Здесь осень уже, листочки шуршат, Восставших из мёртвых встречают ребят. Верфольвы едят, а ведьмы визжат, От ужаса люди и звери дрожат.
Едва Чонгук закрыл за собой двери офиса, ЫнБи сгребла в кучу несколько оформленных ещё вчера заказов и вскочила со своего места. Если Урим и посчитала это странным, — что очень вряд ли, учитывая, сколько раз ЫнБи заходила к директору с нелепыми просьбами или вопросами, — виду не подала. Она продолжала листать страницу с заказами, выбирая жертву для первого утреннего звонка. — Директор Чон? ЫнБи заглянула в кабинет после трёх коротких стуков и сразу стала искать взглядом бумажный стаканчик. Чонгук отставил его на стол, ближе к компьютеру, а сам сидел перед монитором, правой рукой сжимая мышку, левую удерживая на клавиатуре, а мобильный телефон прижимая к уху плечом. — Ты уверена, что нам нужен красный бисквит? — спрашивал он, не обращая никакого внимания на ЫнБи, что медленно кралась через кабинет к письменному столу. — Да, наверное, стильно… но теста слишком много и оно у них чересчур сладкое… ЫнБи прижала бумаги к груди, немного наклоняясь вперёд, чтобы незаметно подглядеть, чем занимается босс. У него была открыта вкладка кондитерской, а большие красно-золотистые буквы гласили: «Свадебные торты на заказ». Курсор мышки замер на трёхэтажном торте с красным бисквитом, о котором говорил Чонгук, и с толстой прослойкой розового крема. Снаружи он был укрыт белой мастикой и на самой верхушке украшен съедобными бусинками и цветочками. — По сути, ты можешь выбрать любой вкус. Мне всё понравится, — Чонгук взглянул на ЫнБи, чуть улыбаясь и добавляя в трубку: — Ага, позвони, как будут новости. Да, я тоже тебя люблю. Было настоящим удивлением, что Чонгук выбирал не каркас бассейна или химию для него, а свадебный торт. Он создавал впечатление умного, серьёзного человека, настолько увлечённого и загруженного работой, что ЫнБи мысленно рисовала картину, как он торчит все выходные дома перед ноутбуком, проверяя, увеличились ли заказы и все ли клиенты получили свои посылки. А он успевал руководить фирмой, поучать менеджеров и готовиться к свадьбе. — Вы что-то хотели спросить? — он сел на стуле ровнее, откладывая мобильный и оставляя в покое компьютерную мышку. Видимо, он всё ещё пребывал в отличном настроении, потому что ничуть не нахмурился и не попытался дать понять, что раздражён какими-то проблемами с самого утра. — Нет, не совсем, — ЫнБи мучительно сглотнула, чувствуя себя очень неуверенно при разговоре с ним. — Я тут думала об уборке на складе… Вы же знаете, что я не очень высокая, и мне довольно проблематично дотягиваться до верхних полок. Даже трудно. — О, — понимающе протянул Чонгук, сразу кивая, — да, мне стоит принести для вас стремянку. Там только вы прибираетесь? Разве Урим не должна тоже? ЫнБи подошла ещё ближе к столу, почти наваливаясь на него и всё поглядывая на стакан с зельем. — Пока что только я, но, очевидно, после четверга придётся Урим, — она сказала это без задней мысли, просто озвучила то, что крутилось на языке, а Чонгук на это тут же хмыкнул. — Я бы хотел, чтобы работа была распределена честно между вами двумя. Даже не так, — он сжал губы, раздумывая, как лучше сформулировать свою мысль. — Вам, госпожа ЫнБи, лучше почаще работать в офисе, чтобы набить руку, так сказать. Вы уже и так прекрасно справляетесь с уборкой, а вот в звонках стоит попрактиковаться. И в оформлении накладных. Чтобы не было никаких конфузов с ошибками в адресе или номере мобильного, хорошо? Если бы только он встал и куда-то отошёл или хотя бы отвлёкся от её бледного лица с лёгким румянцем, она бы немедленно перевернула стакан. Но Чонгук следил очень внимательно, а когда ЫнБи махнула стопкой листов, стараясь быть максимально неосторожной с тем, что находилось на столе, он отставил напиток в сторону, заранее чуть округляя глаза от испуга. У него был новый костюм — подарок от мамы, — и ему никак нельзя было его испачкать. — Это всё? — как-то несдержанно спросил он, тоном намекая, что ему есть, чем заниматься, и если ЫнБи не возражает, он бы вернулся к работе. — А вы… не думали о приложении? — её голос изначально звучал робко, но когда она расходилась, говорила выше и громче. — У многих магазинов есть свои приложения. Чтобы люди заказывали напрямую, а не через посторонние платформы, которые хотят продать вам подписку или взять процент за коммуникацию между продавцом и покупателем. Чонгук сел глубже в кресло, откидываясь на спинку и поднося руки к лицу. Он сложил пальцы домиком, глядя на ЫнБи не то задумчиво, не то поражённо. Она не подавала надежд почти три недели, но внезапно стала говорить о работе не только для того, чтобы что-то уточнить. На неё так повлияли слова про госпожу Мун? — Это не очень практично, так как магазин небольшой, — он сказал это без ожидаемого раздражения, рассудительно, спокойно и в какой-то степени довольно. — А у маленьких кофеен часто есть свои приложения с купонами. ЫнБи нашла зацепку и тут же забрала полный стакан со стола. — У них чаще страницы, а не приложения, — Чонгук с опаской смотрел на стакан, на каком-то подсознательном уровне зная, что ЫнБи доверять такие вещи не стоит. — Но купоны — это неплохая идея. У нас скорее сезонный бизнес, из-за чего больше покупок и поставок летом, когда все пользуются бассейнами. Зимой обычно остаются только те, у кого крытые бассейны… Аккуратнее! Он потянулся через стол, ловя бумажный стакан, что отсоединился от крышечки и норовил расплескаться по полу. А ЫнБи так старалась стащить эту крышку! — Ой, простите, — она приобрела этот извиняющийся вид, который он видел так часто, — я такая неуклюжая… Чонгук едва сдержал себя, чтобы не согласиться. Мутная тёмная жидкость плеснула на письменный стол и заляпала рукав пиджака, к счастью, чёрного. Запах от неё исходил ужасный — прокисшего молока с дымком, — что напомнило Чонгуку ещё более ужасный вкус. — Давайте, я выкину это, — ЫнБи накрыла мокрые пальцы парня своими. — Да, пожалуйста, — он вздохнул, растерянный и расстроенный одновременно. — Стоит сказать Урим, чтобы больше там ничего не брала. Они совершенно не умеют варить кофе. На вкус это ещё хуже, чем выглядит и пахнет. Неловкая улыбка мигом исчезла с лица ЫнБи. — Вы успели попробовать? Как много? То есть, когда? Как себя чувствуете? — она рассмеялась, столкнувшись с непониманием во взгляде Чонгука. — Это выглядит так неважно, что вы наверняка тоже чувствуете себя неважно. Болит что-нибудь? ЫнБи и сама чувствовала, как её начинает мутить от волнения и мерзкого запаха. После зелья пришлось долго проветривать чердак, и тут придётся сделать то же самое. — Кажется, всё в порядке. Спасибо. Чонгук подождал, пока ЫнБи достала для него триллион салфеток и попробовала сама вытереть его руку, приговаривая, что сварит ему хороший вкусный кофе, чтобы перебить вкус этого, и прося сообщить, если ему вдруг станет хуже. — Я сейчас вернусь, — пообещала она, уходя прочь с размокшим стаканчиком. После её ухода Чонгук какое-то время старался оттереть «кофе» от рукава, но вскоре сдался. Он встал, чтобы пройтись по кабинету и заодно приоткрыть окно, через которое в офис тут же полилось дыхание осени — запах мокрой земли и гниющих листьев. С полочки с договорами он забрал бутылочку с арома-маслом и арома-палочками, переставляя её на свой рабочий стол, чтобы поскорее разбавить неприятный запах. Он даже успел поправить галстук до того, как ЫнБи вновь ворвалась в кабинет, неся с собой его любимую чашку из Seoul Land, доверху заполненную ароматным кофе, сваренным не кем попало, а кофе-машиной. — Всё ещё чувствуете себя хорошо? — обеспокоенно поинтересовалась она. — Нет ощущения, что всё из рук валится и так и хочется споткнуться на ровном месте? Обычно серьёзный Чонгук прыснул, опуская голову в попытках скрыть улыбку. — Сегодня вы очень стараетесь, — заметил он, пока уголки его губ всё тянулись вверх. — Что? — ЫнБи притворилась оскорблённой. — Думаете, я делаю это из-за встречи на складе? Он ничего не ответил, сделал глоток кофе и направился к своему месту. — Правда думаете, что я пытаюсь произвести на вас впечатление? — ЫнБи очень этого хотелось бы, но: — Я уже использовала весь свой шарм, когда сюда устраивалась. — Тогда почему бы вам не вернуться к заказам? — спросил он, ощущая, как вместе с горячим и вкусным кофе внутри него разливается приятное удовлетворение. — Да, ухожу, — буркнула ЫнБи. — Спасибо за кофе. Не знаю, получился он таким вкусным потому, что вы готовили, или это заслуга нового фильтра в кофе-машине, или мне просто всё кажется вкусным после кофе из кофейни, но спасибо.☽ ⚝ ☾
Чонгук неосознанно дал ЫнБи повод надеяться, что именно её позовут на склад. Его слова и улыбка служили топливом для работы, в которой она очень хотела преуспеть. Не обращая внимания на моросящий снаружи дождь, что совсем крохотными капельками замирал на окнах, изредка превращаясь в потёки, на агрессивный стук клавиш Урим и надоедающие звуковые уведомления о новых заказах, ЫнБи одну за другой закрывала заявки. Набирала по телефону, приветствовала с улыбкой, проверяла правильность данных для отправки и успешность оплаты, а потом счастливо говорила «договорились» и спешила создать накладную для посылки. Их набралась приличная стопка к двенадцати. Чонгук сидел в кабинете безвылазно до самой встречи. Он пообщался с бухгалтером и поручил Урим выяснить у господина Ма с завода, смогут ли они увеличить поставки на десять процентов для начала, в случае заключения успешной сделки. — Госпожа ЫнБи, — Чонгук остановился у её стола, опуская на него ключи от склада — они тихо брякнули железом по дереву, и этот звук показался оглушительным как ЫнБи, так и Урим. — Можете, пожалуйста, открыть склад и встретить госпожу Мун, если вдруг она приедет раньше? — Я? — Вы. А я пока подготовлю госпожу Урим к встрече. Надежды ЫнБи, как столкнувшийся с иголкой воздушный шарик, лопнули, а где-то на заднем фоне звучали дразнилки Субина о том, как она повелась на милые речи Чонгука и не менее милую улыбку, а он её провёл. Не унизительно, но неприятно. Единственное, что её по-настоящему утешало, так это самочувствие Чонгука. Он уверенно стоял на ногах и выглядел таким же удачливым, как прежде. Словно его Бог Удачи в темечко поцеловал при рождении. Субин хвастался особым гримуаром, который нигде не достать, но его зелье не сработало. Он мог допустить ошибку в переводе, либо перепутать порядок добавления ингредиентов, либо одного плевка было недостаточно. ЫнБи вообще-то немного тешило, что Чонгуку, который вечно её отчитывал, повезло испробовать такую редкостную гадость на вкус. Она почти вприпрыжку спустилась по ступенькам и вышла из офисного здания под мелкий дождь. Зябко ёжась от прохлады, она оттянула длинные рукава пиджака, пряча в нём замёрзшие пальцы. На мокрых листьях было так же скользко, как на покрывающихся тонкой корочкой льда лужах зимой. У ЫнБи не было никаких сил, но она взмолилась про себя, чтобы Урим хорошенько поскользнулась, когда будет идти на склад. Чужая маленькая неудача от самой судьбы немного подняла бы ей настроение. С неохотой касаясь ледяного металлического замка, она отворила тяжёлые двери, и её тут же встретил запах дерева. Стеллажи на складе были деревянными, а под ногами всегда валялись опилки. И откуда они брались, если ЫнБи только день назад убирала? Магия какая-то. Некоторые бутыли и банки стояли как попало, потому пришлось ненадолго задержаться, расставляя всё по своим местам. — Господин Чон? — женщина в годах заглянула внутрь как раз, когда ЫнБи перетащила двадцатилитровый бутыль с альгицидом на деревянный поддон, на котором стояли и остальные. — Он придёт через минутку, — отозвалась девушка, принимаясь быстро отряхивать шерстяную жилетку, что скрывалась под пиджаком, но умудрилась нацеплять на себя пыль и всё, что только можно было. — Вы госпожа Мун? Проходите скорее, на улице холодно. ЫнБи вздрогнула, приподнимая плечи и протягивая тихое: «Бр-р-р». Это насмешило гостью. — Совсем не до бассейнов, — подметила женщина. — Вы новенькая? Раньше, помнится, у Чонгука работала другая девушка. ЫнБи догадывалась, что у него были менеджеры и до них с Урим, но никаких упоминаний не находила, а Чонгук особо не распространялся. — Я здесь три недели. — А сможете, пока ждём, показать мне составы химии? Чонгук вечно говорит о том, какая она хорошая и качественная, и мне интересно взглянуть. — Господин Чон прекрасно разбирается в этом, так что я не сомневаюсь, что продукция и правда хорошая. ЫнБи схватила распечатанные, но ещё не приклеенные наклейки, и передала их госпоже Мун за минуту до того, как объявился Чонгук. Как директор, он сразу стал много болтать и указывать на что-то в составе, обсуждать указанные инструкции, а Урим понемногу вытолкала ЫнБи за двери, приказывая ей пойти в офис и сварить для всех кофе, относя и себя к этим «всем». Было непросто совладать со своими чувствами по этому поводу. Она и так догадывалась, что работы ей не видать. Придётся уйти в следующий четверг, а потом до скончания века помогать родителям в магическом сэкондхенде, продавая волшебные мётлы «2 в 1» и слушая симфонию поющих стаканов всю смену. Но и плюсы есть: ставка двенадцать ккумов в час, на обед не нужно далеко ходить, папа всегда подскажет и подменит, ещё и историй всяких интересных подслушать можно. Если бы ещё мама над душой не стояла и не пилила за то, как ей неловко, когда в магазинчик заходит знакомая ведьма, а на кассе бесталанная ЫнБи. Она уже давно за дочь решила, что раз та родилась обыкновенной, ей будет проще в мире людей, а отсутствием дара она только позорит их семью. ЫнБи застонала от досады, пересыпая молотый кофе в кофе-машину. Если будет уволена отсюда, придётся расширить радиус поиска работы и ездить на собеседования в Сеул. Мама на метле всю Корею за несколько часов облететь может, с ветерком и без толпы, а ЫнБи придётся в общественном транспорте с пересадками ездить. Может, зелье Субина не было провальным? Оно ведь готовилось для особого человека, вдруг со всеми теми проклятиями, что они с братом бубнили, оно могло сработать только на Урим? И зачем ЫнБи всё вылила? Теперь можно будет попробовать только завтра, если Субин слил остатки во флакон, а не куда-нибудь в мамин сад, отомстить так удачно разросшимся ветвям старого каштана. Сгорая от нетерпения уже сейчас, она включила кофе-машину и вернулась на своё рабочее место. Заказы прибавлялись по три-четыре в час, благодаря чему у неё появилось достаточно времени, чтобы расписать на целую страницу новый план до возвращения всех в офис. Многим злым ведьмам и колдунам стоило бы обратить внимание на планирование, потому что без запасных вариантов и чётких действий всё может провалиться. Ей пришлось оторваться лишь на минутку, чтобы снова поприветствовать госпожу Мун и поднести для них с Чонгуком кофе, заставив Урим самостоятельно наливать себе чашку. А когда детальность плана достигла своего апогея, включая те варианты, в которых зелья не осталось и придётся варить новое с Субином или без него, до конца рабочего дня оставалось всего ничего. Урим успела разобрать большинство заказов, всерьёз считая, что ЫнБи строчит в блокноте что-то важное, а не злодейские планы по захвату места менеджера в этой крохотной компании. Ещё Урим успела надоесть Чонгуку и госпоже Мун своими визитами, а ЫнБи пропустила момент, когда обе женщины куда-то подевались, а в кабинете Чонгука выключился свет. — Снова задерживаетесь? — спросил он, лениво перебирая злаковые и шоколадные батончики в шкафчике над кофе-машиной. — Разве уже время идти домой? — ЫнБи так увлеклась, что ничего не замечала. Но это не помешало её взгляду зацепиться за батончик с шоколадным печеньем и карамелью, и услышать недовольное ворчание желудка. — Вы же обещали корпоратив. Урим уже ушла? Не было сомнений, что она ушла, но Чонгук подошёл поближе к столу с выключенным компьютером, чтобы убедиться, что Урим забрала все свои вещи и сегодня на рабочее место не вернётся. — Я обещал корпоратив в случае успешного завершения встречи с госпожой Мун, но ей нужно время, чтобы обдумать, — его позабавило то, как ЫнБи скривила губы. — Наверное, заранее праздновать не стоит, да и без Урим неудобно… но может поужинаем где-нибудь неподалёку, раз вы весь день просидели в офисе? Мне кажется, мы оба сегодня пропустили обед. Дома папа наверняка уже давал наставления горшочкам и сковородкам, а мама всё обещала к отъезду Субина открыть змеиную настойку. Чонгук откусил немного от батончика и тот остался шоколадными крошками в уголках его губ. — Если у вас есть другие планы, можете отказаться, — мягко сказал он, всё поглядывая на лакомство в руке. — Нет, — ЫнБи захлопнула блокнот, тут же пряча его в сумку, — давайте поужинаем. Что вы думаете о каше на ужин? Сегодня так холодно и мокро, что горячая каша подошла бы идеально. Чонгук не отказался бы от чего-то менее жидкого и более мясного, но ЫнБи явно предвкушала кашу и даже знала, где её можно купить. — Отлично, — он завернул батончик обратно и сунул его в карман брюк, — сейчас возьму пиджак и можем идти. ЫнБи чувствовала себя расслабленной и уставшей в конце рабочего дня. Она много нервничала с утра и много размышляла вечером, но пока что всё шло неплохо. Когда она говорила с Чонгуком о работе, он её хвалил, и даже ошибка с зельем ничего не испортила. Кто-то сверху, — а может снизу? — ей очень помогает. — Я подумал насчёт купонов на скидку, — Чонгук завёл разговор первым, пока они спускались по лестнице. Сегодня ЫнБи не бежала от него, как от огня. — Мы можем добавить их на сайте. Только на большой литраж и на то, что хорошо хранится — так можно привлечь внимание запасливых покупателей. — А вы на этом не много потеряете? — Не особо, — Чонгук всегда оживлялся, когда появлялся шанс поболтать о любимом деле, но он так же был счастлив оставить тему работы на другой будний день. — Вы изучаете продажи в свободное от работы время? Чем вы вообще занимаетесь вне офиса? — Вероятнее всего, подбираю аутфиты на недели вперёд, — ЫнБи весело хмыкнула, видя, как на лице Чонгука появляется улыбка. — А если серьёзно? — А вы спрашиваете из профессионального любопытства или из личного? — она в который раз позволила ему использовать его пропуск дважды, потому что её нужно было искать на самом дне сумочки. — Если из профессионального, вы ответите, что всё же изучаете продажи? ЫнБи мотнула головой. Она действительно много училась. Сначала на домашнем обучении с Субином, а когда стало ясно, что ей не светит поступление в академию «Поглинес» на западе Хонсю, переключилась на человеческие предметы, но толку от библиотечных книг было не то чтобы много. ЫнБи считала, что ей просто не дано хорошо учиться, хотя не исключено, что дело было в том, что она всегда обучалась всему сама. Если чего-то не понимала, никто из домашних не мог ей объяснить, а из знакомых всегда были только ведьмы и юные колдуны, которых совершенно не интересовали продажи в человеческом мире. — Я стараюсь изучать сайт, на котором мы работаем, а так провожу время с семьёй. — Вы живёте с родителями? — он так удивился, словно в таком сожительстве не было ничего хорошего. — И с братом. А вы? Чонгук ткнул пальцем в свою грудь, а его щёки округлились и приподнялись. Он довольно много улыбался, когда был в хорошем настроении. — Вы хотите знать, чем я увлекаюсь или с кем я живу? — его вопрос был просто шуткой, но ЫнБи как-то посерьёзнела. — Я немного читаю, немного готовлю, немного встречаюсь с друзьями и не живу с родителями. — Тогда с невестой? — выпалила девушка, вовремя не остановив свой длинный язык. — Вы выбирали торт. Чонгук потёр лоб, смущаясь из-за её слов. — Торт… — он явно забыл о том, что обсуждал утром по телефону. — Это было не для моей невесты. Вы слушали? — Так получилось. Сам он не мог припомнить мест поблизости, где можно было съесть каши, потому заранее достал ключи от машины. Дождь давно прекратился, но воздух был влажным и холодным, и гулять долго не хотелось. У ЫнБи и вопроса не возникло, когда он повёл её к своей машине. Она забралась на переднее сидение, пристегнулась и стала негромко постукивать носками осенних ботинок по резиновому коврику. — Нам до упора по прямой, а потом только раз направо и вы увидите кафе «Нептун». — Там каши с морепродуктами? — Там есть и вегетарианские. Чонгук протянул руку к кнопке включения — его длинные изящные пальцы были слегка сжаты, но он вытянул указательный, заводя мотор. На машине, конечно, в такую погоду было куда удобнее, чем на метле, тут и не поспоришь. — Включить печку? — спросил он, выезжая с пустой парковки. — В последние дни всё холоднее и холоднее, а вы по-прежнему пренебрегаете здоровьем. ЫнБи не было так уж холодно, но она согласилась на печку, потому что Чонгук и дальше донимал бы её тёплыми куртками. Квачхон, тем временем, уверенно накрывала тьма. Она быстро сгущалась над крышами зданий и кронами пожелтевших деревьев, а каждый уважающий себя водитель пытался ослепить другого водителя и его пассажира жёлтым лучом из фар. Поскольку Чонгук внимательно следил за дорогой, упустил момент, когда ЫнБи выдохнула на стекло со своей стороны, а затем красиво вывела своё имя и мисочку каши, из которой тянулось три струйки пара. Он вновь обратил на неё внимание, когда пришлось выходить из машины, и она первой побежала к кафе с подсвечённой голубым вывеской. Чонгуку нужно было время, чтобы всё отключить и закрыть, зато когда он вошёл в тёплое помещение, где гул создавали бесчисленные посетители за столиками, ЫнБи успела занять для них место. — Я бы вам посоветовала кашу с тунцом и овощами, — она наклонилась поближе к нему, поворачивая меню вверх ногами, потому что уже знала его наизусть. — А может хотите пхатчук? Его здесь круглый год подают. — Пхатчук? — Чонгук усмехнулся. — Разве его не едят на Новый Год? — Да, — согласилась ЫнБи, — потому что бобы адзуки отпугивают злых духов и приносят удачу, но можно перестраховаться и съесть ещё разок, чтобы наверняка. Чонгук понять не мог, шутит она или впрямь верит в подобную ерунду. — С тунцом и овощами мне нравится больше, — признался он, оборачиваясь через плечо, чтобы найти взглядом хозяйку или кого-то из персонала, кто смог бы их обслужить, но позади него уже стояла очень худая и высокая женщина в голубом фартуке. — С тунцом и овощами, — повторила она, сияя улыбкой, — а ты что будешь, ЫнБи? — А мне тоже с тунцом. Как поживаете, госпожа Пак? — Предпочла бы пройти сквозь проклятое зеркало и провести вечность в мире фейри, но приходится варить кашу. ЫнБи кивнула так, словно прекрасно понимала и с удовольствием бы сама отправилась в тот мир, о котором говорила хозяйка кафе. Чонгук поначалу думал спросить, при чём тут проклятые зеркала и фейри, но не хотелось показаться совсем занудой. — Ваша знакомая? — спросил он, натирая столовые приборы, которые и так блестели от чистоты. — Мамина подруга с… — она замялась, ища наиболее нормально объяснение. — Кружка по вязанию. Обе увлекаются таким. — Правда? — Чонгук внезапно воодушевился. — Моя мама тоже любит вязать. Этот клуб где-то в Квачхоне? Далеко от офиса? У ЫнБи сердце остановилось и рвануло во внеплановый марафон. — Я, честно говоря, понятия не имею, — ёрзая на стуле, сказала она. — Мы с мамой особо не обсуждаем подобное. Мы не настолько близки, чтобы я знала, куда она ходит. ЫнБи просто никогда не звали с собой. Мама пыталась отвести Субина на шабаш, но дочери там делать было нечего. Она только слышала, что встречались ведьмы где-то на горе Чонгесан, но посылать туда маму Чонгука было бы настоящим кощунством. — Значит, вы папина дочка? — Отчасти, — упоминания отца поспособствовало появлению широченной усмешки на лице ЫнБи. — Думаю, он единственный, кто любит меня такой, какая я есть. — Подождите-подождите, — Чонгук закинул ногу на ногу под столом и в процессе нечаянно задел ноги ЫнБи, — такую пунктуальную и ответственную? Или те ваши стороны, которые мне приходится наблюдать, тоже? Она прищурила глаза, а её зрачки в приглушённом свете кафе были такими большими, как у кошки перед нападением на игрушечную мышку, что тихонько катила на колёсиках по полу. — Приятного аппетита, — на стол между ними опустилось две тарелки горячей каши и графин воды. — Закуски возьмёте сами или принести? — Спасибо, мы сами, — Чонгук отставил на край стола стопку небольших тарелочек. Ему больше всего нравились кафе с безлимитными закусками, которые можно было выбирать самостоятельно. — Я налью, — ЫнБи плеснула воды в его стакан, а затем налила и себе. — Обязательно скажите мне, как каша. Чонгук кивнул, зачерпнув ложку риса с кусочками тунца. Он не догадывался, как проголодался на самом деле, пока не попробовал эту божественную пищу. Рис был идеально проварен, а вкус у него был поистине потрясающим. Он должен был признать, что даже у мамы так вкусно не получалось. — Вау, — он прикрыл рот рукой, пока быстро и часто жевал, — кажется, вам можно доверить выбор места для будущего корпоратива. Дожевав, Чонгук съел ещё ложку, но пожар во рту решил притушить водой, и чуть не поперхнулся жгучим напитком, что таился в стакане, только маскируясь под воду. — Что это? — прохрипел он, похлопывая себя по груди, пока жжение ползло всё ниже и ниже, разливаясь жаром в желудке. — Алкоголь? Я же за рулём. Его чёрные брови хмурились, и он около трёх раз поджимал и размыкал покрасневшие губы, вдыхая через рот. — Господин Чон, вы в порядке? Это соджу? — ЫнБи дотянулась до него, отбирая стакан из крепко сжатых пальцев. — Вы сильно покраснели. У вас ведь нет непереносимости алкоголя? Или вы просто не умеете пить? Наверное, госпожа Пак решила, что мы захотим выпить и принесла без заказа… — Я умею пить, — со слегка заплетающимся языком проговорил Чонгук. Он чувствовал себя почти так же, как после наркоза или после десятка бомбочек с пивом и соджу — невесомым как пёрышко и в то же время тяжёлым как слон. Он уже успел забыть, что сделал всего глоток, но прекрасно помнил, что каша была восхитительной на вкус. — Госпожа Пак! — сквозь дымку он расслышал ЫнБи. У неё был очень красивый голос, такой певучий, нетвёрдый, чарующий. Чонгук привык слушать, как она теряется перед ним и говорит медленнее, спотыкаясь на некоторых словах, или тихо рассказывает чуть больше о себе, так, чтобы другие не услышали. — Каша просто супер, — пробормотал Чонгук, засовывая ложку в рот и посасывая её как леденец. — Не знаю, что с ним такое. Он сделал всего глоток, — проигнорировала его комментарий ЫнБи. — Он что, из обычных? — добавился другой женский голос. — Ай-ай-ай, нужно было предупредить. Я принесла водку на сахаре из райских яблок. — Конечно, из обычных. Он мой директор, — ЫнБи пощёлкала пальцами перед лицом Чонгука, который выглядел так, словно познал райское наслаждение. — Директор Чон, вы как? Хотите воды? Госпожа Пак сильно ущипнула парня за плечо, потом дала лёгкий подзатыльник и напоследок поводила рукой ему по спине, надеясь вызвать хоть какую-нибудь реакцию. — Нет, — решительно сказала она, — пока не проспится, никакой воды. Было бы крайне интересно заглянуть в его райские фантазии, но тебе, наверное, лучше отвезти его домой, а перед этим отобрать у него ложку. ЫнБи растерянно уставилась на сжатую в пальцах Чонгука ложку, боясь представить, что вместо нормальных столовых приборов подсунула им госпожа Пак. — Зачем?! — Что значит «зачем»? Это моя посуда и она должна остаться в моём кафе.