Часть 4: вечерние костры
20 ноября 2022 г. в 11:18
Укё – парень с зелёными глазами, который не прошёл мимо незнакомки, горько рыдающей в лесу, невольно освободив её от груза самых тяжёлых мыслей.
...
Удивительно холодный осенний вечер внезапно окрасился в яркие краски нежного, обволакивающего тепла.
Формальное рукопожатие в честь знакомства неожиданно превратилось для меня в нечто большее и чувственное. Отпускать ладонь парня совсем не хотелось, ведь она дарила мне нечто большее, чем просто тепло.
Жаль, что в обществе считается невежливым долго удерживать руку малознакомого человека в своей, поэтому спустя буквально секунду, я её отпустила. Ещё мгновение крупицы тепла ощущались на моей коже, но потом холодный воздух забрал их все без остатка.
– Первым делом я отведу тебя к Юдзурихе, чтобы она не волновалась, – голос блондина нарушил окружающую нас тишину, –попроси её отвести тебя на ужин.
– Хорошо, – я вздохнула и приложила ладони к своему пустоту животу, – я не ела с самого утра.
– Хах, только не жди слишком многого! - парень засмеялся, мило улыбаясь мне, – местная еда ужасна.
Я скривилась от досады.
– Очень жаль...
– У нас есть некоторые проблемы с поиском ингредиентов, и, – парень о чём-то задумался, – ты хорошо готовишь?
– Ну, моим близким нравилось, – я смущённо заправила прядь волос за ухо.
Я была не из тех людей, которым нравилось хвастаться своими навыками.
– Тогда может быть у тебя получится исправить наше положение. Это было бы здорово, я давно не ел хорошей еды.
– Неужели среди ваших людей нет никого, кто умел бы готовить? – я вопросительно приподняла правую бровь.
В ответ Укё лишь печально вздохнул.
– Тогда с меня ужин! – я взмахнула руками, – когда-нибудь, по возможности.
– Хорошо, я запомню твои слова, – парень тихонько хихикнул, прикрывая рот ладонью.
Под разговоры о еде мы вошли в лагерь, заполненный шумом, состоявшим из людских голосов и треска дров, догоравших в многочисленных кострах.
...
Укё, как и обещал, первым делом проводил меня прямо до хижины, в которой жила и работала Юдзуриха.
Девушка, завидев нас, взволновано подбежала ко мне и обхватила своими ладонями мои.
– Мелисса, где ты была? Всё хорошо? – Юдзуриха стояла очень плотно ко мне, крепко сжимая мои руки и смотря прямо мне в глаза.
Казалось, что даже через силу, которую она вкладывала в сжатие моих ладоней, я ощущала весь спектр её эмоций, среди которых преобладало волнение.
Девушка была бледной, а её глаза выдавали то, как сильно её напугало мое отсутствие - они нервно бегали в разные стороны, рассматривая меня, пытаясь увидеть раны или синяки. Видимо, за время моего отсутствия Юдзуриха успела перебрать множество сценариев в своей голове, с самыми разнообразными нехорошими исходами.
Я, заметив это, растерялась и не могла выдавить из себя ни слова. Кто бы мог подумать, что мой необдуманный поступок так сильно ударит по ней. С меня сняли окаменение всего лишь утром, поэтому то, что за такое короткое время кто-то привяжется ко мне и будет волноваться, просто не пришло мне в голову.
Я лишь открывала и закрывала рот, как рыба, не сумев сказать ни единого слова.
– Всё хорошо, Юдзуриха, она не пострадала, – в разговор вмешался Укё.
Его голос привёл меня в чувства и отвлёк от тумана в голове.
– Мне нужно было побыть одной, прости, - я виновато опустила глаза в пол и начала переминаться с ноги на ногу.
– Ах, вот как…слава богу ничего страшного не произошло, - девушка облегчённо выдохнула, отпустив мои руки, - предупреди меня в следующий раз, если решишь куда-то пойти.
– Д-да, обязательно, прости меня…
Ответом мне была улыбка. Как и сказал Укё, Юдзуриха поняла меня без лишних слов, даже не отругав.
Я, немного смущённо, улыбнулась девушке в ответ.
– Вижу, моя помощь вам больше не нужна.
Я повернулась лицом к Укё.
– Мне пора, доброй ночи вам, – блондин в очередной раз поправил свою жёлтую кепку и, развернувшись, начал уходить.
Он медленно отдалялся, двигаясь в сторону неизведанной мною темноты. Вдруг, моё сердце пропустило удар.
– Постой! – внезапно вырвалось у меня.
Парень обернулся и одарил нас вопросительным взглядом.
Повисла неловкая пауза.
Секунду я молчала, думая, что сказать дальше.
«Окликнуть то я окликнула, а то, что дальше делать, придумать не успела».
Быстренько прокрутив в голове наш разговор по пути в лагерь, я ухватилась за то, что позволило бы мне побыть с Укё чуть дольше.
– Может поужинаем вместе? Я бы хотела поговорить с тобой ещё немного.
Я завела руки за спину и обхватила одну другой. Холодный вечерний ветер трепал мои волосы, прикрывая покрасневшие от смущения уши.
– Хах, я не против, – парень мило улыбнулся мне.
«Ваааа!! – моя голова закружилась от положительного ответа».
– Ой-йой, кажется мне нужно тактично уйти, верно? – Юдзуриха весело засмеялась за моей спиной.
Голос девушки, про присутствие которой я на пару секунд забыла, заставил меня резко повернуться к ней.
Я широко раскрыла глаза, а мои щеки мгновенно вспыхнули алым. Сердце забилось очень часто, от чего тело как будто вспыхнуло огнём.
«На секунду я забылась…»
– Не подумай ничего плохого! Я...ну...пойдём с нами? – я суетливо тёрла вспотевшие ладошки.
Юдзуриха засмеялась, отмахиваясь от меня рукой.
– Всё в порядке, я собиралась поужинать вместе с Тайджу.
– Правда? Тогда ладно…
– Я как раз обещала присоединиться к нему после того, как ты вернёшься. Теперь, когда я знаю, что всё хорошо, у меня проснулся аппетит. Приятного вам вечера! - девушка помахала нам рукой и начала спешно уходить куда-то в сторону огней.
А мы остались стоять в полной тишине, которую снова первым решился нарушим Укё.
– Пошли скорее, иначе наши здоровяки всё съедят без нас.
– Угу, - я нервно хихикнула и, пошатываясь, пошла следом за парнем.
От волнения меня снова бросило в жар, и сердце стучало так быстро, что я ощущала его прямо в висках. Эти чувства были такими спонтанными, ведь ещё пять минут назад на едине с Укё я чувствовала себя абсолютно спокойно.
«Неужели я пригласила его на свидание!?»
Выкрутив всё подобным образом я только усилила собственную панику и, чтобы успокоиться, ущипнула себя за левую щёку, немного оттянув её в сторону.
На удивление, подобное физическое воздействие всегда помогало, а когда мне всё же удалось успокоиться, на смену моему волнению пришла детская радость тому, что впереди меня ждёт тёплая еда и интересный разговор.
– Укё, а как у вас проходит ужин?
– Как проходит? Ну...я бы сказал, что всегда по-разному, - парень перевёл задумчивый взгляд на небо и приложил руку к подбородку, - мы просто собираемся у костров и едим то, что принесли охотники.
– Наверное невероятно сложно прокормить такое огромное количество человек.
– Ага, это правда, готовить и охотиться приходится очень много, но от этого никуда не деться.
Медленно, без спешки, мы шли по темной лесной тропинке, в сторону света костров. В воздухе уже начинал ощущаться запах жаренного мяса.
– А как в поселении делят обязанности?
Мне стало любопытно, заставят ли меня готовить только потому, что я родилась женщиной.
– По наличию навыков, – Укё поднял указательный палец вверх, как будто был моим учителем и держал в руке указку, – каждый делает то, что умеет.
– Забавно, что меня пробудили из-за умения заниматься керамикой...на первый взгляд это совершенно бесполезное умение.
– Это не так, без изделий из глины далеко не уедешь, мы ощутили это на практике, – Укё мягко улыбнулся мне.
Добрые слова воодушевляли, но, тем не менее, не заставляли почувствовать себя более полезной и жизнеспособной.
– Ха-ха, я буду очень стараться, – я заправила за ухо прядь волос, которую из общего строя выбил ветерок, – а чем занимаешься ты, Укё?
«Нужно будет обязательно обзавестись заколкой»
– Я? – парень указал на себя пальцем, – мой главный козырь – острый слух, довольно универсальная штука, которую можно использовать и в охоте, и в разведке.
– О-о-о, так вот, как ты меня нашел
Поглощённая собственными мыслями в тот момент, я совсем не обратила внимание на то, что «разведка» вообще была нужна в каменном мире. Только позже я в полной мере осознаю всю её значимость.
– Угу, я услышал, хоть и был далеко
Я мягко улыбнулась и задумчиво посмотрела в даль.
Мы, наконец, пришли.
Примечания:
Такой вопрос, а сколько нашему мальчику лет? Нигде не могу найти...
Предполагаю, что ему около 24-х, потому что он, всё же, был служащим военно-морского флота (т.е. как минимум отучился и пошёл работать) (´・ᴗ・ )