двух кретинов, чтобы подстраховали. Я старался идти как можно тише, но авроры слишком громкие, любой вампир их за сотню метров услышит, и на кой черт Маккой мне их в помощь дал? В темноте ни черта не видно, хоть артефакт ночного зрения спасает, но он не даёт четкости и не отображает цвета. Я дал знак остановиться и приказал им дежурить с каждой стороны от пещеры, а сам направился в углубление, в котором должна быть их палатка. Твою мать, на кой хрен они полезли в такую сырость? Чуть не расшибся, камни слишком скользкие! А ещё несет кровью, видимо она обильно поужинала. Палатка на месте, одна из ее спутниц лежит на земле без движения. Хорошо. Я беспокоился, что бой будет неравный. Захотелось ещё раз бросить звериных костей и предсказать ситуацию, но они почему-то ничего не сказали. — Пепел, ты тут? Тишина. Только слышно, как падают капли с потолка. Как же несёт кровью. Она точно тут, но я ее не вижу. Внезапно я услышал как что-то рядом со мной упало и зашипело, но было поздно. Порошок истинной мглы! Быстро его не развеять. Надо же, охотник стал добычей? — Дьюк, зачем ты пришел? — О, юная мисс, вы соизволили говорить со мной? Какая прелесть. Все ещё пытаясь разогнать тьму, я почувствовал неприятный укол в колене, как будто игла пролетела насквозь. Она пробила мои пассивные щиты?! — Да ладно тебе, не стоит играть со взрослыми в эти игры. Обратившись к высшей светлой магии, я вернулся в реальный мир, но теперь я понял свое положение. В полуметре от меня левитировало несколько острых копий, скорее всего из крови. Они угрожающе смотрели в слабые точки: сердце, шея, глаза, крупные артерии… дело плохо, тут нельзя трансгресировать. Выдав несколько едва уловимых пассов, я восстановил защиту и приготовился вырываться из смертельной ловушки. — Кто заказал меня? — Прости, дорогуша, я профессионал. Может сначала убьешь меня, может тогда и скажу. — Ты в любом случае умрёшь, но у тебя есть шанс перед смертью поступить умно и умереть быстро. Может в твоём шаманизме есть какие-то поверья или обряды? Что-то вроде декапитации или сэппуку. Я дам тебе время. — Это довольно благородно с твоей стороны, однако мои предки готовы в любой момент принять меня… но только не СЕЙЧАС! Я сделал резкий выпад вниз и прикрикнул, чтобы авроры двигались ко мне. Копья были быстрее, чем я думал, за первые две секунды мне пробили щит и появились первые царапины, кажется я старею… но нет худа без добра, теперь я ее вижу, она стоит в пяти метрах от меня, но сама не приближается. Я быстро сообразил Аваду, но она легко увернулась, тоже самое было с Столбом Света, который в свое время любила использовать Инквизиция. И все это время я на пределе сил уворачивался. Жутко опасные клинки! — Экспекто Патронум! — Экспекто Эверсо. Серьезно? Анти-патронус? На моего орла свалилась темная туша. Это был адский червь диаметром в добрый метр и он сильно теснил моего защитника. Черт я рассчитывал на то, что она пойдет в ближний бой и подготовил кастеты… но это я сейчас танцую, как идиот, она-то даже шага не сделала! Где авроры?! — Они не придут. — как будто прочитав мои мысли, ответила мерзавка. — Знаешь, ты начинаешь меня злить девчонка, пора мне стать серьезнее… * * * — Ты долго возилась. — Мне показалось, что тебе понравилось валяться на полу, вот я тебе и не мешала. — Ты его ещё не убила? — А допросить? — У тебя не получиться, он умеет хранить тайны. Есть только один способ, но Норт ещё морально не готова пытать оживленное посмертие. У него не было шанса, если бы он устроил мне ловушку, а не сам бы в нее шел, то шансы него были. В тот момент, когда у него появилась первая рана - он проиграл. Тут темно и он не понял, что вся поверхность пещеры залита моей кровью, попасть в рану дело пустяковое. В конце-концов он меня пару раз удивил, особенно когда ближе к концу превратился в огромного медведя, но моей крови в его теле стало слишком много. Сейчас он напоминает статую самого себя, в сознании, но не может дёрнуть не единым мускулом. - Как так вышло, что он не узнал тебя? - М? Так он и не знает меня. Всего единицы знают о том, кто я и как выгляжу. Для остальных я профессор из академии. - Слышал, Дью? Тебя серьезно наебали, как недоумка. Может все таки что-то расскажешь? Ну же, я немного расслабила твои мышцы. - Смерть... грязным... отродьям!... - сказал он, улыбаясь. Порывшись в карманах, я нашла у него небольшой арсенал, больше всего меня напугал экстренный коктейль зелий последней надежды. Пять пузырьков, в одном из которых был Феликс Фелицис, а в ещё одном Мелисса нашла смертельный допинг. Моя наставница бы меня подстраховала, но это могло быть опасней, чем я думала. В нашу первую встречу мне повезло. Я была слабой, но и он не ожидал такого исхода, сейчас он был более собран, но.... сейчас я не на один порядок стала сильнее и опаснее. - Ты мастерски владеешь своей кровью, особенно отвердевшей, но ты забываешь про обычные заклинания, ты хороша, как королева вампиров, но как маг... Все заклинания, что в тебя сегодня полетели ты пропустила мимо, ни одного контрщита не создала. - Зачем? Увернуться проще. - Иногда бывает ситуация, когда нельзя увернуться, это тоже нужно учитывать. - От Авады только блок физическим предметом или уворот, на его Патронус я ответила достойно. - Предпоследним был Прах Бездны, может ты и умудрилась увернуться от массового заклинания, но ты тут была не одна! - Именно, для чего тогда нужна ты здесь? - ... Я не могу быть все время рядом! - Тебя никто не просил, ты сама напросилась со мной. Если бы не вы, я бы уже стейки из Короля скорпиногов нарезала, а охотника тут вообще не было. Она ничего не ответила. Просто начала наводить порядок и проверила, что там с Норт и Вайлет. Я в свою очередь собрала остатки своей крови и вернула в тело. Дьюк все так же стоял, его немного потряхивало, потому что все мышцы были в напряжении. Так проще всего было не дать ему что-то вычудить. У входа лежало два трупа с копьями в шеях, их я убила раньше, чем занялась охотником. Закончив с мародёрством, я вернулась, интересного ничего не нашла. Несколько редких ингредиентов, как расходники, но ничего более. - Знаешь, Дью, это наша вторая встреча и ты опять проиграл. В первый раз тебе не повезло, сейчас же... неважно. Призвав тонкий круглый диск из крови, я отделила голову от туловища, заливая все кровью. - Я только все убрала, а ты опять оставила следов! Ты все таки уже встречалась с ним? Я проигнорировала ее. Просто дань традиции. Может я увижусь с ним в третий раз, и тогда я буду просто обязана поступить также. Или это будет слишком предсказуемо? Не важно. Только я начала думать, что делать с трупами, ведь нужно как-то объясниться перед Гордоном, как возникла проблема. Труп старика Хаммонда пропал. - Мелисса? Где труп? - Мм? Он испарился. - Что значит испарился?! - То и значит. Он на самом деле сюда не приходил. Ты боролась с качественной копией, которую он отравил на разведку. Интересно во сколько она ему обошлась?... Этому психу плевать на деньги, когда речь идет об охоте, готов в минус себе работать. Та еще заноза в заднице. Я была в шоке. Меня обвели вокруг пальца! Нет, я сама себя дурой выставила! Почему я не заметила этого? И почему Мелисса так спокойно об этом говорит? - Если ты мне сейчас же не объяснишь, что тут происходит - я включу режим Королевы. Мелисса на секунду замерла. - Мм... обычно, когда у него серьезный заказ и он не уверен в своих силах, то использует заранее выращенного клона. Не забывай, я пришла сюда официально вместе с тобой. Он никогда не нападет на тебя в моем присутствии. Он просто испытывал тебя, проверял, насколько ты хороша. В следующий раз он подготовится и выскочит из-за угла, когда меня рядом не будет. - Тебя все устраивает? Ничего не смущает? - Нет, я же рядом. Хотя кое-что мне не понравилось. Я думала, что тебе хватит смекалки понять, что это была марионетка и... Я крепко пнула ее носком в коленку, да так, что она тут же повалилась на пол от боли. - За что?! - Не смей выставлять свою будущую Королеву дурой! Тем более отправлять за ее головой всяких наемников! Ты совсем охренела, Аркхарт?! Она впервые смотрела на меня снизу вверх, да и еще таким взглядом, будто она маленький котенок, которого только что отпинал хулиган. Блять, я сюда шла за фармом, а по и итогу набрала полоумную команду и получила мишень на спину из-за этой дуры! - Слушай меня внимательно, я не буду повторять дважды. Я сюда пришла с определенной целью и в мои планы не входило тащиться сюда вас всех, да и еще играть в кошки-мышки с наемниками. Я была совершенно не в том настроении, чтобы подыгрывать ей, очень хотелось навалять по ее вампирской заднице, но...

Мелисса Элеонора Фредерика Бон-Шанталь Аркхарт

Уровень — 489

ОЗ — 8906/8906

ОМ — 3773/3773

ОВ — 3587/3587

Раса — Принцесса Вампиров

Класс — Маг, Маг Крови, Некромант, Малефик, Менталист, Жнец, Берсерк

Профессия — Преподаватель Академии Салемских ведьм, Регент

Титул — Вязкая тишина

Сила — 224

Ловкость — 251

Выносливость — 134

Адаптивность — 201

Интеллект — 86

Сила Воли — 311

Магия — 168

Удача — 36

На большее мой текущий навык Оценки был не способен, но этого достаточно для понимания ситуации - я проиграю в ста боях из ста. Равный бой в поле, засада, фора... Разница чересчур велика, мы в разных весовых категориях... За 500 сотен лет своей жизни она успела приобрести такие дикие статы, а я ведь еще ее навыков не видела, про опыт вообще молчу. Даже в магическом плане она сильнее Дамблдора. А как тогда выглядела прошлая королева в сравнении с ней? А та королева, что убила предыдущую?... Голова кругом. Глупо нас сравнивать, ведь у данных представителей вампирского мира сотни и сотни лет за спиной, а мне и двацатки нет, но это не оправдание. Ведь в моем случае, сила мне нужна уже сейчас.

Вега Абигейл Денёв

Уровень — 76 (1,003,643/1,100,000) х1.09

ОЗ — 1163/1163

ОМ — 980/988

ОВ — 1057/1097

Раса — Эльфийская Королева Вампиров

Класс — Маг, Маг Крови, Бог Крови

Профессия — Наемник

Титул — Подрывник

Сила — 70

Ловкость — 95

Выносливость — 60

Адаптивность — 100

Интеллект — 50

Сила Воли — 60

Магия — 87

Удача — 30

Регенерация:

ОЗ +410%

ОМ +90%

ОВ +80%

Пассивные навыки: Ночной страж 1ур., Кровавая жатва 3ур. (Макс), Пять чувств 2ур., Природный хищник 2ур. (Макс) Активные навыки: Оценка 4 ур., Хождение по теням 1ур., Кровавый кнут 3ур. Кровавый щит 1ур., Шарм 2ур. Дары: Дар Крови 8ур., Дар Тьмы 2ур., Дар Луны 1ур. Сопротивления: Сопротивление магии тьмы +30% Сопротивление аномальным состояниям +25% Сопротивление магии холода +20% Сопротивление физ. урону +10% Сопротивление магии хаоса +10% Сопротивление бессистемному магическому урону +6% Сопротивление магии порядка -15% Сопротивление магии света -30% Сопротивление магии крови Иммунитет Сопротивление магическим болезням Иммунитет Сопротивление обычным болезням Иммунитет Сопротивление ментальному урону Иммунитет Карма: +1357 (Добрая) Моя статистика не идет не в какое сравнение с ее силами. Даже после того, как мне удалось взять профессию из третьей категории, для которой я так долго фармила... Теперь мне кажется, что этот поход уже не так перспективен, как бы мне хотелось. Даже если я заберу жизнь каждого в этих пещерах, я в лучшем случае возьму сотый уровень. Но и таких мест в мире довольно мало. Мелисса, как и другие королевы, шли долгим путем, с возрастом они становились сильнее, даже если ничего не делали. Они читали, обретали настоящий опыт, а не циферки в таблице Системы, они застали много поколений, где находились сильные соперники. У меня есть варианты, но не все надежны, например экипировка. За конские ценники я находила предметы, которые могли удвоить практически любую мою характеристику, но как по мне, это путь в никуда. При крайней необходимости можно воспользоваться, однако мне нужен путь качества, а не количества, но он слишком долгий. Меня даже не особо беспокоил мировой квест, просто есть неприятное чувство - тревога. Когда ты обладаешь преимуществом над другими, но лишь в потенциале. Может на мне так отразилось мышление времен химеры? Тогда оно было особо острое, во мне все кричало о том, что нужно становиться сильнее, эволюционировать, занять трон пищевой цепи. Сейчас все по-другому и не так интенсивно, но... как же бесит. - Пусть Норт сделает зомби из наших проводников, вторая группа не должна понять, что мы тут немного нашумели. На Хаммонда плевать, скажем, что сами не знаем, куда подевался. - Будем идти вниз? - Да, и советую вам всем меня слушаться. Мне плевать, насколько сложный будет спуск и сколько тварей нас ждет. Мы будем убивать всё на своем пути. В глазах Мелиссы что-то блеснуло и она молча кивнула.