Часть 3: тепло
9 октября 2022 г. в 11:21
Солнце уже начало садиться, а температура вокруг падать. Одежда, созданная в каменном мире, была сшита из самодельной тонкой ткани и согревала очень плохо. Не замёрзнуть помогали длинные волосы, которые походили на тёплое одеяло, покрывающее мои плечи. Жаль, что рано или поздно придётся их отрезать, потому что ухода за ними в условиях дикой природы невозможен.
«Это дикий зверь?».
Из-за темени у меня никак не получалось понять, что же я увидела в густой листве. Я не сводила взгляд с куста, в котором находилось нечто, напугавшее меня.
«Не припомню, чтобы в наших краях водилось что-то по-настоящему опасное, но я ведь спала три тысячи лет…это может быть совершенно новое и незнакомое человечеству существо».
Я сжала руки в кулаки и напряглась.
«Нет, чушь, не стоит себя накручивать…да и под лапой крупного животного ветка хрустнула бы громче».
Я замахала головой, отгоняя дурные мысли.
Прошла всего пара секунд с момента, когда я услышала звук, несущий с собой тревогу и возможную опасность. И, потому что в экстренных ситуациях голова всегда работает невероятно быстро, я уже успела обдумать все варианты развития событий.
Однако, ноги работают ещё быстрее головы. Физически я была слаба, и моя выносливость была на чертовки низком уровне. Но, будучи напуганной перспективой погибнуть, я была готова быстро убегать в любую секунду. Мои мышцы даже немного побаливали, напряжённо ожидая, когда придёт их черёд.
Хотя бы попытаться спастись стоило.
Вдруг, я неожиданно поняла, что нечто желтое являлось частью одежды – это была желтенькая шапочка.
«Так это человек!».
Это был настоящий инсайд. Я обрадовалась отсутствию угрозы и расслабилась, начав терпеливо ожидать появления того, кто так сильно напугал меня.
Когда из-за куста вышел обладатель жёлтой одежды, я смогла хорошо разглядеть его. Это был стройный, невысокий светловолосый парень с зелёными глазами. Он был одет в плащ, а за спиной у него красовался лук и колчан стрел.
Мне показалось, что мы были ровесниками.
Парень с любопытством и тревогой в глазах рассматривал меня, умывшуюся ручьём слез и опухшую от них.
Заметив его взгляд на себе, я быстро начала тереть лицо ладонями, стараясь как можно сильнее просушить его.
– Что случилось? Ты ранена? – голос парня звучал мягко, с ноткой беспокойства, – я услышал плач и пришёл проверить, всё ли хорошо.
Слова парня по неизвестной причине заставили меня мгновенно почувствовать себя лучше. Он всего лишь сказал мне пару стандартных фраз, но с такой заботой, которая сейчас была мне просто необходима. Я была разбита и очень сильно нуждалась в поддержке.
По моему телу разлилась порция приятного тепла.
– Ничего не случилось, я в порядке, – говорить было тяжело, я ещё не до конца успокоилась после рыданий поэтому мой голос немного дрожал, – прости за беспокойство…
– Ты ведь Мелисса, верно? Девушка, которая хороша в керамике, – парень улыбнулся и поправил свою кепку, которая немного сползла ему на лицо.
Я улыбнулась ему в ответ.
– Не так уж я и хороша, – я отвела глаза в сторону, – это всего лишь хобби, я совсем не профессионал.
– Главное гореть своим делом, мастерство придёт с опытом.
Вдруг, я замерла, осознав неестественность нашего разговора. Возможно, из-за усталости я не заметила странностей сразу.
– Откуда ты знаешь моё имя и то, что я занималась керамикой? – я наклонила голову на бок и посмотрела парню в глаза.
Незнакомец выглядел так, как будто ожидал этого вопроса.
– Цукаса не снимает окаменение с людей наугад. Среди нас есть журналистка, она и рассказала нам о тебе и твоих навыках, когда мы нашли твою статую, – парень пожал плечами.
Повисла неловкая пауза. Я молчала, не зная, что мне на это ответить. Первым тишину нарушил лучник.
– Наверное я поступлю не тактично, спрашивая об этом, но что ты делала в лесу совсем одна? – парень отвёл глаза в сторону, стараясь не смотреть в мои, и по-грустному вздохнул, – то есть, я слышал, что ты плакала и…ты точно не потерялась и тебе не нужна помощь? С дикими животными шутки плохи.
Почувствовав очередную порцию заботы, я засмущалась и покраснела. Благо, что из-за темени этого не было видно. После знакомства с прихвостнями Цукасы, встреча с таким чутким парнем была неожиданностью, которая выбивала из равновесия.
Я сложила руки в замок и, немного подумав, решила рассказать всё как есть, но не вдаваясь в подробности. Не хотелось бы начинать знакомство с вранья, да и за свои чувства мне было не стыдно.
– Я хотела побыть одна, – я грустно улыбнулась, – меня пробудили сегодня и…знаешь, с происходящим трудно смериться, я всё-таки не робот, мне нужно время, – я начала смущенно перебирать пальцами пряди своих волос.
Про то, что я скучала по семье и близким я не сказала, потому что побоялась тем самым пробудить воспоминания этого парня про значимых для него людей. Уверена, всем было тяжело пережить это и смериться с утратой, поэтому мне не хотелось тревожить его старые раны.
– Вот как…прости, что побеспокоил тебя.
– Всё нормально! Даже наоборот, спасибо тебе за бдительность! – я весело ему заулыбалась, стараясь разрядить обстановку, – мне очень приятно, что тебе было не всё равно.
Услышав комплимент, парень смущенно начал поправлять кепку на своей голове.
– Так поступил бы каждый, – он задумчиво посмотрел на небо, – тем не менее, даже если у тебя всё хорошо, позволь мне проводить тебя в наш лагерь, уже очень темно.
– Да, наверное, Юдзуриха волнуется за меня, – я почесала затылок, – я поступила эгоистично, убежав никого не предупредив.
– Всё хорошо, она поймёт.
…
Мы вместе пошли в сторону лагеря.
По пути я пообещала больше не убегать одной в лес. По крайне мере до тех пор, пока не научусь защищать себя и обращаться хоть с каким-нибудь оружием.
– Наверное, я бы хотела уметь стрелять из лука, как ты, – немного пообщавшись с новым знакомым, я начала чувствовать себя комфортно рядом с ним, поэтому вся формальность и осторожность отпала, – я бы не смогла быть сильным копейщиком или таскать с собой топор.
– Стрельба из лука сложнее, чем кажется, но быть на расстоянии от цели намного безопаснее, – парень задумчиво вглядывался в даль, – да, наверное, для девушки это лучший вариант.
«Интересно, как он отреагирует на просьбу научить меня этому?»
Я шла слева от лучника и всю дорогу тайком рассматривала черты его лица. Светлые волосы и зелёные глаза невольно привлекали мое внимание. Звёзды и свет молодой луны россыпью драгоценных камней отражались в малахитовой глубине его радужек. У меня никак не получалось перестать смотреть на них или отвлечься на что-нибудь другое.
Парень был невероятно красив.
Поймав себя на мысли о его красоте, я смущенно отвернулась и приложила ладони к щекам, чтобы успокоиться.
– Что-то не так?
– Нет, всё в порядке, я просто грею лицо ладонями, – буквально на ходу я сочинила себе правдоподобную отмазку.
Что-что, а врала я хорошо. Хоть этот навык и осуждаем обществом, но его полезность невозможно игнорировать.
– Почти пришли, скоро мы сможем погреться у костра.
Я задумалась, предвкушая то, как будет тепло возле огня. Ночь была холодной, вся моя кожа давно покрылась мурашками, которые я не заметила сразу, из-за витания в облаках на протяжении всего пути. Вдруг, каким-то странным образом огонь привёл меня к давно волнующей моё сердце мысли.
– Кстати говоря, я всё ещё не знаю твоего имени, – я повернула голову направо и посмотрела в глаза парню.
Услышанное поразило лучника, как гром. Он резко остановился и широко распахнул глаза.
Я остановилась рядом с ним.
– Я совсем забыл представиться, извини, – он выпрямился, протянул мне свою правую руку и мило заулыбался, – я Сайонджи Укё и, хоть мне и стоило сказать это раньше, я рад знакомству с тобой.
– Хоть ты уже и знаешь моё имя, но, – я заулыбалась в ответ и пожала руку парня, – я Мелисса, и мне тоже очень приятно с тобой познакомиться.
Его ладонь была тёплой.